正裝潢的酒樓，一群工匠正席地圍坐著吃午飯。

“賊娘，這飯菜一日不如一日，城里的大戶也太勒掯了，還不如俺鄉下的財主！趕工時候頓頓有白面包子烙餅吃，現在倒好，麩殼麥飯！”

“這年頭鄉下地方有麥飯吃就不錯了。再說，就你這肚量，就吃麥飯每頓也能吃進去二斤！哪個東家碰上你就算是倒了大霉了！”

“就是！一提干活你鄭二就喊苦喊累，干不到半個時辰就得歇歇。到吃飯的時辰鐵定是第一個坐下，吃的又最多。”

“去你娘的！你宋麻子吃的也不見比我少！”

“俺吃的多，干的不少！誰跟你似的偷奸耍滑。”

“行了行了，少說兩句。出門在外掙口吃的，都不容易。這活計還得兩個月。緊著點干完，好回鄉收麥子去——唉？你們是啥人？怎么往工地里......”

“都坐下！不準動！皇城司辦案，抵抗者格殺勿論！”朱七‘噌’地拔出腰間手刀，高聲喝道。身后的幾個邏卒也早已拔出刀劍，瞬間將眾人圍定。這些工匠都是些莊戶漢子出身，從來見著路上巡邏的官差都哆嗦，哪見過這場面？霎時間嚇得飯都不敢吃了，呆呆坐在地上，大氣也不敢喘。展昭則迅速帶著數個邏卒閃身便上了二樓。

展昭和朱七進門前便召集好了所有跟來的邏卒。圍著酒樓饒了一圈觀察情況。因酒樓尚在裝潢，沒見有其他的出口。酒樓一樓廳堂圍坐著二十多個工匠，丫字型的樓梯則在廳堂中央。為防著‘羅剎鬼’使詐逃脫，由朱七出面控制住眾工匠讓他們無暇反抗和通風報信，進而堵住酒樓大門，展昭則帶人盡快上樓去尋找‘羅剎鬼’的蹤跡。

展昭快步上了二樓。用手語指揮著邏卒分別站定左右兩側樓梯口，自己則帶兩個邏卒，提著兵器呈品字形緩緩前進。展昭也真耐心，對每個房間每個細節都不肯放過，逐一進行搜查。然而整個酒樓上下都只是堆放了大量石材木板清漆涂料，卻沒有其他可疑的線索。

難道是自己疑錯了？

午時剛過，不知從哪里隱隱約約傳來陣陣蟬鳴。在搜查完頂樓后，展昭呆坐在窗邊的護欄邊，不禁有些泄氣。

“都頭？”

“唔？”一語讓展昭回過神，扭過頭看去，是朱七。

“都頭，日頭這么大，中暑了可了不得。快進屋來避一避。”朱七輕輕拉著展昭進屋，取過腰后的牛皮水囊遞給展昭，說道：“都頭，這是新釀的梅子水，今早出門前我灌了滿滿一大袋，喝一口解解渴吧。”

展昭勉強接過水囊，喝了一大口。霎時間梅子的酸味沖擊味蕾，展昭滿口生津，精神也為之一振。

“都頭，既然一時沒有線索，不如咱們先去吃點什么，慢慢審問那些工匠，看看他們知道些什么。”朱七瞧了瞧展昭臉色，試探說道。

近幾日發生的事太多，展昭一時沒了頭緒。只好無奈地點點頭，起身和朱七下樓。剛下到一樓，便見一邏卒匆匆上前，向展昭略一行禮道：“都指揮使有令，著展都頭即刻率第四都所有人馬進駐都亭西驛，不得有誤。”

展昭和朱七聽得均是一怔，朱七好奇道：“出什么事了？這么急的？”

邏卒看了看左右，近前一步低聲向二人大致講了早上的情形，“......待卑職趕來時，都指揮使和鴻臚寺卿還都在都亭西驛。展都頭還是快些去吧。”

“是。”展昭已經品出事情的嚴重性，略一思索便道：“朱七哥，你我分頭行事。我帶幾個兄弟先行，你和其余兄弟將這些工匠帶回司暫押，回頭再審。順便召集都內所有兄弟，咱們都亭西驛匯合。”

“是。”朱七正色一揖，便轉頭去安排了。

“走吧。”展昭對邏卒說道。幾個人上街借馬疾行而去。

待朱七走出酒樓，酒樓里已是空無一人。臨走前，朱七想了想，把酒樓的大門關閉，貼上了皇城司的封條，才快步離開。

眾人風風火火離去了。

誰也沒有留意街對面的小攤上，兩個正大吃大嚼的開封府衙役。小攤的店家有些奇怪：這兩個衙役坐了許久，也不聊天攀談。無論湯餅面條叫上來只顧低頭吃喝，還有意無意瞥向對面的酒樓。兩個衙役看起來氣色不好，鐵青著個臉也不搭理自己，讓自己隨意上些點心湯餅。莫不成是尋自己的晦氣？可自己也沒得罪什么人啊？想著，店家更是加了小心。

“他們...走了。”身形粗壯些的衙役頭也不抬，噓溜噓溜的喝著面湯。放下碗后低聲說道。

“虧得你早上把行禮細軟都收拾干凈。不然剛才就漏了行蹤。皇城司已經盯上豐悅樓。這兒留不得了。”另外一個衙役若無其事的抬起頭四周望了望，說道。只見此人雙目如鷹隼，金黃面皮微微有些黃須。左臉頰似乎剛受過傷，貼著一副跌打膏藥。

“我們...走？”粗壯的衙役問道，只語氣有些古怪。

“不成。主人交代的事還未做完。再說，我族人的血海深仇未報。怎能就此不聲不響的離開？”留著黃須的衙役咬牙說道。

一語讓身形粗壯的衙役沉默了。

“我們先找地方換下這身皮。太扎眼了。”說著二人起身，粗壯衙役呼道：“店家，結賬。”也不細數在桌上拍了一小串銅錢，二人在店家千恩萬謝聲中悄然離去，消失在人海。

呂嵩俯下身，親自查看現場，邊看邊對身邊的邏卒道：“兇手是趁所有人不備時用東西捂住黨項人的嘴，并用利刃割開了死者的喉嚨。血呈黑色，極可能是兇器上喂了毒的緣故。去，把尸首送至仵作司。讓他們盡快查驗一下兇手用的是何毒。”一旁的邏卒得令，七手八腳將尸首抬走不提。

呂嵩吩咐完屬下，自己則盯著地面思索著。從血液噴濺的痕跡來看，兇手是從背后極快地割開了死者脖頸。明明兇手這一擊足以取人性命，卻還要用毒，說明兇手志在必殺。

正想著，一邏卒進門，也不看站在門旁的汪乙，徑向呂嵩身旁揖手道：“報！都亭西驛大門已經封鎖，人員也按名冊清點過了，一個不缺。”

呂嵩頭也不抬問道：“那些黨項人也都在驛館么？”

邏卒說道：“稟報都指揮使，黨項使者和隨從都在。屬下已讓所有人回房待勘。”

呂嵩猛然站起身：“走，瞧瞧去！”走至汪乙身旁，呂嵩道：“汪寺卿，咱們同去查問一番！請！”

汪乙忙道：“都指揮使，此事，此事是否容在下先行向官家奏報，待官家定奪后再說？”

呂嵩看了汪乙一眼，說道：“那是自然。不過，此番不是審訊而是問詢。兇手極可能還隱藏在驛館之中，如此做作一番也是為了打草驚蛇，讓兇手不敢再有所行動。這也是出于驛館和使臣的安全考量。”

汪乙蠕動了一下嘴唇，卻什么都沒說。直接審問外邦使臣，是不符合朝廷的邦交禮儀的。可眼下出了這等突發事件，一日之內已經接連死了兩個黨項使臣。雖然并非自己的直接責任，可如果真細究起來，自己的衙門護救不及時也確實是難辭其咎。呂嵩雖然行事霸道，理由卻無可置喙...汪乙胡思亂想著，已經有些亂了方寸。只得昏頭昏腦跟著呂嵩回驛館廳堂。

展昭快馬抵達都亭西驛，已經從在場的邏卒口中大體得知了事發經過。此刻呂嵩和汪乙進來，忙上前行禮。

“哦，汪寺卿，容我介紹。這位是我皇城司緝捕司的都頭展昭......”呂嵩對介紹道。

汪乙一怔，意識到了自己走神，隨即溫語說道：“早就聽說皇城司里有位少年英雄，年紀輕輕便殺退潛伏東京的敵國刺客。想必就是展都頭了？果然儀表堂堂英武不凡！他日建功立業封狼居胥是指定的了。”

展昭看一眼呂嵩，見呂嵩不語，便向汪乙揖手行禮道：“久仰大人清名。卑職展昭，蒙大人謬贊，愧不敢當。一切都是仰賴都指揮使栽培提拔，卑職只是依令行事而已。”

呂嵩面無表情聽完，對汪乙說道：“汪寺卿過譽了。后生小子，何以客當。展都頭，從即刻起，都亭西驛的安危都是你第四都的責任！你先安排布防護住這里，連一只蒼蠅都不得隨意進出，完差再來回話。”

“是！”展昭向二人一揖便轉身退下。

此刻已經別無旁人，呂嵩對汪乙說道：“汪寺卿，此案另有變化。咱們商量一下，接下來該如何置措？”

汪乙已是平復下來，思量了一下說道：“鎮岳兄（呂嵩字鎮岳），乙不過一介腐儒爾，哪里懂得仵作斷案之法？自然是惟鎮岳兄馬首是瞻！這里局面就由鎮岳兄主持，在下從旁協助。待案情稍有眉目，再共同向官家奏報，不知鎮岳兄意下如何？”

呂嵩一笑，說道：“不敢當，這里是汪寺卿的下轄館地，呂某豈可越俎代庖？”

汪乙揣摩著呂嵩的意思，是要把辦案的功勞都讓與呂嵩，便道：“鎮岳兄千萬莫要推辭。這是欽定的案子，鎮岳兄是欽差辦案，當仁不讓嘛。兄弟此次是不求有功，但求無過，豈敢與鎮岳兄比肩？再說......”說著，汪乙用余光掃了一下四周，竟向呂嵩一揖，壓低嗓門道：“汪乙豈是忘本之人？當年若非鎮岳兄相助，乙安能竊居卿二之位？”