梅婉仔細盯著她看了半響，寧紅艷除了惋惜沒有其他的表情，梅婉心底泛起一個奇怪的想法，于是她假裝不在意感慨了候素珠不能參選的事，這一次寧紅艷照樣臉色不改，沒有悔恨只有惋惜。她又感嘆了候素珠凄厲的悲號，寧紅艷立馬臉色大變，血色全無。果然如此，寧紅艷只對自己做過的事愧疚，但由此引起的后果她沒有半分慚愧。

梅婉的詫異、震驚、愕然都在一瞬間化為平靜無波的表情，她不可以輕易流露真實情緒，否則說不定哪天會招來禍患。不知該說寧紅艷沒良心還是一根筋，這樣的人對梅婉來說是個危險的不安因素，因為她的邏輯和普通人不同，道理和良知在她那里不奏效。

一直等到酉時左右全家人才回來，梅婉被使喚來給老夫人捶腿，候寶珍哭得淚人一樣撲在梅婉身上：“小嫂子，你再給齊三少說說，再給我一次機會吧……嗚嗚……”老夫人瞇著眼睛上下打量她，怪聲怪氣道：“你是怎么跟齊家少爺說上話的？”

梅婉不慌不忙添油加醋把事情說了一遍，重點突出自己為了侯家候寶珍好，怎么去討好齊少爺爭取好感。候家人似乎挺滿意她的表現，沒有追究她的自作主張。

老爺重重拍了桌子對候寶珍吼道：“沒用的東西，還有臉哭，滾回你自己的房間，明天把你嫁了，省得留在家里心煩。”候寶珍畏縮著哭哭啼啼進屋了。望著她孤苦的背影，梅婉開始理解她的膽小，懦弱。

候寶月笑嘻嘻道：“爹，那素珠的事，咱啥時候辦？”

老夫人不在意道：“辦什么，明兒直接抬進來。”

候寶月不高興道：“好歹也是我納妾，娘你難道不給我辦酒宴，這樣我多沒面子，大哥納妾的時候可是好大的排場。”

梅婉想起早上聽到候素珠的悲號心一縮一時晃神，被老夫人一巴掌拍在腦門上：“發什么呆，沒用的東西，肯定是你說錯話得罪齊少爺，害得寶珍入不了選，我打死你……”說著就對梅婉的頭又捶又打，梅婉雙手死死抱著頭躲避，忍耐著。老爺重重拍在桌子上：“夠了沒有，還嫌不夠煩？”老夫人氣喘吁吁的停手，罵道：“繼續捶。”梅婉面無表情麻木的繼續幫老夫人捶腿，一點不驚訝老夫人的突然發難，她是堵不上候寶月的話拿自己撒氣，這種情況她見得多了。

一直一言不發的三叔候寶日說：“娘，你還有多少錢，我看上一個姑娘，想提親。”老爺率先問道：“哪家姑娘？”老夫人不以為意：“要啥錢，向上次一樣辦了她，一分錢都不用出。”候寶日皺眉嚴厲道：“娘，這事不要再提了，第一次別人或許信，第二次別人就會懷疑了。”

老夫人反駁道：“村老頭腦子不好使，再演一次戲，他肯定還會信，大不了這次不說喝醉酒糊涂，這次說點別的。”老爺也開口道：“是啊，能不花錢就不要花錢。”

候寶日眼神掠過兩位老人，眼底閃出一抹可笑的神情，他陰沉道：“爹娘你們不想日后被趕出村子，這件事就不要再提。”

老爺猶豫了一下，緩慢道：“等等吧，等你四妹許了人家賺到一筆禮金就給你辦。”

老夫人不樂意道：“哪家姑娘要這許多錢？”說完心中不順又想對梅婉動手，梅婉靈敏的閃到一邊，小聲告饒：“婆婆，小心傷了手。”

老爺怒道：“先下去，沒用的東西。”

梅婉如蒙大赦，急忙退了下去，腦中卻思索著要想盡辦法破壞這門親事，不能害了好姑娘。

這夜注定是個不眠夜，候寶珍凄厲的哭泣一直低低不絕，惹人傷悲。昨夜周阿嬌為候寶年嘆氣，今夜她又為候寶珍嘆氣，無奈而沉重。多重負面影響纏繞了梅婉一個晚上，加上從下午開始沒吃東西，翻來覆去睡不著，很多事她和周阿嬌一樣，除了嘆氣什么都做不了，可是她并不認命，她不會屈服，她會一直抵抗下去，即使現在她只能忍耐，但是總有一天她會有反抗的資本。

第二早她起身的時候差點站不穩，又憔悴又虛弱。拖著虛浮的步子，梅婉還在洗漱，寧府的雜役就來傳話了，告知梅婉不用去上工了，這對她無異于晴天霹靂，梅婉腳一滑摔在了井邊，半天爬不起來。

老夫人臉色青黑站在一旁，就等雜役一走要好好教訓梅婉，誰想柳暗花明，雜役看到梅婉的樣子和老夫人陰毒的面孔，趕緊解釋道：“并不是解雇梅子，而是夫人的娘家乳娘重病，在隔壁大喜村，想從府里派幾個伶俐的過去，就是遠了一點，不過待遇很好，夫人想你去，但是梅子你不是長工，夫人讓我來問問主人家的意思，不行就找別人。”

梅婉直覺這將是一個對她有利的好機會，無論如何她都要抓住這個機會。她抬眼偷偷的打量老夫人，老夫人似乎有點不愿意，梅婉心思一轉，她假意推辭道：“這賞錢我恐怕拿不了，我想在家服侍婆婆。”

“賞錢”老夫人呢喃道，突地雙目發光，斥道，“寧夫人讓你去是看得起你，去，當然要去。”梅婉苦惱道：“可是，要去好幾日，我擔心沒人照顧婆婆。”

老夫人擺擺手：“過幾天候素珠不就嫁過來，擔心什么。”轉而笑瞇瞇對雜役說，“哪時走？”

雜役道：“趕緊收拾幾件衣服，我在外等候。”

老夫人怒視梅婉嚷道：“還愣著，快去收拾收拾。”

梅婉趕著收拾幾件衣物包好，去廚房跟周阿嬌告別，絮絮叨叨要她照顧自己，周阿嬌笑道：“好了好了，我知道了，快走吧，又不是不回來了。”

梅婉扯起一個難看的笑，眼淚幾乎要忍不住，沒有自己幫她分擔家務，恐怕身體又要受累，病會越來越重。周阿嬌是這個世界對她最好的人，梅婉希望她能好好的。

跟著雜役走在路上，梅婉心中難掩激動，沒想到這么快就有機會離開這里，比她預想得快得多。是的，掌握好了地形就有了離開的基礎，剩下的就是攢錢。說到錢，她必須去找秦無恙一趟，她假裝肚子痛要找茅廁，讓雜役先回去，自己稍后就到，雜役不疑有他先走了。梅婉快步朝著土坯房跑去，四下尋找了一圈沒見到人，梅婉有些失望，她從昨日下午至今還未進食，跑得太快一時頭昏目眩。