毫無疑問地，率領精銳闖入巫王殿后殿，意圖將歷代巫王的居所燒成灰燼的赤煉，并未太把沈臨這先王之子當成一回事。

事實擺在眼前，沈臨既無實權，安危又不被林翔茜為代表的近衛放在心上，赤煉也就無須在他身上投放過多精力，只派出這小小赤鳥作追趕。

但沈臨自然不會輕視一頭號稱觸之即死的怪鳥。誰知道它受不受拳風掌力？刀劍能否加身，術法能否阻擋？

只須他放慢腳步，回首一瞥，全知之眼大有機會能從赤煉鳥身上發掘更多訊息，助他研究出將之解決之道。

但自決定這夜赴宴起，沈臨已無數次置身超乎預期的險境，不愿再為絲毫念想而冒險。

王者無畏是不假，但在登上王位前便死去的決不是王者，只是可悲的平凡人而已。

冥冥中復得的生命，決無甚么值得以其作注。

疾沖穿梭來時靜悄行經的廊道后，他辨出宴廳方向，足下疾奔，自地上斷折的庭柱和雜物上跨躍而過。

但感熱浪襲體，使心頭焦灼漸增。

炸裂聲、倒塌聲、慘呼聲，來自每一個角落。他身處焰火焚天的世界，鐵器燃點了火，而火光則燒熔萬物，熔出傾流熱血。

然而，上述全都不及背后急追的鳥啼聲刺耳。

沈臨從沒聽過如此高亢的聲音，當日自己在廣場上敲響破曉晨鐘，鐘聲雖響，卻低沉平和，澤披四海。

這賊廝鳥的鳴聲，走的卻全然是霸道之途。

王的庭園受襲，自命巫國之主的姑姑身在何處？

沈臨怒上心頭，隨手抄起一截攔路斷木，反手往肩后猛擲。

只聽赤煉鳥尖嘯一聲，振翅聲起，閃過擲擊增速逼近，銳喙削空，直教沈臨后腦勺隱隱刺痛。

他再不猶豫，一記前翻撞穿宴廳側門，主動陷身于熊熊烈火中。

橫梁斷落，將他片刻前撞出的破洞掩蓋，成功推遲了赤煉鳥進襲的速度。

好不容易躍過兩張堆成高山的酒桌，沈臨往后一瞥。

但見它穿梭于木桌斷梁迭起高塔的空隙，翔動雙翼靈巧，就如由修士靈智于背后操控。

沈臨霎時想起了巫祝提及的寄靈物概念。

一般而言，全知之眼對活物的作用是很有限的。

因此他注視銀戒之時，只知其功能，而未察寧雪靈魂貫注其中。

那是因為魂靈本身，難以被窺視的緣故。

目光之所以能對赤煉鳥起效，是因為它本為術法造物。

卻也因其內里魂靈屬性，初次窺視所得概述十分簡短。

慢著，假如赤煉已分出部份靈魂于飛鳥上，它的眼睛便……

頃刻間，淡紅光影自赤煉鳥瞳中閃過。

攝心術！

飛鳥軌跡稍有偏離。

隨即被飛擲而出的火靈劍穿了個破心涼，釘到后方被傾倒桌子斜架而起的斷梁之上。

“以為同一招，能對本殿下奏效第二回嗎？”

沈臨壓在兜帽上的左手毫不放松。

反應敏銳避過飛鳥注視的他，并未自覺安全。

黑蛟真形賦予的感知能力讓他察覺，赤煉鳥并未真的死去。

被釘上木梁的血肉猶自蠕動著，嘗試在身軀斷為兩截的情形下恢復。

它正分裂為二。

離奇嗎？自然離奇。

可此物本就是術法造物，受赤煉意識支配，理論上能變化出任何形態來。

但它始終是血肉造物。剛才一瞥，沈臨已窺見它其中一個弱點。

“批注一：不畏高溫烈火，然肉身觸及火法靈焰，將立時灰化。”

被火靈劍刺穿的飛鳥，似乎一時三刻內沒有灰化趨勢。

但沈臨知道，這是因為火靈劍被中年男巫多次使用，蘊含火法真力已有所減少的緣故。

默念道：“靈火術！”

旋即以冒出青碧光焰的左掌抓起腳邊木條，朝啼鳴聲來源飛擲過去。

靈火觸體，瞬間將赤煉鳥燒成灰燼。

意識到如芒刺遙指的威脅消失，沈臨并無一絲喘息的余裕。

彈指不到光陰，火勢已比他沖進來時遠為盛大。

而本就算不上窄小的廳堂，此刻又被諸般雜物所堵。

手中無劍的他，要強行開辟出一條道路絕非易事。

何況他右肩上中了赤煉一爪，初時還不怎的，現下卻感手臂再難抬起。

好在早前退走時心存克制，體內猶有余氣。

“猛行術！”

沈臨借一瞬間的爆發力撲穿火海，摔倒在火光后的一小片空地上。

起身一刻，他揮動斗蓬，將身上火星微焰抖落地上，抬眸已是大門。

準確而言，是被廳外烈焰封死，壓根無法推開的大門。

赤煉的團隊到底神通廣大至如何地步，能在一瞬之間，燃盡后殿的每個角落？

單憑數十名刺客，自不足以斬首灰霧城的統治者。

但這大火一旦延綿開去，禍及巫王正殿、大理石廣場以至整座城池。

怕且撇開高在云間的巫神宮內，灰霧城將再無一寸完好土地。

剎那間，巫祝之言再次回響耳畔。

沒有王國的王座，就是殿下的渴求嗎？

缺了撐起王座的基石，王座又何足為貴？

他走到門邊，打算重施故計，耗盡僅余真氣施展猛行術沖破炎墻。

便在這時，一條手臂碰到了他的腳尖。

沈臨一直裝作沒嗅到廳內的焦臭氣。事實上，沒來得及逃跑的人并不多，而且很可能事前已然遇襲，才無法幸免于難。

這點從異常濃烈的血腥氣中，就能判斷得出。

但腳邊此人非但未死，身上也不見嚴重傷勢。

只不知是因力竭還是透不過氣，倒在了離門邊一步之遙的地板上。

戲巫鐘氏的四位大小姐之一，鐘柔。

若非沈臨借道經過，誰會冒著大火焚身的巨險來救她？

戲巫家的仆從？全都跟到了鐘偉老兒的屁股后頭吧。

明眼人也能看出這女孩，在家族中并不被看重。

之所以把籌碼說得無比珍貴，無非是為了增添交易的優勢。

但她終究是一方之主，戲巫一族的合法繼承人。

老人們若全死了，鐘柔便有聲索家主之位的權利。

而且……

沈臨清楚猛行術的每一個訣竅，知道若多帶一個人，決計沖不出火場。

但思索半晌后，他仍是以左臂將鐘柔抱入懷中，飛腿踢開了大門。