“你是做什么工作的?”

“我在尋找魔法的源泉。”

“但那是在世界的中心，或者別的什么地方，”她說。“你不能那樣旅行。有龍、妖精和老鼠……”

“我們已經習慣了，”雷特洛說。

“我不習慣!”我怕黑!我不能去那兒，即使——”

即使她想。因為她當然不愛他。她沒有喝過愛情之水。

雷特洛有了一個頑皮的主意。“來和我一起喝一杯吧!”然后我們可以——”

她掙扎著想掙脫，他讓她走了。他最不愿意做的事就是傷害她!“不，我負擔不起愛情。我必須種植所有這些珠寶。”

“可是我該怎么辦呢?”從我見到你的那一刻起——”

“你只要服下解藥就行了。”她說，身上散發出一股剛點燃的蠟燭的味道。雷特洛認出了這種聯系:蠟燭象征著她的聰明想法。

“有解藥嗎?”他沒有想到這一點

必須有。每個咒語都有對應的反咒。你所要做的就是找到它“

我知道誰能找到，”雷特洛說。“我的朋友克龍比式。”

“你有朋友嗎?”她驚訝地問，聞起來像是受驚的鳥兒。

“我當然有朋友!”

“在下面，我的意思是，我以為只有你一個人呢。”

“沒有。我在為我和切斯特找水。我們------”

“切斯特?我還以為你的朋友是克龍比呢。”

“切斯特半人馬。克龍比是獅鷲。還有魔術師漢弗雷，還有——”

“魔術師!”她驚嘆道，印象深刻。“都是為了尋找魔法的源泉嗎?”

“是的。國王想知道。”

“還有一個國王?”

“不，”雷特洛說，他一時有點惱火。“國王指派我去執行任務。但我們遇到了麻煩，走散了，于是——”

“我想我最好帶你去看哪里有水，”她決定道。“還有食物——你一定也餓了。”

“是的，”他說，伸手去抓她。“我們很樂意為你效勞，作為回報——”

“啊，不!“她叫道，帶著人體構造的迷人跳躍和山核桃煙味，蹦蹦跳跳地走開了。“除非你喝下解藥!”

只是如此。“我真的必須回切斯特去了。”雷特洛說。“他會擔心。”

她想了一會兒。“雷特洛，發生的事我很抱歉。把你的朋友們叫來，我去喂飽他們，然后你真的該走了。”

“是的。”雷特洛慢慢地走向墻上的那個洞。

“不是那樣!”她叫道。“從常規通道走!”

“可是我不認識路!”我沒有燈。我得順著繩子往回走。”

“絕對不是!”她從墻上拿起她自己的魔燈，那是雷特洛以前發現的那只魔燈的孿生兄弟，緊緊地抓住雷特洛的胳膊。“這附近的大廳我都知道。我會幫你找到他的。”

雷特洛心甘情愿地接受領導。即使除去那藥水，他也能在她身上看出一些可貴的品質。她不是那種與海洋泡沫或野生燕麥有關的空靈仙女;她有使命感、健康感和莊重感。毫無疑問，她負責的珠寶安放工作使她成熟了。不過，不管是不是魔藥，他和這個怪物沒有關系!一旦他的朋友們吃飽了，他就不得不離開她。他不知道這藥水要多久才能服完。有些咒語是暫時的，而有些則是終生的。

他們在交叉的路口盤旋。不一會兒，他們遇到了仍在洞邊等著的切斯特。“我們到了!”架子。

切斯特跳了起來，四蹄都離開了地板。“雷特洛!”他落地時叫道。“發生了什么事?那個仙女是誰?”

“切斯特，這是珍寶。珠寶——切斯特，“架子。“我——”他猶豫了。

“他喝了迷情劑。”珍寶歡快地說。

馬人做了個要扯掉兩把鬃毛的動作。“秘密敵人又來了!”

雷特洛沒有想到這一點。這當然是最合理的解釋!他的天賦沒有出賣他，但也沒有保護他免受這種非物理威脅。他的敵人就這樣得分了。

當他的心被綁在這里時，他怎么能追尋魔法的源頭呢?

但他的心也和變色龍綁在了一起。這是他進行這項探索的部分原因所以他最好還是繼續下去。雷特洛說:“如果我們能與克龍比和魔術師重聚，也許克龍比可以指出解藥的位置。”

“你的朋友們呢?”珠寶問道。

“它們在一個瓶子里，”雷特洛解釋說。“但我們可以通過一塊魔鏡碎片與他們交流。來，我把你介紹給他們。”他在口袋里摸索著找那塊玻璃碎片。

他的手指什么也沒找到。“哦，不——我把碎片弄丟了!”他把口袋翻過來。上面有個洞，是被鋒利的玻璃鋸開的

“好吧，我們總會找到他們的。”雷特洛麻木地說。“我們不會放棄，直到我們做到。”

“這似乎是最好的辦法。”切斯特嚴肅地表示同意。不過，我們得把仙女帶走。”

“為什么?”雷特洛情緒復雜。

“反咒的目標必須在場;事情就是這樣的。你愛上了喝下魔藥后遇到的第一個女人;你必須以同樣的方式不愛她。”

“我不能和你一起去!”珍寶不同意，但她看著切斯特，好像想讓它騎在它背上。“我有很多工作要做!”

“如果雷特洛留在這里，你能完成多少工作?”切斯特問道。

她因女性的憤怒而舉起雙手。

“到我的公寓來，你們兩個。我們以后再談。”

珠兒的公寓和她自己一樣迷人。她有一簇洞穴，上面鋪滿了地毯;地毯上的苔蘚爬過了地板，爬過了墻壁，爬過了天花板，除了幾扇圓門外，沒有一點空隙。非常舒適。她沒有椅子、桌子和床;無論何時何地，她坐著或躺著，似乎都非常舒服。

“我們得對這些衣服做點什么了，”她對雷特洛說。

雷特洛低頭看著自己。他的衣服在漩渦和湖水中浸泡后，已經差不多干了;它發出不均勻的光芒。“但我只有這些，”他遺憾地說。

“你可以干洗，”她說。“去盥洗室，把它們放進清潔劑。這只需要一點時間。”

雷特洛走進了她所指的房間，拉上了窗簾。他找到了清潔器，那是一個火爐似的凹室，一股暖流從里面流過他的外衣和短褲。他把它們放在這里面，然后移到有一條小河流過的盆地。上面是一塊拋光的巖石表面:一面鏡子。女人的虛榮心總是需要一面鏡子的!

看到自己在鏡子里的樣子，他大為震驚:他比衣服還臟。他的頭發亂成一團，粘在前額上，他的胡子剛長到丑陋的地步。他的臉和身體的某些部位都沾滿了洞穴泥土，這是他爬墻時留下的痕跡。他看起來像個少年食人魔。難怪仙女一開始害怕他!

他用鋒利的劍刃刮臉，因為這里沒有神奇的剃須刷，可以方便地刮掉他的胡須。然后他洗漱梳頭。他發現自己的衣服又干又干凈，而且熨得整整齊齊:顯然，這可不是吹牛。他撕破的袖子縫得整整齊齊，所以沒有用布，看上去是故意的。他想知道是否有某種神奇的灰塵在這些洞穴里流通，增強了干洗店之類東西的功能。仙女似乎有許多魔法的便利，和相當舒適的生活方式。要適應這種風格并不難——

他搖了搖頭。這是愛情魔藥在說話，不是他的常識!他必須提防合理化。他不屬于這里，當他的任務完成后，他將不得不離開，盡管他留下了他的一部分心。

盡管如此，他還是把自己打扮得整整齊齊，甚至在洗衣店里洗了一下靴子。可惜魔術師的瓶子沒有被沖上岸，而是被他的鞋子沖走了!

他從盥洗室里出來時，珍寶把他從頭到尾打量了一番

i驚訝的贊賞。“你是一個英俊的男人!”

切斯特挖苦地笑著。“我想以前這很難說。我要是洗臉也能經歷同樣的變化就好了!”他們都笑了，有點不自在。

“我們必須為你們的款待和幫助付出代價。”奇奇聽到笑聲斷斷續續地平息下來，說道。

“我的款待是白白的;報酬會降低它的身份，”珍寶說。“我的幫助似乎被你吸收了。奴隸勞動沒有報酬。”

“不，寶石!”雷特洛叫道，傷到了他感情的中心。“我不會強迫你做任何事，也不會讓你傷心!”

她軟化。“我知道，雷特洛。你喝過愛的水;你不會傷害我的。不過，既然我必須幫你找到你的朋友，讓他們找到反咒，而這又使我無法專心工作——”

“那我們必須幫你做你的工作!”架子說。

“你不可能。你根本不知道如何把寶石分類，也不知道它們應該放在哪里。如果你這么做了，這個煩人的家伙就不會為你工作了。”

“鉆?”

“我的駿馬野獸。他穿過巖石，走到我必須放石頭的地方。只有我才能控制他——而且只有在我唱歌的時候。他為一首歌而工作，別無他求。”

雷特洛和切斯特交換了一下眼色。“吃完飯后，我們會給你看我們的音樂，”切斯特說。

珍寶做的飯菜很怪，但很好吃。她端上各種蘑菇和真菌——她解釋說，這些東西不需要光線就能神奇地生長。有些嘗起來像龍牛排，有些像從熱土豆樹上切下來的薯片，甜點很像剛從棕色奶牛身上切下來的巧克力派，又圓又軟，味道刺鼻，簡直是從盤子里流出來的。她還把一種白堊粉和水混合在一起，就能生產出優質的牛奶。

“你知道，”切斯特在一旁對雷特洛喃喃地說，“你喝了藥之后，還能遇到一個更糟糕的仙女呢。”

架子沒有回答。喝了魔酒之后，他會愛上一只鷹身女妖;不管她有多臟。愛情魔藥完全沒有考慮到它的后果。魔法沒有良心。事實上，正如他驚恐地了解到的那樣，贊斯的歷史正是受到這樣的愛情之泉的影響。最初的普通物種已經交配，產生了像嵌合體、鷹身女妖、獅鷲和馬人這樣的雜交品種。誰能說這是錯的呢?如果沒有高貴的馬人，贊斯之國現在會在哪里?然而雷特洛自己喝這種水卻給他個人帶來了極大的不便。理智上，他必須和妻子“變色龍”在一起;但是在情感上，

切斯特吃完了他的晚餐。他聚精會神，銀笛出現了。它興高采烈地玩。珍寶呆坐著，聽著銀鈴般的旋律。然后她開始和著音樂唱歌。她的聲音無法達到長笛的純潔性，但它很好地補充了樂器的音質。雷特洛聽得入迷了——他告訴自己，就算沒有藥水，他也會入迷的。

有個奇怪的東西戳進了房間。切斯特的笛子停在了半音，他的劍出現在手中。

“住手，馬人!”珠寶哭了。“那就是我的討厭鬼!”

切斯特沒有進攻，但他的劍依然蓄勢待發。“它看起來像一條巨大的蠕蟲!”

“是的，”她同意了。“它喜歡扭動和歪歪扭扭，但它要大得多，動作也慢得多。他是個書呆子——不是很聰明，但對我的工作貢獻巨大。”

切斯特決定這樣做是對的。“我以為我已經看到了字典里的所有東西，但我錯過了這個。讓我們看看我們是否能幫助你工作。如果他喜歡我的音樂，你可以在河邊放些石頭——”

“你在開玩笑吧?”珍寶用她那少女般的成語問道。“桶里一半的水都溢出來了，我還有幾十塊石頭要扔到河里去。不妨從這里開始。”

在她的指導下，他們登上了挖掘機。珍寶在靠近怪物蠕蟲前端的地方跨了過去，在她面前放著一籃子寶石。雷特洛坐在旁邊，切斯特坐在最后，他的四只腳在這種情況下有些笨拙。他習慣了被人騎，不是騎馬，雖然他以前跟龍騎過。

“現在我們做音樂。”珍寶說。“只要他喜歡聲音，他就會工作，而且他不需要太多變化。幾個小時后我累了，真想停下來，但如果馬人的笛聲——”

笛子出現了。它玩。這只大蟲子向前爬行，拖著它們向前走，仿佛它們只是一列縱隊。它不像龍那樣亂爬或彎曲;它的身體分階段拉長和收縮，所以它們所騎的部分的直徑不斷變化。這是一種奇怪的旅行方式，但卻很有效。這是一條非常大的蠕蟲，它移動得很快。

一個凸緣從挖掘機的前端部分彎曲出來，當他在巖石上挖隧道時，凸緣擴大了階段隧道的直徑，這樣騎手們也可以通過。雷特洛突然想到，這是善良魔術師的水呼吸藥丸里的一種魔法的變體。巖石就像水一樣，并不是被鑿穿的，而是被臨時改變了，這樣他們就可以穿過去而不打洞。切斯特必須低下頭才能保持在舞臺上，他的笛子里擠滿了人，但它仍在演奏著迷人的旋律。雷特洛相信，切斯特在被壓抑了一輩子之后，一定會很高興有這個借口來練習他新發現的才能。

“我必須承認，這是一項有價值的服務，”仙女說。“我一直以為馬人沒有魔法。”

“馬人也是這么想的。”雷特洛說著，從后面偷偷地欣賞著她的身材。用愛情藥水去地獄;她有一個可以召喚的形狀。然后蟲子踉蹌了一下，撞到了另一塊石頭上，雷特洛被甩到仙女身上。“呃，對不起。”他說著，挺直了身子，不過他其實并不覺得很抱歉。“我，呃——”

“是的，我知道。”珍寶說。“也許你最好用胳膊抱住我的腰，穩住自己。它有時確實會顛簸。”

“我……雷特洛說。

“你在你的圈子里還算高尚，”她說。“女孩子會喜歡你的。”

“我——我結婚了。”雷特洛痛苦地說。“我——我需要解藥。”

“是的，當然。”她同意道。

突然，坑洞穿過一堵墻露出來，進入一個大房間。“那條河。”切斯特觀察道。當他說話時，他的長笛停止了演奏。蟲子轉過身來，用鼻子搜尋著那消失了的音樂。

“不要停!”珠寶哭了。“他退出當——”

笛子恢復。雷特洛說:“我們想順著河流下去。”“如果我們看見里面漂著一只瓶子——”

“首先，我得放一些石頭，”他堅定地說。

她把蟲子引到一個突出的隊形，攔住他，拿出一顆大鉆石。“就在里面，”她說。“水要花上一百萬年的時間才能把它沖刷出來。”

挖洞的人把石頭塞進洞里，然后把它放進巖石里。他的頭逐漸變細，嘴巴比男人的小，所以拿著珠寶不成問題。當它的鼻子浮出水面時，鉆石不見了，整個隊形也完整了。雷特洛嚇了一跳，然后意識到他不應該這樣。他們身后也沒有留下任何地道。

“干掉一個。”珍寶輕快地說。“還有九百九十九張。”

但是雷特洛的眼睛盯著發光的河流，尋找著瓶子。說到藥水的威力，他暗自希望自己不會找到它。一旦他們找到了魔法師，找到了解藥，他就不再愛珍寶了——這一點很難想象。他知道什么是對的，但他的心不在這上面。

時間的流逝。寶石將鉆石、蛋白石、綠寶石、藍寶石、紫水晶、玉石和許多石榴石放置在河邊的巖石中，并將珍珠灑在水中讓牡蠣找到。“牡蠣就是喜歡珍珠，”她解釋說。“他們只是狼吞虎咽。”她一邊干活一邊唱歌，和切斯特的笛子交替著吹，雷特洛的注意力在她和水之間來回移動。說實在的，他可能還會遇到更糟糕的藥劑呢!

然后這條河又流入另一個湖。“這是惡魔的住所，他們可以飲用和使用被污染的水。“珍寶提醒他們。“魔鬼認識我，但你們兩個要想進入他們的領地，必須得到許可。他們不喜歡入侵者。”

雷特洛感覺到了切斯特的動議

在他身后，如同手觸碰弓和劍。他們曾與惡魔發生過沖突;他們不需要和惡魔打交道!

洞穴的墻壁被雕刻成石制建筑的樣子，中間有正方形的角落和小巷:非常像一個城市。雷特洛除了在照片上以外，實際上從未見過一座城市;贊斯的早期定居者建立了城市，但隨著人口的減少，這些城市消失了。

雷特洛和切斯特下了馬，走在蟲子旁邊，就在這條街上。不久，一輛魔法馬車開了過來。它看起來像一輛怪物畫的馬車，但沒有怪物。輪子是橡膠做的又肥又有彈性的甜甜圈，車身似乎是金屬做的。從里面傳出一陣呼嚕聲。里面可能有個小怪物在踩著輪子。

“火在哪兒?”魔鬼問馬車。他是藍色的，頭頂又圓又平，像個碟子。

“就在這里，藍鋼。”珍寶一邊說，一邊用一只手拍著自己的胸口。“你能給我的朋友開一張票嗎?”他們在尋找魔法的源泉。”

“魔法的來源!”另一個聲音叫道。雷特洛現在看到車里有兩個惡魔;第二件是銅色的。“那是上士的事!”

“好吧，庫珀。”珍寶表示同意。她顯然很了解這些魔鬼，可以和他們開玩笑。雷特洛妒火中燒。

珠兒把他們帶到一幢標有“分局站”的大樓，把蟲子停在那里。“我必須留下來給他唱支歌，”她說。“你進去見酋長;我將等待。”

雷特洛擔心她不會再等了，她會抓住這個機會離開他們，把他們出賣給惡魔。這樣一來，她就不會被人追殺，無論是報復還是浪漫。但他必須相信她。畢竟，他愛她。

里面的惡魔坐在一張寬大的桌子旁，正埋頭于一本書。他們進來時，他抬頭看了一眼。“啊，是的——我們又見面了，”他說。

“包瑞德將軍!”架子喊道，驚訝。“當然，我會發放許可證的。”魔鬼說。“根據游戲規則，你是釋放我的具體工具，我感到有一種邪惡的義務。但請允許我好好招待你，就像你在怪物的住處招待我一樣。在你繼續尋找之前，有很多事情必須告訴你。”