唐七年，草原上的金賬可汗撕毀了當年與唐皇共同簽訂的澶淵之盟，當時說是如同黃金般堅固的友誼此刻也裹不上表面的虛偽了，草原依靠著大唐每年的歲供和金鐵將自己養的膘肥馬壯的，隨著人口和武器迅速增長，一同增長的還有新任金帳可汗的雄心壯志，他可不是上一任拿些金子財寶就可以老老實實待在草原的人，中原那么富庶，憑什么讓身體孱弱的漢人占據？占據中原，哪里需要唐人上供？那些金銀珠寶和糧食不都是自己的嘛？

就這樣，新任可汗帶著雄心壯志與天下第一硬邦邦的鐵蹄，攜兵十三萬，號二十萬，踏塵而起！

大唐已經幾年不曾發生戰事，撥下來的軍餉也成了老爺們在京城里面的大宅子什么的，當然，十去其八，官老爺也不會對下面的將士們趕盡殺絕，畢竟只拿八分也算的上的清正廉潔了，十年清知府還得十萬雪花銀呢？自己一群人分上個百十萬兩銀子，再分分，最后落手里面的也許還沒那所謂的“清知府”拿的多。

大唐的將士們也跟著軍餉減少也一削再削，文官老爺們說了“和平年代，養那么多蠻子做甚？平白分去糧餉，不如裁去。”

文官老爺們跟那天子老爺一拍即合，裁軍二十萬，以減輕國庫負擔，奇怪的是幾乎裁去一半的將士了而軍餉也只掉了兩分不到，那些個老爺們也不知道要裝進口袋多少才肯罷手？

至于將領，也是一削再削，若是不好削其位，便改其責就好了嘛，如今的安國公陳慶之和衛國公李靖哪個敢有意見？文官老爺們的嘴巴還說不過一群糙漢子？所謂鳥盡弓藏，兔死狗烹也不過如此了，當然，文官老爺說的可是諸如“豐功偉績，千古留名”之類稱贊糙漢子的話，糙漢子如何玩得過筆桿子？

如今的金賬可汗撕毀協議，攜兵伐我，文人老爺們依然會讓他臭名昭著，遺臭萬年，自然，打贏了的話自然會。至于輸？呵，我天朝上邦怎么可能無兵可用？大不了再把糧餉補上，增加點徭役便可，只要不致民生困苦無路，他們總會活下去，總會的。

“砰！”隨著金色帛書被重重的摔在地上，天子再也坐不住了，一夜之間連丟三城，自己這是養了一群何等的廢物？連那些個草原蠻子都擋不住，當初說裁軍的那些個官員此刻連個屁都不放一下，養這么一群飯桶何用？

“你，你，你們可有解決此事之方？”天子老爺終究還是繃不住臉上的陰郁，盡管是一群飯桶，可是三個臭皮匠不是還能頂一個諸葛亮么？

“回陛下，臣以為那金賬可汗許是覺得歲供不夠，若是增加歲供將丟失之城贈予金帳可汗，也許能有退兵之效。”戶部尚書持著象牙牌子邁步而出，他可不敢讓天子老爺征兵，若是無事還好，若是出事了，自己的千畝宅地，萬頃良田，還有白花花的銀子乃至全家性命也是難保。

“哼，今日割五城，明日割十城，尚書大人忘了當年的六國如何亡的？”兵部侍郎毫不相讓，近年來兵部的開支被削減的厲害，只有戰爭，兵部的權能方才能夠凌駕于其他五部之上，而不是像現在這樣做一個受了委屈不敢吭氣的“蹩腳小媳婦”。

隨著戶部與兵部的開撕，朝廷諸公也開始了他們最拿手的好戲——和稀泥，一時間大堂之上嘰嘰喳喳的傳來各種各樣的聲音，似乎是諸公商量不妥，或者說是蛋糕不能夠分的平均，戰爭，始終是牽扯的太多，也說不清楚里面到底有誰的利益會被扯動，誰又能夠有機會收獲權亦或是利。

原本就陰沉著個臉的天子這下子也終于忍受不了這群酒囊飯袋了，和平之時，這些家伙可謂是到處搜刮，入骨三分，如今有了問題也沒有解決之方，那便戰吧！

“罷，即是如此，還請衛國公再次出征，揚我國威，兵餉一事交由戶部全責，兵部負責將領詳分，責兵部集軍十五萬交于衛國公揚威。”李淵臉上的陰郁不減絲毫，不同的是眉目間多了幾分殺氣，中氣十足的宣告著最終的結果，畢竟按照朝廷諸公和稀泥的境界來說，考他們拿到個結果草原上的鐵蹄估計都要馬踏京城了。

就在李淵宣完結果后，諸公面色統一的有一些難看，而王座下邊的公公嘴角也有些抽搐，但是畢竟大體為重，那公公還是面朝著李淵跪了下去“回陛下，昨日衛國公府邸來人，說是國公爺有些痛風，臥床不起，今日無法上朝。”

李淵聽到此話，嘴角不禁抽了抽，昨天自己似乎聽人說起過消息，只是今日忘了這事兒，唉，偌大的大唐，人才濟濟，竟然沒有為帥之人可用……

朝堂諸公依舊在爭議著戰與和之事，心里面卻都是在想著和稀泥和到這次朝會結束，朝堂之上嘰嘰咋咋的爭論個不停，李淵冷眼看著這些飯桶一樣的東西，莫不是把腦子都用在了貪污枉法此事？

“陛下，臣，有事啟奏！”就在僵住沒多久之后，一個身穿淺綠色官袍官員走了出來，手里面捧著青玉笏，那官員面相著實有些磕磣，可是畢竟是太子冼（xian）馬，言行未必是自己的言行，更可況這舍人叫做——魏征。

李淵對這位太子一派的官員依稀還有一點印象，可是他的官階注定了他不會那么容易留下什么印象，記不起來姓名也不須去想著這家伙的名字了李淵愣了一下：“？且說。”

魏征聽到此話，像是鼓起了勇氣一樣，腳步甚至有些顫巍巍的“臣，狀告戶部尚書言文儲，據官斂財百十萬，良田數萬頃，宅地千畝，臣，請繳作軍餉，以伐北蠻！”

一言既出，朝堂嘩然，誰也沒能想到，這老舍人居然想要趁著草原王帳入侵之時要狠狠的咬朝堂諸公一口，不過幸好是戶部尚書，不是自己，諸公舒了一口氣，為自己沒有肥差而感到慶幸，不過，這是太子的意見嗎？

言文儲聽到這話不禁兩腿一軟，險些癱軟在地上，還好旁邊的侍郎眼疾手快扶住了“尚書大人”，畢竟是朝堂老人了，眼淚說來就來，臉上的皺紋都加深了不少，一時間頓顯老態，略顯干枯的臉上眼淚縱橫而下，泣道“老臣跟隨陛下三十余載，鞠躬盡瘁，衣裳吃食尚且寒酸，何來田萬頃，宅千畝？臣，要告那魏玄成無故誣陷朝堂重臣，請陛下明鑒！”

言文儲是何等的演技，老態滄桑，淚若泉涌，泣涕連下，看起來確是一個可憐的老人。

可惜變故再生，站于諸公之前的紫袍老人拄杖而出“老臣，還請唐公徹查此事，好還尚書大人一個交代！”

國子監祭酒，太子太傅孔笙文可是天下一等一的清流，也是天下聞名的大儒，李淵更是以侍師之禮待之，久未出手，一出手就是要掀翻一部之首，可是，朝堂諸公誰敢去攔？那可是陛下師，朝堂諸公赤袍之上哪位不得尊稱一聲師公，國子監出來的學生哪位有膽反駁一句？更何況世家門第里面孔家也算是一等一的大族，這位，畢竟是族公之首。

若說李淵本有些不愿出兵，可是魏征站出來告訴自己戶部尚書全家老少可以解決軍餉問題，在那言文儲一哭之下終究是動搖了幾分，不過，一等一的清流先生還是像一個錘子一樣，把決心釘在了板子上！

“宣，刑部，府衙，大理寺三部徹查此事，一日之內若無結果，諸公提頭來見！”李淵畢竟是打天下的人，決心已下，行事就該果斷一些。

若是說言文儲原本還有一些僥幸，此刻再無了，一瞬間老態成真，仿若一剎之間蒼老了十余歲，本就泛起皺紋都臉上瞬間失去了血色，豆子大小的冷汗頃刻間遍布全身，旁邊攙扶著的侍郎聞言也知道還保持距離了，不然自己大有可能被跟著咬上一口，于是兩手一松，原本就雙腳發軟的言文儲直接癱在了地上，隨著癱倒之后，胯下居然傳來一股子惡臭味道，諸公也紛紛跑到一旁，跟這倒霉家伙保持距離。

李淵眉頭一皺，只看模樣就知道自己的軍餉來了，至于將領，心里已經有了所想“宣，將戶部尚書言文儲暫押天牢，明日午時之前得不到結果，你這刑部尚書也不要做了！戶部尚書一職暫由侍郎曲中承代為，責令安國公陳慶之披甲上陣，集兵十五萬，軍餉一事若有耽擱，曲侍郎…便夷九族罷！”……

早已經下馬多日的陳慶之最終還是披甲出征了，雖然李靖一勸再勸，依然無法拗過來這驢脾氣的家伙，不過陳家老少不過三五人，青壯不過兩人，至于女眷，誰不知道白袍陳慶之是天下最癡情的男子，自從夫人離世，一心照顧著自己那寶貝疙瘩兒子，陳家老二執意也要跟著去，雖然老二未必像他的哥哥一樣能征善戰，可是為國為民，陳家畢竟還是那個陳家。

在戶部尚書言文儲夷九族的大力支持下，還是湊夠了足足四百多萬兩雪花銀，良田宅地也置換給一些個大戶氏族，也湊了個兩百多萬兩，不比較還不夠精心，堪堪國庫一載有余的收入就這么出來了，諸公跟著痛打落水狗，硬是將沒了人的言家刮地三尺，于是，軍餉便也跟著出來了……

武德七年秋，年過不惑的安國公兼輔國大將軍陳慶之攜胞弟陳仲之抬棺出征，攜大軍十五萬飛抵燕云郡！（注‘天策上將李世民被押，鎮國大將軍李靖以痛風推辭’）

草原上的騎兵自古以來就有一種說法，“鐵騎不滿萬，滿萬不可敵”，而不過短短一月之間，身處平原地區的燕云郡丟失大半，近三十余城和五萬余誓死抵抗的士兵永遠的留在了自己的家鄉，更甚者，金帳的可汗耶律龍城屠城三座，百姓死傷者不計其數，只知道土地都被染上了胭脂一般的顏色，入目之處哪有房屋？盡皆是一片焦黃的斷壁殘垣……

陳慶之率領的十多萬士兵大多都是輕步卒，騎兵少的可憐，大唐的戰馬大多是與草原上面交換得來，品質上簡直一言難盡……

深知平原地帶是不可能戰勝草原鐵騎的陳慶之直接讓余下幾座城池的守軍燒了幾座城池的糧草，然后又帶著幾十萬難民后退百十里，移軍號稱八百里太行山脈的連山郡。

草原鐵騎軍容正盛，搶奪如此多的財寶糧草也是兵甲正足，見剩下僅剩幾座城池的唐軍后退百余里，一路上可謂是丟盔棄甲，就連一路上遇到的難民都在唾罵唐軍的無能，為了謹慎一些，還是讓大汗的哥哥帶領著三萬騎兵直逼靠山郡，萬馬奔襲，氣勢洶洶，中間道路也是坦蕩，足足推進了近百里除了依稀可見的倒霉難民之外，幾乎沒有唐軍的影子，可是靠山郡正北的斜燧谷不足三四里處，近千看起來狼狽至極的唐軍晃晃悠悠的朝著谷中走去，原本感覺功勞要丟了的草原將領也看到了軍功，仿佛自己馬上就要揚名立萬了，史書上面說不定都要記著耶律龍碌大將軍追殺唐軍百余里，殲敵與斜…斜什么谷處。

那些個看起來狼狽至極的唐軍好像看見了氣勢洶洶的騎兵們，然后就又七扭八歪的朝著斜燧谷跑了過去，耶律龍碌不禁哈哈大笑“兄弟們，那些孱弱的唐人現在說不定正在哭著喊媽媽呢？”

后面的騎兵附和一聲，然后便揚起了手里的鞭子，緊跟著萬馬奔騰，齊齊的朝著前面不遠處的唐軍沖了過去，也不知為何自己離他們不過十多里，那些個七扭八歪的唐軍居然跑進了斜燧谷，耶律龍碌不禁起了一點疑心，不過看見地上雜亂無章的腳印和丟棄的有些生銹的兵械，還是猶豫了一下沖了進去。

騎兵進去斜燧谷，又向前有了幾里也沒有見到唐軍，只是地上的腳印看起來依舊雜亂無章，兵械好像丟完了一樣，零零散散的，正在騎兵們疑心的時候，山谷兩邊雷聲陣陣，巨石滾木從兩邊向下滾了下去。

“撤退！掉頭！掉頭回去！”耶律龍碌大吼道。

可是騎兵們看見滾木巨石不禁心中一慌，然后匆忙掉頭后，卻看見不過幾百米外的谷口處幾乎全是唐軍，哪里有半分狼狽？看起來盡皆不復之前的模樣。

“將軍，將軍，他們堵住了谷口！”騎兵中也不知誰大喊起來，然后隨著滾木巨石落地的雷鳴聲一起響起來的還有嘈雜的馬蹄聲，還有來自谷頂的箭聲，還有叫罵聲不絕于耳。

“沖！不管唐人怎么擋著出口，都下死力給我沖！”耶律龍碌畢竟是個將軍，思緒依舊不亂，大吼著發號施令，不過很快又被自家騎軍的叫罵聲和哀嚎聲填滿了半截子斜燧谷……

“我家將軍有令，棄甲投降者免死，命是自己的！不是耶律家的！”也不知道唐軍用了什么東西做出的簡陋“喇叭”幾十個大“喇叭”跟著一股子大碴子味不停地從斜燧谷上面傳了下來。

原本死傷慘重的草原騎軍就不復斗志了，聽到這話不禁翻身下馬，但又覺得硌腳十分，低頭一看還是熟人的尸體正在腳下安靜躺著，胳膊和半個腦袋也不知道去哪里了，只嚇的人心顫，雙腳一軟跪在地上，對啊，命是自己的，不是耶律家的，此刻投降多是一件美事，還能保全小命。

身在大軍前方的耶律龍碌已經被遍地的尸骸包圍著的戰馬也早就不知道去哪里了，看見“戰場”上不斷倒下和跪下的士兵也知道自己是輸了，當然，在隊伍后面的騎兵還是沖出去不少，幾百騎兵沖了出去，身后的過萬同胞都永遠留在了谷中。

原本想要追殺的唐軍將領也被陳慶之攔下，“不急，耶律龍碌是耶律龍城的親哥哥，等人把消息傳出去，我倒要看看他怎么辦。”

此刻，倒霉的耶律龍城看見自己的族人一個個倒在自己的身邊，溫熱的鮮血甚至浸透了他的衣服，腥味彌散惡臭，他，沒有自己所想的那樣，有機會留名青史，這下子要遺臭不知道多少年了，至少他怎么能背得了這樣的罪名，兩萬余族人都死在了自己的帶領下，想著，突然雙目失神，瞳孔慢慢擴散，脖子上面的血肉硬生生的被帶走了小半，留下的箭痕不斷的朝著外面涌出鮮血，裹挾這血肉的箭矢又刺入在地上殘缺不堪的戰馬身上，然后草原王賬之兄，耶律家的第一等忠臣——耶律龍碌重重的倒在了地上。

“砰！”陳慶之再也無法壓抑自己的脾氣，將在自己身邊朝著下面射箭的胞弟踹倒在地上“誰讓你射他的？我問你誰讓你射他的？”陳慶之一遍遍地沖著自己的胞弟怒吼著，眼睛里面甚至有淚水想要破眶而出。

“你…你知道他手里殺了多少百姓嗎？”陳仲之抹了抹嘴角的血跡，不服氣的朝著陳慶之吼了回去。

陳慶之仿佛一下子泄了力氣“你…你…你知道有他在手，蠻子便不會再屠城了嗎？你知道他能保證多少百姓的安全嗎？現在，什么都沒了……”陳慶之癱軟在地上，并沒有感到半分勝利的喜悅，眼前仿佛已經看到那耶律龍城要屠殺百姓為自己胞兄陪葬了，這下子，也不知道會有多少百姓被埋葬……

回過神來的陳慶之還是令信差跑了一趟八百里加急，無論如何，大唐一敗再敗，需要一場勝利來安撫民心了，余下的，那便余下再說便是……