采聲響起一刻，沈臨第一時間瞧向圣姑，想要看看她此刻的表情。

借刺客焚毀后殿一事，好不容易為女兒豎起強勢王者的形象，卻被心底最痛恨的侄兒隨手摘了桃子，換作沈臨是她早就發(fā)瘋了。

但圣姑根本沒瞧他一眼，只把視線放在石階上的女兒身上。

林翔茜勉強笑道：“殿下，這位可不是……”

“戲巫鐘氏的鐘柔小姐。”沈臨冷冰冰地告訴她。“也是你身為近衛(wèi)隊長，有責任保護的來訪貴客之一。”

他見到提早歸來的沈奉真時，心底已有計較，冷笑道：“巫神祭之期將近，虎巫、河巫兩位巫主定有使團前來。”

“若是林大人仍像如今般輕忽職守，其時可就不是僅僅招惹外賓反感了。”

雖然沈臨不愿承認，但灰霧城隱巫的實力早已不如兩家“忠心仆從”，是人所共知的事實。

何況巫王之位懸空多年，圣姑于名義上并無節(jié)制兩家之權力。

一眾權貴聽了沈臨的話，紛紛對林翔茜投放責難目光。

早就沒人意識到，赤金衛(wèi)們全被調來護著廣場上的他們，又怎分得出人手去搜查火場有否傷者。

林翔茜卻決不能與沈臨辯駁，一是怕犯眾怒，二是怕被沈臨順著話頭，牽扯出小院暗室中密談一事。

當下只擺出尷尬笑意：“殿下教訓得是。屬下只一小小仗劍莽夫，如何及得上兩位殿下超卓不凡。”

沈臨不語，只緊緊盯視著止步于大理石階上的沈奉真。

女子外覆黑袍，內里穿的卻是凈白道衫，大有可能同時身負道巫兩家傳承。

這也能解釋得了，為何她身為圣姑心目中唯一的繼承人，卻長期不在城中。

神水國傳統(tǒng)上對巫族并無太大反感。畢竟恨巫術恨得咬牙切齒的儒家修士莫說影響時政，要找到活著的一個也困難得很。

和平四百年，不少大巫族早與主宰朝事的道門交好。

流泉鄉(xiāng)虎巫一族，以及云夢鄉(xiāng)云巫、夢巫兩家，均不諱言已將道術融入巫法之內。

言下之意，也即自認走在了固步自封的巫王王室前頭。

沈臨不認為姑姑會拋開王室的尊嚴學道，但裝備好下一代的見識眼界，卻是順應時代的必然選擇。

而這卻也意味著，即使升上八品，只修巫法的他很可能不是兼修兩家的沈奉真之敵。

大道廣闊，縱然全知之眼能窺其門道，要識而破之，卻又談何容易？

然而不到一個月后，此人便將于巫神祭中與自己正面比拼。

沈臨確信自己并未流露緊張。

同樣地，沈奉真眸光宛如碧潭，未泛波瀾。

他聚精會神之際，幾個戲巫家的仆從訕笑著，想要上前迎接小姐，卻被鐘柔揮手摔開。

“本小姐受困火場之時，你們都到哪里去了？此事我必然向父親稟報，你們這些狗奴才回去之后，就等著全家回山里種田吧！”

眾仆如何能讓小姐知曉，鐘偉已秘密潛入灰霧城，方才是在鐘大人身旁侍候，才置小姐于不顧？

當下急出滿頭冒汗，卻說不出甚么來。

“我決定跟在沈臨殿下身邊一段時日。”鐘柔向沈臨微微俯身。“救命之恩不可不報，而且我相信以殿下的本領氣概，定能在巫神祭前護我周全。”

此言一出，看客們的目光便曖昧了起來。

眾人雖知圣姑有意將先王之子“外嫁”出去，但想即便成事，戲巫家本只看重巫王血脈之虛名，未必會讓沈臨掌有實權。

當然，這大概也是圣姑開始時的盤算。

但若鐘柔與沈臨真正生出感情，她名下至少一半兵馬即將任沈臨驅策。

那可是近二千位強壯勇猛的武士，以四敵一，足以碾壓本城五百赤金衛(wèi)！

沈臨微笑著點了點頭，清朗話聲透穿漸細雨勢：“為王之人，當護臣屬周全，以臣屬之心為己心！”

他凝視著沈奉真清澈卻不甚親和的雙眸。“只知仗刀兵殺戮，徒逞勇力，并非王者所為。”

沈奉真淡然說道：“手執(zhí)王者之劍，殺敵護王座安危，豈非護臣屬周全的唯一途徑？”

她冷眼俯視著四年不曾見過一面的表哥。“斬草除根，勝于抱薪救火。若連此等遠見也無，又如何坐得了王座？”

“表妹這話說得可真冠冕堂皇。”沈臨尖刻說道。“那么請問表妹，你有沒有碰巧把這次進攻的元兇，赤煉本人斬殺掉？”

無人作聲。雨點落地聲不知何時起變得沉重，滴滴答答地于耳邊回蕩。

直至雨停一刻，沈臨確信霧海間曾有一道亮光透進。穿過隱秘的迷霧，晨光照映于灰霧城高處的群山之巔。

可惜一瞬間已被隱秘。

世界重歸寂靜，直至沈奉真開口回應：“本殿下剛趕回來，連赤煉這名字也不曾聽過。“

“王兄有意的話，往這滿地人頭中找尋你口中之人便是。”

一旁眾人卻不少在城中任有要職多年，怎會忘卻昔日的煉器天才。

忽然聽聞赤煉即是刺殺元兇，低聲地議論起來。

沈臨心知必須爭取主動，壓倒沈奉真斬殺敵眾的強勢風采，言語間毫不放松：“表妹連本城的首要威脅也不清楚，殺了幾個雜兵，就敢在諸位鄉(xiāng)親父老跟前耀武揚威了？”

接著也不管沈奉真面色更顯陰沉，高聲道：“沈臨生于王室，受諸位蔭佑供養(yǎng)至成年，決不敢于本城危難之時獨善其身。”

“本殿下向各位立誓，巫神祭后定必全力緝拿兇手，力保城民與諸位外賓平安！”

一時之間，被重重擊中心頭憂慮的貴客們齊聲叫好。

下一句，他竟把話頭轉到沈悅之身上，言辭恭敬。

“侄兒定要為姑姑分憂，讓姑姑見證侄兒為灰霧城盡心盡力，不辱家門。”

一雙雙眼光射在圣姑身上。

只見她微一沉吟，不再看女兒一眼，向沈臨露出似真似假的微笑。“我早就知道你有你父親的膽識。”

“這是好事嗎？”沈臨輕聲，卻急促地道。“他確實勇敢，卻因頑抗刺殺而死。”

“沒錯。”圣姑說著，臉上神色似笑非笑。“這也是侄兒必須千萬切記的一點。有些時候，該懂得在致命的危機前隱藏。”