八百里洞庭，流域廣闊，物產豐饒，千百年來養育著周邊百萬人口，同時暗流涌動的湖底也不知埋葬了幾多白骨。

范準一行乘船自龍溪出發，重新踏上趕考之路。

初時風和日朗，波瀾不驚。

范準躲在船倉溫書，夫人貞娘紅袖添香，為他打理著一切生活起居。

待溫書累了，攜嬌妻欣賞沿途美景，當真好不自在。

只是不知為何，范準左眼皮一直狂跳。

從走出河伯廟開始，他便心悸的厲害，還有那種陰冷的感覺，越來越明顯。

誰也沒有注意到，此時的船尾，一團張牙舞爪的陰影，如附骨之蛆般尾隨著，似乎隨時要將這艘烏蓬吞沒。

入夜時分，烏蓬船行至洞庭水域。

湖面忽然刮起大風，天空烏云密布，一條條雷龍在云層翻滾，傾盆大雨驟然來襲。

范準只感到船身一陣劇烈晃蕩，手中的書本脫手而出，身體一個趔趄差點栽倒。

聽著外面的風雨聲，他顯然意識到，自己這回是遇上大風大浪了。

“啊”

外面傳來一聲慘叫，船夫瞬間被卷到湖里。

“貞娘！”

范準急了，船家與管家的性命他可以不在乎。

但貞娘的安危，他看的比自己還重要。

顧不得船身來回搖蕩，范準摸爬打滾來到船倉外，貞娘正無助的倒在甲板上，眼看大風大浪就要把她掀下水中。

看到范準出來，她一臉焦急的說：

“相公，莫要出來啊！外邊危險。”

范準艱難的爬過去，一只手將妻子攬在懷中，一只手死死抓住船舷，試圖將兩人固定好，不被大風大浪卷下水去。

“嗚，嗚，嗚，嗚”

風更大了，那聲音就和夜梟一般尖銳，雨下的如瓢潑一樣，夫妻二人渾身濕透，范準抓著船舷也愈加艱難，他本是手無縛雞之力的書生，雖然憑著意志支撐，但終究力弱，很快便把握不住。

“啊”

一個大浪打來，船身劇烈搖擺，范準終于抓不住船舷，夫妻二人雙雙被卷入水中。

“相公，不要管我了，你自己逃生去吧。”

范準其實水性不錯，如果丟下貞娘，他確實有可能在大風大浪中活下來，但要他丟下妻子獨自逃生，卻又如何忍心。

“貞娘，要死死一起，我不會撇下你的。”

說完，一只手摟著妻子，一只手拼命劃水，奮力向不遠處的烏蓬船游去。

風大浪大，貞娘已經嗆了好幾次水，范準也被淹了個半死，但船卻越漂越遠。

眼看湖水已經快要淹沒頭頂，自己也沒有力氣帶妻子游上去。

“看來真的要做一對亡命鴛鴦了。”

范準心里嘆息一聲，緊緊摟著妻子，準備迎接死亡的命運。

只是忽然間，兩人被一股莫名的力量托出水面，又被直接甩到了十丈開外的船上。

顧不得身上被摔斷了幾根肋骨，范準吐出幾口水，“嗬，嗬”的喘息著，跪下來向夜空大喊：

“學生范準，叩謝神明搭救，請留下神號，學生當日夜焚香供奉。”

“哈哈哈，范兄客氣了！”

一陣爽朗的笑聲傳來，范準循聲望去，湖面上出現了一個身穿唐代服飾，手搖折扇的年輕人。

那年輕人上半身浮在水面上，下半身沒于水下發出淡淡的金光，赫然是一條擺動的龍尾。

“龍溪河伯！”

范準一下認出了這個詭異的年輕人，心里有些戰栗，在這位河伯身上，他不僅感受不到任何神圣氣息，反而散發著滔天鬼氣。

只是這個時候，他可不敢造次，人家剛剛救了他兩夫妻，接下來想在風浪中安全著陸，估計還得看這位河伯的心情。

因而范準感激涕零的磕了三個響頭，祈求道：

“多謝河伯救命之恩，請河伯保佑，讓學生安全上安，小生定奉上祭品，日夜供奉”

那河伯還是一副風輕云淡的樣子，輕搖折扇，一臉和善的道：

“倒是無需什么祭品，龍溪那些愚民自作主張罷了，我可以將范兄安全送到岸上，還可助范兄金榜題名，只需范兄許我一事即可。”

這個時候，哪怕這河伯要一座金山銀山，范準也會毫不猶豫一口先答應下來，一頭磕到底，問道：

“請河伯明示，但凡學生能做到，無不應允。”

河伯輕笑一聲：“不知范兄對兄弟如手足，女人如衣服這句話有何理解。”

范準有些緊張的抱住妻子回道：

“漢昭烈帝的雄心，學生沒有，學生只知道貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂！”

河伯臉色有些變了，陰沉的說：

“范兄可真是伉儷情深啊，可惜，為兄不缺那金山銀山，想要的只有你懷中那個女人呢！”

不等范準回答，他有些暴怒的道：

“不過是個一直不能下蛋的女人，范兄當真為了她愿意放棄大好前程，放棄自家性命，放棄高堂父母嗎？”

“哈哈哈哈哈”

范準仰天大笑，緊緊抱著貞娘，嘲諷的對河伯道：

“別在惺惺作態了，你這龍溪水鬼，不過是山野村夫供出來的野神，今日我范準，寧愿與貞娘雙雙隕命！也絕不屈服！”

“啊，還真是令人生氣呢，既然范兄不知好歹，可別怪本神翻臉了，哈哈哈哈，桀，桀。”

那河伯說完這句，笑聲也變成了夜梟一般難聽的鬼叫聲。

轟隆一聲

一個炸雷響起，那龍溪河伯早已不再是剛才那個豐神俊朗的佳公子，而是變成一副令人惡心的水鬼模樣。

剛才的折扇，變成了一截慘白森森流著黑紅淤血的斷臂，那唐裝變得破破爛爛，頭頂的冠梁也早已不見。

頭發不知道在水中泡了多久，和淤泥黏在了一起，頭頂像是被什么重物砸爛開了瓢，露出掀開的頭皮和腐爛的碎肉。

更恐怖的是他的眼眶里，那腐爛的眼球被魚蝦啃食了大半，里面還蠕動著無數蛆蟲。

臉上也是無一塊完好，盡是腐肉與膿瘡，膿水汩汩流出，蛆蟲一只只往下掉，令人頭皮發麻。

再往下看，上半身被水蛭鉆出一個個肉洞，有些被泥沙填充，有些則冒著黑紅色淤血。

就連剛才金光閃閃的下半身，這會兒也變成了如鯰魚那般的黑色尾巴，表面上盡是惡心的粘液。

“啊”

貞娘哪見過如此惡心的東西，發出一聲尖銳的驚叫，范準急忙將她的頭按在懷里，不讓她繼續去看。