裕王的困境

　　嘉靖皇帝有八個兒子，其中五個兒子早夭，熬到成年的只有次子朱載壡、三子朱載垕、四子朱載圳。嘉靖十八年（1539），嘉靖皇帝立朱載壡為太子，朱載垕為裕王，朱載圳為景王。十年后，也就是嘉靖二十八年（1549）三月，載壡太子去世，謚號莊敬。按照嫡長制度的繼承原則，太子的位置該給裕王朱載垕了，偏偏嘉靖皇帝認為冊立太子是一件不吉利的事，所以就耽擱下來。當時得寵的道士陶仲文又提出二龍不能見面之說，因為皇帝是龍，太子當然是小龍，所以嘉靖皇帝索性不立太子，裕王、景王也看不到他們的父親。在太子的地位沒有確定以前，裕王、景王都是有力的競爭者。于是這個懸念一直保持著，可是裕王終究命更加硬氣，也更加耐熬，熬著熬著，到了嘉靖四十年（1561），景王歸藩，四年后景王也去世了。但是從嘉靖二十八年到嘉靖四十年（1549—1561），裕王的地位始終充滿著變數。

　　可是不知什么原因，首輔嚴嵩對待裕王相當冷淡。裕王應得的歲賜，一直拖欠了三年。他當然不敢和父親嘉靖皇帝提起，并且也沒有什么機會，只得由左右先送銀一千兩給嚴嵩的兒子嚴世蕃，才能獲得補發的歲賜。

　　嚴世蕃居然還不斷向人夸耀：“天子的兒子尚且要給我送銀子，誰敢不給我送銀子？”

　　可是嚴嵩對于裕王，還是很不放心。一天嚴世蕃對裕王講官高拱和陳以勤兩人說：“聽說裕王殿下對于我家大人有些不滿意，是怎么一回事呀？”

　　幸虧陳以勤的反應足夠敏捷，立即平靜地回答：“國本久已決定了。裕王殿下的諱字，從后從土，明明是土地之主，這是皇上命名的意思。親王講官，舊例只有檢討，但是裕王講官，兼用編修，和其余諸府不同，這是宰相的意思。殿下常說唯有首輔才算得社稷之臣。請問不滿意的話從何而來呀？”

　　陳以勤的回應相當得體，并且聽起來又無懈可擊。這一席話，打消了嚴嵩的顧慮，保全了裕王的地位。