作為妻子，卓琳非常了解鄧小平的生活習慣和愛好。鄧小平有“三愛”：即愛看書，看馬克思、列寧著作，中國歷史經典書籍和中外文學名著；愛吃辣椒，連湯里也要放辣椒；愛打麻將牌、橋牌。因此，卓琳平時很注意收集、借閱鄧小平喜歡看的書籍。

鄧小平5歲開始讀書，先入私塾發蒙，7歲轉入新式小學，高小畢業后考入中學。他學習勤奮、刻苦努力。無論寒冬酷暑，道路泥濘，從不間斷一次課。因而，他總是班里學習成績最優秀的學生。據說，鄧小平少年時代，聰穎過人，書讀三遍即可背誦。

然而，動蕩的歲月和多變的社會，迫使鄧小平不能“一心只讀圣賢書”。16歲那年，鄧小平踏上留法勤工儉學的旅途。初到異國土地，首先遇到的第一個問題就是語言不通，無法與人交流。為攻克語言關，鄧小平付出了極大的努力。清晨，在茂密的法國梧桐樹下經常出現他手捧書本，輕聲朗讀法語的身影；白天，他前往巴黎公學補習法語；夜晚，利用做工的時間著意傾聽法國人之間的談話。由于一天到晚生活在法國人中間，有較好的語言環境并且有較大的壓力，特別是由于有刻苦、用功的學習態度，在不長的時間之內，鄧小平的法語水平有了明顯的提高。自熟練地掌握了法語之后，鄧小平很快地適應了在法國的學習生活。

經組織安排，22歲的鄧小平來到十月革命的故鄉——蘇聯，進入莫斯科中山大學，開始進行馬克思主義理論的系統學習。

在這里，他充分利用良好的學習條件，閱讀了大量的馬克思、列寧的書籍，系統學習了中國革命運動史、通史、馬克思主義哲學、馬克思主義政治經濟學、經濟地理、列寧主義等重要課程。

鄧小平認真學習，刻苦鉆研，政治理論素質提高得很快。他經常參加一些自由辯論或學生討論會，以增強論辯能力。參加辯論時，鄧小平力求語言簡樸有力，切中要害，常駁得對方理屈詞窮，無言可對，因而，被同學們稱為“小鋼炮”。在莫斯科的學習生活，奠定了鄧小平的馬克思主義理論基礎。

從蘇聯回國后，在戰爭歲月中，鄧小平的工作雖然很繁忙，但仍然抽空讀書，并且幫助身邊的工作人員提高文化素質。為參加培訓革命骨干訓練班的講課工作，鄧小平在油燈下熬夜編寫教材。講課時，他深入淺出，循循善誘，采用啟發式教學方法，使課堂生動活潑，很受學員們歡迎。

鄧小平對書有著特別的感情。打仗行軍時，組織上分配給他的馬，他舍不得騎，卻把書和文具馱在馬背上，自己寧可步行。

抓緊時間讀書，是鄧小平在戰爭年代的一大愛好。

1946年4月的一天，曾克來到鄧小平的住處，向鄧小平、劉伯承、張際春等上級領導匯報工作。曾克進屋后，鄧小平離開桌子同他打招呼。然后，走到門外讓警衛員去請劉伯承和張際春副政委。曾克注意到，在屋里靠近窗旁的一張方桌上堆滿了書和雜志，一本打開的外文書擺在桌子的正中間，看得出來，自己剛進來的時候，鄧小平才把書放下。曾克為無意中打擾了鄧小平讀書而感到不安。

劉伯承、張際春進來后，曾克忙從書包里拿出了晉冀魯豫邊區創辦的綜合性的文化刊物——《北方雜志》給他們看。劉伯承、鄧小平看后十分滿意。此后，這種雜志經常擺放在鄧小平的書桌上。

隨著歲月的流逝，鄧小平對讀書有了更深刻的理解。讀書，不僅能增長知識，還能給人以精神寄托。

鄧小平曾說：現代人的生活是充實的。在業余時間里，不僅有養花飼鳥、湖邊垂釣等趣味活動，也有攝影、集郵、書畫等藝術鑒賞活動，更有跳舞、旅游等準體育活動。雖然這些活動給生活增添了豐富的色彩，但我們每個人都不應放棄讀書這一有益心智的消遣活動。

鄧小平的這些話不是沒有道理的。

從醫學的角度看，讀書是一種涉及全身多個器官、組織的活動。它不僅要有視覺、聽覺和其他感覺的參與，還涉及反射意向活動。通過讀書，人們不斷獲取新知識、新信息，保持著與飛速發展的社會的聯系，使日常生活變得更為充實。故飯后茶余能讀讀書，是一項很有收益的休閑健康活動。

心理學研究表明，讀書學習能使人精神振奮、情緒樂觀、思路開闊、朝氣蓬勃、積極向上，保持良好的心理狀態，增強機體的抗病能力。每當人們在知識的海洋中遨游之時，常常會興趣盎然，甚則如癡如醉。由于讀書學習能帶來歡樂和情趣，故愛好讀書的人在日常生活中不會出現那種郁郁寡歡、精神沮喪的心情，更不會自暴自棄、悲觀失望。即使身患某種疾病，也能泰然處之，以頑強的意志去戰勝病魔。讀書學習對人的身心健康的確大有裨益。

讀書健康的意義具體表現在：

（1）延緩大腦衰老。

大腦是遵循“用進廢退”的規律，越用越靈敏、越發達，不用則退變、顯遲鈍。科學研究表明，人腦內約有140億個神經細胞，到了20歲以后，每天將遞減10萬個，隨著腦細胞數量的減少，大腦對人體基本活動能力的控制力也逐漸降低。如果能經常用腦，則輸入大腦的血液和氧氣充足，腦細胞發育就好，活力也強，其衰老和遞減的速度就慢。英國的神經生理學家認為，人的大腦受訓練越少，衰老也就越快。大腦開始工作的時間越早，持續的時間越長，老化進程就越慢。

日本醫學家也發現，勤學好思的人，腦內的血液循環較好，有助于防止腦細胞萎縮，可以延緩大腦細胞的衰老。故對于養生愛好者來說，要充分利用休閑時光，多讀書，勤用腦，以永葆大腦青春。鄧小平年近90歲仍能進行南巡，發表重要講話，思維敏捷，談話準確，這也是他多年用功讀書，多用大腦的結果。

（2）提高文化涵養。

經常讀書學習，在不斷獲取新信息、新知識的同時，還能豐富內心世界，提高文化涵養。書，猶如一位博識沉默的朋友，你可以隨時與其進行心靈交流。它不會因你的不同觀點與你爭辯，也不會因你的感情流露而譏笑你。它只是默默地敞開自己寬廣的胸懷，讓你隨興尋覓，讓你盡情獲取。

1969年，鄧小平被下放到江西監管勞動。經過批準，他把自己在北京的書逐步運往江西。每天勞動之余就伏案讀書，有時一直讀到深夜。這個時期，他最喜歡的是《史記》這部書，幾乎百讀不厭。

1970年的一天，報紙上登載出人民文學出版社即將出版一批古典名著的消息，這對當時文化生活處于饑渴狀態的中國人來說無疑是一個福音。

身在江西一隅的鄧小平也高興地看到了這則消息。

他找江西省革命委員會黨的核心小組辦公室的秘書趙子昌，請他代為購買這批書籍。趙子昌跑了很多地方，終于將全套《三國演義》、《紅樓夢》、《水滸》、《西游記》共11本買了回來。

鄧小平接到這套古典名著，非常高興，撫卷凝思。

這套新書散發著油墨的芳香，在鄧小平最困難的時候，給了他精神安慰，給他單調的生活增加了色彩。

鄧小平的女兒毛毛，熟知父親讀書的愛好，她后來在文章中這樣回憶道：

“在那謫居的日子里，父母抓住時機勤于攻讀，特別是父親，每日都讀至深夜。那幾年中，他們讀了大量的馬列著作，讀了《二十四史》以及古今中外的其他書籍。對他們來說，能有時間如此坐下來讀書，確也是難得的機會。我們到江西探親時，父親常給我們講一些歷史典故，有時還出題考我們。母親也時常給我們講述、議論一些書中精辟之處。在讀書中，他們撫古思今，收益不淺。我父親為人性格內向，沉穩寡言，50多年的革命生涯養成了臨危不懼、遇喜不亢的作風，特別是在對待個人命運上，相當達觀。在逆境之中，他善于用樂觀主義精神對待一切，并用一些實際工作來調節生活，從不感到空虛與彷徨。在江西那段時間，他就主要用勞動和讀書來充實生活，陶冶精神。”

在鄧小平的革命斗爭生涯中，有兩個人對他的讀書生活影響最大，一個是毛澤東，博古通今，談吐中用典貼切，妙趣橫生，意境深遠；另一個是劉伯承，對知識孜孜以求，戎馬倥傯仍書不釋手。鄧小平也是博覽群書，學而不倦。

進城以后，每天上午9時至10時許，他都會在書房讀報，或聽秘書讀國內外報刊新聞摘要，每當聽到一些有興趣的新聞時，他會叫秘書重讀一遍。在讀書看報中，鄧小平掌握了豐富的知識和國際國內的大量信息，這無疑是他聰慧睿智的一個重要原因。

正式離休以后，鄧小平心里仍時刻掛念、關注著祖國的前途和命運。每天在家中，他最主要的事就是讀書看報。這成為他了解掌握國際、國內動態的重要渠道之一。

無疑，鄧小平的讀書生活對他的革命生涯和日常生活都發生了重要影響，也為之增添了多彩的情趣。