遭遇襲擊，鄭富惱羞成怒，吼道：“何方毛賊在此造次！”

有人回道：“我們是上庸劉復大人手下，跟我們乖乖回去！”

兩名護衛起身迎敵，黑夜之中，難辨敵我。刀光劍影，火花四射，只幾個回合，另外兩名護衛就身首異處了。

鄭富見狀，忙從包袱中抓出幾枚金餅，擲在地上喊道：“好漢饒命，給兄弟們買酒喝！”說完，鄭富爬上戰馬，使勁揮鞭跑路。

一蒙面人說道：“我們要人不要錢！”

只見他縱身一躍，揮刀砍中包袱，金餅散落一地，玉璧也掉了出來。

鄭富趁機策馬狂奔。

快到軍營大門，鄭富朝著營中守衛呼喊：“劉復追殺我！速來救我！”

軍帳中守衛一看是鄭富，派出幾人前來接應。

就在他們相距不遠的時候，冷不丁從身后飛來一支冷箭，直中鄭富后背，直入心臟。

鄭富向前摔倒在地，對著來人說道：“后面有劉復的密探，替我報仇！”說完，脖子一歪，死了。

樹林中，楚昭收起強弓，說道：“兄弟，對不住了，只能借你項上人頭一用。”

鄭富之死，驚動了桓沖。他一面令人搜捕刺客，一面令人檢驗鄭富的尸首。不僅發現了鄭富的信，還看到鄭富身上的秦軍箭頭。對鄭富冒死傳信的舉動，桓沖大為感動，發誓為其報仇。

桓沖罵道：“劉復小兒，前番投敵，我就恨不得將他剁成肉醬，如今再次挑釁，欺人太甚！”

他當即下令，桓石虔先蕩平上庸。

桓石虔得到命令，率兩萬軍士急速行軍。

回去的路上，楚昭的手下和他說，剛收到楚驍的信息：“劉復本人帶領黑蝮幫，現已被打散，上庸城中是假劉復！”

楚昭大喜。

半路，楚昭來到桓石虔兵營。說道：“家父去世，將軍讓我守孝三年，實在是對我不薄。我聽說近期大軍又要行動，特前來歸隊！”

桓石虔甚為欣慰，說道：“我晉朝兵士都有你這忠心，還至于被秦軍壓著打？”

楚昭又說：“小人近期也沒閑著，對上庸城進行了深入了解。將軍只需給我一千軍馬，我自有妙計，拿下上庸城。”

桓石虔將信將疑，看楚昭說的這么肯定，決定放手一搏。他安排胡開為主將，楚昭為副將，帶一千人馬，星夜兼程，奇襲上庸城。

這時，一十幾歲少年，說道：“大哥，我愿隨軍前往，助一臂之力！”

楚昭一看，少年相貌奇偉，神態爽朗。少年不是別人，正是桓溫最小的兒子桓玄。桓溫把南郡公的爵位傳給他。由于桓溫晚年有篡位的跡象，所以朝廷一直對他深懷戒心而不敢任用。桓玄對自己的才能和門第頗為自負，總認為自己是英雄豪杰。

桓石虔找了個理由，沒讓桓玄跟著。

誰知，桓玄偷著加入了隊伍。一路上，楚昭刻意與之結交。兩人很快無話不談，引為知己。

桓石虔是桓溫的侄子，隨著桓溫南征北戰，以作戰勇猛著稱。數年前，奉命收復巴蜀，在墊江一個沖鋒就擊敗駐屯當地的姚萇，令姚萇手下聞風喪膽。

楚昭等人到后，大造聲勢。

城中守軍都知道桓石虔能征慣戰，個個心驚膽戰。特別是陸彪，經歷過墊江之戰，對桓石虔心有余悸。陸彪、劉漢想要北撤，此時秦軍在襄陽周圍兵力不多，姚萇要求堅守陣地。

楚昭令人朝城內射箭，箭頭綁的白布上寫道：劉太守為假，真太守已逃，何必在此送死！

五千精兵本就軍心不穩。假太守的消息，如同病毒一樣，迅速軍中傳開。陸彪找來劉復，要求其當著眾將士面澄清。怎知這劉復癱瘓在地，哭了起來，說了一口蜀地方言。

眾人一看，果然是假，頓時炸了鍋。陸彪為穩定軍心，下令大將毛戈出城迎敵，以一勝穩軍心。

楚昭主動請纓，迎擊毛戈。毛戈抬起大刀，直劈過來。楚昭大槊橫飛，勢不可擋。一到十幾個回合，楚昭賣了個破綻，慌忙回撤，毛戈那肯放過機會，拍馬追擊。

城上陸彪忙喊：“窮寇莫追！窮寇莫追！”

話音未落，楚昭順手拿出強弓，迅速搭箭，一個回頭望月，射出一箭。不偏不倚，正中毛戈眉心。

其他人一看主將戰死，潰退至城內防守。

陸彪下令堅守不戰。

胡開下令等桓石虔過來再做定奪。

楚昭喊道：“敵軍新潰，士氣正低，急速攻城，城必破！”

胡開依舊猶豫不決。

桓玄見狀，喊道：“項將軍所言不虛，現在趁機攻城，出了問題我和我叔父、兄長交代！”

胡開無奈同意，戰場指揮權轉到楚昭手里。

他在陣前大喊：“臨陣，將不顧軍先退者，立斬！臨陣，軍不顧將先退者，后隊斬前隊！敢違軍令者，格殺勿論！”

楚昭身先士卒，帶領一千人從正門猛攻猛沖，士氣如虹！

上庸的軍士本是晉人，不愿為胡人驅使。如果說太守逃跑的消息，已經讓他們的心理處在崩潰邊緣，那么毛戈戰敗又給他們心理重重一擊。見對方攻勢如此之猛。在抵抗一段時間后，上庸守軍發生嘩變，有軍士開城投降。

桓玄對楚昭的表現大為嘆服，私下表示，他日若自己起事，必拜楚昭大將軍。楚昭也認定桓玄非池中之物，更加刻意結交。沒想到，二十年后，兩人把東晉鬧了個天翻地覆，桓玄終結了東晉，建立了楚國，史稱“桓楚”。楚昭實現了另一種方式的“興楚”。當然，這個楚國只是曇花一現，很快就被劉裕建立的宋朝所取代。這些都是后話，暫且不提。

收復上庸縣，又收納近五千軍士，桓石虔大喜過望。此役，楚昭立了頭功，加之桓玄在桓石虔前極力美言。桓石虔厚賞了楚昭，連升三級。后來，桓石虔順利攻占襄樊，又聯合梁州刺史郭銓在武當擊敗秦將張崇，掠了二千戶回撤。

在將士開門投降的時候，假劉復和劉漢趁亂，帶著家小和金銀細軟溜之大吉，陸彪被抓住，當場斬首。

得知自己辛苦拉起的隊伍跟著別人跑了，劉復異常憤懣，扼腕痛惜。他知道，世界上沒有后悔藥。只得強打精神，帶著幾名親信，喬裝打扮，雇了商船，向外地逃亡。

當了解上庸戰斗的全過程，楚驍長舒一口氣，說道:“真是惡人自有惡人磨，劉復現在賠光了。”

楚瑤歡欣雀躍，樂得合不上嘴，說道：“誰讓他不長眼，惹了我們楚墨呢！”