第七章、埋棋

天下為公，也要為受害者鳴冤。而害人敗類，才是百姓的公敵。在這條路上，無論從前多少人罹難，如今多少人犧牲，清除害人之徒，都是我們一致的目標。

烏沿嘴角噙笑，笑著笑著眼角泛了零星的淚光。

他轉過身，想要掩飾。卻看到不遠處，大司祭走了過來，然后他明白為什么沉畫不再戴針了。于是他抬手從眼部一晃而過，又轉回頭，接過她手中的針，輕輕道：“調息一下，一個人能過去嗎？”

沉畫“嗯”了一聲，隨后緩緩站起身來，向長羨那方走去。

長羨的面容不自覺地舒展，就好像看到一個久別重逢的昔日鄰家小女孩朝自己迎面撲來。她雖傷重，可卻重新嘗試著站了起來。她會踉踉蹌蹌，可還是堅強示人。

“帶你去一個地方，要做好心理準備?！遍L羨扶住沉畫，聲線柔和，“不過也不必太過緊張，放心，不是龍宮?！彼殉廉嬒雴柕膯栴}直接回答了出來。

沉畫點點頭，由長羨帶著，掠身幾個騰空跟翻飛，平穩地落在一處紫藤蘿瀑掩映的巖房外。

看那藤枝交錯，色澤鮮明，沉畫本能想到一個名字，脫口問道：“莫不是那位玄紫先生的居所？”

長羨輕笑，溫柔回道：“他的居所與此處類似，但是不是。這里是一處機要室?！?

“機要室？”

“里面有一些情報，還有曾經的案底。”

沉畫更加疑惑，只聽長羨解釋道：“他們的罪行，我們想要直接拿到是很難的。大戰結束后，我們粗略統計了傷亡數目，還不包括陸上的鮫人。也根據比率對藥毒量進行了大致的估計?！?

“數目字化的估量，”沉畫用了一個專業性的術語評道，她曾跟著母親與姐姐學過簡略的歷時算法，“恐怕他們非但不會承認，而且還會顛倒一切黑白?！?

“真正德高望重的仁醫是不會與他們為伍的，甚至會竭盡全力拯救無辜。至于攔路虎，沒有真才實學卻要依靠行當的神圣性謀財害命；沒有操守德行偏要偽作正人君子，貌似滿腔仁義道德實則殺人于無形。”

長羨將卷宗攤開，讓沉畫大致閱覽，沉畫的臉色起初還是平靜，隨后越來越難堪，憤怒，悲慟，仇恨，絕望，這些情緒從眉間蔓延開來。

通道深處走來一位頭戴通天冠腰配碧玉鞶的男子，氣宇軒昂，相貌不凡。

他離沉畫越近，她便不自覺地愈發緊張。

“王上?！遍L羨率先俯首鞠禮，同時暗渡了輕風拂過沉畫衣角，示意她從容應對。

沉畫的怔忪轉瞬即逝，也跟著俯首，輕聲道：“王，王上......”她不知自己該如何行禮，只得硬著頭皮：“初見?；侍祛仯埶⌒∨佣Y數不周?！?

男子斜睨了一眼沉畫，而后放聲笑道：“無妨，這里不是宮里，不必拘泥小節?！蹦切β暲镉腥执肢E，交融著親切與疏離。

“敢于出手相救的俠義之士越來越少了，然那些只顧自己的人，難保哪天，被害的不是自家的老弱婦孺，不是嗎？”海皇又是嘆惋又是嘲諷：“到那時，他們也會突然發覺，這世間竟無人敢為他們聲援?！?

人人三緘其口，甚至道路以目。由是天下昌平，歹人都是善人。

?；蔬€未等沉畫回答，接著道：“所以朕想問問你，如果沒有這血仇，如果對你不控制，可你還是被命運推到了他們面前，你該當如何應對？”

沉畫思忖著?；实膯栴}，這個問題的重點好像不是自己該如何應對，就像問自己的籌謀，也可以回答得似是而非。

問題的重點是，沒有血仇跟控制，自己還會與長羨齊心協力嗎？還會保護沐魚嗎？還會為那些無辜者奮不顧身嗎？

沉畫望向海皇，義正言辭道：“一個族裔的偉大與否，不僅僅在于她孕育了多少英雄，多少光鮮亮麗的人，更在于其中絕大多數的人們是否愿意為無辜受害者挺身而出。”

她把?；史讲诺募僭O反了過來，將這世上原本的公義說了出來。

海皇眸光一亮，露出了欣賞之色：“告訴朕，你的選擇。”

“竭盡全力，除惡保善?！背廉嬋鐚嵳f出心中想法。

“好一個‘除惡保善’。”?；士畤@，饒有興趣地問道：“在你眼里，什么是善，什么又是惡？”

沉畫想了想，開口道：“昔年，我以為人性本善，后來經此大難，初時，我以為善惡天定，而今，我更加明白，因為那些害人之徒的惡，才知道我們原來竟如此善?！?

?；手币暢廉?，柔和里透出一股戾氣：“你想要陳情，可你們中原的天家不見得會給你陳情的機會，因為你無權無勢無聲望。就像那登聞鼓，不是所有含冤的人都敢去敲響的，而其中敢于去抗爭的人，即便叩響了登聞鼓，鼓聲之下的案情也同樣可以被聞而不見。撞死在登聞鼓前，又或者從城墻上跳下死諫的，據朕所知，每年中原各地也不在少數，最后能上達天聽的，沒有幾個。”他頓了聲，幽幽道：“倘若你陳情，而永隆帝并無回應，那時，恐怕你會更加進退兩難?！?

“所以，小女說，要籌謀。”沉畫回答得很淡然，因為她早已把生死置之度外，可如今她懂得，要讓這犧牲盡可能值得?！拔也皇菦]有抗爭過，可是抗爭不過，我不是沒有申訴過，可是申訴不過。身受重傷的我，失去了自身這個保護屏障，想要鳴冤，且不說還會遭遇怎樣的阻力，在這樣的傷情下，我根本沒有辦法層層向上申冤。如此，沉畫便只能另辟蹊徑了?！?

“與大司祭同？”海皇戲笑，“便是你的蹊徑？”

沉畫的臉微微一紅，又正色道：“善良的人想要永遠善良而終其一生不遭遇惡的迫害，那是幾乎不可能的。經年之后的善，皆是從與惡的斗爭中走過的善。我們既然從惡的迫害中走來，有的人是幸存，有的人是殘存，那么幸存的身居高位者理應援助殘存的無辜受害者，只要他還心存善念?！?

善良的人保全善良，經過與惡的斗爭的善良也要保全正在受害的無辜。

“你說得很好，可惜這世間的善惡，不是你想象得那樣分明。表面是白，實則黑心，白里黑而且坐擁權錢勢能行燈下黑?！焙；蔬盗诉蛋笭?，忽而笑道：“胡蘿卜坑頂多栽跟頭，可黑心白蘿卜卻能害人性命而逃脫罪責??！”

“我會盡自己最大的努力，爭取正義的保守。我與大司祭同，而天下心存善念的人與我們同，”沉畫說出經書上的一句至理名言：“不敵擋我們就是幫助我們?！?

不敵擋就是幫助，很好，?；市睦锏?。

“朕還要知道，仇恨在你心中的分量?！焙；室姵廉嫴唤?，便解釋說：“這對朕不重要，但對沐魚很重要?！?

“小女的家仇，與沐魚的關聯？”

“假如你見到永隆帝，一上來就和盤托出這一切，想要換個沉冤昭雪，那你叫朕的沐魚怎么辦？”

“沐魚是我的朋友，我不會連累朋友。就像我也對烏沿表達過，必要時先犧牲我。”沉畫說完，又覺得有點答非所問，便補充道：“其實我心里沒有仇恨的概念——在沒有遭遇這場慘案以前?！?

她停了停，咽了口吐沫，“什么是仇恨呢？別人打我一拳，我還回去或者不還回去，都無所謂。因為這一拳的外傷可以愈合，而我的心靈也不會因此重傷。就算不是一拳，是漫長年歲里很多次霸凌與欺辱，只要我的身體還是完好的，我的家人和好友還在，我都不會選擇同歸于盡的方式或者犧牲自己的法子去解決這個問題?！?

她的眸色漸漸下沉，神情變得悲戚，“可這場慘案，那些敗類害得我家破人亡，重傷無法復原，好好的人生全部焚毀，他們還沒有收手，非但不收手并且更加肆無忌憚?！?

說著說著，她哭了，忍不住撕心裂肺：“有冤報冤，天經地義，有仇報仇，理所應當。天懲，人懲，歷史之懲，一樣都不能少！”

字字剜心。

“沒有在天下人面前陳情，虞家、海氏的冤屈與凄慘，又如何能得到真正的昭雪？我虞沉畫若是怕死，也不會有勇氣跟他們抗爭。一時勝負在于勢千秋勝負在于理，我就是要跟這世間講講道理！”沉畫緩了好久，才讓自己重新平復下來，“我不會用沐魚的安危去做任何交換，我會在她身前保護她，盡管如履薄冰，我身負內傷，可我仍然可以用自己的經驗和本能的反應，在深宮之中保護她?！?

?；矢惺艿竭@個叫沉畫的女子胸中的剛烈，也感受到她心底的溫柔，“能如此護著沐魚，朕很欣慰?！彼度チ速澷p的目光，也停頓了半晌，然后又道：“如果將來某天，他們察覺到你在誓死保護沐魚，到時他們誣陷你一個私通敵國的罪名，你便跳進黃河也洗不清了，而且老百姓也會因此把所有臟水潑到你身上，他們以此為由便能立即將你處死?！?

“如果保護一個他族的朋友，而且這位朋友善良且無辜，我就要因此背負罪名與罵名......如果因為身處不同族裔，便是私通叛國之罪——那么古時的奴隸反抗奴隸主，簡直就是罪大惡極了，前朝揭竿起義的歷史豈不也要改寫？”沉畫當然知道他們會怎樣步步構陷申冤之人，她沉聲道：“我要做的，是除惡保善之事。正義不分邊界。百年之后，總會有人給出公道的評價。”

但這些都不重要了。九死不悔，為公道。

海皇緘默了須臾，眉宇間呈現了一絲暖色，這世間的公義，從來都不是別人給的，而是自己討的。

“大夏的迎親儀仗已經在來的路上了，留給你們準備的時間不多了，要把握好機會?！焙；蕦⑦@話說給面前的兩人聽。

長羨見王上不再對沉畫發問，心里舒了口氣，他鞠禮道：“王上請放心，臣定會安排妥當。”

“朕回宮，你們也回殿里罷?！焙；实瓛佅轮家?。

“恭送王上。”長羨這樣說，沉畫也跟著如此說。

海皇臨去前，將一玉飾交給沉畫，上面雕著晶瑩的白蓮，一塵不染?！斑@是朕宮中的寶物，出淤泥而不染，與你的品性相合，將它收好，說不定將來能夠用到?！彼麤]有告訴沉畫這件東西除了裝飾還有什么用處。

沉畫怔忪了一瞬，趕忙行禮：“謝王上?！?

?；蕯[擺手，離開了機要室。

良久，長羨側對沉畫，柔聲道：“你是第一個?！?

“嗯？”

“王上第一次御賜人族女子這等寶物?！遍L羨的眸子里閃爍著光亮，好似清風拂面：“你在海國，得了皇室的庇護。”

沉畫握著那玉飾，低頭看了看，沒有多想。她抬首，問長羨：“先不說這個，我想問問你，我要怎樣安排出去？迎親隊應該會給沐魚預備他們所選定的女侍，我......”

“據線報，大夏迎親使鄭經早前已被永隆帝秘密派往東境探察形勢，并未與其后的隊伍同行。這兩日我帶你上岸，演一出好戲?！遍L羨令沉畫不必擔憂，沉畫卻微微一怔，“好戲？”

“總要設法叫鄭經先信任你。我雖不能直接安排，但可借他人之手為你鋪路?！?

看著長羨自信的模樣，沉畫心里的擔子落了一些。

他帶她返回海堡，又替她施針運功，然后為她備下飯菜，囑咐她早早休息。

當沉畫服下止痛丸，將身子緩緩滑入毯子里時，待藥力發作，她終于感到片刻的輕松與舒適。要是能不受這骨毒之折磨該有多好，興許自己還能做更多事情。

可被害已是既成事實，傷情無法改變，那就只能硬抗了。

扛到下一個天明，天終將明嗎？

希望我還能活著，看到黎明。

這是暗夜曲，是黎明的前奏，但不是每個在沉默中守著真相的人都能聽見曲終尾音的。

一個弱女子，受害了，重傷之軀，還要與那白布遮掩下的黑幕做斗爭，這叫傳奇，其中的家國情懷與大無畏的犧牲精神，都不容任何人妄圖玷污，無論終局走向何方。

陳情是一個含冤者的權利，沒有誰有正當理由阻攔，縱使他們將所有的罪名都強行加在她身上，為天下計也永遠都是她的赤子之心。

以一人死，換天下生，她如此說。

從什么時候起，一個善良人開始知道何為真正的善惡，不是這個人被教化識忠奸，而是這個人或者這個人的至親師友無辜被害時。

沉畫是被折磨醒的，隨著受傷時日的推移，夜間一粒止痛丸的效力漸漸減弱，刺骨的疼痛，從深處到邊緣，再從末梢反射回內里，全身的經絡仿佛藤網交織，而藥毒在不斷侵蝕這繁復的根枝。

她在床榻上痛得翻來覆去，隨后蜷縮在一角，喘息了好久，才讓自己添了一分氣力，靠著這恢復的一分氣力，硬撐著坐起身來，靠在檐邊，就這樣等著，熬著。

她不是沒有痛得發汗，可是她顫著手抹掉了，她不是沒有痛得咬唇，可是她磨著牙捱過去。

也許在旁人眼里，意志力是戰勝殘忍的最好方式，可面對藥毒損傷的這些日子，沉畫發覺，重傷的傷情，光靠意志力是不行的，一定還要有別的東西。

比如，還有人愿意守在你身邊。陪你度過這漫長黑夜。當然也可能長夜無盡。

待到辰時，沉畫服了藥之后，便起身收拾一番，她將與大司祭前往陸上。

見到長羨時，他也身著便服。他對她明眸一笑，那笑容的溫度，瞬間便叫沉畫忘記長夜難明的折磨。她回他以淡然淺笑。

他扶著她的身子，沿著深海緩緩潛行，慢慢升騰，直到露出海面。時光仿佛定格，然而沉冤不能永遠石沉大海。

長羨的體質已不懼骨毒，雖說毒溝是為鮫族所設，對人族無礙，但考慮到沉畫的傷勢，他沒有像往常那樣穿梭，而是帶她潛入商船，隨船靠岸。

當沉畫再次站到陸地之上，她看著綿長的海岸線，已恍如隔世。其他女子如自己這般年紀，大約會欣喜地觀望美麗而寧謐的風景?？伤齾s心中隱隱作痛，甚至于不敢面對。

無數次告訴自己已經變成這樣了，可還是無法相信，他們都一一離開自己了。無數次告訴自己從此無論能夠續吊多久的命，都得跟骨毒的傷情時刻抗爭，卻再也無法觸碰曾經完整的自己。

長羨擔心海邊風涼，便替沉畫披上了一件氅衣。他或許感知到她的心境，便沒有多說什么，只是陪她靜靜等待。

物仍是，人已非......

倔察奉命前來接應，一看見沉畫便露出訕笑，想起了順手撈、順手扔跟順手托、還有順手攬的場景。沉畫怔忪片刻，看著眼前這小廝，覺得甚為熟悉，好像在哪里見過，還未等她開口詢問，長羨便將她扶入馬車，自己牽起了馬就要駕車而行。

“大，大司祭，還有我呢！您進去就成，我為您策馬?！本蟛焖坪醢l覺哪里不對勁。

長羨在颯颯凜風中拋出四個字：“你，走水路?！?

“......大司祭，我，這是又犯了什么事?。俊本蟛煳桶停幻魉浴?

“我怕遇到盤查，你身上可是有鮫族印記的，跟我們同行，不能這般明目張膽。”

倔察甚為無語，怎么多了個女子出來，自己就不能光明正大地跟大司祭同行了。他耷拉著腦袋，很是郁悶，等他回過神來，馬車已經跑開了，徒留他一家伙在原地轉圈。

“我們這是要去哪里？”沉畫掀開車簾，迎著風對長羨問道。

“蘇州城?！遍L羨扭頭回答，并說；“快坐回去，馬車車速快，風大，容易沖到。”

沉畫微笑著點頭應允，然后放下簾子，心里淡淡道：蘇州......

進城時，正趕上全城大喜，原來是江寧的越家和蘇州的吳家聯姻，在江寧辦了婚宴之后，又到蘇州回門。擺回門宴的時候，吳氏開了粥棚，給窮人施粥，還遍地灑喜錢，叫大家跟著湊熱鬧。

吳氏乃姑蘇大族，即便曾經家道中衰。海氏敗亡之后，江南官商大都向吳氏靠攏，明里暗里都和朱為鶯的夫家搭上了關系，不過為了遮掩風頭，吳氏沒有直接接過海氏的全部衣缽，而是通過與其他家族的聯合，貌似平分秋色。實際上，吳氏已隱隱具備江南第一皇商的勢力跟實力了。

沉畫跟長羨隱在人群中，了解了大致的情況。她喃喃道：越明跟吳喜兒的婚事......她還記得姐夫赴京都的時候，正值秋天，一個豐收的好時節，然而不過就是一個季節的變換，一切就全都不一樣了。

迎著新春把舊除，迎著新春辦喜事。

“走罷。”沉畫淡淡地說，“我們去辦正事，何必在這里看熱鬧？”

“好?！遍L羨的回答給沉畫的感覺是，可能他并不知道虞家曾與越家定親。

“江南盡歸吳氏朱氏等所有了，對嗎？”沉畫隨著長羨前行，仍是忍不住問道。

長羨知道沉畫心里難受，于是安慰她：“他們貪多必失?！?

沉畫又道，像是失了神的瘋女，“你看啊，他們偽裝得多像啊，一面在暗中肆意殘害忠良，一面又裝作青天大老爺并慈人濟世的施主。”

長羨聞言，頓住腳步，扭過身來，一把將沉畫攬入懷中。

“他們把姐夫誣陷為奸污犯，他們把海蘭構陷為鬧事者，他們把爹娘逼死，把海氏滅族......”沉畫悲從中來，無論再怎樣竭力忍受，終究還是掉了眼淚，一滴一滴停不住。“還把我害得如此生不如死......”

她的氣息在他懷里一圈一圈旋著升出，他知道她已痛得不能自已。

“總有一天，他們的罪惡，會被天下人皆知?！遍L羨扶了扶沉畫的肩頭，“有我在，我會保護你?！?

“遍體鱗傷不知傷......”良久，沉畫輕聲吐出這七個字。

外傷雖然愈合，滿身的內傷卻不能恢復，日日夜夜殘忍的折磨，當她再看到傷心的人事，她覺得，這已經不算什么了，比如越明的拋棄跟背叛。

這算什么呀，她心里苦笑：比起全家被害，自己身受重傷。

只是......沉畫驀地想起一件事來，就是最后一次見到越家夫人時——她猛然抬頭，看向長羨，緊緊盯著他的眼眸。長羨的臉龐有一瞬的微紅，不過她沒有留意。“越家，可是與吳氏朱氏合謀了？”

長羨惶惑：“這不是很正常的事情嗎？”

“......”沉畫感到心中最后一瓦防線被徹底擊潰，“所以當初所謂的虞家造假案，很可能是越家所為，然后栽贓到我們頭上？”

“嗯?！遍L羨給出肯定的答案。

沉畫眼里露出一絲哀絕，“這筆帳，我要算?！?

長羨點點頭，“越家根基不算太穩，若是想探出什么問題，還是有跡可查的。”

沉畫嘆了口氣，“我們還有要緊的事情去辦。”這個，只能暫且緩緩了。“鄭經在蘇州城的落腳處是哪里？”

“錦江客棧?！遍L羨看著沉畫矛盾的樣子，心里也跟著嘆了口氣，忽然有些迷茫，而后抬手替她抹掉了眼角尚且掛著的淚水。

一觸的溫涼，她想要留戀，卻也奢望不得。

“我們要如何做？”

“沐魚的陪嫁婢女安排了兩個，但是到了大夏皇宮，不能確定能否同時留下兩個鮫族婢女，就算勉強留下，也會被嚴密監視，甚至可能很快遭遇危險。所以，如果你能成為沐魚的貼身人族女侍，對我們的計劃最好不過?！遍L羨看到沉畫神情微變，知道她擔憂之處，補充說道：“永隆帝為了表示誠意，不會命后宮主動指派，而是由沐魚從迎親使提供的名單里自己選擇。”

從迎親使提供的名單里？如此說來，沉畫想，遴選女侍的事宜算是交由鄭經負責了?！澳?，鄭經是從京都帶人來嗎？”

“朱氏自然希望自己安排的人能夠進入?！遍L羨輕笑，“可偏巧，鄭經是個榆木腦袋讀書人，我猜測他唯恐在這上面出岔子，致使后宮不和，影響朝政。所以他來到江南時，并沒有從京都帶人，他要在這里親自遴選?！?

“這，你是怎么知道的？”沉畫揉揉眼睛，有些不解。

“因為鄭經已經吩咐他的屬下去辦了，自然逃不過我們的眼線?！?

“如此，我們應當先去錦江客棧察看一番?！背廉嫽腥淮笪?，“還是說你另有安排，我可以直接進入候選人名單？”

長羨從懷里掏出一份文牒，遞給沉畫，“這是你的新身份。”

沉畫接過文牒，仔細看了其中的內容，“涂山氏，”她輕聲呢喃，默默記下，然后點頭道：“我明白了。”

兩人默契地相視一笑，隨后，長羨將沉畫送到錦江客棧對面的望仙鋪旁，交給她一只普通款式的玉鐲，然后自己輕輕一個旋身，便退避到側邊。

鋪子里的伙計見一少女走了進來，眼珠子溜溜打轉問道：“姑娘想當什么？”

“來投奔親戚，人沒找到，銀錢卻不夠用了，這只玉鐲，您看看能換多少？”沉畫利索地直奔主題。

伙計看那玉鐲質地普通，沒有接過，而是訕笑：“姑娘是打算返鄉，還是留在這里做工？”

“我還可以留在這里做工？”沉畫故作訝異的神情，“賺錢養活自己嗎？”

“當然了！”伙計甚是高興，他看眼前的姑娘單純干凈、沒見過世面，覺得自己這單生意很有把握，抵押一只不值錢的玉鐲跟轉賣一個女子自然是沒法比擬的?！肮媚锟稍犝f過府人司？”

沉畫剛想搖頭，鋪外卻傳來一陣喧嚷。她和伙計的目光都隨之調轉。只見一身著灰布大衫的小丫頭被兩個身穿白棉襖的中年男女鉗制著，架著往前走。

那小丫頭哭哭啼啼，嗚嗚咽咽，掙扎著想往后退。

那婦人騰出手來跟望仙鋪里的伙計打招呼?；镉嬕姞睿B忙呲牙咧嘴笑著：“雪花嬸嬸您這是？”

“自然是請您幫著介紹到府人司啊。”從您這兒，有門路，還有好價錢。被稱作“雪花嬸嬸”的婦人笑得合不攏嘴，發髻上的假寶石明晃著刺人眼睛。

“為了錢，你們真是喪盡天良！”小丫頭掙扎了半天，終于說出一句囫圇話。

“我們都是為你好！”雪花大嬸張口一句話便顛倒了黑白，骯臟的交易做多了，說謊自是不用打草稿。要不是為你好，直接找人牙子把你賣到黑市或者青樓，哪里會有府人司的待遇？

沉畫覺得這腔調甚為耳熟，自打江寧慘案案發，這類婊言婊語就沒有停過。

我們都是為你好，所以害命又謀財。呵呵。害人害得如此喪心病狂，謀財謀得如此心安理得。

那小丫頭根本不是他們的對手，急得一直哭，卻不知如何是好。沉畫有意幫她，雖不知她是怎樣落入眼前這一男一女手中，但沉畫知道，小丫頭一個人斗不過他們，如果再回去，更是狼窩。“小姑娘，你叫什么名字?！?

小丫頭抬頭，看到鋪子里還有個小姐姐，像是抓到救命稻草，連忙道：“我叫蘭兒——”

她還想繼續說，卻被雪花大嬸給打斷了，“人我送到了，過兩日再來。”再來清賬。雪花大嬸拉住身旁男子的胳膊，徑直離開了。

蘭兒見此情景，也要跟著跑出去，還沒待她邁出步子，伙計便側身擋在了她面前。“蘭兒，府人司的待遇很好的，方才與你說話的這位姐姐，也是想要進去的，不妨你二人結伴，也好相互照應?！?

沉畫真想朝那伙計翻白眼，怎的還想叫我“協同作案”？“我是要賺工錢的，蘭兒年紀尚小，她若不愿，怎可強行扭送？”

“可她欠著錢呢！”

“你說什么？”沉畫又是滿臉訝異，這次是真的訝異，“這么小的女孩，欠什么錢？”

“一大筆醫藥費，喪葬費，救濟費?！被镉嫵蛄搜厶m兒，見她欲言又止，便也不再多說。

“我帶你們去后院稍作休息，待府人司的管事前來。”伙計調開話題，又對沉畫道：“姑娘，你也幫我安慰安慰這小丫頭唄?！?

便是不用他說，沉畫也是會如此做的。她牽起蘭兒的手，就像曾經她與她的阿蘭手牽手。

蘭兒的掌心微微顫動，在沉畫的輕撫之下很快平穩下來，兩人一同跟隨伙計到后院的茶水間歇息。

在確認伙計離開之后，沉畫率先開了口：“蘭兒妹妹，別害怕，如果你不想去府人司，我會設法幫你逃脫，你能先告訴我發生了什么嗎？”

蘭兒有一瞬的失神，但看著沉畫誠摯的臉龐，也便反應過來，“姐姐是自愿要進府人司嗎？”

沉畫點點頭。

“為何，那里可相當于簽了賣身契??！”

“我有我的打算，妹妹不必擔憂?！背廉嬏峙呐乃募绨颍瑝合伦约荷眢w里的劇痛，努力綻出一個笑容，“那些人和你是什么關系，如何能夠強迫你至此？”

“我與阿爹阿娘來城中賣藝，阿爹偶感風寒，便去醫堂拿了藥，不知怎的，我娘也染上了惡疾，拖上一段時日之后，家里攢下來的銀錢就都花光了?！碧m兒說著，眼眶忍不住泛紅，“聽說有位大官人在城里開了濟慈堂，收容老弱婦孺，于是我與爹娘便到了那里。”

沉畫聞及此，脫口問道：“管事的，可是方才送你來這里的那二人？”

蘭兒輕輕“嗯”了一聲，繼續說道：“然而爹娘還是沒能熬住，他們便要將我抵給府人司?！?

“既然是濟慈，為何還要找你要錢？”沉畫不解。

“我一開始也不明白，不過這段時日里，見了好幾個跟我同樣遭際的少女，總算是懂了他們的意思。所謂濟慈，就是吊著我們家中老人最后一口氣......”蘭兒語頓，眼神寫滿了絕望。

“然后再把孩童與青壯年賣身還債？”沉畫下意識詢問，她從蘭兒的神情中找到了答案。

“那個雪花嬸嬸，就是專做這門生意的?！碧m兒裹緊了衣衫，袖口的補丁往里縮了一縮?！拔疫B爹娘最后一面都沒見到，他們說是沒了。”

“他們說沒就沒嗎？”沉畫義憤填膺，“怎又是如此無恥邏輯！”說不定蘭兒父母尚在人世呢！

“有殞身案牒，我也沒有辦法去求證。不過想來，他們應該不會拿這種事情說謊罷?！碑吘沟锷狭四隁q，身子又不好?！爸皇?，他們還說，因為最后幾日，給爹娘用了上好的藥材，這明細不能算在濟慈的賬目上，所以除了喪葬費，我還要拿出最后一筆醫藥費。”

呵，沉畫怒從中來，“蘭兒，他們給你爹娘服用的是什么藥？”

“聽說是......”蘭兒想了想，僵硬地吐出三個字：“續命劑?！?

“......”沉畫大為光火，“哪里來的？”

“好像是江寧分號那里運來的珍稀藥物，每一劑都貴得很?！?

“且不說藥價的問題，他們都不叫你見爹娘，事出反常必有妖，蘭兒你光明正大離開那地兒，他們難不成要拿你到官府索財？”

蘭兒眼神呆滯，神色瑟縮，半晌，她道：“他們說，我一家人受了他們的恩，如果我不還債還不知恩圖報，我的名聲也就毀了。牢獄算什么，癲院，青樓，就連乞丐窩棚都不會收留我。沒有人敢與他們對著干，可是誰若幫了我，便是與他們作對?！?

“......還帶如此恬不知恥捆綁好人？”沉畫徹底震驚，真是道德綁架到完全不要臉的地步！手段也夠齷齪下作！