七月中旬，漢水北岸，秦軍與晉軍隔河對峙。誰都沒有戰勝對方的實力，但都沒有退兵的理由。
慕容垂不愧是一代名將。他能大敗桓溫，也能降服桓溫的弟弟桓沖。
慕容垂命人砍了大量長長的樹枝，在每根樹枝上綁上十個火把，并于晚上將其點燃，讓士兵們排成稀疏的隊形，扛著這些帶火把的樹枝沿漢水前進。一時間，火光沖天，照得方圓數十里都像白晝一樣。看上去軍士數不勝數！
桓沖看得目瞪口呆，以為這次秦軍出動了傾國之兵。好漢不吃眼前虧。見秦軍人多勢眾，桓沖急忙下令撤軍。他絕不能把桓氏這點老本在他手上敗光。
老謀深算的慕容垂不費一兵一卒，僅憑借一個假動作，就輕松地化解了桓沖這次大規模的反擊，其用兵之神妙，由此可見一斑！
好不容易收復的上庸郡，又被割裂開來。東晉安排郭寶任上庸太守，前秦安排段方任上庸太守。雙方斗來斗去，這里不再詳述。
桓沖退兵不久，苻堅啟動了戰爭機器。這次，他要一戰定乾坤！
除了原先的常備軍以外，他下令在全國范圍內“十丁抽一”——每十個成年男丁中征一人入伍，總共征集了近百萬的兵力。此外，他還做出了一個決定：御駕親征。
七月的最后一天，楚驍收到鉅子令：秦兵壓境，楚云回建康，專心輔佐謝安。楚工到楚墨總部，為軍鑄器。楚昭留在桓石虔軍營抗秦。其余人由楚驍帶領，恢復楚墨在荊州的力量。
幾人本就一見如故，并肩戰斗十分過癮，感情深厚。突然要分開，真是難以割舍。
人生就是不斷上演的相聚和分離。相逢是緣，相聚是緣，相散也是緣。黯然銷魂者，唯別而已矣！
不用訴離觴，痛飲從來別有腸！
既然留不住，那就好好送行。當天晚上，莫家莊熱鬧非凡。楚瑤張羅了美酒佳肴，溫好了上等山陰甜酒。
竹葉三清泛，葡萄百味開。風移蘭氣人，月逐桂香來。
開席之前，楚瑤說：“書上不是說嘛，食者，圣人之所寶也。我理解的意思就是：人間大事，吃喝二字！今晚咱就來個好吃好喝、一醉方休！”
眾人拍手叫好。
酒席上，大家玩起了投壺游戲。投壺，就是參與者手持箭矢擲向靶壺。靶壺，一般廣口細頸大腹，壺內放有小豆，可避免箭桿反彈出壺口。為了增加難度，楚瑤把壺內的小豆倒掉，加長了投箭的距離。
每人五支箭，投完算一局，共進行三局，三局兩勝。通過抽簽，楚驍對楚義、楚浪對楚彰、楚玄對楚工、楚云對楚瑤。
楚義毫不客氣，楚驍不甘示弱。兩人似乎高手過招，招招中要害。楚義全部投中，楚驍胸有成竹，無奈最后一支箭用力過猛，投中又彈出壺外。
楚驍連飲三碗，連說：“痛快！痛快！”
楚浪對楚彰，兩個同病相憐、“身殘志堅”的伙伴，從一開始就沒有懸念——楚彰的傷影響了他的發揮。
第一局：楚浪信手拈花，連投四箭。楚彰投入三箭，氣得哇哇大叫。第二局，楚浪投中五箭，楚彰只投中兩箭，最后一箭，斜著身子投擲過去，力道極大，竟然差點把壺撞翻。
楚彰嚷嚷道：“趁人之危算什么好漢，有本事等我好了比相撲”。摔跤是古老的運動，東晉時受少數民族摔跤的影響，產生了一種新的摔跤形式——相撲。
楚浪道：“此一時，彼一時啊，彰兄先管今日之事。”
楚彰哈哈大笑：“不就喝酒嘛！”
只見他一手拎起酒壺，咕咚咕咚一飲而盡。
眾人瞠目結舌，連贊楚彰酒仙下凡。
楚工和楚玄棋逢敵手，第一局，楚工勝，第二局，楚玄勝，第三局楚玄先中五箭，楚工投完四箭后說道：“且看我從左耳投入，若投中，玄兄可服？”
楚玄同意。
楚工如同搭弓射箭，瞄了又瞄，一擊即中。
現場一片喝彩之聲。
楚玄甘拜下風，連飲三杯。說道：“楚工兄果然工匠眼神，不差毫厘啊！”
楚云和楚瑤展開激烈角逐，楚云看似漫不經心，實則精準無比，連贏兩局——這是他在建康經常玩的游戲，很是在行。
楚瑤說道：“小妹我不勝酒力，可否只飲一杯？”
楚云答道：“不喝都行，兄長我想見識一下美人起舞，不知能否得償所愿？”
楚瑤說：“那就給哥哥們獻丑了！”
大伙一直在戰場，似乎忘記楚瑤是芊芊女子。看到她舞蹈，不由得放聲喝彩。
楚瑤先跳了流行的“杯盤舞”，她用手接住杯盤，無論怎么反復掂量，杯子就是不離盤。她動作極快，讓人眼花繚亂。
之后，楚瑤放下杯盤，隨心所欲，翩翩而舞。
楚云見狀，拿起玉笛，吹奏一曲《折楊柳》，既為她伴奏，也為自己送行。
楚瑤時而抬腕低眉，時而輕舒云手，輕移蓮步，裊娜多姿，若仙若靈，溫柔如水，仿佛從夢境中走來的仙女。
眾人看呆了。此舞只應天上有，人間難得幾回觀。
之后，大家來到庭院。楚驍、楚義趁著酒勁，拿起鋼刀，在月光下比試，兩人都擅用刀，一個北刀，勢大力沉，直來直往，劈殺有力，轉換迅猛；一個南刀，步法輕快，手法靈活，借力用力，起伏有敘。兩人旗鼓相當、棋逢對手。眼花繚亂的招式，引得眾人連連叫好。
一夜無眠，一夜暢飲，一夜歡聲笑語。
次日午后，楚云、楚工揮手和大家道別。
柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸。
楚云、楚工一路南下，從竟陵渡乘船，順江而下。
經過赤壁時，看著湖光山色，望著滔滔江水，他們想起孫吳聯軍打破曹軍，不禁懷古嘆今。
楚云：“孫劉可聯手。
楚工：“桓謝今亦然？”
楚云：“大敵今又來。”
楚工：“風流我輩先！”