入宮選秀的日子愈發臨近，春意滿心期待她坐在窗前，亮晶晶的雙眸滿是對未來美好的期待，她不怕兇險只是想走到那萬人之上的身邊，哪怕是做個名不見經傳的小常在，遠遠地瞧上一眼也是極好的。少女時陪四姐去過的宮宴她就是那樣遠遠地瞧上一眼，她便曉得從前那些人說過的一眼萬年是什么意思了，可她知道，那位身為九五至尊，而她不過是個江家的小庶女，于是愛意不等生根發芽她便親手掐了去。可如今皇帝要大選，而她身為江家的女兒，她的希望又重新燃了起來。
“小姐，老爺叫您去書房一趟”
銀朱突地擋在她眼前，思緒被拉回，她有些惱，正想說銀朱兩句，聽到是爹爹讓她去書房一趟，只得收起脾氣，轉過頭去看姨娘，姨娘也是不解。
“你先去著，也許是你爹爹要交代你呢”
“好，那女兒先過去了”
姨娘笑著點點頭，看女兒離去的身影，感嘆時間流逝，原先在身邊撒嬌的女兒都到了年紀出嫁。
“爹爹，女兒來了”
江家的書房從來不許亂進，饒是家主將人請過來也要人在門口經過同意才許進。
“進來將門關上，爹爹有話和你說”
春意推開門小心翼翼地將門關上，爹爹的聲音聽不出喜怒，心中也因為這份未知感到有些忐忑。
“來，讓爹爹好好看看，咱們家的春意也長大了，日后也要為家族分憂了”
聽到這話，春意的心跳不由地加快許多，她捏了捏手，企圖讓自己冷靜一些，但說出的話還是經不住顫抖。
“女兒生在江家，養育之恩女兒記在心里，日后自然是要為家族排憂解難的”
家主拍了拍春意的肩膀，昔日喜歡撒嬌的小女兒如今也能講出這番話，他實在是欣慰，心里對廖姨娘又是高看幾分。沉思片刻，他將今日目的說出。
“你四姐舅舅家的妹妹，前些日子因著些內事不小心摔傷了腿，如今是進不得宮門了。自家沒了希望，這不就想到了你四姐。爹爹也不是說些什么，手心手背都是肉，你是爹爹女兒，自然不會讓你做些什么，只是這次大選，你要記著，要以婉姝為重”
“這次選秀背后暗流涌動，春意正是最好年華可莫要蹉跎掉了，如無特殊盡早出宮好叫爹爹為你覓得良婿，白頭偕老，時?；貋砜纯茨阋棠锖偷?，未嘗不可”
爹爹的話打了春意一個措手不及，她的滿心期待似乎成了泡沫，姐姐的舅家沈家和他們江家達成共識，這勢必是要為姐姐奪得一席之地，可她呢，不說在緊要關頭會變成棄子，就是在一般情況下，沒了家里的支持，她也很快被淘汰吧。
她輕輕點點頭，沒再說什么，臉上依舊笑著，只是這些話如同針一般刺在她的心里。
“春意爹爹和你說了些什么，怎么有些愁眉苦臉的？”
姨娘見著春意失神地走回來，忙放下手中的賬本，招呼人過來坐下。
“沒什么，只是姨娘別忙活入宮的事了，家里有姐姐爭光，我這個做妹妹的，也該是讓路了”
“這是你爹爹的意思？咱家可從來沒有厚此薄彼過誰，怎么這次便要這般”
“姐姐舅家的妹妹摔了腿，進不得宮，想起姐姐來了。姨娘別擔心了，有姐姐為江家爭光，咱們江家才能更好不是？”
春意抽離姨娘握著的雙手，強顏歡笑著不愿姨娘擔心。
“是姨娘沒用，連你也苦了?，F在姨娘只盼著你那兩位哥哥爭爭氣，好給你長臉，這般，你也才能直起腰來”
春意安慰著姨娘，姨娘出身于商賈家庭，在世家大族的眼中，這一直是姨娘的痛，連帶著對兒女都存愧疚。
“姨娘說什么呢，春意從來不想這些，姨娘又何必在意。女兒累了，想先回去休息，姨娘也莫要別想太多了”
女兒懂事讓姨娘的傷感好了不少，她拍了拍春意的手，讓銀朱送小姐回去。
回到房中，春意將門關上裝做輕松的面皮再也崩不住了，她在睡榻上蜷縮成一團，不敢哭的大聲，只能小聲抽泣著。她不明白為什么要是她去做這個墊腳石，她也不明白這么多年過去為何她忘不掉那張臉。她從前總感嘆話本里那些后庭中幽怨女子的可悲，可如今她卻連幽怨的資格都沒有。蒙起被子偷偷哭泣不久，便昏昏欲睡，她強迫自己清醒一些，掀起被子用水洗去這臉傷悲。
“小姐，你昨日答應了四小姐一起進餐的，這會也該過去了”
銀朱有節奏地叩著門，春意換了身衣裳重拾心情。
“我這盼星星盼月亮的，可算把你盼來了，往常你都是早早就來的，怎么今日遲了”
“有些困了，便睡的遲些。姐姐若是餓了，先吃著等我來也無妨”
“說什么傻話，即是我請的你，自然是要和你一起吃的”
婉姝拉著春意入了座，身旁的侍人白薇去叫小廚房將菜端上。
“哎，今日我舅舅家送來了幾件衣裳，都是新鮮的江南款式，一會你也看看，叫姨娘也給你做一身？”
“不用了，這衣裳哪有做的一模一樣的，沈舅舅送來給姐姐的，姐姐就好好收著吧，別是辜負了沈舅舅的心意”
“妹妹這是怎么了，倒是和我生分起來，咱們是姐妹，以后進了宮更是最親的人了，可別因為一些風言風語而難過”
春意知道她的這位姐姐，兩人平日里說過幾句話那都是屈指可數，今日答應一起用餐完全是因為爹爹的吩咐。她的這位姐姐占了嫡出的名頭，平日更是對這個名頭拿捏的緊，若碰了她的利益，她會使出全身的勁去對付。今日沈舅舅差人送東西來，姐姐是個聰明人，想必是明白的。
“倒也不是，只是姐姐這般有才華，自然是要好衣服襯著，妹妹去湊什么熱鬧?！?
“妹妹說話真見外，你我是姐妹。算了，一會我讓白薇送你幾匹料子你想做什么就去做什么好了”
“那就謝謝姐姐了”
白薇正巧將菜端了上來，菜上桌二人不再繼續交談。飯后春意還想拉著琬清去看新衣裳，春意實是不愿被姐姐的高興所傷，找了理由推脫掉。