臨淵村后山石洞。

已卸去易容打坐的安若寧，緩緩睜開燦若星辰的雙眼。

絕美的容顏和那與生俱來睥睨天下的尊貴氣質，并未因粗衣木釵損減絲毫。

“陛下?！?

侍立于一旁的中年婦人，遞上一碗湯藥，態度恭敬，雙眼中滿含憐惜。

單看婦人姣好的面容，也不過才四十五六，但那一頭銀發，卻又好似她曾歷經滄桑看盡百態。

見安若寧接過藥碗一口氣喝下，婦人輕嘆一聲。

“是藥三分毒，陛下與其每日以隱息湯壓制原力，倒不如將那食原獸悉數殺掉！”

“乳娘！”

安若寧擺擺手：“小不忍則亂大謀！食原獸與其主人乃為血契，但凡死傷一只，其主人必會有所察覺，循跡追蹤至臨淵村?！?

“陛下原力已臻八重境巔峰，放眼天下可與您匹敵之人寥寥，那人不過初入七重境，何足為懼！”

“既已隱忍九年，何必急于剩下的一年？”

安若寧站起身，緩緩走出石洞。

石洞正處于后山山腰，遠遠望去，整個臨淵村景象盡收眼底。

李如月循著她的視線看去，綠野之上，一身粗布衣衫的陳澈，正亦步亦趨地緊跟師源久。

“九年來臨淵村從無外人進出，陛下為何對此人兩次出手相救，并將他帶回？萬一他是……”

安若寧搖頭，打斷了李如月的猜想。

“他不是。”

“陛下何以如此肯定？”李如月追問。

“我曾試探過，他并無原力。那人若出手，必是殺招，怎會派一個毫無原力之人出面？且當日他墜崖相救并非我之意圖?！?

安若寧眼眸淡然，看不出絲毫情緒。

李如月倒吸一口涼氣，驚訝地捂住嘴：“陛下的意思……莫非是龍骨授意相救此人？”

安若寧輕輕頷首。

“可這如何可能？”李如月再次遠眺山下的陳澈，不可置信地說：“先帝曾說過，能使真龍之血覺醒之人，必為天下至尊之人……莫非他是南域或北煙的皇子？”

想想又搖頭否定：“南域王中年得唯一之子，至今皇子不過幼學之齡，南煙三位皇子早年曾至大蘇覲見先帝，奴婢有幸目睹三位皇子真容……莫非他易了容？”

“這天下若有人易容，還能逃出乳娘的法眼？”

“奴婢這便去探探！”李如月行禮，轉身就待先行下山。

“乳娘且慢！”安若寧喚住她：“此人言他是為尋友人離魂而來，乳娘若能探出那離魂所在，便早日幫其友人歸魂，令他早些離去吧！”

李如月不解：“此人留下有助于真龍之血覺醒，陛下何以放他離去？”

“九年前龍骨之爭曾死傷無數，十年之限若還需以無辜生命為代價，我寧可真龍之血不再覺醒?！?

“萬萬不可！真龍之血事關大蘇國本，還望陛下三思！”

李如月痛心急呼，安若寧卻不置可否，閉目揮袖轉身語氣堅決：“你且退下吧！”

待李如月離去半晌，安若寧才緩緩睜開雙眼，環視身旁。

山腰之上，數百座無碑之墓靜默而立，在山風中無語凝噎。

其中一座墳土色新鮮新草未長，顯然是剛堆砌沒有多久。

墳頭之上端端正正覆蓋著一張完整的白色狼皮，使得它在眾多墳冢之中尤為醒目。

……

偌大的院子中，兩張長長的條桌，鬧哄哄地坐滿了搶食的壯漢。

當陳澈隨著師源久跨進院門時，立馬傻了眼。

師源久所說此時此處，是村民聚集最齊全的，就是這些？

目測兩張條桌，大約坐了三十來人。

可為什么……清一色都是男人？

而且都是壯年男人，個個臉龐黑里透紅，膀闊腰圓。

此前圍觀他泡澡的十來人，也正在其中吃喝得正歡。

師源久一進門，便大喊一聲：“李嬤嬤，好酒好菜端上來，給我侄兒接風！”

哄鬧的眾人，這才注意到二人。

一時間，場中壯漢們似被人按下暫停鍵，或捧著碩大的碗盆，或夾著尚在半途的菜肉，詭異地靜止住。

三十來道目光，齊刷刷地投向了陳澈。

“傻看什么？吃你們的！”

師源久一聲喝，眾人的動作立刻從暫停無縫切換到快進，手中的筷子忙不迭地伸向桌中的飯菜。

師源久拉著他，在其中一桌擠出兩個空當坐下。

“放開了吃！別跟這幫臭小子客氣?！?

說話間，他已拿起筷子，飛快地對準桌中飯菜下了手。

陳澈看向桌上狼藉的杯盤，依稀可見不久前它們曾被裝得滿滿時豐盛的模樣。

伙食不錯。

可此時的陳澈真的一點胃口也沒有了。

他低身湊近師源久，小聲問：“久叔，臨淵村除了安姑娘……有沒有其他女人？”

“你說什么？大點聲。”

師源久滿口囫圇，百忙之中歪頭回問。

“師爺，我聽清楚了，他問咱們村有沒有女人。”

緊挨師源久另一側坐著的，在場眾人當中看起來最年輕的一個男子大聲說。

其聲清晰，且穿透力極強。

場中倏然鴉雀無聲，氣氛再次陷入詭異的安靜。

在眾人審視的目光中，陳澈的臉一直紅到了脖子根。

如果可以，他想繼續回河溪中泡著，也不想陪著這群壯漢吃這頓尷尬的午飯。

好在很快便有另一道聲音打斷了現場的尷尬。

“有客遠道而來，李嬤嬤我怎能不好生款待？”

說話間，李如月端著兩只盛滿飯菜的碗盤，從伙房中走出來。

陳澈的眼頓時亮了幾分。

原來臨淵村還是有女人的！

這不就一下出現了兩個？

他的目光，直接越過李如月，落在她身后一名身姿婀娜的妙齡女子身上。

但見那年輕女子，年不過二十，粗布簡衣。

小小的鵝蛋臉，柳眉杏目，唇紅齒白。

至少8分！

片刻間，陳澈已在心里對女子的顏值進行了打分。

“師爺，您侄兒的眼珠快掉到菜碗中了！”

說話之人，正是緊挨師源久另一側而坐，場中最年輕的男子。

陳澈再次尷尬，回望一眼正一臉酸意看著他的年輕人。

狼多肉少，競爭壓力還真是不小。

師源久忙著吃喝頭也沒抬：“伍小陸！那么多只眼珠要掉，你可別只盯著我侄兒一人?！?

沒得到預想的支持，伍小陸不滿地朝師源久方向用力地騰挪著屁股，邊對年輕女子招呼：“新蕊，快來！我給你留了空位！”

新蕊朝他指指手中的食盒道：“小陸哥，我便不坐了，午食我帶回與姑娘一同用。”

說完，悄悄瞥一眼陳澈，隨即低頭抿嘴一笑，出了院子。