洛陽城郊，一處荒廟。佛像背后，風裹挾雪穿過半塌屋頂，落在李裹兒面上，緩緩消融。她睜眼，呼出一口霧。

口鼻間仍有辛辣氣味，李裹兒揪著毛領輕拭。是迷藥。

“都已出城，不知你們還忌憚什么，莫不是連這點膽色也無？”

“不過一公主侍婢，平日端的做派，實則比咱們還下賤三分，爺們怕什么！”

李裹兒扶墻起身，腿肚打顫。她挪至門邊，額發汗濕。

李裹兒心道，既知公主身份，便不是尋常匪寇。阿耶這儲君位，擋了多少人的道，亦不可知……

驟然一聲女子顫呼，又急轉作嗚咽，相隔佛像，木柴噼啪，李裹兒握拳，深深吸氣，“放開她。”

破敗佛像前，十來個男人裹著皮毛，作獵戶打扮，他們面面相覷，隨即哄堂大笑。

坐在火堆旁的漢子將羊腿一丟，手背胡抹著滿嘴的油，大步走來，擒住裹兒下巴，“小娘皮，臉不過爺巴掌大，膽子卻不小。哥幾個可未獵到豹子，莫非叫你吃了？”

李裹兒仰著臉，目光從或立或坐的人身上一一掠過，婢女倒伏在地，尚未見血。

不知怎的，沒人再笑了，所有眼睛都盯著她。

“差你們辦事的人，應交代過，公主活著才有用罷？”李裹兒緊捏簪子，抵在脖頸上，肌膚突突跳動，她唇角輕翹，“若我死了，你們打算如何交差呢？”

近處的漢子本欲奪簪，李裹兒毫不留情用勁下壓，梅落白雪，血珠逶迤滾下。

漢子撒開手，退回人群，“堂堂公主，竟愿為了一個婢女去死？真以為哥幾個會信？”

李裹兒冷聲道，“便來試試。”

寒風凌冽，南九出了一身汗，下馬時腳步一絆，險些摔倒在地。

殘破荒廟木門半掛，院中落雪沾污，南九狼狽抬眸，與蜷在武崇訓懷中的李裹兒目光相接。

“何人？府兵！”武崇訓屈單膝而跪，鴉羽般的大氅脫下，擁著李裹兒，密不透風。

李裹兒拉住他袖，“是我兄長舊友。我使不出力氣，勞煩郡王扶我起來。”

南九注視著她步步行來，她唯一裸露風雪中的面上不見淚痕，只唇血肉模糊，她細微打著顫，睫上撲簌落了雪籽，“郡王……”

武崇訓打量那鬼魅般的少年一瞬，足下頓住，他幾乎要半扶半抱著李裹兒整個人，才不至于使她軟倒。

南九抬手，指腹虛停在李裹兒唇上，似要抹去斑駁血痕，終只是拂開她鬢邊未掩的一縷發。

李裹兒緩緩地說道，“走罷。”

武崇訓送她上馬車，安置妥當，轉身走回廟門旁，“這伙賊人不便私留府中，依照規矩押去由長史定奪罷。”

“郡王……里面……”

院中雜草叢生，臟污雪堆已染新色，茜雪自木門鋪陳至佛前，天光昏沉，紛揚落下的非白絮，卻是紅櫻。

佛像面容半殘，獨目微闔，俯視枝椏錯生的枯木、十堆。人與泥模糊一團。

武崇訓疾退數步，扶住泥木外墻，險將肺腑嘔出。身側府兵皆滿面菜色，武崇訓強壓些許，叫人扶著，翻身上馬，“我等來此地時未見賊人。歸府。”

廟宇漸隱夜色，四野靜如墳場。