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一伙婦女簇擁著陶文江、陶馮氏和小陶向村子走去。

陶馮氏纏過小腳，后來雖然放開了，但走路仍不是很利索，加上剛才陶文江落水引起的驚慌，她幾乎不會走路了。兩個三余姑娘，一邊一個攙扶著陶馮氏。與其說是攙扶，還不如說是架著她，就這樣腳不點地地向三余村奔去。

她們走得飛快。陶文江亦甩開大步，一只手牽著小陶跟在后面。月光照耀著河堤，顯示出坑坑洼洼的投影，這樣反倒有礙于下腳的判斷。陶文江深一腳淺一腳地走著，好幾次險些跌倒。說是牽著小陶，還不如說把小陶當成了拐杖。

臨近村莊時傳來了陣陣狗吠聲。接著，前面出現了黑乎乎的樹叢和房屋。零星的燈光透出，但極微弱，在月色清輝的襯托下幾乎可以忽略不計。

他們來到一座橋頭，過了橋就進入三余一隊了。

這橋兩尺來寬，是由幾根粗細不等的樹棍捆綁而成的。橋下流淌著粼粼閃爍的嚴媽河水。陶馮氏說什么都不肯再走了，任姑娘們怎么勸說拉扯都不肯挪動腳步。大家因此被耽擱在橋頭。一位婦女率先過橋，她走得穩穩當當的，剎那間就到了橋那邊。此舉不僅沒有說服陶馮氏，反倒使她更加害怕了。在陶馮氏看來，那婦女簡直就像一個走鋼絲的演員。

陶文江和小陶奓著膽子走過橋去，護送他們的婦女也大多到了橋那邊。對岸只剩下陶馮氏和攙扶她的那兩個姑娘。小陶隔河呼喊著奶奶，后者急得不禁哭了起來。后來有人出了個主意，脫下一件外衣蒙在陶馮氏的頭上，這樣好歹才把她弄過橋去。

他們被帶到曬場上的牛屋里，養牛老漢燃起一堆火，讓陶文江烤褲子。人們圍著火堆坐下來，紛紛張開手指，巨大的投影在土墻上不停地晃動著。

牛屋的頂棚是蘆葦稈編扎成的，此刻垂下來一咕嘟一咕嘟灰黑色的東西，像葡萄串一樣，足有幾百串之多。三余人稱之為吊吊灰，是由煙灰、塵土附著在蘆葦的葉子上形成的。養牛老漢添柴加草，火焰越升越高，眼看著就要碰著上面的吊吊灰了。陶馮氏焦急地呼喊起來。三余人異口同聲地說：“不礙事的，不礙事的。”

他們繼續添加柴草，把火焰升得更高，直到真的碰到了吊吊灰。吊吊灰上燃起一小朵火苗，接著馬上熄滅了。上面殘留的火星飛舞了一會兒，也都沒有了蹤影。陶馮氏的焦慮更甚，她聽不懂三余人的話，也不理解他們的舉動，只好責罵陶文江：“老頭子不要命哪！還笑，怎么笑得出來的！”

陶文江咧開缺了兩顆門牙的嘴，嘿嘿地笑著。他坐在火堆邊上，翻轉著棉褲濕透的小腿，絲絲的白氣從褲子上冒出來。

烤完棉褲后，陶文江、陶馮氏和小陶被帶到一戶村民家吃晚飯。這時，老陶和蘇群也隨運送家具的男勞力進了村。家具被抬往老陶家新居前面的空地上，他們這才來到村民家與陶文江他們會合。

他們吃飯的時候屋子里圍了幾圈人在看，看他們吃飯。沒有人作陪，這時已經過了三余人吃晚飯的時間。戶主呂素英是位四十來歲的中年婦女，正在小鍋屋里忙活著。小桌子上放著四只菜碗，里面盛著黑乎乎的不知是什么做的菜肴。一盞墨水瓶做成的小油燈，當真是油燈如豆，照耀著桌上的四只菜碗和老陶家人手上捧著的飯碗（里面的稀飯也不知道是什么糧食做的）。寂靜中，只聽見一片吸吸溜溜的吸食的聲音。

飯后，由余隊長率領，后面跟著三余村的村民，老陶一家前往他們的新居。經過一個橋口，他們就到了。老陶家的新家，或者說一棟房子出現在了他們的眼前。

這房子很奇怪，泥墻草頂不說（三余的房子都是這樣的），屋脊明顯地起伏不平，西邊高東邊低，有一個很大的弧度。到了東邊的邊緣處，又有些上翹。一看就知道這是大梁不直造成的結果。天亮后老陶家人去村上的各家走動，再也沒有看見過這樣的房子。

月光下，房子的地基下陷，整個墻體幾乎已陷入地下。傾斜的草頂像灰白的長發般披掛下來，遮住了門窗。房子前面的空地上老陶家人又看見了那久違的衣櫥，在草墊蒲包的捆扎下堅定地佇立著，投下一個分明的影子。看上去，那衣櫥甚至比房子還要高。當然，這只是一個幻覺。其他包扎嚴實的家具散落在空地的四周。余隊長吱的一聲推開了房門。

房子里有一股奇怪的氣味。經詢問，才知道這房子原先是養牛的，是生產隊的牛屋。后來蓋了新的牛屋（就是剛才陶文江烤棉褲的地方），牛才被從這里牽了出去。雖然它們已經離開一年多了，那股氣味還留在這里。

老陶問余隊長：“隊上有幾頭牛？”

余隊長說：“五頭。”恰好與老陶家的人口相等。

在進門的地方散落著一些土坯，另有一個砌了一半像池子一樣的東西。原來，隊上準備幫老陶家人砌一個灶臺，但他們來得實在太快了，所以只砌了半截。房子西邊的角落里，三余人為老陶家人準備了一張床鋪，也是用土坯砌的，上面鋪了一些稻草。床鋪很寬大，足夠老陶一家睡在上面了。由于天黑，又沒有電燈，把從南京帶下來的棕繃床從包裝里拆開再裝上，過于麻煩。因此老陶家人只打開了一只箱子，取出幾條棉花胎和被子，一家人就這么在土坯床上睡下了。