頭天明，一小隊轉移到東丁村住下了。

已是吃早飯的時候，錢萬里從昨夜直到現在還沒有睡，同時他命令戰士們也不準睡。他不時望望窗外，看太陽到什么地方了，一面又把副政委昨天的來信看了又看。信上說：

“分區通報，束冀[19]中心根據地大‘掃蕩’已告一段落，從獲得敵人的文件中得知，敵人已把兵力分散到各游擊區進行拉網‘清剿’。”

據房東說，昨天夜晚，仍有鬼子的兵車從牙口寨往大陸村開。今天，情況說不清什么時候來，不來便罷，來了就估不清有多大分量。

周鐵漢氣勢虎虎地持著棵老套筒在屋里走來走去，他坐不住，立不安，別人猜不透他是準備打仗，還是正盼著敵人來。

干巴輕輕對人說：“看吧，周小隊長又要跟大‘掃蕩’那天似的，來一口大叫：‘殺——！’”把周鐵漢逗得哧一聲笑了起來。

這時候，小老虎兒正在村南口上，一會兒鉆進一家要個窩頭，一會兒又脫下小褂，爬上樹去捋些榆葉。但是，那兩只大眼，骨碌骨碌總不離通大陸村和唐邱據點的兩條道。

忽然，大陸村道上一溜人影卷過來，小老虎兒忙登上碌碡一個一個數著，剛剛數到一百二，一轉眼，唐邱道上一溜綠叢叢的“皇協”大隊，就快進村了。小老虎兒嚇了一大跳，急急看了兩眼，扭頭就跑。剛剛跑到十字街心，從東又插來一股“皇協”，后頭緊緊跟著鬼子。“皇協”見他張張皇皇，嘩啦把槍栓拉開，頂上子彈喝道：

“跑什么？過來！”

小老虎兒緊緊抱住褂子里的榆葉，對那“皇協”說：“老總，我害怕。”

“皇協”上前幾步，仍喝道：“怕什么！”

小老虎兒指指身后，悄密密地說：“八路從村南莊稼地里繞過來了，凈穿的綠軍裝，說是警備旅。”

“皇協”們一聽，轟地向后散了好遠，嘴里連嚷：“八路，八路！快上房！……”

嘩啦啦啦，拉得一片槍栓響。小老虎兒見顧不上他了，抽身向西急急跑了幾步，拐個彎兒，奔了西村沿。

錢萬里已經得到了房東老大伯的報告，說從牙口寨那邊來了一溜穿綠軍裝的人，說不清是“皇協”還是鬼子。人們全準備戰斗了，卻還不見小老虎兒回來，正著急，小老虎兒一頭撞進來，把情況一五一十說了一遍，大隊長決定立即拉出去，向西，經過西丁村再奔霍家莊。周鐵漢對大隊長說：

“你帶隊頭里走吧，我隨后掩護?！?

隊伍一出村，散在地里的時候，唐邱的敵人首先發現了目標，子彈哧哧地橫空飛來。周鐵漢只聽槍聲，就知道凈是些“土造皇協”，毫不把他們放在眼里，就帶了五個戰士，故意放慢腳步留在后邊，眼看“皇協”們還離著一百多公尺，周鐵漢讓五個戰士藏在兩棵大樹后面，喊聲：

“瞄準——放！”

嘩，嘩！連回了兩個排子槍。領群兒往前沖的兩個“皇協”被撂倒了，其余的先先后后撲倒在地上，再也不敢前進。周鐵漢高興得大聲說：

“看，撂倒他兩個，別人都不敢上來了?！獊?，瞄好，動就還揍他！”

周鐵漢正在興高采烈，背后金山喊他一聲說：“大隊長叫你們快跟上哩，看落下你們多遠！”

周鐵漢扭頭一看，可不是，大隊長帶著隊伍已進了西丁村東口，這才帶起人們去追，剛跑出不遠，東邊鬼子的“歪把子”響了，嘎嘎嘎，咕咕咕，一梭連一梭地蓋過來，子彈擦著青苗葉兒，就在腦前腦后啪啪直爆。戰士們跑一陣爬一陣，滾了通身的土，好容易才撤下來。剛剛進西丁村東口，街里噼噼啪啪又打歡了。周鐵漢心里一急，趕緊帶上隊伍沖了進去，恰在一條南北街上，被由大夫莊來的一股敵人卡住了，大隊長他們已經沖了過去，街筒子已被敵人封鎖起來。金山噘起嘴來說：

“生是你麻痹大意，慢慢騰騰鬧的，這一百多斤又豁上了?！?

周鐵漢鐵著臉不說話，可是人們看得見，他那股兇狠的殺氣又冒上頂來了。他探著頭在墻角看了看，向后把手招了招，只說聲：“跟我來！”身子一縱躥了出去，敵人的機槍順著街筒迎頭掃來，磚塊土末飛了滿街。

周鐵漢和金山急躥幾步，鉆進了向西的道口，可是在他們身后的兩個戰士一齊被打倒在地，后面三個一蜷身又翻回東街去。

周鐵漢見后面沒有跟上，立時出了通身的汗，雙手喇叭似的放在嘴上，高聲叫道：“占維，占維！……”可是，在稠密的槍聲中，他的聲音傳不過去。周鐵漢急得轉了兩圈，把腳一跺，趁敵人槍聲一稀，三躥兩縱又跑回東街來。三個戰士正毛頭毛腦沒有辦法，見他回來了，眼里又放出光彩。周鐵漢安慰他們說：

“沉住氣，不要緊，再沖，一個過了一個過，別一擁全上去了。要快，貼著墻根兒跑?！?

戰士李成第一個縱出去，在街心被打倒了。

周鐵漢唉了一聲，說：“看著我，我怎么過，你們怎么過?！彼絻刹杰f過街心，靠墻根緊跑了幾步，又到了西街上。占維第三個，看看跑到西街了，腿上中了一顆子彈，他倒下滾了兩滾，金山又拉他一把才過來了。第四個剛剛跑到街心又被打倒了。

鬼子從房上也壓過來，連著兩個甜瓜手榴彈落在街心。周鐵漢閉緊嘴咬著牙，一氣回了三個，掩護著金山往下背占維。

正在這時候，西口高房上，丁虎子的黑大個兒出現了，一面虛張聲勢地喊著：“沖啊，殺！捉活的！”一面把大鼻子捷克式擔在花墻上，“當”一槍“當”一槍地向敵人射擊著。大隊長又把人帶回來打接應了。