公堂之上，氣氛森嚴。縣令高坐，面沉如水。兩旁衙役手持水火棍，低喝“威武”，聲震屋瓦。那婆子和算命先生早已沒了集市上的囂張，抖如篩糠，卻仍試圖狡辯。

“青天大老爺明鑒啊！”婆子哭天搶地，“小婦人只是好心介紹個差事，是那婦人自家活不下去，自愿賣女！契書在此，白紙黑字……”

算命先生也磕頭如搗蒜：“小人只是據實算命，說那女娃命格奇異，需尋貴人，何錯之有？至于她們如何理解，與小人無關啊！這小丫頭片子血口噴人！”

縣令皺眉，目光掃過跪在地上、嚇得幾乎癱軟的母親和緊緊摟著妹妹的梁小四。母親早已六神無主，只會哭泣，話都說不完整。形勢似乎對人販子一方有利。

就在縣令即將開口質疑梁小四先前指證時，梁小四輕輕放開了五妹，向前跪爬半步，對著縣令磕了一個頭，聲音依舊帶著孩童的稚氣，卻清晰穩定，瞬間吸引了所有人的注意。

“縣尊大老爺，”她抬起頭，目光毫不躲閃地迎向縣令審視的眼神，“民女有幾句話，不知當問不當問這二人？”

縣令被她這不合年紀的鎮定勾起一絲興趣，微微頷首：“準。”

梁小四轉向那婆子，聲音不大卻字字戳心：“嬤嬤，你口口聲聲說是介紹去鎮上大戶人家做伴讀。請問是哪一戶高門大戶？老爺姓甚名誰？府上門匾何字？伴讀的是哪位小姐？每日需做些什么？是習字還是繡花？月錢幾何？何時可歸家探親？”

一連串問題如同子彈，又快又急，全是細節。那婆子頓時卡殼，眼神慌亂地飄忽：“是…是鎮東頭的張員外家…不對，是李…小姐自然是…”她支支吾吾，根本說不出一句完整像樣的謊。

梁小四不等她編圓，立刻轉向算命先生，語氣甚至帶上了一點“好奇”：“算命先生，您鐵口直斷，說民女‘不在五行中’，‘命帶異數’。請問這異數是吉是兇？具體應在何事？何時顯現？您既看出需‘貴人扶持’，那貴人方位在哪？年紀幾何？是男是女？您這般靈驗，為何算不到自己今日有此一劫？”

算命先生被她問得臉色煞白，汗如雨下，嘴唇哆嗦著：“天機…天機不可泄露…”

“是不敢泄露，還是根本胡說八道？”梁小四聲音陡然銳利，“您與這婆子一唱一和，她剛勸我娘賣妹，您就在那邊點頭示意！若非早有勾結，為何如此默契？官差大叔從您攤下搜出的空白契書和迷藥又作何解釋？！難道您算命還需這些物件？！”

她句句緊逼，邏輯縝密，直指要害，完全不像個孩童。不僅那兩人被問得啞口無言，連堂上的縣令和周圍的衙役都聽得一愣一愣，心中那桿秤早已傾斜。

梁小四再次轉向縣令，重重磕頭：“縣尊大老爺明察！他們根本說不出雇主詳情，算命之言更是虛無縹緲、無法驗證的空話！唯有搜出的契書和迷藥是鐵證！他們就是利用我娘不識字、家貧心急，以‘伴讀’‘美食’為誘餌，行拐賣之實！若非民女僥幸識得幾個字，看出契書陷阱，我妹妹此刻早已不知被賣往何處，是生是死！求青天大老爺為我們做主，也為可能已被他們所害的其他孩子做主！”

她的話擲地有聲，既點明了案件性質，又引發了在場眾人對拐賣孩子的共憤。

縣令聽完，心中已然明了。他驚異于這小女孩的超常膽識和口才，但更憤怒于拐子竟在自己轄地如此猖獗。驚堂木猛地一拍！

“好兩個刁滑的惡徒！人證物證俱在，還敢巧言令色！這小女孩所言句句在理，爾等還有何話說？！”

官差適時將搜出的物證呈上。看到那些空白契書和藥粉，兩人徹底癱軟下去，磕頭認罪，只求饒命。

最終，縣令當堂判決：婆子與算命先生系拐賣人口團伙，罪證確鑿，判杖刑一百，流放三千里，家產抄沒充公。并對絡腮胡官差下令：“給本官仔細查！務必揪出他們還有無同黨！”

案件了結，母親如同虛脫般摟著兩個女兒，對縣令千恩萬謝。梁小四也再次磕頭，表現得感激涕零，完美掩飾了方才公堂上的鋒芒。

然而，她們并未注意到，公堂外圍觀的人群中，一雙陰沉的眼睛始終盯著梁小四。正是牛家村的三叔——牛老三。他今日恰好來鎮上辦事，撞見了這全場公審。

牛老三在村里是出了名的混不吝，偷雞摸狗，欺軟怕硬，且心胸狹窄。他原本就看不起梁家這幾個外來戶的孤兒寡母，偶爾還會去蹭點便宜、嘴上欺負幾句。

此刻，他看著梁小四，心里卻翻江倒海，驚疑不定。這丫頭片子什么時候變得這么厲害了？那還是在公堂上跟人販子對峙、句句搶白、差點把縣太爺都繞進去的狠角色？這哪是那個唯唯諾諾、病病殃殃的四娘？

一種強烈的不安和厭惡感攫住了牛老三。他不懂什么大道理，只覺得這丫頭邪性得很，根本不像個正常孩子。今天她能攪黃人販子的好事，還把官差使得團團轉，明天會不會就礙了他的事？村里多了這么個牙尖嘴利、膽大包天的“禍害”，以后還能有安生日子？萬一她知道了自己以前偷偷摸過她家晾的干糧、甚至動過她家那點薄田的心思……

牛老三越想越覺得脊背發涼，仿佛自己的那些齷齪心思都被那雙過于冷靜的眼睛看穿了。他狠狠啐了一口，眼神變得兇狠起來。

“呸！小妖孽！留著你遲早是個禍害！”他低聲咒罵著，心里一個惡毒的念頭開始滋生，“得想個法子……不能再讓她這么蹦跶了……”

他最后陰惻惻地瞪了正被母親扶起來的梁小四一眼，轉身擠出人群，身影消失在鎮集的塵土中。一股無形的寒意，仿佛比公堂上的判決更冷冽，悄然纏上了剛剛打贏了一場硬仗的梁小四。她似乎有所察覺，猛地回頭望去，卻只看到涌動的人潮和揚起的塵土。

生存的威脅，從未遠離，只是換了一種更隱蔽、更接近的方式，悄然逼近。

另一邊的霸王也沒閑著……霸王的目光如冰冷的刀鋒，在馮虛子那仙風道骨的表象上來回刮擦。張猛還單膝跪地，等待指令，氣氛凝滯得如同暴風雨前的死寂。

“驅散邪祟？”霸王緩緩重復這四個字，聲音低沉，帶著一種玩味的危險，“本王倒不知，府中何時來了這般高人。”他的視線并未離開老道，話卻是對張猛說的，“張統領，這位道長是何時入府？何人引薦？”

張猛感受到王爺語氣中的寒意，雖不明所以，但仍如實回稟：“回王爺，馮道長是昨日持貴妃娘娘手諭入府的，說是娘娘聽聞王爺近來政務繁忙、心神耗損，特請道長來為王爺講經說法，靜心寧神。末將查驗過手諭，無誤，故安排道長在客院歇息。方才王總管急匆匆傳令，說道王爺召見，末將正要過來，恰遇道長在殿外等候，說道聽聞王爺夢魘驚擾，或可效力，便一同前來。”

“貴妃娘娘？”霸王腦海中迅速閃過原時間線里關于這位深得圣寵的貴妃的記憶——她并非他的生母，且與三皇子生母德妃關系密切。在原時間線后期，她也沒少在父皇耳邊吹風，構陷于他。此刻派來個道士，美其名曰“靜心寧神”，時機卻如此巧合，在他剛剛“夢魘驚醒”、行為異常之際就“恰巧”出現？

這絕非巧合！

霸王心中冷笑更甚。看來，那些敵人，甚至可能包括那高高在上的“那個人”，早已布下了無數暗棋。這馮虛子，是試探，是監視，還是……