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接下來是整飭園子，老陶領著小陶開始植樹。他們在與牛屋相隔的土溝旁種了一排刺槐。這種樹生命力極強，容易存活，根須在地里亂竄，竟然從自留地里冒了出來。有一些越過土溝，長到牛屋那邊去了。刺槐的生長速度較慢，但仍然可以成材——如果注意及時修理剪枝的話。老陶卻故意任其蔓延，枝蔓糾結，長成了一片灌木。加上刺槐的枝條上無處不在的小刺，的確可作為一道嚴緊的籬笆。

園子的西邊，臨河的地方則種了二三十棵柳樹。柳樹生長迅速，雖然木材不堪大用，但楊柳依依，是一道極好的風景。老陶從村上弄來一些粗大的樹枝，砍去旁枝錯節后就剩下了青青的柳樹棍。他親自挖洞（得三尺見水），將這些光禿的樹棍栽下去。小陶的任務是掩土澆水。然后等待春天的來臨，那時樹棍就會發泡抽條了。

另外，老陶家的園子里還種了桑樹。這種樹生長較慢，但木質堅硬，在三余是很貴重的樹種。挑擔子的扁擔以及各種農具的木柄都是用桑木做的。

另有一種樹，三余人叫磕漿，用指甲或其他硬物在樹皮上輕輕一劃，就會冒出一股白漿。磕漿的葉子圓而大，村上每戶人家的門前必有一棵，用作夏天乘涼。據說這種樹白漿冒得越多，生長就越快，因此村上的磕漿樹干上無不傷痕累累，記錄了當年刀刻斧劃的一道道寬闊的疤痕。

磕漿以外，另一種叫苦楝的樹也可以乘涼。它的葉子雖然不大，但這種樹由于味苦不易生蟲，乘涼時不會有毛茸茸綠瑩瑩的毛毛蟲掉進菜碗里。楝樹的根莖還可作藥，治療寄生蟲，這下文里我會說到。

老陶家還種了香椿、臭椿、桃樹、棗樹等等。凡是三余當地所有的樹種在老陶家的園子里都能夠找到。

有一種樹叫泡桐，在三余是絕對沒有的。老陶從洪澤縣林業局的苗圃里買來泡桐，按書上記載的方法將泡桐樹根截成三寸長的小段，埋入土中。第二年就長出了拇指粗細一人多高的樹苗，再將這些樹苗移植到所需的地方。泡桐生長極其迅速，樹干又直又高，葉片寬闊，遠遠超過了當地的磕漿。只是木質輕軟細膩，三余人覺得一無大用。老陶卻說：泡桐很金貴，可用來制作縫紉機的蓋板和收音機的外殼。這兩樣東西，在老陶家下放以前三余人從未見過。后來在老陶家見到了，不禁有些想入非非。他們從老陶家索要了泡桐樹根，在自己家的園子里也開始種植泡桐。泡桐越長越高，挺拔向上，三余人仿佛看見了自家屋里的縫紉機和收音機。

除引進一些新的樹種外，老陶還在自家的園子里搞起了嫁接，比如將水蜜桃的樹枝嫁接到毛桃樹上。有關的技術老陶以前一無所知。但他識字，會看書，所有的知識都是從書上看來的。

書中自有黃金屋。這黃金屋如今在老陶看來就是他們家的新屋，以及新屋所在的園子。明白這個道理后，老陶更加潛心讀書。這一時期他看的書有《果樹嫁接》《科學種田》《怎樣種蔬菜》《怎樣飼養家禽》等等。他還訂閱了一本《科學實驗》，更是百讀不厭，放在枕邊，帶往田頭，就是上馬桶的時候也會翻上幾頁。

除此之外，老陶還從村上人家的竹園里挖來一截竹根，埋在屋后至河邊的空地上。竹根和刺槐的根一樣，四處亂竄，不久便冒出了許多竹筍。竹筍長大后將成為真正的竹子，屆時，老陶家新屋就會處于一片蒼翠竹林的掩映之中，村上人再不會覺得他們家的后窗難看了。

從橋口到新屋，開辟了一條小路。小路的兩邊種上了向日葵。向日葵稈可做建筑材料（房間的隔墻或籬笆），向日葵籽可以食用。尤其是那臉龐一般的向日葵頭，謙遜地彎垂下來，如果你來老陶家做客，將會受到向日葵們的夾道歡迎。

北面的河邊還種植了條柳、黃花菜。木本和草本兼而有之，實用和觀賞相互結合。