中午，楚驍召集了莫家莊的所有人。

楚驍說：“經(jīng)楚玄前輩的連夜檢查，發(fā)現(xiàn)二人為毒蛇襲擊而死。對了，就是我們在桃林中看到那條，有黑白相間的環(huán)紋。大家一定要多加小心！”

眾人恍然大悟。

楚玄說道：“大家不要慌，我會給大家配備雄黃和野決明制作的錦囊，有了此錦囊，毒蛇不敢靠近。”

散會后。楚驍把楚流叫住。問道：“前期行動匆忙，漏了一事。當(dāng)時是誰首先發(fā)現(xiàn)二人的尸體？”

楚流回答：“大家四處尋找，我和楚汀先發(fā)現(xiàn)了他們的尸體。”

楚驍又問：“楚汀在何處？怎么一直沒聽到他的名字？”

楚流回答：“已經(jīng)被我安排到上明，盯著桓沖的舉動。”

楚驍說道：“靈子楚衍暴斃一事算是告一段落，我會和八公山那邊說明情況。我在荊州有一舊友，明日想去拜訪一下，少則三五天，長則半個月。你在家主持好事務(wù)，看好家。我所需金銀細(xì)軟，楚瑤會和你對接。”

楚流領(lǐng)命退下。

緊接著，楚驍把自己的十一名心腹集中起來，又叫來楚玄、楚瑤，把莫家莊的真實情況說了一下。楚驍認(rèn)為出了內(nèi)鬼，必須盡快查清。他安排四人隨他到上庸縣。一人回八公山，看有無楚流的具體情況。兩人暗中調(diào)查楚流。四人盯著莫家莊的一舉一動，如有確鑿證據(jù)，發(fā)現(xiàn)內(nèi)鬼，可與楚玄商量后，便宜行事。

次日一早，一切收拾妥當(dāng)。楚驍?shù)攘蓑T馬疾馳而去。

楚流在門口，目送楚驍?shù)热穗x去，面無表情，兩眼無神。

在路上，楚驍對眾人說：“你們可知我們?yōu)楹我鰜恚俊?

楚瑤說：“不是去會見朋友嗎？”

楚驍說：“算是說對了一半吧。現(xiàn)在莫家莊迷霧重重、波譎云詭。身在其中，難以理清頭緒。出則生，困則死。之前，我每到一處，定會結(jié)交當(dāng)?shù)氐奶阶蛹?xì)作，總能打探到當(dāng)?shù)氐膬?nèi)幕消息。來之前，特意打聽過。上庸縣有家鳳鳴酒肆，掌握大量機密情報。我想以此為突破口。”

手下一人問道：“是去購買情報嗎？”

楚驍說道：“你想買，人家不一定賣給你。鳳鳴酒肆是荊州的情報交匯處，更是個傳奇所在。酒肆內(nèi)高手眾多。江湖規(guī)矩，只要進了酒肆，仇家不能進酒肆尋仇。有些人為了躲避仇家，常年在酒肆內(nèi)居住。鳳鳴酒肆的主人叫陶林風(fēng)，據(jù)說此人是名將陶侃的后代，陶家在此地根深蒂固。陶林風(fēng)不喜仕途，專愛結(jié)交各路好漢，耳目極廣。鳳鳴酒肆對情報掮客，喝酒不收費。對一般顧客，卻貴得瞠目結(jié)舌。陶林風(fēng)手里的情報，林林總總，內(nèi)幕眾多，當(dāng)?shù)毓倮舳紤炙帧！?

楚瑤說：“此人這么厲害！”

楚驍繼續(xù)說道：“據(jù)說此人效仿名士阮籍，如果遇到看得上的人，就會凝眸視之，露出青眼。遇到不喜歡的人，他不和你答話還不算，而且將眼一翻，只露出白眼對著你。入了他的法眼，他可能分文不取，與你分享情報。不入他的法眼，花再多錢也沒有用。”

幾人一路奔行，傍晚時來到上庸縣。

上庸縣曾是上庸古國都城所在地。庸人自擾、庸庸碌碌、平庸無為……庸，在今天已經(jīng)成了一個貶義的字。然而，歷史上庸國可并不平庸。古庸國歷史悠久，是一個橫跨長江、漢水的大國，曾隨同周武王滅商，后為楚所滅。東晉時期，上庸縣是上庸郡的治所所在，沿江商埠眾多，有些許繁華之氣。

當(dāng)晚，他們沒去楚墨在上庸縣的據(jù)點，而是選擇了一家新開的邸店，包下整層頂樓。邸店是當(dāng)時新興起的客棧，是供客商食宿、存貨和交易的場所。

飯后，楚驍做了分工：他和楚瑤一組，去鳳鳴酒肆。楚石、楚笙一組，沿江刺探情況，楚匡、楚茂一組，四處打探情況。

次日出發(fā)之前，楚瑤一番梳妝打扮，光彩照人。

楚驍對楚瑤說道：“你本容貌不凡，今日淡妝濃抹恰到好處啊。”

楚瑤頓時心花怒放。

二人在上庸城轉(zhuǎn)了一圈，臨近中午來到鳳鳴酒肆。

酒肆分四層，一樓、二樓為散客桌，三樓、四樓為雅閣。后面還有一個院子，有住宿的地方。每向上一層，酒越貴，費用翻倍。

兩人在一樓坐下，看到墻上的柜中，陳列著無數(shù)瓷罐，內(nèi)裝來自四面八方的好酒。楚驍要了汾酒，楚瑤還沒喝過西域葡萄酒，要了一壺嘗嘗。楚驍一連喝了十大碗，引得眾人一片叫好。

喝完酒，楚驍讓酒保拿來筆墨紙硯，趁著酒勁筆走龍蛇。當(dāng)時官方雖然還用竹簡，但民間用紙已非常廣泛。

楚驍寫下一首詩：

亂世酒鄉(xiāng)非樂土，青萍草莽藏賢良。

當(dāng)如陶公蕩國難，豈效阮籍淚沾裳？

楚驍?shù)淖诛h若浮云、矯若驚龍，群鴻戲海、舞鶴游天。楚瑤沒想到，這拿刀的手，竟然能寫出如此書法，心中暗暗嘆服。

待墨跡干了，楚驍叫來酒保，拿出一塊金餅打賞給他。說道：“煩請將此轉(zhuǎn)交給你家主公。”

酒保面無表情，道了聲謝，便走開了。

喝酒期間，隔壁桌上三個人的談話，觸動了楚驍?shù)纳窠?jīng)。

三人明顯有醉意，雖然小聲嘀咕，卻躲不過楚驍好使的耳朵。

“近期有大買賣，幫主召集我等到上庸集合。”

“什么大買賣？莫非那事有消息？”

“噓——，黑蝮幫的事，回去再說。”

亂世中，江湖組織多如牛毛，但“黑蝮幫”三個字，在楚驍心里還是劃了一道痕。他現(xiàn)在對蛇特別敏感。

一會兒，酒保回來，謙恭地說：“二位客官，我家主公有請！”

楚驍微微一笑，和楚瑤隨酒保上了四樓。這一層，可以說金碧輝煌，極盡奢華，門把手都是黃金鑄成。原來，自上而下，樓層所用裝飾材質(zhì)依次為金、銀、銅、鐵，等級分明。

“龍吟”雅間內(nèi)，一人正坐席獨飲。此人面如冠玉、唇若涂脂、膚色白皙，一身銀白的長袍，袖口處鑲繡金線祥云，腰間朱紅白玉腰帶，上掛白玉玲瓏腰佩，隨意束起烏黑長發(fā)，似是嬌弱無力的書生。

那人用白眼盯了一陣后，轉(zhuǎn)為正常眼神，說道：“看來二位下了一番功夫，有話直說。”

楚瑤說道：“你就是陶林風(fēng)？”

那人說道：“正是在下！敢問二位尊姓大名？”

楚驍說道：“我乃謝驍、家妹謝瑤。”

陶林風(fēng)示意護衛(wèi)和樂師退下，請二位入座。

楚瑤大笑起來：“我以為鳳鳴酒肆的主人必是五大三粗的摳腳漢子，原來是風(fēng)流倜儻的貴公子。”

楚瑤的美貌和銀鈴般的笑聲，讓陶林風(fēng)眼前一亮。

三人席地而坐，陶林風(fēng)讓人上了三十年的荊南烏程酒，這酒是用烏程霜稻釀制，香氣撲鼻。又給楚瑤要了二十年的葡萄酒，打開之后，芬芳怡人。

沒想到，陶林風(fēng)邀請二人前來，不僅喝酒，更是坐而論道——清談。清談之風(fēng)盛行于魏晉時期。魏晉風(fēng)流名士喜歡搞些文學(xué)沙龍，談?wù)撔溃涣餍牡谩Ｓ谑牵蠹亿呏酊F，爭先效仿，一時間，清談成了一種時髦的活動。清談主要圍繞《周易》、《老子》、《莊子》等玄妙深奧的話題展開辯論。

一下午，他們邊喝邊談，進行了本末有無之辨、圣人有情無情之辨。

陶林風(fēng)自認(rèn)是此中高手，沒想到山外有山、人外有人，楚驍竟是一等高手。

楚瑤雖也讀詩書，但聽得一知半解，似懂非懂。但偶爾插一兩句，也是一鳴驚人。特別是那句“圣人忘情，最下不及情，情之所鐘，正在我輩”，讓陶林風(fēng)印象極為深刻。

到了傍晚，楚驍說道：“今日已晚，告辭！”

陶林風(fēng)說道：“今日不過癮，明日可有空再來一敘？”

楚驍說：“明日再戰(zhàn)！”

回到邸店，楚石、楚笙、楚匡、楚茂已在等候。碰了一下，四人沒有多少發(fā)現(xiàn)。

楚石說道：“我二人沿江分別了解情況，江上商船往來，并無異常，江邊港灣眾多，一時難有頭緒。”

楚匡說道：“我這也沒大的收獲，只是聽說上庸太守口碑很差，魚肉為民，尸位素餐，秦兵來了不能守土。上庸處在秦晉交戰(zhàn)的前沿，人心惶惶，有人已經(jīng)開始南遷。再就是，五斗米教在此比較活躍。”

楚驍說：“這才一天，已經(jīng)了解很多情況了。這樣，楚石你二人繼續(xù)走訪漁民、了解動向。楚匡你二人從五斗米教入手，進一步了解。明天我和楚瑤繼續(xù)到鳳鳴酒肆。”

次日，楚驍、楚瑤如約而至，還是在“龍吟”雅間。這次，陶林風(fēng)上的是極品桑落酒，這酒在每年初冬桑落之時釀造，酒香獨特、幽雅細(xì)膩。

他們進行了才性四本之論、鬼神有無論，一方妙語連珠，一方口吐蓮花，真是棋逢對手、勢均力敵。楚瑤作為聽眾，在心里暗暗喝彩。她想不到，二人看起來吊兒郎當(dāng)，竟然旁征博引、滔滔不絕，令人刮目相看。

更令她想不到的是，楚驍?shù)挠^點是無鬼神。這令她大為不解。要知道，楚墨的兩大文化源頭，無論是“楚”還是“墨”，都十分推崇鬼神。楚國是一個巫的國度，也是一個神話的國度，有自己的神鬼體系。先秦諸子百家中，談到鬼神思想則首推墨子。墨學(xué)十論，鬼神思想占了兩個（明鬼和天志）。

楚驍引用了東漢王充的《論衡》，舉了很多例子。比如，打雷的時候有閃電，閃電就是火，雷其實就是一種天火，被雷打死的人是被天火燒死的，這也是碰巧的偶然現(xiàn)象，天上并沒有什么雷公，更不是什么“惡有惡報”。

楚瑤之前感覺楚驍是純粹的墨者，現(xiàn)在又感覺，他不是那么純粹。身上有種深不見底的東西，讓人看不透。

屋內(nèi)氣氛熱烈。酒保送酒開門后，退后了幾步，好像被彈出來一樣。陶林風(fēng)問其何故。酒保說，屋內(nèi)有千軍萬馬廝殺的氣息，讓人感覺非常緊張，不由自主往后退。

到了傍晚，論戰(zhàn)結(jié)束。

陶林風(fēng)深感佩服，說道：“謝兄雄辯過人，小弟佩服。”

楚驍?shù)ǖ恼f道：“有諸己不非諸人，無諸己不求諸人。”

陶林風(fēng)以美酒佳肴款待二人。

席間，他問楚驍：“竹林七賢中最喜歡誰？”

楚驍回答：“嵇康！他曠達的氣度和不懼死亡的淡然令我敬佩。先生人中豪，志不肯司馬。一曲廣陵散，絕世不可寫！”

陶林風(fēng)說：“我最仰慕阮籍。世人皆道阮籍猖狂，豈不知阮籍是世之大賢，他有才華，胸懷大志，但是為人謹(jǐn)慎，懂得隨機應(yīng)變，至尊至孝的同時又個性不羈，行事率性，不被禮法之類所束縛。看著他，始終感覺在深淵仰望星空。”

陶林風(fēng)又問道：“驍兄可主張復(fù)仇？”

楚驍回答：“儒家鼓勵復(fù)仇，不復(fù)仇，非子也。佛家主張恩怨一筆勾銷。道家告訴我福禍相依，讓我自己看著辦。桓溫在仇家江播的喪廬里，把江播的三個兒子砍死。按照儒家的看法，為父報仇是盡孝，于是桓溫被世人所熟知稱贊。我主張快意恩仇，但不傷及無辜。我滿門被慕容評所害，原來想滅慕容評滿門。但后來動了惻隱之心，只去范陽刺殺了慕容評一人，沒有傷及他人。”

陶林風(fēng)拱手：“快意恩仇，率性所為，在下佩服！”

陶林風(fēng)又問楚瑤，最喜歡《詩經(jīng)》中的哪一句。

楚瑤想了一下，答道：“我最喜歡《采薇》中：昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。”

楚瑤為何喜歡這一句，大概是父親經(jīng)常一外出就是很久，她和母親總是盼著平安歸來。

陶林風(fēng)心中一動，笑了起來，說道：“我最喜歡‘蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方’。不，是‘關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑’，哈哈哈！”

用餐結(jié)束，陶林風(fēng)請驍、瑤二人來到“虎嘯”雅間，品上等好茶。問道：“二位來我酒肆，恐怕不是為了喝酒吧？”

楚驍說道：“實不相瞞，確有要事相求。”

陶林風(fēng)說道：“不知所為何事？”

楚驍?shù)溃骸拔业瘸鮼碚У剑恢嫌沟乃绱酥睢＜倚譃榇跞怂Γ艺腋呷丝辈欤瑩?jù)說中了西域白頭蛇毒。”楚驍說了中毒癥狀和情形。

陶林風(fēng)道：“謝兄真會出難題。江湖秘聞，我略知一二，不過我有一條件。”

楚驍、楚瑤一愣。

楚瑤遞來包袱。楚驍把包袱放在茶幾上，說道：“此為百兩黃金，聊表心意。”

陶林風(fēng)道：“非也，非也，金銀如糞土，富貴如浮云。”

楚驍?shù)溃骸罢執(zhí)招置魇荆　?

陶林風(fēng)道：“說出你們真實身份”

楚驍沉默了片刻，說道：“家有家規(guī)，恕難從命。我只能告知，我族人都姓楚，我叫楚驍，這位姑娘為楚瑤。”

陶林風(fēng)笑道：“那我也不為難，這第二件，要簡單的多。楚瑤姑娘是窈窕淑女，我夢寐以求。”

楚瑤著急了：“我已經(jīng)有心上之人。”

楚驍說道：“我瑤妹乃是家中至寶，陶兄人中龍鳳。若有緣分，還需多加了解。若真有緣分，上天自會安排。”

楚瑤面露為難之色。她本以為，楚驍會鐘情于她，豈不知，楚驍?shù)男脑缇土碛兴鶎佟?

陶林風(fēng)給二人遞上茶杯，說道：“這事暫且從長計議。飲了這杯茶，我與你二人就以兄弟、兄妹相稱，可否？”

通過兩天的接觸，楚驍感覺陶林風(fēng)柔弱的外表下，也有一顆赤子之心，當(dāng)即同意。

三人碰杯，一飲而盡。

陶林風(fēng)說道：“我陶林風(fēng)真心實意與二位相交。你們的事，就是我的事。請二位稍等片刻，我速速就回！”