曙國朝堂
曙王向前一抬手，朝堂之上剛才還鬧哄哄的場景頓時就安靜下來。曙王并沒有放下手，而是指向一個站在前排的高大武將，說道：“顧炎韌，你跟我打了一輩子的仗，現在該怎么辦你且說說”。曙王趙裕今年四十五歲，正值壯年的他臉色卻有一些蒼白。此時的趙裕即使坐在椅上，旁人也能一眼看出其高大的身形。可趙裕給人留下的第一印象絕不是高大，而是他那種結合了霸氣外露與從容不迫的逼人氣質。這也難怪，試問有幾個不是開國之君的國王親自上過戰場殺敵。趙裕不僅親手砍過敵軍的腦袋，準確的說他這大半輩子都在打仗。
顧炎韌身形同樣高大，此時聽見趙裕問話自然向前一步跨出隊列，說道：“我聽大王的”。這顧炎韌不僅是曙國的兵馬大元帥，更是曙王趙裕的發小，是以他在曙國的地位及其顯赫。
曙國的實力之所以能在大江以南的諸國之中排名第一，現任曙王趙裕實屬功不可沒。而趙裕最大的功績，則是他繼位至今，之前的歲月基本上都在對外作戰。曙國目前的版圖，便是由他一手鑄成。若不是已經逝世的胤國老王湯威也是一代雄杰，而胤國又偏偏處在四戰之地，趙裕不知道還能擴張多大的領土。作為曙國兵馬大元帥的顧炎韌，雖名為大元帥可實際上在趙裕動不動就親征的情況下，經常被當作先鋒使用。是以這趙裕無論是在朝中還是在軍中，都有絕高的威望。剛才朝堂之上為了是否發兵胤國的事吵得不可開交，此時趙裕沒有問別人的意見偏偏問了顧炎韌，這其中的意思就很明顯了。那就是趙裕此時心中已然有了決斷。
面對胤國此時的困境，曙國朝堂之上分為兩類。一方力主現在垚國和胤國之間的戰況未名，曙國在此時不宜用兵。一方的意見則是恰好相反，認為曙國只有在胤國和垚國兩方戰事未明之時出兵，才能獲取最大的利益。對于這兩種說法，雙方都有足夠的理由說服對方。或許是因為在如何對待胤國的大方向上是一致的，剛剛朝堂之上的群臣竟然越吵越發的興奮起來。若不是趙裕揮手制止，群臣恨不能就要把軍方的沙盤搬到朝堂之上演示一番。
朝堂之上的群臣知道，顧炎韌這話之后，按照慣例趙裕要說話了。而此時趙裕所說的話絕不是和大家商量，而是他的決定。趙裕端過面前的茶水喝了一口再不緊不慢的放下，臺下群臣雖然急于知道他的決策，可沒有任何一個人敢露出在此情此景間不該有的神情。
趙裕終于說道：“顧炎韌領兵十萬，分三路迫近胤國賓州，最不濟也要占它半州之地”。這出兵十萬，可能浮尸百里的話在趙裕嘴里仿佛就是去菜市場買了一把香菜般輕松。若是不了解趙裕此人的，一定會認為他作出決定的草率。可是在曙國的朝堂之上，卻沒有一個人這么認為。原因很簡單，趙裕不是一個魯莽的人，相反他在行軍打仗方面是一個及其細致的人。對于他剛才隨口說出的話，實際上他已經和軍方的高級將領進行了反復的推演。
根據曙國暗探在胤都以及嶺州一線和其他南方國家收集到的情報，趙裕認為此次出兵的最低戰略目標就是吞并胤國賓州的東北部地區。趙裕認為，在垚軍已經攻占了中遂城的情況下，如果曙國不即使出兵摻和其中，胤、垚兩國之間很可能圍繞中遂城展開拉鋸。現實的問題是中遂城的地理位置并不適于大軍作戰，也就是說胤國的部隊將會大量的囤積在賓州。如果等到胤國在賓州布置妥當，那曙國將失去這一次寶貴的開疆拓土機會。這對于將開疆拓土當作自己畢生追求的趙裕來說，絕對是一件難以接受的事。從另一個方面來說，此時曙國進攻賓州卻正是時候。一來，以現今胤國的情況，胤都和府州的大軍開不到賓州。二來，即使胤國的大軍北上賓州，因為有垚軍在西側的緣故也不能完全集中兵力對付曙軍。三來，趙裕相信只要自己的大軍一動，位于胤國東面和東南面的擇國、焸國絕對也是要動的。當然，即使自己不動，東、南兩國也是有可能動的。打仗就是要兵貴神速，最忌諱的是猶豫不決。曙國現在出兵只要在賓州站住陣腳，那就不是胤國隨意趕得走的。況且真到了預期的那個時候，胤國面對四面之敵甚至還有亡國之危。最后這個想法趙裕沒有在朝堂上說出來，因為他對戰場太了解了。戰爭開始之前你可以計劃得再好，可是一旦動了起來則是什么事情都有可能發生的。自己作為一國之主，自然不能說出那些實現不了的話，這有損于自己的威嚴。
“我王英明”！趙裕決定之后朝堂之上沒有一絲質疑的聲音，群臣全部高聲贊譽著自己的君王。雖然趙裕的決定沒有遂部分臣工的意，可大家的臉上竟然都掛著抑制不住的興奮。曙國這個大江以南的第一大國，從朝到野都彌漫著一股濃郁的尚武風氣。與這股風氣同時出現在人們身上的，還有一股蓬勃向上的精神斗志。這就是曙國的國風，這就是曙國的民風。有君如此，有民如此，曙國興盛就在當代。
看著群臣的態度，趙裕露出滿意的笑容。只是這笑容之中，卻有一絲憂慮從眼里一閃而過。
胤都兵部尚書昂洛府邸
昂洛顧不得放下手中的八百里加急軍情，“嘭”的一拳砸在自己面前實木制成的書臺上，口中喃喃地道：“趁火打劫、趁火打劫，這絕對是趁火打劫”。仿佛剛才的話語還不足以表達自己想要表達的意思，昂洛猛的起身，背著雙手在書房內走來走去。雖然心情極度煩悶，可昂洛終究有一顆拳拳報國之心。他一邊在屋內來回走動，一邊在腦中飛快的思索著破解軍報所稟的危機。
胤國近段時間的情況，完全可以用“糟糕透頂”四個字來形容。胤王豪雄一生，可惜他在離世之前卻沒有處理好胤國王族之間的危機。太子是什么性情難道老王不知道？非也。只是這個一國之主無論在外人面前如何了得，可他終究是個父親。既然是父親，那他就免不了會對自己的兒子心軟。只是這心軟在王族之中卻是萬萬有不得的，現在胤國所處的危機就是老王一念之間的心軟造成的。若是老王早早的將景王遷出京城，哪里又會有現在這般嚴峻的形勢。老王心軟，可是景王的心卻是硬。先是蠱殺太子，又是毒殺太子之子，哪一樣是一個光明磊落的君子應該做的事。實話說，當先太子湯定被蠱殺之后，為了胤國的大局計，昂洛不是沒有推選景王湯恩繼位的想法。可是他又設計毒殺湯興之后，昂洛則對景王徹底絕望了。試問這樣的人品，有什么資格成為一國之主。
“哎”！想到胤國現今的情況，昂洛停下腳步，不由重重的嘆了一口氣。昂洛善于政事卻不善權謀，他一點也沒有想到胤都將軍鐘海山和胤都府尹唐鑒會在這個時候站出來支持湯恩。難道這二位沒有想過，他們的所作所為只會讓胤國陷入更大的亂局之中。
昂洛用力地搖了搖頭，胤國內部的事已經夠麻煩了，可現在還有垚軍東進的事。據最后的軍報顯示，垚軍已經在嶺州府和中遂城建立起了完整的防線。也就是說，胤國已經失去了西進援救嶺州的最佳時機。好在嶺州幅員遼闊，垚國要想完全消化這么大一塊土地還需要一些時間。如果胤國再不解決內部問題而后全力向西，也可能從今往后嶺州就再也不是胤國的領土了。想到這里昂洛又在屋內來回走動起來，一面憂心嶺州戰局的糜爛，一面痛心胤國上層的內耗。
昂洛停在書臺之前，伸手拿起軍報又看了看。此時書臺上最重要的軍情有三份，分別來自北面的曙國、東面的擇國和東南面的焸國。曙國是大江以南實力最強的王國，與胤國賓州接壤。擇國和焸國則分別與胤國陽州和元洲接壤。昂洛手中的軍報字很少，不過分量卻重。
“曙國陳兵邊境，似有對我用兵之意”。
“澤國陳兵邊境，似有對我用兵之意”。
“焸國陳兵邊境，似有對我用兵之意”。
要說打仗，昂洛是不怕的。東洲皇朝衰弱的百余年來，哪年不打仗！這東洲七雄之中，又有哪個王國不曾用過先賢開創的合眾連橫之術。只是之前的打與合從沒有過今日這般情況，居然在不聲不響之間形成了四國打一國的局面。現今這樣的局面對于此時毫無凝聚力的胤國來說，幾乎就是要將胤國逼入絕地。
昂家世受王恩，別人可以在這個時候退縮但昂洛絕不會。此時的昂洛雙眉緊緊鎖在一起，似在思考究竟如何才能破此危局。