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新屋落成，園子也整飭得差不多了，老陶的目光轉(zhuǎn)向了三余一隊(duì)。
三余一隊(duì)是老陶家房子、園子所在的地方，陶馮氏和小陶都在隊(duì)上吃糧。所以說三余一隊(duì)就是他們的家，隊(duì)上的鄉(xiāng)親父老就是他們的親人。三余一隊(duì)的興衰就是老陶家的興衰，三余一隊(duì)的未來就是他們家未來。這是一種榮辱與共的關(guān)系。老陶于是帶著建設(shè)新屋、園子的熱情投身到隊(duì)上的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中去。
首先得摸清一隊(duì)的田畝情況以及歷史現(xiàn)狀。老陶準(zhǔn)備了一個(gè)塑料皮的小本子，走到哪里帶到哪里，一面和村上的干部群眾聊天，一面不停地往上面記著什么。
幾個(gè)月下來，老陶對(duì)三余一隊(duì)的了解比三余人還要全面深入。這得歸功于當(dāng)年他在南京郊區(qū)搞土改時(shí)經(jīng)受的鍛煉。老陶對(duì)農(nóng)村生活并不陌生，可以說有著豐富的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)然，他搞土改的地方是蘇南農(nóng)村，節(jié)氣和農(nóng)作物的生長情況與三余有所不同。但兩地都是農(nóng)村，有其互相比較借鑒的地方。況且經(jīng)過蓋房和整修園子，老陶對(duì)三余的農(nóng)村生活也已有了非常具體的了解。
讓我們翻開老陶小本子中的一頁，就知道我絕不是在信口開河。
齊溝子：七十六畝，其中十畝地薄長勢不好，割苕子十畝作底肥，磷肥每畝四十斤，種粳稻。
小尖子：十畝，地勢好培育壯苗，種秈稻。
大豐田：二十六畝，苕子二十畝作底肥，磷肥用沾秧根的方法，每畝十五斤。
東南春田：……
東湖田：……
小堂屋基田：……
村頭麥茬田：……
這里不僅有三余一隊(duì)田畝的自然情況，更有老陶的分析理解和計(jì)劃。此外，老陶還有三個(gè)本子，一本記著一隊(duì)每天的農(nóng)業(yè)大事，一本是隊(duì)上的秋蠶養(yǎng)育日記。最后一本里記錄了村上每家的人口情況，包括姓名、脾氣、窮富、身體狀況以及相互間的親屬關(guān)系。
老陶家的人，除了老陶，行走在村道或田埂之上，只能分清道路左邊或右邊的田塊，只有老陶能叫出三余一隊(duì)每一塊田地的大名和別號(hào)。為此老陶很得意，嘴巴幾乎都笑到耳朵根上去了。
一隊(duì)是個(gè)窮隊(duì)，全村兩百多口人，老陶家下放那年糧食產(chǎn)量剛過九萬斤。按每人四百斤分糧，每年能賣給國家的余糧不過幾千斤。余糧少，所得的現(xiàn)金就少，公積金就少。公積金少就無法購買所需的生產(chǎn)資料，用以發(fā)展隊(duì)上的生產(chǎn)。這是一種惡性循環(huán)。老陶的宏偉藍(lán)圖從增加糧食生產(chǎn)入手，計(jì)劃第一年增產(chǎn)糧食一萬斤，第二年增產(chǎn)兩萬斤，第三年增產(chǎn)三萬斤。也就是說，第三年三余一隊(duì)的糧食產(chǎn)量就得達(dá)到十五萬斤。這個(gè)數(shù)字，隊(duì)上的人連想都不敢想。一年過去后，一隊(duì)的糧食總產(chǎn)量果然增加了一萬斤，達(dá)到十萬斤了。在此基礎(chǔ)上，他們有些敢想十五萬斤了。當(dāng)然，也只是想想而已。
按老陶的計(jì)劃，糧食產(chǎn)量達(dá)到十五萬斤后，賣余糧的錢加上發(fā)展副業(yè)（養(yǎng)蠶、索粉等）的收入，自己家再拿出一點(diǎn)存款，就能購買一臺(tái)手扶拖拉機(jī)了。
在這件事情上，不能說老陶沒有一點(diǎn)私心。他設(shè)想，小陶長大后可以學(xué)開拖拉機(jī)，當(dāng)一名拖拉機(jī)手，怎么的也比在地里干活要強(qiáng)啊。由于買拖拉機(jī)的錢很大一部分是老陶家出的，爭取拖拉機(jī)手的名額應(yīng)該不成問題。村上的人暫時(shí)還沒有意識(shí)到開拖拉機(jī)的好處和體面，他們只是想象那突突作響的手扶拖拉機(jī)停靠在村頭曬場上、奔跑在隊(duì)上的田間地頭。能這樣地想一想，他們就非常地興奮了。總之，隊(duì)上的人越來越信服老陶了。
余隊(duì)長也很倚重老陶，凡事都要和對(duì)方商量。到后來他幾乎不怎么過問隊(duì)上的事，一切都由老陶代理，老陶實(shí)際上成了三余一隊(duì)的生產(chǎn)隊(duì)長。然而，當(dāng)余隊(duì)長真的提出讓老陶接替他干生產(chǎn)隊(duì)長時(shí)，對(duì)方卻不肯接受。老陶謙虛地說：“我們是來接受再教育的，向貧下中農(nóng)學(xué)習(xí)，隊(duì)上的事能出一份力就出一份力，但主要還是參謀作用。這個(gè)家，還得你來當(dāng)！”
但真的要在三余扎根，也不是一件容易的事。將來小陶就得在三余娶媳婦、生孩子，陶文江、陶馮氏、老陶和蘇群就得埋在這里。村西頭的那片墳地里將出現(xiàn)老陶家的祖墳，每到清明時(shí)節(jié)將有來自村里的孝子賢孫祭掃哭號(hào)。看來，這是一個(gè)頗為長期的過程，不是一時(shí)半會(huì)兒能完成的。
然而不久來了機(jī)會(huì)。一天余隊(duì)長親自上門，為大隊(duì)副書記（也姓余）八歲的閨女提親。如果老陶家愿意，不僅扎根有望，還能攀上余書記這門貴戚，在三余打萬年樁的計(jì)劃就有了切實(shí)的保障。可事到臨頭，老陶家人卻有些猶豫不決了。娃娃親在三余很普遍，但對(duì)從南京下來的老陶家人而言未免有些聳人聽聞。況且，這門親一旦定下來，就再也不能變卦了，扎根之事就永無反悔之日了。
老陶思慮再三，經(jīng)過和家人的反復(fù)商量，最后還是婉拒了。他對(duì)余隊(duì)長說：“陶陶還小，能不能成才還不一定，不能辜負(fù)了余書記的閨女。過些年再說吧，有沒有這個(gè)福氣，得看他自己的努力了。”
對(duì)這門親事，不能說老陶沒有動(dòng)過一點(diǎn)心。他的答復(fù)之所以這樣小心翼翼，婉轉(zhuǎn)迂回，不僅是給自己留余地，也是怕得罪了余書記。當(dāng)然，得罪是肯定了的。老陶想：只有在別的地方加以彌補(bǔ)了。于是他更加忘我地投入到三余一隊(duì)的生產(chǎn)建設(shè)中去。
老陶和男勞力一起在田間勞動(dòng)，犁地、挖溝、割稻割麥，冬天下到戽干的河溝里撂河泥。他穿著長筒膠鞋，陷在冰冷滑溜的河泥里，用木合子將烏黑的河泥一合一合地往上撂，看見家里人從岸上走過也不打招呼。與此同時(shí)，蘇群每天傍晚在村上挨家挨戶地串門，為村上人治病。陶文江在家里接待客人，給人遞煙。小陶上學(xué)，早出晚歸。陶馮氏則管理家務(wù)，擇菜做飯。這便是老陶一家下放一年后的生活圖景和大致格局。現(xiàn)在，我該轉(zhuǎn)入下一章了。