玄懿寺正堂內(nèi)，玄懿法師和梁王虞薈相對(duì)而坐。兩人之間的茶桌上擺設(shè)著各色精致素雅的茶具，玄懿法師右手邊擺了一座小巧的爐子，爐子上一只紫砂壺正咕嚕咕嚕地吐著熱氣。
少許，玄懿法師提起茶壺，將茶水注入虞薈面前的白瓷茶杯。
虞薈看了看杯中湯色，捻起茶杯，放至鼻下輕聞，緩緩而抿，微笑道：“茶湯清澈透亮，茶香馥郁，甜、花、果三香接踵而來，而湯水稠滑細(xì)膩、回甘甜爽，果是上品！”
玄懿法師回之一笑。
虞薈道：“法師今日便要遷居到奉慶殿了，叔叔往后想要見你一面可就難了。這些是收購的地契，落的都是我的名，還請(qǐng)法師過目。”
“到底王叔差事辦得利落，夏丞相才會(huì)這樣爽快。”玄懿法師將地契一張一張閱覽完畢后，微笑道。
虞薈冷哼一聲，道：“他自以為安插了一枚鋼鍥在皇室，可以做他的眼睛，殊不知他才是那個(gè)時(shí)刻被監(jiān)視之人。如今我已讓山陽公放手去打理了，有著法師在玄懿寺莊園實(shí)踐的治理手冊(cè)，他很快就上手了。”
“在我尚未顯達(dá)之時(shí)，我便有這樣的想法，而卻無力實(shí)現(xiàn)。后來慢慢做了僧官，又參與朝政，漸漸有了收入，還有王叔及眾位長(zhǎng)輩的幫助，才能實(shí)現(xiàn)幼時(shí)的志愿。總有人希望使全天下的人過上好日子，可若連血脈之親有溫飽之憂，豈不滑天下之大稽？”
“孟子曰：‘親親而仁民，仁民而愛物。’法師之舉有類于此。”
“王叔還是得小心些，萬不可太點(diǎn)眼。以我所見，夏本自入京都之后，為籠絡(luò)人心，大行賞賜，府庫之藏已快告竭，咱們勢(shì)必是要出點(diǎn)血的。”
“若不想讓他盯上咱們，就得先下手為強(qiáng)。夏本自己不知檢點(diǎn)，遞上刀子，只能自食惡果。唱謠人那邊我已經(jīng)打點(diǎn)好了，就等法師下令了。這是稿子，請(qǐng)法師過目。”
玄懿法師掃了一眼唱稿，道：“找了一個(gè)新人？”
“阿澎早已成名，只想求穩(wěn)，這樣勁爆的新聞他可不敢唱。他不唱，多得是有野心的小唱謠人想唱！這個(gè)新人是個(gè)女子，名叫凌煦，從前是在三曲里唱小曲的。”
“配的什么調(diào)兒？”
“《西域歌頭》。”
玄懿法師一聽便笑了，道：“王叔，這個(gè)新人挺有創(chuàng)意的。政治丑聞配邊塞鼓樂，文稿還這般生動(dòng)，我都不知道這歌謠會(huì)有多火爆。不過王叔，別怪小侄多嘴，這樣有本事有野心的姑娘可不要輕易沾染。”
“法師放心吧，我對(duì)你姨母可是一百二十個(gè)忠心！”虞薈微笑道，“覺朗法師那邊如何？”
“他正愁沒有真寂和夏本的把柄呢，如今得了這消息，豈有坐以待斃之理？”
“那叔叔就靜待佳音了！”虞薈慧黠而笑。
……
玄懿寺后堂，一副畫像靜靜地掛在墻上，畫中人生得十分英俊、孔武有力，胯下駿馬，肩上巨弓，其人卻全無粗魯之氣，反而一股謙虛和順的氣質(zhì)躍然紙上。畫像前立著一人，此人身著緇衣，容貌美麗，正是玄懿法師。
玄懿法師伸手撫摸畫卷，口中輕聲道：“兄長(zhǎng)，仹已順利繼位，尊你為成皇帝，可是虞室亦將不存。若你沒有早早離世，有你勸阻父親，他還會(huì)將國家弄到這個(gè)份上嗎？”
畫中人正是玄懿法師胞兄——明德太子虞曠。虞時(shí)慣例，寺廟須設(shè)一堂專門紀(jì)念出資立寺之人。玄懿法師之父登基時(shí)便是由明德太子出資為妹妹立寺。
玄懿法師望著虞曠的畫像，回憶如潮涌。
玄懿法師出家時(shí)年方六歲，彼時(shí)其父上皇尚未加封太子，奉命坐鎮(zhèn)迢吳。虞曠還未出生時(shí)，祖父夢(mèng)見神仙降臨，醒來之后便聽人報(bào)喜，說公子虞政之妻萇夫人有娠。祖父立即下令接萇夫人入京待產(chǎn)，數(shù)月之后產(chǎn)下一子便是虞曠。其時(shí)正是正月初五，適逢身為萇國國主的外祖父入京朝賀，兩國之君對(duì)這個(gè)“虞萇聯(lián)姻”的成果都十分滿意。祖父祖母對(duì)虞曠更是愛不釋手，下旨留宮中撫養(yǎng)。
玄懿法師出家之后亦居大內(nèi)，然她素來體弱，以致性情內(nèi)斂，又十分好強(qiáng)，與其他大內(nèi)中從兄弟姊妹難以往來。而玄懿法師出家前一年虞曠便已娶妻，居住在宮外。
虞曠發(fā)覺，只要有空便總在佛堂陪伴幼妹。
虞曠見妹妹身體孱弱，知藥石多食無益。常常鼓勵(lì)玄懿外出散步，玄懿安居室內(nèi)久了，不大愛出門，虞曠便與王妃商氏多次邀她出來。時(shí)日久了，玄懿身體有所好轉(zhuǎn)，虞曠又帶玄懿狩獵，教她騎射，陪她訓(xùn)練。長(zhǎng)此以往，玄懿身體健壯早非昔日可相提并論，一年間甚至還長(zhǎng)高了不少。
玄懿身為僧侶，常常往獵場(chǎng)騎射多有不便。而虞室有家傳武術(shù)，虞曠便請(qǐng)宗室中武藝高強(qiáng)的前輩教導(dǎo)玄懿，玄懿觀遍先祖武學(xué)，最愛劍術(shù)，于是專修虞室宵明劍法。
玄懿至今還記得只要虞曠能進(jìn)宮，都會(huì)來看望自己。如果自己在念經(jīng)，虞曠就會(huì)在偏殿安坐聆聽，待自己做完功課，虞曠還會(huì)與自己討論一會(huì)；若是自己在練武，虞曠會(huì)在一旁觀摩，然后指出不足，有時(shí)還會(huì)拔劍切磋。可以說，在遙遠(yuǎn)的深宮里，在青燈古佛的寂寥中，虞曠便是那唯一的慰藉。
玄懿與虞曠，兩個(gè)遠(yuǎn)離父母的孩子相互取暖，他們兄妹倆的感情遠(yuǎn)比其他的兄弟姊妹的更深厚。
這紀(jì)念堂中不僅有虞曠的畫像，還供奉有虞曠生前所用的長(zhǎng)劍。
玄懿雙目閉合，從劍鞘中緩緩拔出劍，細(xì)聽寶劍出鞘之聲。倏忽，睜眼，右手突出，以劍舞。只聽室內(nèi)威風(fēng)肅肅，與院外北風(fēng)交相呼應(yīng)。戶外雪花飄飄，堂內(nèi)衣袂蕭蕭。
招畢，玄懿托舉劍身，呈于畫像前，道：“兄長(zhǎng)，我將離寺入宮，再不能與你相伴，此劍我會(huì)交予仹，希望他能繼承此劍威道，復(fù)興虞氏！”
說罷，再拜。收劍入鞘，飄然離去，再不回頭。
……
禪定寺內(nèi)，覺朗召集了諦教南派之中各地領(lǐng)袖，在密室集會(huì)。
這間密室下方另有一間空房，是專門燃燒炭火，為石室供暖的。安靜的石室之中唯有燭火微微擺動(dòng)。
白胡子鏡長(zhǎng)老首先發(fā)問：“覺朗師弟身子剛好些，急忙喚我等前來，可是有何要事？”
覺朗盤坐在石室正中央，對(duì)曰：“今日正為諦教之存亡而會(huì)！”
眾僧面面相覷，皆詫異道：“何出此言？”
覺朗瞥了一眼眾人，反問道：“眾位同門以為諦教何以興？”
一僧道：“諦教教導(dǎo)世人向善，世人愛之，故得興盛數(shù)百年。”
覺朗頷首道：“你所言固然在理，然若非朝廷支持諦教豈有今日之盛？常言道：一朝天子一朝臣。我觀夏丞相并非虔誠尊佛之人，如今能敬愛諦教，不過屈于勢(shì)微矣！一朝得勢(shì)，必拿你我開刀，繼而易諦為玄！諦教因虞室而盛，必然因虞室傾頹而受創(chuàng)，夏丞相若欲行篡位，必先否諦教！”
另一僧道：“法師何以言之鑿鑿稱夏氏會(huì)推舉玄教？”
覺朗道：“有行人在彼，言有人諫夏丞相自稱玄教開山鼻祖夏敬后人，以玄教易諦教。夏丞相甚至已經(jīng)秘密接見了玄教領(lǐng)袖清真道人。”
“行人”是一種暗語，意為“細(xì)作”。
又一僧怒道：“難怪清真道人弟子近日對(duì)我弟子多加騷擾，妄言婚娶之事，原來是有夏丞相撐腰！新君即位，夏丞相自以為萬事大吉，諦教若不在此時(shí)給他下馬威，日后如何自處？”
覺朗冷笑連連，道：“玄家牛鼻子也不過是上行下效罷了，咱們這位夏丞相厲害得很，虞帝行宮的宮女也沒少涉略呢！你們或許還不知道，前幾日他還奸污了一位二僧！”
還有一僧大怒，石室內(nèi)的燭火登時(shí)一片歪倒：“豈有此理！我諦教之人見虞帝尚且不必行禮，夏丞相乃虞臣，膽敢如此不敬！先前于虔化門前拜謁原來是陽奉陰違！”
另有一僧道：“諦教遠(yuǎn)比虞室長(zhǎng)壽，虞室未一統(tǒng)之時(shí)，各國莫敢不從！以江南為例，王朝歷數(shù)代，而諦教屹立不倒，若夏丞相真敢冒天下之大不韙傷我高僧，教徒必定叫京師流血漂櫓，又有何懼？諦教已至危機(jī)存亡之際，此時(shí)不奮力相搏，更待何時(shí)？”
覺朗道：“不知眾位有何對(duì)策？”
“我等雖不問世事，然人先犯我，我必犯人，以戰(zhàn)止戰(zhàn)是也！如今咱們只需放出風(fēng)去：夏丞相不敬諦老，羞辱二僧，欲毀廟殺僧。教中必有躁動(dòng)，咱們只要不多加管束，有的是夏氏苦吃！”
一僧道：“咱們雖以慈悲為懷，可對(duì)待惡人斷不能心慈手軟！咱們教中各院均有護(hù)院武僧，只需振臂一呼，教徒便會(huì)蜂擁而至，即便傷不了根本，亦可騷擾不止，叫夏氏疲于奔命！”
另一僧靈機(jī)一動(dòng)，道：“有一外門弟子名曰丁沛，今據(jù)山南，有眾十萬，號(hào)金翅鵬王。若得其助，內(nèi)外呼應(yīng)……”
覺朗聽了，微微一笑，道：“丁沛多行不義，乃是諦教之恥，如何引狼入室，徒害百姓？”
那僧道：“若什么都不做，夏氏如何知我等態(tài)度？就這般由著他蹬鼻子上臉？”
其余人皆表示贊同。
覺朗慢悠悠說道：“眾位可不要忘了，夏本如此膽大妄為，除了他生性奸佞，咱們教內(nèi)還有人助紂為虐！不然，借他一百二十個(gè)膽子也不敢玷污咱們的弟子！”
眾僧雙目要噴出火來，咬牙切齒地異口同聲：“真寂！”
“你們都別閑著，接下來每一場(chǎng)教會(huì)，都要好好點(diǎn)醒被蒙蔽的百姓，揭露其丑惡嘴臉，斷不能任由這國賊和敗類作惡！”
眾僧你看我，我看你，都暗中攥緊了拳頭，頷首稱是。
卻說那日熙載辭別玄懿法師，回到文明殿，將“思惟論劍”的情況一五一十地匯報(bào)給了夏本，當(dāng)然，他隱瞞了部分事實(shí)，只將親眼所見稟報(bào)。
夏本感到少許詫異，道：“先前真寂禪師在我面前一直吹噓自己練成了廣寒波旬掌，還說必能拿下覺朗，怎么還卻失手了呢？我是知道這廣寒波旬掌的，一般人給他擊中，即便是內(nèi)功深厚之人即刻運(yùn)功為其運(yùn)轉(zhuǎn)經(jīng)脈，都要躺上十天半個(gè)月的，這個(gè)覺朗居然還能與他打個(gè)平手？”
“覺朗最后一擊時(shí)，我聽臺(tái)下弟子嚷著其所用乃是大金剛掌——這可是諦家三十六絕技之一，只有百年難得一遇的天才方能練成，料想真寂也是棋逢對(duì)手了。”
夏本頷首道：“這就是了。”
“據(jù)兒子所知，這廣寒波旬掌并不曾流傳下來，父親可知真寂禪師是從何處習(xí)得？”
夏本笑道：“你是只知其一不知其二！創(chuàng)立功法的秀律師的確毀去了武功秘籍，但是他有一名弟子亦為天才，曾經(jīng)觀摩過秀律師與刁大群之戰(zhàn)，竟能無師自通練成了此掌法。秀律師圓寂之后，這名弟子就將此武功修煉方法記錄了下來，并且封之于北派的榆林寺內(nèi)，依舊列為禁術(shù)。這真寂已然是北派領(lǐng)袖，他要修煉，孰敢攔之？”
“原來如此。”
夏本紅光滿臉，笑道：“如今年關(guān)已近，京內(nèi)局勢(shì)一片大好，新的一年必能有新的氣象！”
熙載知道夏本心情大好，多半也有新得佳人之緣故，不免心中為郁穆惋惜，道：“府中大事兒子已經(jīng)處理妥當(dāng)，兒子想去一趟京郊，一來巡視情況，二來正好回一趟莊園，結(jié)算本年賬目。”
夏本笑得胡子都分叉了：“巡察之事也只有交給你，為父才放心。不過收賬這等小事吩咐屬官去做就是，你堂堂尚書仆射還去收債？不知道的還以為我相府要破產(chǎn)了！”
熙載微笑：“一屋不掃，何以掃天下？往年府中債務(wù)都是我去處理的，若換了旁人去做，未必有我這般順手。”
夏本思忖道：“也是，你當(dāng)家多年，貿(mào)然換人，底下佃戶指不定存了什么心思。你弟弟又年輕，許多事不如你細(xì)心。如今正是用錢之際，你可千萬要仔細(xì)。”
夏本所思有一部分固然如他所言，而另一部分也在于他剛奪了郁穆來，不想叫熙載知道，今日總有些羞于面對(duì)。若由得他外出公干，夏本心里也舒坦些，于是就這般準(zhǔn)了。
一路上，熙載、仲挺和宿瑜策馬而行。中途在路亭休息時(shí)，宿瑜望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)一片廣袤良田，久久不語。那里竹林森繁，園圃周繞，山泉膏液，郁潤(rùn)肥腴。
“怎么，看上這片良田了？”熙載微笑問。
宿瑜在家鄉(xiāng)河中時(shí)亦善于經(jīng)營(yíng)家業(yè)，故熙載有此問。
“這產(chǎn)業(yè)著實(shí)豐富：既有大片良田，園、圃、竹、樹、碾、硙、倉、廩、廚、庫以及附戶住房一樣俱全。經(jīng)營(yíng)得這般好，這多半是哪位達(dá)官顯貴的田吧？”宿瑜灌了一口烈酒，道。
“這里是玄懿寺的莊園。”
“哦？玄懿寺……那豈不是就是玄懿法師的私產(chǎn)？一座大寺儼然就是一個(gè)獨(dú)立王國。看來玄懿法師雖辭掉公主奉養(yǎng)，可這光寺院莊園這一筆巨富就足以盆滿缽滿了。”宿瑜笑道。
“伯玉，這你就誤會(huì)了。玄懿寺這千畝良田與尋常寺院田產(chǎn)不同，號(hào)為‘義田’，除了供給玄懿寺尼眾，其余皆用來救濟(jì)貧弱——嫁女、娶妻、生病、喪葬都予以資助。由寺中輩高而賢德之人主管帳目，總計(jì)收支。但凡是來寺中求助之人：每日供米一升，給細(xì)絹一匹以作當(dāng)年衣裳。拿不出嫁妝的，初嫁贈(zèng)五十千，再醮贈(zèng)三十千；拿不出聘禮的，初聘贈(zèng)三十千，續(xù)娶贈(zèng)十五千。喪葬三十，小兒夭折十千。”
宿瑜敬佩之意油然而生，又問道：“可是若有人冒領(lǐng)呢，這該如何甄別？”
“說來慚愧，這話我也問過玄懿法師。”仲挺抿了一口酒，有些自豪，“法師當(dāng)時(shí)微笑對(duì)我說：‘夫善之為善，不問其因；怠之為怠，不計(jì)其故。君所言者，乃人間常事也。世間之人，各有輕重善惡之心，或有欲冒領(lǐng)而求利者，實(shí)乃常情也。然我之心，自系普度眾生，不為一己私利所擾。慈善之舉，若以一人之過而廢棄眾生之利，是乎失之矣。則寧可譽(yù)為一心普渡，錯(cuò)殺一千，不可使一人寒暖有別。人心難測(cè)，善惡難辨，惟以慈悲之心，普濟(jì)眾生，方為大義所在。愿世間行善之人，守一顆慈心，廣施愛惠，使眾生得以溫暖，心靈得以安寧。’”
宿瑜聽了，只是笑。
仲挺不明就里，問道：“伯玉兄何故發(fā)笑？”
“不當(dāng)家不知柴米貴，法師還是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了！這也無怪玄懿法師在京都有如此影響力，老百姓都這般敬慕她！舍得出錢財(cái)，撂得下臉面，拿得出干才！”
熙載知道仲挺最是護(hù)短，生怕他為了玄懿法師和宿瑜爭(zhēng)論起來，于是道：“好了，咱們也休息了許多時(shí)候，該上路了。咱們此行可有不少任務(wù)呢！”
仲挺與宿瑜二人也是見好就收，收拾了一下行囊，便隨熙載出發(fā)。