冷風吹起，讓待在軍營外面的小七和云沉兩人打了個冷顫。

觀察到萬長青和周末煜進了軍營里后，云沉先行一步會寨子通報消息，留下小七在守著。

軍營里，周末煜和萬長青與燕回禹商量幾時發兵。

“周大人，正值深冬，山寨氣溫更低，加上糧草不足，此時出兵圍困風光寨是最好的時機。”萬長青在一旁出言獻策，他恨不得馬上就滅了風光寨。

“說得有道理，此時出兵，只需圍剿山下，斷了他們的糧食，就可以不廢一兵一卒，拿下寨子！燕將軍覺得如何？”周末煜同意萬長青的觀點，假意詢問燕回禹的意見，其實是讓他必須出兵，否則以違抗圣旨處決了他！

“那就依你們所言，我讓人清點兩千人馬剿匪。”燕回禹自然是看出他們不懷好意，只是不得不依了他們。

“如此甚好，待剿匪成功，臣一定會如是稟報皇上燕將軍的功勞。”周末煜等到滿意的答案，心情舒暢。

“不知燕將軍調兵遣將需要多少時日呢？”周末煜繼續詢問。

“三日。”

“好，三日后，臣再來與燕將軍一起出發。”

談完事情，周末煜和萬長青就離開了。

小七見他們離開，繼續蹲守著，必須打探清楚他們的出兵日期，好早做準備。

周末煜在接下來的幾日里，都住在城主府，欣賞麒城的歌舞，娛樂玩耍。

好不容易出了都城，自然要好好享受一番。

***

北方的雍城、青城、郢城正在鬧饑荒。

風清揚和劉幸知趕到雍城時，城內蕭條，哀聲四起。

雍城的城主齊煥硯出來迎接。

“下官拜見國師，拜見巡撫大人。”

劉幸知是奉了皇命來賑災的，皇上臨時封為巡撫。

劉幸知與齊煥硯客套一番，就隨他進了城主府。

齊煥硯膽戰心驚地站在大堂里，低著頭，不敢直視。

畢竟有國師這尊大佛在，沒有幾個人敢大聲喘氣的，其余的小官員都跪倒在地。

風清揚坐在上位，劉幸知坐在下面一點。兩人對視一眼，劉幸知得到風清揚的示意，開始了解情況。

“齊城主先講講城中情況。”

“是。如今城中百姓餓了7日。下官已經把家中所有能吃的都拿出去救濟百姓了。另外，下官還派人拿著銀錢去外城收購糧食，不想糧食的價格高可攀天啊，手中的銀錢根本買不回來糧食。”

“早在發洪水的時候，下官就擔心會有此情況發生，早已上報朝廷，可是朝廷遲遲沒有命令下來，下官也不知如何是好。等到洪澇過去，城內的米價就已經高漲，商人重利，囤米高買，富人哄搶一通，百姓根本買不起。”

齊煥硯還算得上是一個好城主，可惜兩袖清風，在城內的威信力不夠，無法鎮壓商人的暴利行為，一拖再拖，最終造成了城里饑荒嚴重。

劉幸知看齊煥硯面容憔悴，身形消瘦，也知曉他并沒有撒謊。

再看向地下跪倒的小官員，倒是臉色正常的，不見是餓過的樣子。

“這么說來，城中富人手里還有糧食？”劉幸知聽完，推斷城內的少數糧食掌握在富商手里。

“應該是的。”齊煥硯弱弱開口。

“其它人呢？家中也沒有糧食了嗎？”齊煥硯繼續詢問跪著的官員。

底下的人你看看我，我看看你，然后搖頭說，“”沒有了，沒有了。大人，我們也已經餓了幾日了。

“幾位，可要想清楚了再說！國師在此，若是撒謊，就是欺瞞朝廷重臣，要株連九族的！”劉幸知假裝發怒，光明正大借著風清揚的行頭施壓。

“大人，大人，我想起來了，我家里還有一點點備給孩子的口糧，我愿意拿出來救濟百姓。”其中一人頂不住威壓，改口家中還有吃的，顫巍巍開口。

其余人見狀，也都找了各種借口說愿意拿出家里的全部糧食賑災。

劉幸知又看了一眼風清揚，見風清揚微微點頭，又轉身看下面的人。

“幾位能為百姓著想，我深感欣慰。可是，即便如此，糧食肯定是也不夠。”

“是啊，大人，杯水車薪，這可怎么辦啊？”齊煥硯開口。

“這就麻煩各位把城中的富人都召集到城主府里，就說朝廷有令。”

“這是要？”

“朝廷的賑災糧還在路上，遠水救不了近火，只能把城內的糧食收集起來，先應急。”劉幸知解釋了一番。

“是的，下官馬上安排人去。”

官員得令，就速速去辦了。

“辦的不錯。”待人散去，風清揚才說話。

風清揚此行只是隨行了解情況的，主要的事情是讓劉幸知處理。

“國師，現在看來，雍城的情況是比較好處理的。主要問題是富商聚財，城主軟弱無力，想要解決的話就得從富商下手，朝廷施壓，削弱富商在城內的勢力，扶持城主。”

“表面看，確實如你所說。”風清揚拿起旁邊的茶杯，啜飲一口。

劉幸知聽到風清揚所言，有些不解。

表面情況？國師所謂何意？

劉幸知默默琢磨了一下，而后恍然大悟。

“國師是說，富商能在雍城有大過城主的權力，其實背后是有人操縱？”

孺子可教也，還算聰明。

“朝廷一直都是派官員駐守城池，城主雖然受朝廷任免，不過，也擁有了自主管理城內事務的權力。一般來說，城內的商人也應該是在城主的控制之中的，可如今富商趁洪災囤糧高賣，而城主卻制止不了，肯定是富商背后的勢力壓過了城主。”

劉幸知繼續分析雍城的情況。

“既然如此，要想雍城恢復正常，還得知道富商背后的勢力是哪方的。可是，能有此番手筆的人，極有可能是朝廷大臣。”

分析到這里，劉幸知心里一驚，抬頭望向風清揚。

“你現在要做的，首先是解決饑荒，其次是找出其中關聯。”風清揚點撥。

“臣明白了，多謝國師指點。”

另一邊，城內的商人都知曉國師和巡撫大人到城內賑災，都在家里來回逡巡，坐立不安。

囤糧一事，肯定是逃不過的了。

可是人為財死鳥為食亡，要說是犯了多大的罪，應該也不至于吧？