初升的晨曦并未帶來多少暖意，空氣中彌漫著一種難以言喻的沉重。

程朗小心翼翼地收好那片仿佛承載著他過去所有線索的星紋葉，將它貼身藏在最隱秘的口袋里，冰涼的觸感貼著皮膚，提醒著他此行的兇險與未知。

力蓼的面容比平日更加冷硬，眼神深處壓抑著一絲不易察覺的憂慮。

他沒有說話，只是做了一個簡單的手勢，示意程朗跟上。

程朗深吸一口氣，邁開沉重的步伐，跟在了力蓼身后。

通往王殿的石板路漫長而壓抑。每一步落下，都像叩擊在緊繃的心弦上。

程朗的目光看似平靜地望著前方，腦海中卻如同風暴中的海面，翻涌著無數思緒碎片。

“活下去…這是眼下唯一的目標。”

冰冷的理智在分析著每一種可能。

“王的憤怒是必然的，力蓼雖未被直接責罰，但未能帶回尸體已是失職，他的處境也未必好，王殿之上，任何辯解都可能瞬間點燃王的怒火！唯有一切承認，姿態放到最低，關鍵是，王最在意的究竟是什么？那具尸體？我拒絕將綠瑩的尸體安置在王殿的原因？還是……我本人？”

疑問太多了。

那尸體有何特殊之處？

那片星紋林究竟隱藏著什么秘密？

為何他會被引入其中？

那驚鴻一瞥的恐怖巨爪來自何物？

那尸體……又被帶去了何方？

王殿森嚴的輪廓在視野中逐漸放大，如同蹲伏的巨獸。

程朗明白，此刻沒有答案，所有的疑問都必須暫時壓下，他必須在王的雷霆之怒下，找到那一絲微弱的生存縫隙。

巍峨的王殿內，氣氛凝滯得令人窒息。

高高在上的王座之上，身影如山岳般沉重。

王已經在這里枯坐了一整天，從夕陽西下等到天色發白，那雙銳利的眼睛從未離開過王殿的入口。

他等待的不僅僅是遲歸的臣子，更是至關重要、必須親自確認的那具尸體。

當力蓼和程朗的身影終于出現在殿門口，空曠大殿內回響著他們清晰的腳步聲時，王的視線瞬間鎖定了他們，以及……他們身后空曠無物的空間。

力蓼單膝跪地，聲音低沉而清晰：“敬愛的王，請恕罪，屬下未能帶回尸體……”話音未落，一股無形的威壓如同實質般壓下，整個殿堂的空氣都仿佛凝固了。

王的臉色瞬間鐵青，眼中燃起的不是火焰，而是足以凍徹骨髓的寒冰。

“尸體呢？！”

低沉的聲音蘊含著即將爆發的雷霆，每一個字都像重錘敲打在兩人的心頭。

力蓼的頭垂得更低：“……途中遭遇不明惡獸襲擊，極其強大，強行……將尸體奪走了。”

“奪——走——了——？！”

王的拳頭猛地砸在王座扶手上，堅硬的石材發出沉悶的裂響。

他并未歇斯底里地咆哮，但那壓抑到極點的冰冷怒火，卻比任何狂吼都更令人恐懼。

“廢物！連一件死物都守不住！”

他冰冷的目光掃過力蓼，最終定格在跪伏在地、額頭觸碰到冰涼地面的程朗身上。

程朗能清晰地感受到那目光的鋒利，幾乎要將他剖開。他沒有抬頭，只是以最順從的姿態伏在地上，沉聲道：

“罪人程朗，執意出城，罪該萬死，請吾王降罰。”

他賭王此刻的焦點，更在那失蹤的尸體上，姿態低到塵埃，不做任何多余解釋，是他此刻唯一的策略。

王沒有說話，死寂的大殿里只有他沉重的呼吸聲。他看著下方跪伏的兩人——一個是辦事不力卻依然忠心的心腹力蓼，一個是身世可疑、還牽扯到尸體丟失的程朗。

良久，王才用一種幾乎沒有任何起伏，卻更顯森寒的語調開口：

“不明惡獸……奪尸……”

他似乎在咀嚼著這幾個字的分量，心中的某個猜想得到了某種印證，這讓他眼中的寒意更甚。

“那具尸體若是被那種東西搶走……天知道會孕育出什么樣的孽障！”

這低語聲雖然輕微，卻清晰地傳遞到了力蓼和程朗耳中，像一道冰冷的毒蛇竄過脊背。

程朗心中一凜，惡獸“孕育”尸體？這絕非簡單的力量較量，而是某種超出理解的可怖變化！事情的復雜性和潛在的巨大危機，遠遠超出了他最初的預料。這片土地潛藏著多少不為人知的秘密？

“力蓼。”

王的聲音再次響起。

“屬下在。”

“將他和你自己，”王的視線掃過程朗，又回到力蓼身上，“一同押入黑石獄深處，嚴加看守，任何人不得靠近探視，沒有我的旨意，不許擅動。”

“是！”

力蓼領命，聲音中沒有遲疑，但緊握的指節卻微微泛白。

王揮了揮手，動作中充滿了深深的疲憊和揮之不去的暴戾：

“帶下去！我……需要想想。”

力蓼起身，帶著一種護衛統領特有的、不容置疑的姿態走向程朗。

程朗沉默著站起身，在力蓼無形的“押解”下，轉身走向大殿側翼幽暗的通道入口。

他們沒有言語交流，只是默默地行走在通向地下的冰冷臺階上。

沉重的玄鐵門在身后轟然關閉，將最后一點天光也隔絕在外。

黑石獄深處特有的陰冷潮濕氣息瞬間包裹上來，伴隨著一種近乎永恒的寂靜。

這里就是所謂的“石室”，一個位于地底深處、由整塊黑曜石切割而成的幽閉空間。

力蓼并未離開，他就守在石室之外，高大的身影在火把搖曳的光線下投下長長的陰影，既是看守者，也是被看守者的一部分。

程朗靠坐在冰冷的石壁上，寒氣滲入骨髓。短暫的殿前危機似乎暫時過去了，但死亡的陰影并未消散，反而因為王的遲疑和對那“孕育”的未知恐懼，顯得更加巨大而深邃。

他閉上眼，不再刻意壓制心中的疑問，而是讓它們在黑暗中盤旋。

“惡獸……”

他回想著那掠走尸體的恐怖影像。

“孕育生命……”

王的低語縈繞不去。

“我的星紋葉……”

他下意識地摸向胸口藏葉的位置。

生存的考驗只是開始，真相的帷幕剛剛揭開一角，而他和力蓼已經被困在這死寂的黑暗牢籠之中，等待著未知的發落。

空氣里的寒意與沉寂，預示著風暴遠未結束，更大的謎團和危險正在看不見的角落悄然醞釀。