公元937年李煜初生時，南唐立國近三年，祖父尚在。他見過祖父用大鐵盆洗腳的樣子。夏天，祖父喜歡穿麻紗躺在普通的藤床上，搖著大蒲扇，講那些征戰的故事。李煜長大后，仍記得祖父沉重的嘆息：那沙場的雄心壯志，那連年的攻城略地，祖父真是很厭倦了。祖父留給父親的遺訓說：

前朝失御，強梗崛起，大者帝，小者王，不以兵戈利勢弗成，不以殺戮威武弗行，民受其弊，蓋有年矣……

李昪六歲入寺廟，做過幾年小和...