第二章 走正確的路，從合伙人原則開始

我和同事在會(huì)議室接待的BMC首位客戶是一對(duì)父子合伙人，彼此正處于相互掐架的狀態(tài)，他們告訴我，其實(shí)兩人在建立合作關(guān)系初期見律師時(shí)，就已埋下矛盾的種子。單看公司的銷售數(shù)據(jù)，不考慮兩位合伙人經(jīng)常起沖突的情況，這家公司稱得上是優(yōu)秀企業(yè)。開業(yè)兩年，他們的新英格蘭海鮮批發(fā)配送公司的年收入就近1500萬(wàn)美元，而且公司辦公地點(diǎn)空間狹小，僅雇傭4名辦公人員和2名倉(cāng)庫(kù)人員，費(fèi)用低廉，公司利潤(rùn)非常可觀。作為一家新創(chuàng)企業(yè)，它的成功速度讓大家十分詫異，父子倆也對(duì)此感到吃驚。然而，從合作關(guān)系上講，他們是失敗的，憤怒、沮喪充斥其中，彼此劍拔弩張。兩人的敵意威脅著企業(yè)發(fā)展，頃刻間可能就功虧一簣，企業(yè)如果失敗破產(chǎn)，公司在社會(huì)上培育的重要人脈也會(huì)隨之瓦解。

父子的關(guān)系在某個(gè)夏季的午后降到冰點(diǎn)，兩人甚至在員工面前相互大聲呵斥，唇槍舌劍。正當(dāng)兒子杰米準(zhǔn)備沖出門外，父親邁克威脅道：“如果你出去，就別給我回來，自動(dòng)退出公司！”杰米繼續(xù)邁著大步伐，大聲喊回去，“這是不可能的，我是公司的董事長(zhǎng)，有50%的股份！”在二人妻子的堅(jiān)持下，他們聯(lián)系了BMC，我們?cè)诟糁苤苣?zhǔn)備了一次危機(jī)調(diào)解。我們首先總結(jié)了調(diào)解的基本原則，任由兩人發(fā)泄了幾分鐘后，他們開始述說為何合伙不久就遇到困境，邁克覺得兒子杰米把自己的董事長(zhǎng)頭銜太當(dāng)回事，他希望兒子具備領(lǐng)導(dǎo)權(quán)威，但初衷是想讓他能真正成長(zhǎng)起來，與時(shí)俱進(jìn)，實(shí)至名歸。這也是所有家族企業(yè)的父親對(duì)晚輩的期待。

杰米覺得自己才華橫溢，在接班企業(yè)方面，他認(rèn)為自身的付出遠(yuǎn)超實(shí)際所需。杰米堅(jiān)持稱把公司前進(jìn)速度放緩是為了與父親步調(diào)一致、迎合父親，他自信無論自己做什么，都能夠做好。他舉了個(gè)實(shí)例，自己與銀行第二次談判信用額度非常成功。邁克則以為，杰米與銀行商務(wù)領(lǐng)導(dǎo)會(huì)面沒叫自己出席，好似小丑被人玩弄一般，他覺得受辱了，杰米在開會(huì)前也從不會(huì)通知他，他對(duì)此尤其介意。杰米認(rèn)為，在重要會(huì)議中如果沒有父親在場(chǎng)，他成功的機(jī)會(huì)更大，幾年前，邁克和他兩個(gè)堂兄曾合開公司卻搞破產(chǎn)了。

戰(zhàn)火不僅在父子倆間，也蔓延到了雇員身上，杰米的好友兼大學(xué)同學(xué)是公司的骨干員工，成了父子倆的爭(zhēng)奪對(duì)象，他們一致都認(rèn)為杰米的同學(xué)十分優(yōu)秀、工作賣力，開始或明或暗地爭(zhēng)取他對(duì)各自陣營(yíng)的忠誠(chéng)。我們?cè)谡{(diào)解開始時(shí)面談過杰米的同學(xué)，他抱怨自己夾在中間很難做人，這場(chǎng)戰(zhàn)火讓他覺得企業(yè)非常動(dòng)蕩、搖搖欲墜。

我們?cè)儐柫诉~克和杰米為何當(dāng)初決定一起合作，以盡快掌握主要矛盾。原來，在與杰米成立這家公司前，邁克曾經(jīng)和他兩個(gè)堂兄開過海鮮配送中心。配送中心是邁克的爺爺在1890年左右開辦的，由家族傳承到現(xiàn)在，邁克有著40年的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)家族企業(yè)的運(yùn)作了若指掌。目睹爺爺?shù)墓驹谧约焊赣H、伯伯們運(yùn)營(yíng)下倒閉，杰米相信自己知道該如何規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。進(jìn)一步考慮，邁克和杰米過去關(guān)系十分融洽，讀書時(shí)杰米趁學(xué)校放暑假曾去公司幫忙，亦相處和諧，所以他們認(rèn)為如果兩人一起工作將會(huì)是段愉悅的時(shí)光。

和邁克單獨(dú)談話時(shí)，我們問到為什么把兩人職位如此安排：杰米是公司董事長(zhǎng)，邁克為副董事長(zhǎng)，邁克有些遲疑后表示自己真的認(rèn)為杰米有經(jīng)商天賦，可以做好企業(yè)。

我們繼續(xù)往下問父親邁克：公司的管理架構(gòu)是如何決定的？他遲疑了幾分鐘，把故事娓娓道來。那時(shí)，他們與律師會(huì)面了解股東協(xié)議、公司條例的相關(guān)情況，律師問了兩個(gè)問題讓邁克猝不及防，當(dāng)然，律師提的兩個(gè)問題毫無冒犯意思，是例行工作。第一個(gè)問題，“誰(shuí)是董事長(zhǎng)，”話畢周圍便陷入一片寂靜，雖說邁克鄭重而充分地考慮過把杰米納為合伙人的情況，但律師的問題還是讓他吃了一驚。邁克在商場(chǎng)上馳騁多年，有人脈，有門道，提供了公司資金。杰米是剛剛畢業(yè)的大學(xué)生，聰慧而精力充沛。他們從未想過誰(shuí)來做大當(dāng)家。

問題在空中凝滯，邁克瞥了一眼兒子，他正目不轉(zhuǎn)睛看著律師，而后看向天花板。邁克憂心如焚，破口而出“讓杰米當(dāng)董事長(zhǎng)”，邁克則默認(rèn)接受副董事長(zhǎng)職位。

律師拋出第二個(gè)問題，“股份占比呢？”邁克又掃視了一下杰米，杰米又一次機(jī)智地避開對(duì)視，望向天花板，耐心地等父親做決定。“那就各半吧。”邁克說。

故事很值得玩味，考慮到他們過去家族企業(yè)的歷史，做出這樣的安排確實(shí)很罕見。雖然話是從邁克的嘴巴中說出，可是這種安排方式卻讓他自己度日如年。

我們深入話題，進(jìn)一步詢問了邁克做出此種決定的原因，邁克先是陷入一片空白，緊接著他回想起過去他的家族分配股份的往事，情緒顯得激動(dòng)不已。邁克說家族企業(yè)發(fā)展到父親和叔叔那輩人的時(shí)候，父親把公司運(yùn)營(yíng)得風(fēng)生水起，可爺爺不顧事實(shí)，竟把公司傳給叔叔。眾所周知，他叔叔酗酒、不負(fù)責(zé)任，但這不影響邁克爺爺選擇叔叔為公司大股東和董事長(zhǎng)。這個(gè)決定引得幾兄弟相互憎恨，不再交談。

上輩人惡劣的關(guān)系繼續(xù)蔓延到下一代人。邁克回憶起過去自己如何被迫生活在爺爺決策的陰影之下：由于只占少數(shù)股份、他總是處處受那沒能力的堂兄的管控壓制，據(jù)邁克所說，這個(gè)堂兄也是酒鬼。邁克以往的經(jīng)歷，促使他的行為產(chǎn)生戲劇性變化。他后仰而坐，冷靜說道：“現(xiàn)在我懂了。”他解釋，在律師事務(wù)所，他潛意識(shí)中想糾正上兩代人所犯的錯(cuò)誤。兩年多來，邁克深深希望杰米會(huì)感恩自己的拱手相讓——一半公司股份和董事長(zhǎng)職位。“他該多感激于此，”邁克評(píng)論說，“我從沒跟他提過他曾祖父的所作所為，和我為過失所做的彌補(bǔ)。他一無所知，這是我的錯(cuò)！”當(dāng)杰米回到會(huì)議室，從父親口中聽到這段往事后，他對(duì)父子倆的合伙關(guān)系有了新的看法。他們的心結(jié)解開，關(guān)系立刻緩和下來了。不再爭(zhēng)執(zhí)，中傷對(duì)方。一切都明了了，感覺就好像找到遺失很久的一塊拼圖碎片。他們終于展開對(duì)話，而這場(chǎng)缺失已久的對(duì)話，其實(shí)在建立合作關(guān)系之初就該發(fā)生。他們開始討論彼此的不同個(gè)性和價(jià)值觀，全然沒有以往的劍拔弩張。不久，我們協(xié)助他們草擬了一份四頁(yè)篇幅的協(xié)議，解決了問題。

完成調(diào)解任務(wù)后，我和助理駕車返家途中，邁克和杰米極具戲劇意味的經(jīng)歷令我們心生感嘆。

為了保護(hù)自己的利益不受損，他們把彼此置于針鋒相對(duì)的境地。確定協(xié)議內(nèi)容時(shí)，就已無意識(shí)地給彼此關(guān)系埋下炸彈。隨著接手項(xiàng)目數(shù)量的增多，我們感覺這并不是個(gè)例，而是普遍存在的現(xiàn)象。有時(shí)，嚴(yán)重的沖突并非即刻爆發(fā)，而是在數(shù)年以后，但我們往往可以從合作關(guān)系初期追溯其根源，始作俑者——早期起草的法律文件本應(yīng)該在沖突爆發(fā)時(shí)充當(dāng)合伙人利益的保護(hù)傘。

起初，BMC公司基本只關(guān)注調(diào)解企業(yè)合伙人間的矛盾。后來，我好奇于那些從未發(fā)生沖突的合伙關(guān)系。我采訪了自稱在公司初期相處良好的合伙人，詢問他是否曾經(jīng)把一切擺在臺(tái)面上討論，包括所有應(yīng)涉及的商業(yè)合作基本條款。“是的，”他們答道。如果我接著追問，在合作關(guān)系中遺留下什么模棱兩可的內(nèi)容嗎？大部分人會(huì)告訴我，確實(shí)有一兩項(xiàng)沒得到徹底解決。

搖擺不定的對(duì)話內(nèi)容并不會(huì)直接造成災(zāi)難，但的確也是個(gè)隱患。合伙人若是省去了初期的談判，內(nèi)心常自覺不安，當(dāng)然并不是所有人都會(huì)如此，但大家心里清楚，曾經(jīng)有機(jī)會(huì)可以了解雙方，卻放任自流致使合伙關(guān)系危若累卵。縱然日復(fù)一日的工作中未起過風(fēng)浪，他們心知肚明如果情勢(shì)有變，雙方都會(huì)披上鎧甲，敵我對(duì)立地來談判。懸而未決的問題就像是合伙關(guān)系的致命軟肋。只要這場(chǎng)重要談話沒有進(jìn)行，合伙人就很難真正融為一體發(fā)揮潛力。

制定合伙人原則的契機(jī)是合伙人要意識(shí)到完整的談判內(nèi)容和達(dá)成一致協(xié)議的重要性。隨著原則的完善，BMC公司從解決沖突轉(zhuǎn)為防患于未然，我們從原來修復(fù)破裂的合伙關(guān)系變?yōu)閰f(xié)助合伙人實(shí)現(xiàn)共有目標(biāo)。