葉長臨在北卞的日子過得可謂是如同芻狗，被尚書府的人找到的那日，葉長臨正瘋了一般同一只狗在奪食。

好幾人上前去扯開葉長臨，都抵不過他的氣力。

“少爺，少爺你清醒一點，這是狗食，吃不得吃不得啊！”

葉長臨仿佛聽不見旁人說話，一把甩開來拽自己的人，“滾開，滾開，誰都不許跟我搶！”

“這是我的，這是我的！”他口中囈語，如同瘋魔了一般，護住自己從狗嘴下搶來的狗食。

幾個人面面相覷，都不知道該如何是好，直到其中一人靈光一現，讓人去一旁的小攤販那里買了一個雞腿。

過了好一會兒，他手里拿著雞腿引誘葉長臨道，“少爺，你手里的可不好吃，我這個，才是好吃的，來，咱們吃這個。”

說著，他伸手就要將雞腿遞到葉長臨手邊去，趁著葉長臨的目光被雞腿吸引住了的時候，他給一旁的幾人使了個眼色，就在這一刻，其中一人上前一個手刀，就將葉長臨給打暈了。

“少爺這般情況，現下該如何？”將葉長臨打暈的人趕緊將他扶起來，而后目光看向指揮的人。

“幫少爺捯飭一遍，回京城吧。”

幾日舟車勞頓之下，葉長臨便病倒了，整個人臥床不起，就連自身都不能自理。

尚書府這一日，來來往往的大夫幾乎踏破了門檻。

葉臏雙手背負，一臉焦躁地在葉長臨的房門前來回踱步。

直到大夫從里頭推門而出，他才上前問道，“我兒情況如何？”

“葉少爺染了重傷寒，這幾日又受了罪過，頭腦甚是不清醒，若是三日后用藥沒有任何起色，怕是這以后難以做個正常人了。”大夫嘆了口氣，搖了搖頭道，儼然一種沒救了的神色。

“不可能，你再進去瞧仔細了，我兒斷不能……”縱使叱咤朝堂的葉大人，也染了滿頭蒼白。

大夫沉吟了片刻，看了看葉臏，露出一副欲言又止地姿態。

葉臏察覺到了大夫的神色，忙拽著他的手道，“大夫，你一定有辦法對不對，只要你肯救我兒，千金萬兩在所不惜！”

“大人，這不是錢財的問題，實在是這藥引難尋啊！”大夫為難地皺了皺眉，實在是看不下去了，才道出了這一句。

葉臏仿若是抓住了一根救命稻草一般，“什么藥引？只要是能夠尋來，就算上刀山下火海，我葉臏也不會放棄。”

“這藥引便是還魂草，只是這還魂草長在寒地，恰好在北卞的邊界，但是有一點棘手的是，那處是連天教所在之地，而連天教的教主向來不是個好相與的人，若是有人想要從她手里奪寶，那自然是不會那么容易松口的，這千金萬兩，葉大人還是用在該用之處吧。”

“連天教？”葉臏眸色漸沉，似乎是打定了什么主意。

“葉大人，藥引之事越快越好，若是能得到，老朽便去著手準備其他的藥材。”大夫一副老態，朝著葉臏拱了拱手，便喚著身旁站著的藥童拿著診療箱，拜別了葉臏，好生去了。

那大夫一走，管家便湊上前來。

“大人，咱們府中已經沒有多少銀錢了，這些天光是那些大夫的診金和賞錢便多了許多，商鋪已經沒了來源，靠著大人您的俸祿撐一時還可以，這時間長了，怕是連少爺的藥錢都要供不起了。”管家愁眉苦臉地嘆了口氣，細數這些時日的花銷過大。

葉臏眼邊的皺眉都添了幾許，本是豪邁狂肆的一朝重臣，卻總要被這俗世纏到遍體鱗傷。

葉長臨是他唯一的兒子，就算是讓葉臏往生會一會閻羅，恐怕他都不會眨一下眼睛。

“田府那邊如何了？這一次收回來的錢能有多少？”葉臏沒有進門去看葉長臨，而是打算現在就動身去書房，先行擬一封奏折告病修養，他才有時間親自去一趟北卞，取回還魂草來。

只見他一邊朝著院外走，一邊從袖口中拿出一塊方帕，擦了擦手指，又重新放回去。

管家跟在他的身后，亦步亦趨道，“田府最近販賣的私鹽出了問題，不過我從中順藤摸瓜地查了一查，沒想到發現了一個好消息。”

“說。”葉臏頷首示意他繼續說下去。

“我看到了郭府的管家經常出入田府，與田家大少爺來往頗為頻繁，好似早就勾搭成奸了一般，如此的話，這郭子睿似乎也涉及販賣私鹽之中。”

“消息準確？”葉臏頓住了腳步，半瞇著眸子犀利地看向管家，面容冷肅。

“千真萬確，奴才就算是萬死也不敢與大人面前說謊。”管家俯首道。

“田府這招棋若是真下對了地方，走的可當真是妙絕，只是他太小看郭子睿了，一個富紳罷了，想要拉兩條大魚上去，也不看看自己有沒有這度量能夠吃得下。”葉臏冷笑，嘲笑田不振不可作為的蠢。

管家站在一旁，垂眉頷首。

“替我備一份薄禮，我要去一趟田府。”葉臏沖他使了個眼色。

管家這便了然，點頭便道，“奴才這就去辦。”

悅來客棧。

連時原來那間屋子根本住不得人了，索性她便又開了一間，正準備趕人的時候，薛景歡卻早她一步，先行躺在了她的床上，還露出一臉愜意的表情，側身撐著腦袋，衣裳半解，媚眼如絲地望著推門而入的連時。

“阿時，你可算是來了，我都等你好久了。”薛景歡刻意壓低了聲線，將自己的衣袍都撩開了，為的就是露出了胸前這一大片白皙的肌膚，他的目的自然在連時，好引誘她一番，趁機生米煮成熟飯，省的讓別的男人來覬覦他的女人。

“你什么時候進來的？”連時像是什么也沒看到一樣，冷靜地好似是尼姑庵里出來的，對這一大片絲毫沒有半點想法。

方才薛景歡還跟在自己身后，怎么轉眼之間，她倒是比她先一步進門了，竟然還躺在她的床上？她的注意點一直在別的地方，以至于眼里壓根就沒有這些亂七八糟的東西。