朱府深宅，人情冷暖如四季輪轉(zhuǎn)，唯獨(dú)朱增嶠父女的小院，仿佛被遺忘在紅塵喧囂外。一桌一椅，是父女二人棲身小院中最明亮也最“雜亂”的所在。說(shuō)雜亂，并非不潔，而是處處可見(jiàn)她心之所向：臨摹的名家碑帖層層疊疊，廢棄的宣紙堆積如山，墨痕深深淺淺，浸染了案幾，也勾勒出她無(wú)數(shù)個(gè)日夜伏案的身影。
她的書(shū)法，并非閨閣女子常見(jiàn)的簪花小楷。她心慕的是其父朱增嶠筆下那股蒼堅(jiān)古峭、力透紙背的筋骨，更向往叔父朱承祜畫(huà)中那份南田般的清逸風(fēng)神，自幼便隨父苦習(xí)書(shū)法。
叔父朱承祜性情溫和，常來(lái)與朱增嶠論書(shū)畫(huà)。馥郁便侍立一旁，默默研墨鋪紙，汲取著兩位長(zhǎng)輩筆下的精妙。她不言不語(yǔ)，但那雙清亮的眸子隨著筆鋒流轉(zhuǎn)，時(shí)而凝思，時(shí)而恍然，仿佛已將那些筆意墨韻盡數(shù)吸入心中。偶爾，朱承祜見(jiàn)她看得入神，會(huì)溫和地讓她試寫(xiě)幾筆，指點(diǎn)一二。馥郁便恭敬接過(guò)筆，屏息凝神，落筆雖顯稚嫩，但結(jié)構(gòu)章法，竟隱隱有朱增嶠的骨架，又帶了些朱承祜的舒展。朱承祜常捻須微笑：“丫頭這字，假以時(shí)日，或可窺門(mén)徑。”
朱增嶠欣慰之余，不免慨嘆馥郁的女兒身。
家中上下都知道她寫(xiě)得一筆好字，老太太和朱夫人時(shí)常讓她擬寫(xiě)書(shū)信，及至后來(lái)，就連朱時(shí)衍也大為贊嘆，準(zhǔn)她出入書(shū)房，幫著老邁的管家登記賬目，處理信札。
年中三節(jié)之：端午、中秋、冬至，如今中秋馬上就到了，云南府人慶中秋，除了賞月還要拜月，家家戶戶設(shè)案于庭前，燃香燭、擺大元寶一對(duì)，陳大餅于當(dāng)中，時(shí)鮮瓜果副與，上掛月宮紙一張，紙上繪嫦娥、玉兔，講究者以金粉刷印，次者為煙墨手繪。
外間有人來(lái)求朱夫子手繪的月宮紙，詢問(wèn)潤(rùn)格，他說(shuō)不過(guò)年節(jié)助興之物，自己也不甚用心畫(huà)，只收月餅和果子即可。
這日無(wú)早課，朱增嶠獨(dú)自在朱家偏院自己住處繪月宮紙，隱約聽(tīng)得前頭亂哄哄，親友來(lái)拜節(jié)者絡(luò)繹不絕，他嘆一口氣，人們皆以自己倨傲而不與人交往，殊不知自己囿于那怯弱的自尊心不敢與人親近，平時(shí)對(duì)幾個(gè)天真活潑的女學(xué)生也板起面孔不茍言笑，令人生畏，漸漸無(wú)人關(guān)顧。似今日這樣的節(jié)日，不說(shuō)四方輻輳，弟子也當(dāng)來(lái)拜一拜先生！又嘆自己也不算正經(jīng)先生，如今只得朱家二小姐和她的一個(gè)堂姐而已，都是愛(ài)玩無(wú)心向?qū)W的，此時(shí)節(jié)也想不起來(lái)拜他。
恰逢五寶提著一紙包月餅來(lái)見(jiàn)朱增嶠，站定恭恭敬敬尊稱一聲“先生”。朱增嶠抬頭見(jiàn)是他，自紙堆中挑揀了一幅好的遞給他，想了想，又抓了一把糖炒栗子，死活非要塞在他手中。
五寶本想借機(jī)看看馥郁，候了半晌都沒(méi)等著，只得將夫子親手繪的月宮紙小心地卷起，放于裝滿了瓜果月餅的筐里便告辭，午后他需得往司家營(yíng)家中，要趕在天黑前回家與天賜他們一起過(guò)節(jié)。
如今，他們一家三口已在村子邊上置得一畝田地并三間房屋，黑春能干，把籬笆圍院收拾得清清爽爽，養(yǎng)雞喂豬，種菜栽花，日子一日好過(guò)一日。村民們喜他一家待人熱誠(chéng)大氣，漸漸接納。黑春自有一黨老姊妹日日見(jiàn)面，一同洗衣做活，剖心敞懷，無(wú)話不談，不覺(jué)寂寞。天賜更是和村里孩童打成一片，每日上山撿菌，下河撈蝦，田頭追雞，路上攆狗，輪流在各家蹭吃喝，直玩到晚飯時(shí)節(jié)，聽(tīng)得大人在村子里扯著嗓子喊才歸家。
五寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)自家房頂上炊煙裊裊，腳步更急了，漸漸望見(jiàn)家中的籬笆了，耳聽(tīng)得院子里的黃狗叫了起來(lái)，天賜沖出籬笆向他跑來(lái)。
馥郁一整天都在前頭忙著幫管家上禮，朱府來(lái)拜賀的絡(luò)繹不絕。
老太太見(jiàn)親戚姊妹、子孫侄媳、男女老少齊聚一堂，喜得眉開(kāi)眼笑。給老祖宗磕過(guò)頭，大人們慫恿娃娃上前找老祖宗討糕餅果子，老太太喜不自禁，一疊聲地叫：“快些把糕餅果子拿來(lái)！”
下人捧出滿滿當(dāng)當(dāng)幾大盤(pán)糕餅果子，有火腿白餅、紅餅、四兩坨、各式月餅，石榴、梨子、板栗、核桃、毛豆種種，一群娃娃涌上來(lái)抓拿，馥芳也湊攏來(lái)挑揀，朱夫人使勁拿眼睛“挖”她，她亦無(wú)知覺(jué)。
“姐，給你板栗！還有洗沙月餅！”馥芳兩只手抓著糕餅果子來(lái)找馥郁。
“今年的糕餅果子也就老樣子，火腿餅子膩得緊，幸而有咱倆都喜歡的洗沙！”
朱馥郁心里道：“喜歡洗沙的是你，我真正喜歡的......誰(shuí)會(huì)關(guān)心?！?
忽然，外頭有人傳話，說(shuō)文廟帽莊鄭老爺前來(lái)拜賀！
“哪個(gè)鄭老爺？”有人問(wèn)
馥芳正嚼著餅子，一時(shí)回過(guò)神來(lái)，驚得合不攏嘴，轉(zhuǎn)過(guò)頭瞪著馥郁，馥郁沖她眨了眨眼睛，她一把拉起馥郁就往內(nèi)院跑。
眾人豎著耳朵聽(tīng)外面朱老爺跟來(lái)人寒暄，隔了一會(huì)兒，只見(jiàn)幾個(gè)仆婦挑抬著成筐的蓮藕、菱角、西瓜進(jìn)來(lái)，兩只裝滿水的大木桶里盡是活魚(yú)，最后兩個(gè)人抬著一個(gè)大簸箕進(jìn)來(lái)，紛紛議論這陣仗。
來(lái)人回稟，說(shuō)這是城南帽莊鄭老板孝敬闔府的，因初次登門(mén)，未免唐突，就不進(jìn)來(lái)打擾女眷了。
朱老太太微微點(diǎn)頭，命人打開(kāi)那捆縛著紅綢緞的簸箕來(lái)看，竟然是一個(gè)重十斤，大如磨盤(pán)的蕎串月餅！看得眾人眼睛都直了。
“送的東西雖不甚值錢(qián)，但重在難得，撫仙湖里的青魚(yú)、蓮藕，簸箕大的月餅，又應(yīng)景又喜慶，正是老人家喜歡的！”
“既送了禮，又不叨擾主人家，知禮數(shù)，不逾矩?！?
“聽(tīng)說(shuō)他家之前來(lái)求過(guò)親，被拒了不存怨念，有如此肚量，倒不是個(gè)小家子?！?
“這位鄭老板雖然說(shuō)話粗白，但言辭懇切，大俗大雅，倒是暗合我等清白文人抱樸守缺之執(zhí)，他這拜帖也不是請(qǐng)街頭字匠代寫(xiě)之尋常俗套，是用心了的?！?
馥郁將家里人的這些議論傳給馥芳聽(tīng)，喜得她眉飛色舞，“姐！還是你點(diǎn)撥的好！討了老太太的喜歡就贏下了大半個(gè)朱家，還好他亦是個(gè)機(jī)靈的?！?
馥郁推開(kāi)抱住自己的她，“可見(jiàn)鄭公子對(duì)你肯用心，如今且等著看他接下來(lái)的動(dòng)作吧！”
五寶這趟回家過(guò)節(jié)，發(fā)覺(jué)天賜的個(gè)頭竄起了，算來(lái)娃已經(jīng)九歲有余。
“嬢嬢，娃這樣日日瘋玩不是個(gè)事，城里這個(gè)年紀(jì)的娃娃早就進(jìn)學(xué)堂里讀書(shū)嘍！”
黑春一聽(tīng)也點(diǎn)頭贊同，只是這村子里也沒(méi)有學(xué)堂，離得最近的龍泉鎮(zhèn)鄉(xiāng)學(xué)也要走十里，如何去？
五寶想了想，道：“這些日子我想著，這‘背背’怕是不能一直干下去，如今城里干‘背背’的越來(lái)越多，不如起頭那樣好找錢(qián)嘍，賣(mài)力氣的無(wú)本生意做不長(zhǎng)久，還是要憑手藝賺錢(qián)才是正財(cái)，要是我們能在城里或鎮(zhèn)子上做點(diǎn)生意，這娃兒讀書(shū)的事情怕也就有譜了?！?
“唉！我早就想倒起靠賣(mài)力氣賺血汗錢(qián)的營(yíng)生是能不做就不做！可是我們做啥子生意呢？前頭為買(mǎi)房置地，把手里頭的那點(diǎn)老本兒全都貼進(jìn)去，這哈兒屋里頭真是一滴點(diǎn)兒閑錢(qián)都莫得嘍”
五寶低著頭緩緩道“我想著還是要做回從前的織錦，只不過(guò)這事急不得。”
黑春是聽(tīng)五寶說(shuō)過(guò)當(dāng)年他在成都織錦的故事，只是不曉得這么些年過(guò)去嘍，這念頭他居然還存在心里，“一臺(tái)織機(jī)不曉得要好多錢(qián)哦？”
“小土布織機(jī)倒是不貴，七、八兩銀子的樣子。只不過(guò)我想要的是那種織錦緞的大織機(jī)，這里沒(méi)有，我倒是自己可以改......”
“七、八兩？！都可以買(mǎi)七八分地了......不然，那個(gè)東西？”黑春眼睛望向地下。
五寶忙擺手道：“不行！那個(gè)東西不能動(dòng)。將來(lái)遭災(zāi)了，那東西能救我們一家子的命！”
第二日，黑春一大早就把叫起來(lái)五寶，“我和你一起走！把前些日子將將腌好的爆腌肉拿進(jìn)城里賣(mài)去！”
黑春的腌肉分兩種，熏過(guò)的煙熏肉，和普通的爆腌肉。用自家養(yǎng)的黑毛大豬，膘肥肉厚，五花切長(zhǎng)條洗凈，穿繩掛梁晾干水氣，花椒桂皮八角擱鍋里炒香，鹽巴炒得微微發(fā)黃起火冷透，然后抹勻在肉塊上，把肉裝進(jìn)罐子里頭，蓋起蓋子腌兩天兩夜，每日翻一兩道，把罐子底下的肉翻到上頭，等到兩天后出罐在房梁下晾起，吹個(gè)七八日就可以吃。
黑春的腌肉做得好，過(guò)去在老家人盡皆知。如今來(lái)到這司家營(yíng)村，鄉(xiāng)鄰們吃了她送來(lái)的腌肉亦是贊不絕口，她想：既如此，日后何不腌了拿去賣(mài)錢(qián)？
五寶也覺(jué)得不妨拿去城里賣(mài)賣(mài)試試，二人說(shuō)走就走，將梁下的十多條腌肉裝起在背籮里，把天賜交待給隔壁交好的鄰居，說(shuō)了早出晚歸，鎖了門(mén)就進(jìn)城來(lái)。
卻不料他們初來(lái)乍到，在市場(chǎng)上尋不到攤位，被人從街頭攆到街尾，折騰一天一斤肉也沒(méi)有賣(mài)出去。
五寶讓黑春留在堆店休息一晚再回去，自己明日再去賣(mài)。黑春因掛著天賜，執(zhí)意要趕回去，臨走時(shí)交待五寶爆腌肉須得晾起風(fēng)干，不然容易捂壞了。
五寶第二日提著一吊肉來(lái)見(jiàn)朱夫子，感謝日前所贈(zèng)的月宮紙。朱增嶠聽(tīng)得他要去售賣(mài)，立刻裁了紅紙，揮筆寫(xiě)了一副對(duì)子：燒來(lái)滋味足，大嚼唇齒香，用兩根竿子粘了，插在他的背籮里，讓他晚上到云津夜市宵夜攤上碰碰運(yùn)氣。
萬(wàn)萬(wàn)料不到，這一副對(duì)子竟然比他和嬢嬢高聲叫賣(mài)還管用，只把籮筐在夜市攤子上一擺，就有人沖著這兩句話主動(dòng)上來(lái)問(wèn)他賣(mài)的是哪樣，待到知道是爆腌肉，有人讓他切了一片在隔壁燒烤炭火上燒了來(lái)嘗嘗，甫一燒烤便肉香四溢，聞之令人垂涎欲滴，待到入口，只覺(jué)咸淡適中，焦香麻辣滋味無(wú)窮，一時(shí)食客云集，點(diǎn)名要吃五寶的“燒肉”。那燒烤攤主見(jiàn)有商機(jī)，當(dāng)即收了他筐子里的十幾條腌肉，取了他的對(duì)子當(dāng)招牌，生意頗好！
五寶每次來(lái)給朱增嶠送烤肉和酒，都愛(ài)和夫子聊他新想到的賺錢(qián)路子，他的買(mǎi)織機(jī)織錦執(zhí)念，朱增嶠哪里懂得經(jīng)營(yíng)之道，不過(guò)是有人毫無(wú)保留地信他，傾其所有地敬他，每每喝到高興處胡言亂語(yǔ)，五寶都樂(lè)呵呵地聽(tīng)著附和。二人時(shí)常聊至深夜，直到朱馥郁來(lái)催促爹爹歇息，江五寶才窘迫慌亂起身告辭。
馥郁偶然試探，“如今外人都道：夫子怎會(huì)和一個(gè)苦力投緣?！?
聽(tīng)到女兒這么說(shuō)，朱增嶠不以為然，“外人說(shuō)什么何需在意！人無(wú)癖不可與交，以其無(wú)深情也；人無(wú)疵不可與交，以其無(wú)真氣也！再說(shuō)他憑苦力賺錢(qián)有什么不對(duì)？倒是女兒你，莫恥涂泥以遠(yuǎn)人，百無(wú)一用是書(shū)生哪！”
聽(tīng)爹爹此話難得的清醒，馥郁甚感欣慰。
就這樣，五寶邊干背夫，邊在夜市上寄賣(mài)黑春的腌肉，有著兩份銀錢(qián)收入，到了年下，眼見(jiàn)著離買(mǎi)織機(jī)就不遠(yuǎn)了！
轉(zhuǎn)眼到了冬至，朱家要回鄉(xiāng)祭祖，一行人浩浩蕩蕩，除了轎輦車(chē)馬，還需五六個(gè)背夫，背著朱府仆婦隨行，管家點(diǎn)名要江五寶，說(shuō)他辦事妥帖。
五寶他們一大早，出南城外六里，自南壩乘渡船，往晉寧而來(lái)。
怪不得，滇省本地管內(nèi)陸湖泊叫“?！保∷驹诖纤耐灏倮锏岢睾坪剖幨帲坏竭叄刹痪褪恰昂＃ 被赝颇细牵躺皆诒?，左金馬，右碧雞，環(huán)抱明堂，良疇綿延無(wú)止，前方日出浮光躍金，千舟撒網(wǎng)，好一派年豐時(shí)稔，漁耕兩忙！
五寶他們的船行三十里在海夾口停留至三更，再掛帆東南行二十里，次日清晨方在石寨村灘頭靠岸！恰逢早上出海收網(wǎng)的船靠岸，于岸邊撿拾網(wǎng)中漁獲，五寶湊到近前觀望，這滇池中多鯽魚(yú)，其體長(zhǎng)較之別處所見(jiàn)一倍有余，網(wǎng)中這些少說(shuō)也有一二百斤，聽(tīng)漁民說(shuō)，曾在湖中捕過(guò)十斤以上的大魚(yú)！另夾雜有一種五寶沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的魚(yú)，魚(yú)身細(xì)長(zhǎng)，有兩對(duì)須，全身呈淡黃色，背部略帶青灰色，體背有排成一線的黑斑點(diǎn)，金黃色的魚(yú)鰭在陽(yáng)光下熠熠閃亮，甚是好看！人家告訴他那是“金線魚(yú)”，肉細(xì)少腥，煮湯味道甚美，唯云南的陽(yáng)宗海、滇池和撫仙湖獨(dú)有！
一行人離了碼頭來(lái)至石寨村中，朱府內(nèi)眷停轎歇息。
五寶舉目四望，只見(jiàn)這石寨村家家戶戶皆是黃土海螺殼混合稻草的打土房，戶戶面海朝陽(yáng)，在冬日下黃燦燦甚是好看。頭頂藍(lán)頭帕，系著繡花圍腰的婦人在家領(lǐng)小娃，曬魚(yú)蝦，人在風(fēng)光畫(huà)里，只覺(jué)歲月靜好，想起了家中的黑春嬢嬢和天賜，正出神間，只聽(tīng)身后有人高喊：
“磕著！”
五寶一回頭，只見(jiàn)一個(gè)挑著兩只大桶的漢子正大步走來(lái)，他忙往旁邊避讓。
那人走至近前，兩只桶蓋上各有一板熱氣騰騰的豆腐，用紗帕蓋著，桶里裝著的想必就是剛剛出鍋的水豆腐和甜漿了！
“兄弟，豆腐挑去哪里賣(mài)？”五寶問(wèn)，漢子喘著氣答：
“晉城街子天！”
五寶后來(lái)才知道，這石寨村的豆腐在四里八鄉(xiāng)都小有名氣，無(wú)論是燒豆腐、炒豆腐還是燉豆腐皆受歡迎。尤其是甜漿，上面有一層淡黃的薄油浮在表面，清甜醇厚，只要一揭開(kāi)蓋子，那濃郁豆香就是最好的吆喝。
五寶想著，若是在這海邊有一間螺絲殼土夯的房子，只要天晴太陽(yáng)出，就在院子里頭吹著海風(fēng)，與家人守著一鍋金線魚(yú)燉豆腐，巴適得很哪！