（二）“小八支”與牟氏家族的中興

在牟氏家族“老八支”中，盡管出現(xiàn)了牟道行這樣有顯赫功名、忠君愛民的能臣，也出現(xiàn)了牟道遠(yuǎn)這樣有頭腦、能持家立業(yè)的大財主，然而牟氏家族的發(fā)展仍然時起時落，屢經(jīng)坎坷。

牟氏家族的全面振興是在第十世，此時正處于明清朝代更替之際。

1644年，清軍入關(guān)。清朝統(tǒng)治者為了穩(wěn)固統(tǒng)治，對人民群眾采取了減輕剝削、改革明朝弊政的諸多舉措，起到一定的作用。同時，對漢族采取了各種籠絡(luò)的舉措，其中，特別是開科取士，對消除漢族士大夫的反清思想產(chǎn)生了重要影響。

在牟氏家族的崛起過程中，“老八支”牟道立之后代一馬當(dāng)先，為牟氏家族的中興奠定了基礎(chǔ)。道立之子牟鈳生了牟國須、牟國器兩個兒子。長子牟國須于清順治十一年（1654）中舉，十八年（1661）中進士，成為牟氏家族的第一名進士，后出任河南澠池縣知縣。次子牟國器為邑北最大富紳。牟國器有一女，嫁與棲霞著名武進士、“小八支”六房牟國琛之內(nèi)弟孫霳。

牟時俊六子牟道行，雖然只生二子，但后來長子牟鏜又生八子。牟鏜為教子成材，親自授課，殆無虛日。此后，八子中兩人中進士，其余也皆有成就。時人稱譽其“能教善誨”。然而，由于政局多變，世道艱難，在牟鏜晚年，牟氏家族又出現(xiàn)了由盛速衰的態(tài)勢。順治九年（1652），牟鏜去世，時長子牟國玠只有二十二歲，最小的八子牟國瓏只有八歲，主持家業(yè)的重?fù)?dān)一下子落到老大牟國玠的肩上。因家境漸衰，一家人只得整日以匏瓜作羹，勉強度日。在此逆境下，為了重振族風(fēng)，恢復(fù)牟氏的家業(yè)，由老大牟國玠主持家政，老二牟作孚親自做教師，兄弟八人和衷共濟，奮發(fā)讀書，終于使牟氏家族再度興旺。

牟鏜之長子牟國玠，十六歲舉博士弟子，郡邑皆已知名。清康熙丙午（1666）中舉人，此后曾任長山縣教諭八年，康熙壬戌（1682）又考中進士；次子牟作孚，廩生，后祀鄉(xiāng)賢；三子牟國璋，廩生，以卓行錄入《邑乘·人物志》；四子牟國瓚，增生；五子牟國球，廩生；六子牟國琛，增生，以孝友錄入《邑乘·人物志》；七子牟國瑾，增生；八子牟國瓏，二十二歲補為博士弟子，三十七歲中舉，四十四歲晉進士，五十二歲出任直隸南宮縣知縣。此兄弟八人，接連出了兩名進士，名震鄉(xiāng)里，光宗耀祖，大大提高了牟氏家族的知名度和影響力。總之，牟國玠兄弟八人，主要通過“讀書仕進”之路，將牟氏家族由棲霞普通望族又推上一個新的高度，登棲霞牟、林、郝、李四大望族之首。后來，此兄弟八人被牟氏后裔尊稱為“小八支”。