張英菊想著要出門掙錢。但自己唯一去的省外就是貴州，而且還是當初跟著孫丁荃私奔去的。這本是件浪漫的事情，可在此刻的張英菊想來，卻是一件狗血的事情。

在認識張英菊之前，孫丁荃曾經歷過好幾年的打工生涯。大錢自然是沒有，但每次回家也總帶些存款。修房造屋自然是不夠的，可買個當時最時興的黑白電視機，全然是夠的。

孫丁荃跟了好幾個人去彈棉花，一般是幾個月到一年不等。其中第二次跟同宗的兄長孫丁初出去最有意思。

事情是這樣的。那時候的重慶還沒有成為直轄市，像現在重慶東邊的諸多區縣是很落后的。甚至有些縣城都沒有通向外界的水泥路或是柏油路。那就更別提那些縣城之外的鄉村了。

地形很原始。按照孫丁荃自己的說法，那些大山里面偶爾還能聽到老虎和狼叫的聲音。反正后來也沒聽國家哪個部門說四川東部山區和湖南西部，這一大片山區有發現老虎的。

二道崖（ai），四川方言。崖音同挨。在重慶的一個山區里。說是這天，孫丁初帶著孫丁荃在大山里行走。問過了一個又一個的村子，是否需要彈棉花。得到的答案當然是否定的。

那時候的人窮，也淳樸。不彈，要不然就是沒錢，要不然就真的沒有需求。反正山下的村子都問了，于是沿著路朝山上走去。

大概下午四點來鐘的樣子。二人來到山腰處，眼見著有農田出現，那便心安了一些。因為有田，勢必就會有人家。即使別人不彈棉花，也能找個地方落腳。在這延綿無盡的大山里，不說夜晚有多恐怖，就光是山風，也夠人喝一壺的了。

孫丁初走在前，背著較重的東西。孫丁荃跟在后面，背著相對較輕的東西。在田間阡陌行走不過十來分鐘，就見種有橘子樹。由此觀之，應當在這周圍就有村子了。

二人加快腳步朝前走去，待仔細一觀察，這地里的橘子樹結的果子都不怎么大，且多數掉在了地上。看樣子是很久沒有人來打理過了。

在四川農村有一個習慣。那就是每家每戶的自留地里基本上都會種些果樹。有常見的桃樹、李子樹、梨樹等等，還有些人家會種一些櫻桃樹和杏樹；枇杷樹也有些，但都不常見。

只是偶爾有人家種，一旦種了。主人家也比較傷神，因為村里的孩子一定會圍著櫻桃樹、杏樹和枇杷樹轉。但最常見，也是種植最多的果樹就是橘子樹。反正在農村的話里統一稱為“柑兒”或“柑子”，這里面有蜜桔、沃柑、橙子等等等等。

80年代的鄉村，副食比較少。糖雖說已經常見了，但終歸是要花錢買的。自家樹上結的果子，又甜又不要錢。用來解饞是最好的選擇。

孫丁荃和孫丁初二人出生農村，自然是了解果樹對農民的重要。于是二人步入村子。喊了好一陣，并沒有人回應。甚至連狗叫都沒有。不僅沒有狗，連雞、鴨、豬這類農村經常飼養的家禽牲畜都沒有。

二人好奇地找了些屋子朝窗戶里看去。睡覺的被子和吃飯的碗一應俱全，可以說生活的應用之物全都有，就是沒有活物。一點兒也沒有。二人疑惑不解。

逡巡片刻之后，二人又沿著原路走出村來。在周圍的田間轉悠，也不曾見一個人。突然，孫丁初驚訝地發現，自己竟然迷路了。村外到處都是田，有好幾條路。竟分不清哪條是自己剛剛走進村子的路了。

孫丁荃建議孫丁初隨便找一條路下山，按照地勢高低去判斷。孫丁初覺得有理，隨便選擇了一條路走去。誰知剛剛轉過一個彎，便遇見一五十幾歲的老頭在一個小水池邊洗犁頭。旁邊還有一頭水牛在吃草。

不待二人開口，那老頭見二人如此行裝，臉上露出一副錯愕之情。說道

“你們兩個納悶（怎么）走到這里來了？”

孫丁初見人搭話，便熱情地迎了上去。拿出自己的煙給老者遞了一支

“老人家，這是哪里？”

老頭接過煙，孫丁初將其點上

“這里是二道崖，你們是外地來彈棉花的呀？”

老頭看看二人的行頭，如是問道。

“是呀！老人家，這個村里為啥子沒得人呀？就是雞鴨豬狗這些畜牲都沒得？”

老頭吐了一口煙

“這里以前有大幾十戶人，人口的話也差不多二三百人。就是前兩年在一夜之間，突然連同人在內所有的活物，全都不見了。你說是搬走，那他們一樣東西也沒帶？就好像人間蒸發了一樣。反正就是說不清楚。”

“那是啥子原因吶？”

“嘿，就是說不清楚啊！公安局也來了的。沒調查出個啥子。這個村的活物全部不見，剩下的一樣都沒少。反正外頭來那些人，說是啥子外星人捉走了。扯不稱頭（清楚）。”

“嘿，個狗日的。”

孫丁初也自己吸著煙驚嘆道。

“你們在這里是找不到活路的，也莫在這里逗留。”

“那老人家，你是那里人嘞？”

“我住山腳，這里有我的田，所以我才上來做活路。”

“難怪不得，你收活路這么早。天都沒黑。”

“這個地方有點惱火。就在兩年前，也有兩師徒來這里。和你們一樣，一個年紀大的，一個年紀小的。是木匠。那個師父比你年紀大些，和我歲數差不多。也是走到這當頭（附近），老師傅說嘛，自己有點累。歇一下。徒弟去找點水喝。這徒弟走到院子里面看沒得人，就自己破門進屋拿碗，在井干（水井）里舀水。”

“后頭誒？”

“后頭哦！后頭反正就是徒弟端起水來，師父不在了。但工具這些都在。就是人不見了。徒弟急得找了一大圈，又下山喊人幫忙找。結果是啥子都沒得。也消失了。”

“也。這個二道崖這么扯拐呀？”

“那是誒！”

說到此處，老頭已經抽完了煙。把煙頭扔到地上踩滅。扛起犁頭，轉身牽起牛走到路上

“你們要是繼續拉生意，就鼓勁兒往山上走。山頂上還有一個院子。”

“要得！謝謝你哈老人家。”

與老人分了手，二人攢勁朝老頭指的路走去。一直到天黑，走到了晚上八點多鐘的樣子。爬上了一個崖坎，才遇見一個四十來歲正在收洋芋的婦女。

說明了來由之后，婦女邀請二人去自家過夜。順便明天白天彈一床棉花。跟著婦女來到其家里，也是茅草屋。交談之下得知，婦女的男人在外務工，家里只有一個老母親和孩子。

婦女蒸了些洋芋，又煮了苞谷糊糊，切了酸蘿卜絲當晚飯。孫丁荃和孫丁初吃完了又燒水洗腳，安穩的睡了一夜。第二天給婦女家彈棉花。本來兩塊錢一床的，因為吃人家、喝人家的，就只收了一塊錢。村里又有幾家人也拿來棉花彈。

就這樣賺了一些錢后，便離開了村子。朝山的另一個方向下去。據說還迷了路。聽見有狼叫的聲音。好在經常能在樹林子里遇到砍柴和種莊稼路過的人。這才離了大山，去了鄉鎮。

這些事情都是張英菊聽孫丁荃后來說的。因此，張英菊即使想出門，也不會干這樣的活計。彼時沿海的工廠正在招工。張英菊向往外面能為自己掙來一些錢。

就這么想著，農忙的時節眼看就過去了。按照孫丁荃的習慣，應該也快回家了。

對張英菊來說，閑暇的時刻就是去公社的堰塘洗衣服。洗完衣服坐在塘邊的岸上休息。張英菊時常想起自己與孫丁荃初遇的時刻。那時候自己不過十九二十歲，孫丁荃也才十六七歲的樣子。

又有人來洗衣服了。打招呼的聲音，中斷了張英菊的冥想。應和著村里人的言語，張英菊背著衣服朝孫家院子走去。在稻田里，收割完的水稻茬子已經有些干枯了。還有些長出了綠油油的稗子。

映襯著田里淺淺的水，那些癩蛤蟆大大小小的在田里來回跳躍，偶爾跳到路上，被腳步聲一驚，又快速跳入那田里去了。