跑了兩個多小時，師徒二人到達船塢。

太陽剛好落山，楊曉找到竇彥，問情況如何。

竇彥甚是歡喜道：“楊大人可算回來了！戰艦已試制成功，兩日前，下官在長江水道內測，速度非常之快！”

“能到達日行八百里的標準么？”楊曉問，日行八百，是他和蕭皇后吹下的牛比，屬于“保守估計”，而日行千里，則是他自己的目標。

竇彥重重點頭：“絕對可以！請兩位大人隨我來！”

竇彥知道這種船是國之重器，很注重保密，把建造好的戰艦，藏在一座大型的露天船塢中，四面都加了高大圍擋，只有從空中才能俯瞰到戰艦的身影——這個年代，沒有飛行器，不需要防空。

進入船塢，一條長達三十米，高七、八米的“樓船”映入楊曉眼簾，和他的設計圖對比，略微有些差異，竇彥本身就是工程師，對一些楊曉設計的不太合理（其實是隋朝工藝，無法達到）的地方進行了修改，還在船頭加上了一個姿態高昂的虎頭裝飾，所呈現出來的造型，顯得更加威猛。

外觀楊曉不太看重，他看重的是動力系統，繞至船尾，先看水下的螺旋槳，與傳動軸結合的嚴絲合縫，看起來就很結實的樣子，再進入船艙，查看毛驢動力裝置，艙室內部很大，一共裝載了64頭驢，分為兩組，每組32頭，對應32個拉力位。

竇彥下令，套上“乾組”驢，蒙上眼睛，“驢長”一聲令下，所有驢開始費力地拉動“磨盤”，這么大的船，啟動費勁，但只要動起來，再加速就會好很多。

隨著毛驢轉圈加快，戰艦開出船塢，進入長江水域，逆流而上，速度逐漸提高，張知舞甚至有些站不穩，緊緊拉著楊曉的胳膊：“這、這怎么回事！怎么這么快！”

楊曉一個坐過高鐵的人，自然不會把這種速度放在眼里，他一直在觀察傳動齒輪、傳動軸的運轉，竇彥很懂機械原理，楊曉在設計圖中沒有體現的“潤滑”，竇彥在實際操作中也想到了，使用的是植物油，雖然效果不如現代從石油中提煉出來的機械潤滑油，但放在這種笨拙的大型機械上也足夠用。

很快，戰船到達了最高速度，楊曉確定傳動系統無異常之后，登上甲板，又觀察轉向系統的運作，戰艦轉向用舵，是一塊鑄造的大鐵板，左右轉動靈活，轉向動力是從船的總動力那里分過來的，30米的大船，轉彎半徑大概是100米左右，在這么高速的情況下，已屬不錯。

整片區域，都是朝廷水軍的試驗區域，水面上有在江底用鐵砧固定的浮標，用來計算里程，至于時間，隋朝的計時系統，無法精確到分鐘，楊曉只能心里默默讀秒自己來，誤差也不會太大。

楊曉讓戰艦在試驗水域內往返三次，分別記錄，去掉長江流速的影響，最終計算出的結果，戰艦的平均船速為35公里每小時，已經超過了“日行八百”的標準，但距離日行千里，還稍微差點，想再提速，也很簡單，只要再加上16個士兵的輔助即可，因為每個轉子，都留下了兩個人工輔助的位置。

可以再提速，但沒有必要，這個速度，已經足夠用，騰出人手用來作戰豈不更好？

試驗結束，天也黑的差不多了，楊曉和張知舞下船，去船塢食堂和工程師、匠人們一起吃個晚飯，張知舞還給大家獻上歌舞表演，權當犒賞。

等到慶功宴結束，眾人散去之后，楊曉才向竇彥問及“鑄炮”的事情。

竇彥說早就鑄好了，就在那兒放著呢，一個大鐵管，也沒什么人注意它，楊曉讓竇彥找人將大炮運上戰艦，明日一同押運回江都。

相比之于毛驢戰艦，這“竇侍郎炮”，才是楊曉更加看中的東西！

當夜無事。

次日一早，楊曉師徒和竇彥開著戰船，沿江而下，先走長江，后入運河，回到江都。

因江都宮就在運河邊上，楊曉先讓船工將船開至運河北邊，他和竇彥去皇宮，準備找隋煬帝、蕭皇后復命，請他們坐上皇宮的觀景臺，看戰船表演。

到了宮門前，侍衛卻說，陛下尚未散早朝，得稍晚些才能讓二人進去。

楊曉看了看已經升起老高的太陽：“這都幾點鐘了？還沒下班呢？”

隋煬帝的早朝時間一般是五點鐘，正常來講，六點左右就結束了，所以每次楊廣來小院看楊曉，都是七點鐘之前，可今天卻例外，現在已經是九點鐘，早朝已經持續了四個小時，唯一的解釋就是：朝廷發生了大事件。

成象殿內，君臣們正在討論豫章之戰。

自王薄長白山首義以來，隋朝各地先后出現的農民起義達百次之多，朝廷多方派人平叛、圍剿，雖然有時候也會打敗仗，但卻從來沒有過如此恥辱的失敗，三萬人馬，幾乎全軍覆沒，這就意味著，在長江以南，純粹意義上的朝廷軍，有生力量變成了零！

吳郡倒是還有幾萬人，名義上屬于朝廷軍，實際上確是前陳貴族集團的私兵，現如今，他們的話事人沈法興，已經被王世充按楊曉的計策誘捕到江都，那幾萬人暫時群龍無首，并不會造反，可楊廣若想調他們去隔壁討伐豫章，卻也是調之不動。

豫章一戰，之所以大敗，毫無疑問，是“江都三杰”指揮不力所造成，但因為三杰都是楊廣的親戚，一個孫子、一個侄子、一個外甥，群臣不太敢怪罪他們，討論的重點，很務實地放在如何挽回江南頹勢，重新組織兵力，剿滅操師乞部上面。

問題就在于，如何組織新的兵力。

朝廷的主力，皆在北方，江都這邊，就只有一萬驍果軍和兩萬的江淮軍。

驍果軍是皇帝親軍，不能外調征戰，除非皇帝御駕親征。

打一個小小的操師乞就御駕親征，那是不可能的事情，對外戰爭，隋煬帝喜歡御駕親征，對內平叛，如果還需要親征的話，釋放出去的信號將是：大隋真的藥丸了。

驍果軍不能動，江淮軍又和杜伏威保持著對峙狀態，也不敢離開江都太遠。

北方主力部隊正在積極營造洛陽防御圈，無法抽兵回援。

那就只剩下一個辦法：使用水軍。

朝廷的水軍，號稱“十萬”，實際上，水軍狂吃后勤，除了船工等輔助兵種，真正能上岸作戰的，也就三萬人，而從江都到豫章，確實可以走水路，經長江，入鄱陽湖。

這已經是隋廷壓箱底之后備力量，動與不動，大臣們分為兩派，各執其詞，爭論不休。

最終，隋煬帝拍板：出兵！

吃了敗仗，如果不立即剿滅操師乞，會極大影響各路朝廷軍的士氣，助長各路流寇的威風——這是楊曉軍事理論中最關鍵的一條：士氣。

在不存在兵器代際差的前提下，軍隊士氣，遠比武器裝備更重要。

出兵事宜商定，下個問題就是，誰來掛帥？

在這個問題上，群臣沒有任何分歧，候選人，有，且只有一個……