“開站門，殺光紅巾妖賊！”

眼見驛令就要親自帶人出站，提領劉吉安趕忙請戰：

“何須大人親自出戰，卑職愿帶兩百站丁，擒殺賊酋，獻于大人！”

“本官計議已定，勿要再爭！”

王白音大聲說完，靠近劉吉安，降低音調，罵道：

“糊涂！站戶皆無戰心，本官不親自壓陣，如何能振奮士氣？”

表面上看，依托戰墻防御，憑借人數優勢挫敗賊人的攻勢方是正道。

但王白音反其道而行之，卻不是傻，而是清楚被言語鼓動起來的士氣有多不可靠。

死守站赤或許能打退賊人一兩次進攻，卻很難給賊人制造大量殺傷，賊人只需控制站外要道，再從周邊村社拉來增援，就能慢慢磨垮楮蘭。

到那時，打不贏又逃不掉，才是真完了。

唯有趁賊軍人少且立足未穩，尋其破綻猛烈攻擊，方有一線勝機。

只要能勝一場，取下幾顆首級，就有了向上官交差的本錢。

此后即便主動棄守站赤，也不會被朝廷治罪。

劉吉安也知道這些，只是仍擔心王驛令冒險，還想再勸。

“可是，大人千金之軀，何須——”

王白音擔心自己會動搖，趕緊打斷劉吉安的話。

“本官曉得分寸，自會相機行事，你留在站內，切莫讓這些賤種趁機作亂。”

“大——是！”

王白音不知兵，卻知人心，為打贏這一仗，他除了給劉吉安留下兩百人外，其余站戶無論男女，都被他帶了出去，只為造勢威嚇紅巾妖賊。

等亂糟糟的站戶轉到北面開闊地擺好陣型，賊人也進入他們的視野。

敵軍確實不多，甚至沒有分開行軍隊列，遠遠看去只有不大的一團。

除了旗幟較多有點唬人外，其余都基本符合剛剛造反的賤民特征——隊形不齊，服飾雜亂，就是沒什么戰斗力的烏合之眾。

而站赤這邊有近八百人，僅聲勢而言，已經蓋過遠處的紅巾妖賊。

賊軍顯然看到站赤這邊的動靜，本就不齊的行軍隊形更亂了，隨后甚至停了下來，似乎是有頭目模樣者出列喊話，應該是在鼓舞士氣。

就這樣鬧騰了好一會，賊軍終于再度整好隊形，繼續前進。

顯然，賊軍頭目知兵，戰術也很穩，想靠虛張聲勢嚇跑賊軍不現實。

王白音帶老弱婦孺出站，本就沒想過真打，但剛把人帶出來又退回去很傷士氣，任由敵軍穩步推進至站前，同樣對本方士氣打擊極大。

猶豫再三，王白音認為雙方都是烏合之眾，勝負全看士氣，誰慫誰就輸。

破局的關鍵，就是摧毀賊軍士氣，而他并不缺這個手段，乃下令道：

“汪百戶，你率騎兵找機會沖散賊人，本官親率站丁為你壓陣。”

大元立國后，陸續頒布了諸如《站赤制度》《品從鋪馬條例》《站戶條例》《使臣馳驛禁律》等一系列郵驛管理制度。

不僅明確了各站赤站戶定額，就連車、船，以及鋪馬、牛、驢、狗等役畜都有相應的編制，還規定凡鋪馬倒斃，隨即（由站官和站戶）補買。

因管理不善，加之站役繁重，鋪馬不堪重負倒斃之事時有發生。

為保站役不斷，各站官吏又會要求三五家站戶共養一匹馬、騾等牲畜，以備“補買”之需。

楮蘭站赤本有驛馬四十余匹，加上臨時征調的站戶家養馬騾，總數近百，王白音便在此基礎上組建了一支小規模騎兵。

汪振業清楚麾下這支騎兵是啥成色，不敢真聽驛令命令直沖敵陣，接令后就帶著部下趨馬緩慢靠近賊人，并緊張觀察敵軍的動向。

賊軍也發現了站赤騎兵前出，再次停了下來，開始布陣。

因訓練不足加上臨戰慌亂，賊軍隊形頗為混亂，雙方的距離如果再近一些，未嘗不能趁機直接打馬沖鋒，一舉將他們沖垮。

但此時雙方相距三里有余，就算驅使羸弱的站赤馬匹一口氣跑這么遠，也沒多少力氣應對接下來的激烈戰斗。

穩妥起見，只能逐步提速。

可等汪振業等人將距離拉近到一里時，紅巾軍的陣型早已布置完畢。

這下，便輪到汪百戶糾結了。

賊軍布下的陣型很簡單，就是以簡易木盾和竹槍構成一面單薄的“尖刺盾墻”，再將四面“尖刺盾墻”首尾相連，組成了一個不規則的四門兜底陣。

敵陣的內部，是兩百多手持弓箭和短槍的賊兵；軍陣的后方，則是剛剛上馬的賊騎，汪振業初略數了下，應在五十以上——已經超過了站赤騎兵人數。

其實，以賊軍的人數規模，在相對寬闊的站赤外對陣楮蘭站丁這樣的敵人，展開三個互為犄角的小陣，攻防能力會更強些。

但賊人只擺了一個大陣，應該是賊眾訓練不足，膽氣太弱，只能猥縮成一團增加些許安全感。

即便如此，賊人的大陣也非常粗糙，破綻不少，沒法應對重騎沖擊，也承受不住輕騎游射的持續打擊。

可惜，出擊的站赤騎兵僅有四十六人，人少，缺戰甲，更沒啥訓練，直沖敵人的“刺猬陣”想都不用想，靠這點人的游射側擊殺傷力也非常有限，還有被賊騎纏上的風險。

這真是瘸腿豺狼遇到了癩痢豪豬，咬也不是，不咬又舍不得。

打不打？

汪振業還在糾結，紅巾妖賊后方林間卻揚起了陣陣煙塵。

伏兵？疑兵？

咚！咚！咚！

王振業正猶豫著要不要撤回去，后方響起了催戰鼓聲。

汪振業素知王白音暴戾，馭下嚴苛，若無功而返必遭嚴懲，萬一因此丟了楮蘭站赤，自己更會被推出去做替罪羊。

事已至此，管他伏兵還是疑兵，硬著頭皮沖一陣再說。

“你們兩隊向左，其余人隨我向右，靠近賊軍射出一箭后，甭管戰果，立即返回本隊，切莫被賊騎纏上。”

其麾下騎兵也不是傻子，都看到了到戰場態勢對本方不利，硬著頭皮沖近敵陣便慌亂射出一箭，根本不看有沒有射中就立即催動馬兒朝左（右）劃弧線調頭。

此時不反擊，更待何時！