魯國(guó)和陳國(guó)不可相提并論：第一，魯國(guó)地域遼闊，人口眾多，非陳國(guó)能比，也遠(yuǎn)超過鄭國(guó)；第二，魯國(guó)是一個(gè)有著特殊政治地位的國(guó)家。

前面說過，魯國(guó)是周朝初年周公旦的封地。周公旦是周朝卿士政治的一座豐碑，為了表彰周公旦的豐功偉績(jī)，周王室給予了魯國(guó)有別于其他諸侯國(guó)的特殊政治待遇，那就是“魯有天子禮樂者，以褒周公之德也?！薄攪?guó)雖然只是一個(gè)諸侯國(guó)，但是能夠享有天子的禮樂。比如說，諸侯的祖廟叫做大宮，天子的祖廟叫做大廟，而魯國(guó)的祖廟也叫做大廟，等同于天子；舉行祭祀的時(shí)候，天子使用八佾（yì）（六十四人）的舞樂，諸侯使用六佾（三十六人）的舞樂，而魯侯用八佾，也是等同于天子。

特殊的政治地位養(yǎng)成了魯國(guó)人特殊的自豪感。尤其是在進(jìn)入春秋時(shí)期之后，隨著王室地位的下降，周朝的禮樂制度也逐漸崩潰，中原大地上普遍出現(xiàn)了“禮崩樂壞”的局面，唯獨(dú)魯國(guó)一直較好地堅(jiān)持了正統(tǒng)的周禮，保存了完備的周朝文化典籍，成為當(dāng)時(shí)首屈一指的文化大國(guó)。當(dāng)時(shí)各國(guó)想要了解周朝的禮樂文化，不是跑到雒邑去請(qǐng)教王室官員，而是跑到曲阜去問魯國(guó)的典禮官、史官。所謂“周禮盡在魯矣”，可以說是那個(gè)年代的人們對(duì)魯國(guó)文化的由衷贊嘆，這也為魯國(guó)在各諸侯國(guó)中贏得了廣泛的尊重。

寤生心里明白，對(duì)付陳國(guó)這樣的國(guó)家，用胡蘿卜加大棒就能迫使其屈服；而對(duì)付魯國(guó)，不但不宜使用武力，就算是拉攏，也要講究策略。

為了和魯國(guó)搞好關(guān)系，寤生花費(fèi)了一番心思，而且下了很大血本。

自古以來，中國(guó)的帝王都有祭祀泰山的傳統(tǒng)，周天子也不例外。鄭國(guó)的首任君主鄭桓公在周宣王年間，因?yàn)榕阃熳蛹漓胩┥剑谔┥礁浇@得了一塊名叫“祊”的封地，作為其湯沐之邑——所謂湯沐之邑，就是洗澡的地方。按照商周時(shí)期的制度，諸侯必須定期到王城來朝覲天子，為了解決這些人洗澡的大問題，同時(shí)也是為了體現(xiàn)天子對(duì)諸侯的體恤，天子往往會(huì)在王畿內(nèi)劃出一小塊封地給諸侯，稱之為“湯沐邑”。天子去泰山祭祀，諸侯如果跟隨助祭，也有可能在泰山附近獲封“湯沐邑”，作為住宿和齋戒沐浴的場(chǎng)所。

到了鄭莊公寤生的年代，祊仍然是鄭國(guó)的領(lǐng)地，只是管理起來有點(diǎn)困難。要知道，鄭國(guó)地處現(xiàn)在的河南，而祊在今天的山東省境內(nèi)，靠近魯國(guó)邊境。對(duì)于鄭國(guó)而言，祊其實(shí)是一塊“飛地”。

可巧的是，由于歷史的原因，魯國(guó)也有一塊“飛地”，而且靠近鄭國(guó)的邊境，叫做許田。早在周成王年代，為了加強(qiáng)對(duì)原商朝貴族的控制，王室就開始經(jīng)營(yíng)雒邑，并且有意將都城從鎬京東遷至雒邑。于是，周成王將雒邑附近的許田賞賜給了周公旦，作為他朝見天子的湯沐邑。因此，許田歷來是魯國(guó)的領(lǐng)地，在許田還有周公廟，供人們祭祀周公。

公元前717年，寤生派人到魯國(guó)訪問，對(duì)魯隱公提出了一個(gè)建議：以鄭國(guó)的祊交換魯國(guó)的許田，鄭國(guó)放棄對(duì)泰山的祭祀，轉(zhuǎn)而在許田祭祀魯國(guó)的先祖周公。

祊和許田面積相仿，又都是飛地，這筆交易看似很公平，實(shí)際上卻對(duì)魯國(guó)更有利。

首先，祭祀泰山是天子的專利，陪同天子祭祀泰山，乃是諸侯的榮幸，可以說是一種非同尋常的政治待遇。現(xiàn)在鄭國(guó)將助祭泰山的特權(quán)轉(zhuǎn)讓給了魯國(guó)，是土地交易之外，又給魯國(guó)人送了一份政治厚禮。

其次，孔夫子曾經(jīng)說過：“非其鬼而祭之，諂也！”鬼即是祖先，一個(gè)人如果祭祀別人的祖先，就是諂媚?，F(xiàn)在寤生主動(dòng)要求在許田祭祀周公，無非是為了討好魯國(guó)人，滿足他們以周公為榮的民族自尊心。

魯隱公自然能夠體會(huì)鄭莊公的用心良苦，爽快地答應(yīng)了鄭國(guó)的建議，同意交易土地。但是，他沒有想到，寤生的大手筆還在后頭。

據(jù)史料記載，公元前715年三月，鄭國(guó)大夫宛前往魯國(guó)，向魯國(guó)交割了祊的地圖、戶籍等資料，并于數(shù)天之后正式將祊移交給魯國(guó)管理。

辦完這些手續(xù)，宛就回鄭國(guó)了。

他似乎忘記了這是一筆交易，沒有向魯國(guó)人提起要求接收許田的只字片言。

換而言之，祊已經(jīng)變成了魯國(guó)的領(lǐng)地，許田仍然是魯國(guó)的領(lǐng)地。

送禮有很多種送法，最高明的送法是讓人收了禮，又不覺得是接受了賄賂。魯隱公不露聲色地將這份厚禮納入囊中，打心底對(duì)寤生產(chǎn)生了好感。

通過一系列的軍事和外交手段，寤生打擊了衛(wèi)國(guó)、宋國(guó)，拉攏了陳國(guó)，獲得了魯國(guó)的好感，當(dāng)年針對(duì)鄭國(guó)建立起來的國(guó)際同盟，基本上就宣告瓦解了。

但是，寤生還有一塊心病未除，那就是居住在雒邑城中的周桓王。

公元前717年，周王左卿士、鄭伯寤生來到雒邑朝覲天子周桓王。這時(shí)距祭足領(lǐng)軍取溫之麥、成周之禾，已經(jīng)整整三年了。

《左傳》記載：“鄭伯如周，始朝桓王也?！币簿褪钦f，這是自周桓王即位以來，寤生第一次正兒八經(jīng)地到雒邑朝覲周桓王。

寤生朝覲天子，當(dāng)然不是因?yàn)榱夹陌l(fā)現(xiàn)，而是想進(jìn)一步擴(kuò)大外交戰(zhàn)線的成果，通過改善與王室的關(guān)系，為鄭國(guó)爭(zhēng)取更大的生存空間。直接地說，他不希望王室在國(guó)際事務(wù)中站到自己的對(duì)立面，暗中支持一些小國(guó)與鄭國(guó)為敵，他更希望將王室操縱在自己手中，讓“周王卿士”這張金字招牌更有說服力，使他得以在“大義名分”上壓倒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。他要達(dá)到的目的就是：你宋國(guó)打我鄭國(guó)，是侵略，將受到天下人的譴責(zé)；我鄭國(guó)打你宋國(guó)，是“奉天討罪”，將受到天下人的支持。

寤生遲不來，早不來，為什么選擇這樣一個(gè)時(shí)候來朝覲周桓王？

《左傳》在此事之前，有一段記載：“京師來告饑，公為之請(qǐng)糴于宋、衛(wèi)、齊、鄭，禮也。”

《左傳》是魯國(guó)的《左傳》，這里的“公”就是魯隱公。這段看似不相干的記錄告訴我們，那一年王畿的收成很不好，鬧了饑荒。但是周天子出于面子考慮，不好意思親自向各國(guó)開口要求買糧，所以“京師來告饑”（天子本人沒有發(fā)話，而是暗示臣下以私人名義向各國(guó)求援）。魯隱公體諒天子的難處，發(fā)動(dòng)各諸侯國(guó)緊急援助王室。魯國(guó)的史官當(dāng)然沒有忘記表揚(yáng)他，所以說了一句：“禮也”。

寤生敏銳地意識(shí)到，這是消除他和王室之間宿怨的最佳機(jī)會(huì)，他馬上起啟程前往雒邑朝覲天子，開展糧食外交。按照他的想法，天子雖然和他積怨頗深，但是目前正處于缺糧的窘境之下，腰桿子必定不硬，只要他多說幾句好話，陪個(gè)不是，再主動(dòng)提出將鄭國(guó)的糧食平價(jià)賣到王畿，天子也應(yīng)該消氣了。

沒想到，老謀深算的鄭莊公這回又是熱臉貼上了冷屁股?！蹲髠鳌酚涊d，這次朝覲很不愉快，主要原因是“王不禮焉”。

周桓王怎么不禮了？在一本名為《東周列國(guó)志》的小說中有記載：

天子：你家去年的收成怎么樣啊？

寤生：托您的福，去年風(fēng)調(diào)雨順，糧食滿倉。

天子：那太好了，溫的麥、成周的禾，今年我可以留著自己吃了。

會(huì)見到此不歡而散。周桓王不但沒有接受寤生送來的糧食，反而在臨別的時(shí)候，勒緊褲腰帶，咬緊牙關(guān)送了他十車黍米，說：“聊以備鄭國(guó)饑荒之用。”

周桓王的意思是，下次鄭國(guó)再鬧饑荒，求求你也別派人來割麥奪禾，我這已經(jīng)提前給你備好了。

輔政大臣周公黑肩對(duì)此很憂慮，他對(duì)周桓王說：“王室東遷的時(shí)候，鄭國(guó)是出過力的。雖然鄭伯做過一些對(duì)不起您的事，但那都是小事，這次他既然來朝覲，您就應(yīng)該好好招待他，別的諸侯看了，覺得您氣量不凡，會(huì)隨之而來?，F(xiàn)在事情鬧成這樣，鄭伯不會(huì)再來啦！”

周桓王不屑道：“不來就不來，不稀罕?！?

寤生碰了一鼻子灰。

周桓王一不做，二不休，干脆舊事重提，于公元前715年任命虢公忌父擔(dān)任了王室的右卿士。

回想起來，這已經(jīng)是忌父第三次獲得卿士提名了。第一次提名，是周平王在世的時(shí)候，寤生得知消息，氣勢(shì)洶洶地跑到雒邑來問罪，結(jié)果導(dǎo)致周鄭交質(zhì)。第二次提名，是周桓王剛即位的時(shí)候，寤生派人割了王室的麥禾，結(jié)果導(dǎo)致周鄭交惡。這一次任命忌父為卿士，是在寤生碰了一鼻子灰之后，對(duì)于寤生來說，可謂雙重打擊。

王室上下都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不知道這個(gè)天不怕地不怕的家伙會(huì)做出什么出格的舉動(dòng)來。

又是一個(gè)沒想到。寤生不但安之若素，還于同年八月，以王室卿士的身份，引導(dǎo)齊僖公到雒邑朝覲了天子。

拉攏盟友，坐穩(wěn)第一把交椅

齊國(guó)地處今天的山東。齊僖公從山東跑到河南來朝覲周桓王，免不了要經(jīng)過鄭國(guó)的領(lǐng)土，其中還要經(jīng)過鄭國(guó)軍隊(duì)控制的戰(zhàn)略要地虎牢關(guān)。寤生作為地主，對(duì)齊僖公的來訪進(jìn)行了熱情的接待，又以王室卿士的身份，親自引路帶著齊僖公前往雒邑，自然是合乎禮義的事。

但是，從齊僖公此行的意圖來看，朝覲天子也許只是一個(gè)幌子，拜訪鄭伯寤生才是他真正的目的?；蛘邠Q一種說法，齊僖公不遠(yuǎn)千里跑到河南來，其實(shí)就是為了找寤生——古時(shí)候交通不發(fā)達(dá)，他來一趟頗不容易，既然到了天子腳下，就順便和寤生相約一起去看望下天子。