遙望日本，我們最先看到的就是那一座座享譽世界的著名城市，當我們從飄著櫻花的東京漫步到有著“八百八十橋”之稱的大阪，從歷史風味濃厚的名古屋漫步到金合歡樹和紫丁香花隨風盛開的札幌，日本的真實面目就濃縮在這一座座美麗的城市中——不管你是用腳去感觸這些城市，還是在字里行間去品讀這些城市，你都能夠發現一個和你想象的完全不同的城市。
品讀日本名城，這本身就是一場讓身心極度放松又極度愉悅的閱讀旅程，因為你能夠從每一個跳躍的文字中領略到日本不同城市的不同風情，找到自己心目中最向往的城市，并真實地感觸到它的存在，在近距離的感觸中進行一場心靈的旅行，讓自己體會到世界的美妙和大自然的恩賜……
——翻開本章，你將從日本的一座座城市中穿行而過，詳盡而又真實地了解日本……
1.日本首都：東京
那座古老的城，是日本人心目中最圣潔的城；
那座古老的城，是日本文化保留最完整的歷史名城；
那座古老的城，是真實反映了日本民族性格與民族情結的城。
——遙望日本，我們最先看到的就是那座古老的城，東京。走進東京，是我們開始了解日本的第一步……
走進東京這座城：這里四處高樓商廈林立，讓人目不暇接，在繁忙的街道中，不時有擁擠的人群匆匆奔向臨近的地鐵和高速鐵路入口。融入高鐵列車擁擠的人群，透過窗外總能看到集裝箱云集的繁忙海港。當你逃離人群，一個個靜謐雅致、櫻花飛舞的花園綠地映入眼簾。帶著落櫻的馨香，登上城市中最高的鐵塔，望向城市的東部，一座覆蓋著皚皚白雪的休眠火山在云霧中似隱似現。這個既富麗繁華又美麗安詳，既充滿動感又不失雅致的城市就是東京。
東京是日本的首都，也是日本最大的城市，全稱東京都。東京位于日本列島中心，地處關東地區南部。由于亞熱帶季風氣候的影響，這里四季分明、降水充沛，年平均氣溫為15.6℃。在550多年前，東京還只是一個被人們稱為“江戶”的小漁鎮，在德川幕府在此建設中央集權以后，這里迅速發展成為全國的政治中心。1943年，日本政府頒布法令，將東京市改為東京都，但是人們還習慣性地稱它為“東京”。如今的東京已經是一個下轄23個特別區、26市、5町、8村的國際化大都市，同時也是日本政治、文化、經濟、教育、商業、時尚與交通等領域的樞紐中心。
日本是一個地狹人稠的國家，東京則把這一特點表現得淋漓盡致。截至2010年，這個面積僅有2162平方千米的城市中就生活、聚集著1301萬人口，因此，東京也被稱為世界上人口最多的城市之一。二戰以后，日本經濟逐漸復蘇，東京則成為帶動日本經濟繁榮的重點建設城市。依靠經濟的飛速發展，到20世紀80年代以后，東京蛻變成日本乃至亞洲的經濟和時尚的中心，成為世界最發達、最繁華也最具傳奇色彩的都市之一。
東京從漁村成為國際大都市，這個城市創造了無數的奇跡，展現了其充滿傳奇色彩的獨特魅力。
東京的經濟發展速度之快，是世人有目共睹的。日本的經濟產業大多分布在千代田區、中央區和港區等地。東京同它南面的橫濱和東面的千葉地區共同構成了聞名日本的京濱葉工業區。東京的鋼鐵、造船、機器制造、化工、電子、皮革、電機、纖維、石油、出版印刷和精密儀器等產業均居世界領先水平。素有“東京心臟”之稱的銀座，是當地最繁華的商業區。東京良好的經濟氛圍不斷吸引著許多國際著名企業和財團來此安家落戶，時至今日，東京是世界上擁有財富500強公司總部最多的地區。
東京的繁榮也不斷帶動旅游業、交通、運輸等產業的興旺和發展。由于人口密集，流動量大，東京成為交通最繁忙的城市之一。它有全球最復雜、最密集且運輸流量最高的鐵道運輸系統和通勤車站群。時速達200千米的新干線，從東京延伸到九州，并向東北方向延伸。地下鐵道幾乎能到達所有的重要地區。鐵路、公路、航空和海運組成了一個四通八達的交通網，通向全國及世界各地。
東京這個以經濟繁榮著稱的大都市也是人們旅游觀光的好去處。東京塔和被譽為“世界第一高塔”的東京天空樹，是游客們必不可少的參觀項目。其中，高度超過巴黎埃菲爾鐵塔13公尺，但用料只有其一半的東京塔更被人們稱為建筑史上的奇跡。東京周邊還有皇居、東京國會議事堂、淺草寺、浜離宮、上野公園與動物園等眾多讓游客青睞的景點。除此之外，在東京觀看相撲、歌舞伎、能劇等具有傳統特色的技藝表演也是必不可少的觀光內容，這些觀光項目除了讓游客能在繁忙的都市中尋找到一方美麗清靜的休憩之地以外，還能讓游客感受到人與自然、傳統與現代和諧相處、完美融合的獨特氣質。
注重文化與教育的建設，也是東京的特點之一。東京是日本的文化教育中心。各種文化機構密集，其中有全國80%的出版社和規模大、設備先進的國立博物館、西洋美術館、國立圖書館等。坐落在東京的大學占日本全國大學總數的1/3，在這些大學就讀的學生則占全國大學生總數的一半以上。其中：東京大學、早稻田大學、慶應義塾大學、學蕓大學、東京農工大學、東京農業大學、東京藝術大學、東京工業大學、東京理科大學、東京女子大學、東京醫科大學等均為亞洲著名學府。我國不少國家領導人和名人如：周恩來、魯迅、郭沫若等，早年也曾在東京留學。
東京作為一個國際化的大都市，還經常舉辦各種國際文化交流活動，如東京音樂節、東京國際汽車展和東京國際電影節等。東京有100多個博物館，最大的是東京國立博物館，展出日本古代歷史文物和藝術珍品，有雕刻、武器、陶瓷、繪畫等。東京的博物館種類很多，如交通博物館、船舶博物館、香煙博物館等。
東京，在其發展的歷史中曾經幾起幾落，久經考驗的東京人用勤奮務實的精神，把東京打造成世界第一流的發達城市。然而，在繁華的背后，東京不斷增長的人口，越來越擁擠的交通狀況，競爭加劇后失業人數的增加，這些也為東京的發展和將來的前景帶來一定的影響。但是無論如何，東京作為日本的首都和第一大城市，憑借其無與倫比的發展速度，它都不愧是日本、亞洲乃至全世界人們眼中的一顆閃爍著迷人光輝的城市之星。
2.“苦難中走出來的城市”：橫濱
這個城市是從苦難中走出來的，這個城市的發展史也是微縮版的日本崛起史，這個城市擁有日本最大的港口，也是亞洲最大的港口城市之一。
它，不是被炸成廢墟的廣島，也不是冰雪覆蓋的石狩市，而是美麗的橫濱。
橫濱，日本43個縣之一的神奈川縣的首府，是日本最大的港口城市。橫濱東臨東京灣，南接橫須賀等城市，北臨川崎市。面積426.7平方千米，人口363萬多。分為18個行政區，中區和西區是市中心，縣、市政府所在，也是橫濱最繁華、人口最集中的區域。
歷史上對橫濱的記載可以追溯到11世紀，那時的橫濱一直由平良文一支的子孫——平子氏統治，橫濱與東京一樣，最初只是一個小漁村，依靠臨海和航道便利等優勢，1859年，橫濱成為自由貿易港。1873年，發展成日本最大的港口。到了1889年，橫濱這個港口城市已經初具規模。
然而，日本是一個發生自然災害最頻繁、最嚴重的國家之一，臺風、海嘯、地震等災難發生的次數比任何一個國家都要多。不僅如此，作為一戰和二戰的參戰國，日本還是一個戰禍極重的國家，這就注定了橫濱的發展道路充滿了曲折和艱辛。翻開史書可以看到，橫濱被開辟成港口之前一直是一個封閉的小漁村，因為受到美國等西方列強的武力脅迫，被迫簽訂了不平等的《美日親善條約》，橫濱淪為為西方列強服務的自由貿易港口。然而這卻為橫濱成為發達的港口城市奠定了基礎。1923年9月日本發生了里氏7.9級的關東大地震，橫濱是這次地震中受災最嚴重的地區，幾乎被地震及震后的大火全部摧毀，直至1929年，橫濱才重建完成。然而橫濱的災難并沒有結束，第二次世界大戰中，橫濱又一次遭受轟炸，在轟炸中，有42%的城市街道化為廢墟。1945年8月15日，由于戰敗，橫濱港灣設施的90%、城市街道的27%被盟軍接管。因此，與其他城市相比，橫濱基礎建設的復興被大大拖延。1951年由于《舊金山條約》的簽訂，日本恢復了獨立。同年的6月1日，橫濱港的管理權由國家轉為市里，1952年解除了對大棧橋的接管，從此以后，才真正開始了橫濱的恢復和重建工作。
“多難興邦”，橫濱人以頑強的毅力一次又一次地把橫濱重建完成。不僅如此，他們還建成了北起京濱運河南至金澤，全長40千米，水域面積達7500多萬平方米的橫濱港。橫濱港全長18千米，擁有十多個碼頭和274個泊位，可同時停泊上百艘大型貨輪，總靠岸能力為100多萬噸，年吞吐量為1.1億～1.3億噸。它是日本國內最大的港口，也是亞洲最大的港口之一。橫濱地處全國四大工業區之一的京濱工業區的核心，工業發達，主要以鋼鐵、煉油、化工、造船業為主，全市有大小工廠8300多家，工業生產總值居全國第三位。尤其值得一提的是橫濱的輪胎制造業，橫濱輪胎（現更名為優科豪馬輪胎橫濱橡膠株式會社）在歐洲有很高的知名度，已被許多行業協會認定為高性能輪胎的代表進軍法蘭克福車展，在同類行業中享有很高的知名度。橫濱除了航運和工業發達以外，它的陸上交通也十分便利。有多條國營、私營的鐵路、公路通往全國各地。東海道干線、東海道新干線和首都高速公路、東名高速公路等都從橫濱經過。
橫濱的文化教育事業也很發達，設有橫濱國立大學、橫濱市立大學、神奈川大學等多所高等院校和博物館、圖書館等文化設施。而橫濱秀美的景色、先進的海港、保存完好的歷史建筑都是當地最負盛名的旅游熱點。橫濱的中華街是世界上規模最大的唐人街之一，整條街上開設了500多家富有中國特色的餐館、商鋪，位于街中部的關帝廟建成于1867年，它是中華街的守護神，也是無數海外華人思念祖國的見證。
橫濱的海灣大橋是世界上最大的纜索牽引橋，它和飛架于海面上的空中走廊一起組成美麗的海上奇觀，讓游人不時駐足欣賞。
三溪園是19世紀日本的絲綢巨商原三溪建造的一座秀麗古典的日式庭園，坐落在山手附近的本牧山丘上，占地約18萬平方米，是觀光櫻花和紅葉的名所。高地上建有一座三重塔，周圍有橫笛庵、東慶寺、松風閣、歸春閣、聽秋閣等日本式建筑，被指定為日本重要文化遺產。與三溪園的美譽可以并駕齊驅的當屬鐮倉，鐮倉是12世紀末源賴朝創建幕府并開始武士政權的地方。鐮倉的鶴岡八幡宮，曾受到過鐮倉幕府的崇拜，后來又作為武士的守護神受到商會尊拜。在鐮倉除了可以參觀幕府的建筑和武士們的宅邸外，還有不少神社和寺院也值得一游。
櫻花和富士山是日本的標志，在介紹日本的資料中，我們經常會看到一幀照片：照片中搖曳多姿的櫻花掩映著遠處巍峨秀麗的富士山，而這些照片的取景地恰恰是離橫濱不遠的廂根。廂根是日本著名的休息和娛樂場，人們來到廂根除了能觀賞櫻花和富士山之外，還能泡在溫泉里小憩片刻，這種享受無異于大自然給予人類的慷慨饋贈。
橫濱，這是一座讓人難以用語言描繪清楚的城市。在它的身上，你能看到遭受過各種災難的印記；在它身上，你也能領略到自然造物的神奇；在它的身上，你還能感受到人們的頑強和堅忍……這些特點交匯成橫濱無法言喻的神奇魅力。
3.“水都”之城：大阪
如果說威尼斯是西方的“水上樂園”，那么大阪就是東方的“水上樂園”。
要近距離地感觸到大阪，那就必須先從它的地理環境等談起……
受地理環境、歷史條件和發達程度等因素的影響，幾乎每個城市都有自己的特點，日本第二大城市大阪是一座歷史較為悠久的古城。與東京不同，大阪在1400年前就憑借海河交匯的地理優勢成為古都奈良和京都的重要門戶，自古以來人口聚集，貿易繁榮，是日本商業和貿易發展最早的地區。大阪古稱浪速，相傳神武天皇乘船經過此地，忽然水流湍急，浪花翻滾，神武天皇因此將這個地方命名為“浪速”，也稱“難波”，19世紀改稱“大阪”。
大阪是日本重要的工業、商業城市，也是日本水陸交通的樞紐。同時，大阪還是大阪府的首府城市，位于本州島西南部，坐落在大阪平原上，毗鄰大阪灣。大阪面積222平方千米，人口300余萬，市內河道縱橫，水域面積占城市面積的1/10以上，河上1400多座造型別致的大小橋梁將整個市區連為一體，既有“水都”之稱，又有“大阪八百八十橋”的說法。
大阪的城市開發較早，又是國內往來交通的要沖，公元4～7世紀，幾代日本天皇曾在這里建都。1583年，豐臣秀吉調集3萬民工，大興土木，花費3年時間，將大阪城建成地勢險要的軍事要塞，用巨石堆砌高大堅固的城墻，有的地方高達10米，成為日本所有古老城墻中最高的。城內修筑了宏偉華麗的宮殿和式樣別致的房舍，那黃色的屋頂，鎦金的雕梁畫棟，充分顯示出日本當時高超的建筑藝術。另外，還在西部低洼處開挖運河，架設橋梁，使大阪獲得“水都”“橋都”的稱號。今天的大阪城，是將軍德川秀忠于1620年在原來城池的舊址上重建擴建的，并重修了秀麗巍峨的天守臺。
大阪良好的地理條件和歷史條件，為大阪的穩步發展提供了良好的基礎，從19世紀中葉開始至今，大阪一直是日本的經濟中心，如今大阪更成為日本國內屈指可數的現代化工商業城市，其工業生產的規模及產值僅次于東京，位居全國第二?；瘜W、機械、鋼鐵、金屬加工、出版、印刷、電機等產業占城市工業的主要地位。同時，由于大阪占據明顯的地勢優勢，所以航運、海運、陸上交通以及進、出口貿易都十分發達，所以大阪是一個占盡天時、地利、人和的發達城市。
大阪市的商業經濟十分繁榮，全市有10萬余家各類商店。在城市的阪急區，還有繁華的地下街。地下街街道縱橫交錯，商鋪林立。一條人工地下河穿流其間，城中有花圃、園林、雕塑，各式小橋橫架于河面，景色十分怡人。4個廣場是地下街的中樞，又是地下街的拐彎處，既是繁華的商業區，又是旅游勝地。大阪還是一座著名的“綠色城市”。凡是有土的地方，不是種樹，就是栽花，或是植草，全城繁花似錦，綠樹成蔭。馬路兩側樹木密布，花草點綴，猶如向遠方鋪展的綠帶更是讓人賞心悅目。
大阪悠久的歷史使得這座城市處處散發著獨特的韻味，這從大阪具有傳統色彩的建筑上就可以感受一二。
大阪城堡位于大阪市中心地帶，被視為大阪的象征。城中13處建筑被日本政府認定為重要文化遺產，氣勢恢宏的城門和沿著護城河而建的塔樓尤為醒目。豐臣秀吉初建的大阪城堡，規模有目前的五倍大。天守閣指的是大阪城內主要的建筑主體，而現在的天守閣則是經過1931年模仿豐臣時代的天守閣外觀所建造的。高13公尺的天守臺上矗立著高39.8公尺的天守閣，最高的第八層樓上則可以眺望大阪市景，其他層樓則展示了各種武器，豐臣秀吉的木像、書簡，以及以模型展示當年作戰的作戰圖等，還有以電視配合投影的方式描繪豐臣秀吉的一生，除此之外也呈現了大阪城復原之后的模型。所以天守閣等于是了解大阪歷史的最佳地點。1997年天守閣經過重新翻修之后，白色的墻面配以綠色的屋瓦，并在每個飛翹的檐端裝飾著用金箔所塑造的老虎與龍頭魚身（有鯉躍龍門之意）的動物造型，看來氣勢宏大，也仿佛重現當年豐臣秀吉建造大阪城堡時的輝煌景象。
四天王寺建造于593年，為日本最古老的官寺。寺內建筑仿造日本最古老的四大天王寺的形式。寺院中的堂宇于第二次世界大戰時被空襲大火燒毀，而于1963年才以鋼筋重新建造。寺院的入口有好幾個，除了1985年重建的南大門以外，還有西門、中之門、東門一字并列排開，其中西門（石鳥居）在1294年建成，為日本最古老的石造明神鳥居（牌坊）。
飲食文化也是大阪的一大亮點，眾多誘人的當地美食使得大阪被譽為“天下第一廚房”。除了老字號的懷石菜，還有大阪壽司、海鮮火鍋等，美味小吃更是數不勝數。大阪著名的螃蟹火鍋是到大阪的人必須品嘗的美味，這道菜式不僅肉味鮮美、入口爽滑，吃法也頗為講究。另外，火鍋的材料還會依照不同的季節而調整。位于心齋橋附近的道頓崛，就是大阪當地小吃的最集中的地點。道頓崛是一條長長的餐飲街，許多著名的小吃，像金龍拉面、章魚燒、旋轉壽司、河豚肉等，無論你想吃什么，到道頓崛都不會令你失望。各式各樣的美味吸引著各地的游客在這里駐足，每天都招來川流不息的人潮。
與日本近年來新進崛起的城市相比較，大阪更像是一位充滿著古老文化底蘊而又不失寬容的老者，在這里工商業都高度發達，充滿了現代的氣息；在這里各式傳統技藝和習俗也完整呈現；在這里你能看到氣勢宏大的現代建筑；在這里你也能欣賞到古樸華麗的宮殿寺宇。大阪以它海納百川的大氣，從容迎接著時代變遷。
4.日本第四大城市：名古屋
眾所周知，日本是一個人多地少的國家，城市人口眾多，所以擁擠和繁雜是日本幾個主要大城市的代名詞。而地處本州中西部，瀕臨伊勢灣，故有“中京”之稱的名古屋卻以其整齊劃一的城市形象成為日本城市規劃的優秀典型。
名古屋是愛知縣首府，是僅次于東京、大阪和橫濱的第四大城市。面積為376平方千米，人口260萬。日本中部地區政治、經濟、文化中心名古屋市區的主體部分是第二次世界大戰后新建的。
名古屋完美的城市規劃是一大特色。整個城區根據功能和特點分為四個主要部分：市中心是主要商業區；西南與北部是名古屋的工業區，其中西南部是重工業區，北部是輕工業區，西南與北部的中間地區為輕重工業的混合區；地勢較高的東山丘陵及周邊臺地、西部的莊內川東岸和城區東北部守山區為住宅區；舊城區內為主要行政機關所在地，名古屋的主要名勝古跡主要集中在這里。由此可以看出，名古屋的城市規劃是遵循保護舊城區原貌，在城區周邊拓展出主要功能區的原則修建而成，足見名古屋人重視保護城市歷史，有計劃地開發和利用土地資源的良苦用心。
名古屋16世紀筑城，1907年開港通商。19世紀80年代前后，名古屋紡織工業的興起，20世紀初期其機械工業的迅速發展，新舊文化融合并進，逐步促進了名古屋的發展，使名古屋迅速向近代工業城市方向邁進，成為中京工業地帶的核心。名古屋的工業發展，以二戰時期為一個分水嶺，第二次世界大戰前夕，工業以棉紡織、陶瓷等輕工業為主，戰時為了滿足戰爭需要才開始將工業發展的重點轉向軍事工業和飛機制造業。戰后城市遭到嚴重破壞，此后，經過恢復和發展，工業化、城市化進程加速，市區不斷擴大，人口迅速增加。工業結構雖以汽車、鋼鐵、紡織機械、電機等為主，但傳統的紡織、陶瓷制造等輕工業在國內仍負盛名，成為綜合發展的工業城市。名古屋地處日本兩大經濟地區之間，依靠其特殊的地理位置優勢，成為中部地區海陸空交通運輸樞紐和商業中心，鐵路新干線和高速公路東達京濱、西通阪神，港口地位僅次于橫濱和神戶，是日本第三大貿易港。
俗話說“人杰地靈”，日本人民家喻戶曉的“戰國三英杰”：織田信長、豐臣秀吉、德川家康皆出生在這里，也正因為如此，名古屋留下了許多與這三位英雄息息相關的古代杰出建筑和當地風俗。名古屋每年有五個重要的祭典，分別是每年二月的“國府宮裸體祭”，七月二十日的“名古屋港祭典”，八月上旬的“名古屋城夏日祭”以及十月中旬的“鄉土英豪游行”等。其中名古屋人最重視的莫過于“鄉土英豪游行”等。每到十月，名古屋人都會組織起來舉行戰國三杰的游行，裝扮成德川家康、豐臣秀吉、織田信長和他們的嬪妃們的市民多達上千人、游行隊伍長達1公里，氣勢非常宏大，令各地游人驚嘆。而名古屋的德川美術館、熱田神宮寶物館、蓬左文庫收藏有德川家世代相傳的文物，是珍貴的私立文化設施。
名古屋城堡是名古屋的象征，也是旅游者到達名古屋的第一站。城堡建于1612年，是由關原會戰后創建江戶幕府的德川家康下令建造的具有代表性的平地城堡。在日本戰國時代，當地人依靠笨重的工具和最原始的建筑辦法，只用了三年時間就大部分完成了城堡內的天守閣以及各望樓的建筑工程，此后經歷代擴建修繕，成為當時最大的城堡之一，這不得不說是建筑史上的奇跡。名古屋城堡中最著名的是懸掛在大梁上的金鯱，原本是作為防火的符咒被用來裝飾大梁，后來成為該城堡權利的象征。第二次世界大戰中，金鯱與天守閣同時被戰火燒毀，1959年，相關部門對其進行了重新修建，使它們以宏偉的姿態，再次展現在廣大游客面前，成為名古屋市的象征之一。春天去名古屋賞櫻，也是游客們來到名古屋的主要目的之一，數千株櫻花競相盛開，飄落的花瓣隨風起舞，讓人疑入仙境。名古屋在江戶時代曾是尾張藩藩主的居城，2006年被選入日本百名城名錄。除了金鯱，人們根據季節交替的規律，在城堡內種植花期不同的紫藤、花菖蒲、醉芙蓉、臘梅等各種花卉，使得城堡一年四季都能欣賞到開放的鮮花，讓人流連忘返，這種特殊的園林種植技術也足以顯示名古屋人的智慧和別具匠心。很多熟悉日本的人都知道，日本有三大神器，它們分別是：草薙劍、八咫鏡和八坂瓊曲玉（簡稱“劍、鏡、璽”）兩千年來一直被當作日本皇室的信物，而三大神器之一的草薙劍就供奉在名古屋的熱田神宮寶物館內。相傳這一寶物被日本從神代到現代的統治者所擁有，而作為這一神器的供奉地，更彰顯了名古屋在日本歷史發展中的重要地位。
名古屋與東京、大阪鼎足而立，被認為是日本經濟活動的心臟，同時它也是日本少有的，規劃最完善的城市，這在日本是相當少見的。名古屋臨近太平洋，全年有130多天下雨，多云天氣也有100多天，日照時間約為43%。夏秋之交會有臺風、地震等災害發生，這給名古屋的發展和建設帶來不少的危害。但是名古屋在注重經濟發展的同時，還不遺余力地保護傳統文化和建筑，讓世人為之贊嘆。
5.北海道首府：札幌
提起北海道，人們第一個想到的就是那座繁華又美麗的首府城市札幌。札幌是日本第五大城市，也是北海道的道廳所在地。札幌的人口超過了180萬，是北海道的政治、經濟、文化和交通的中心。
北海道，這片日本最北部的大地，從它正式被開拓以來，也不過只有140年的歷史。由于這里冬天氣候寒冷，全年幾乎一半的天氣都是被皚皚白雪覆蓋，因此，這里也有“日本的西伯利亞”的稱呼。同時，這里也是古代流放政治犯的地方。一直到1869年，政府才把原住民阿伊努人居住的蝦夷地改名為北海道，并且開始在這里建設札幌本府，并在札幌建城。
在明治以前，札幌還是一片荒夷之地，地理特征有些類似中國北方的“北大荒”。在被政府加入城市開發的行列后，當時負責開拓的官員島義勇站在今天的北海道神宮后面的一座小山上，俯瞰著當時只有兩戶人家、七口人的札幌，作出了這樣的城市構想：向東劃出一條基線，然后將城市以此為基線分為南北兩個地區，北側以政府、官廳、醫院和學校為中心，南側是住宅區和商業區，而與基線相垂直的人工水路創成川則把整個城市劃分為東西兩部分區域。這也是現在札幌城市構造的最初模式。同時，島義勇在建設札幌城市時引入了現代化都市的理念，把市鎮街道設計成全新的模式，因此便形成了今天札幌市的整齊有致的街道輪廓?？梢哉f，札幌就是北海道成功開發后的碩果?！霸稀边@個詞來源于阿伊努語，意思是“大河川”，而今天的札幌已經今非昔比，早已不是原來那片荒涼的河川原野了。
作為北海道的重要交通樞紐城市，這個日本人口密度最小的城市的街道呈棋盤布局，錯落有致，在山腳下整個城市被茂盛的樹木環繞，春天的時候放眼望去盡是郁郁蔥蔥、花香滿溢。而從開拓時代所遺留下來的建筑物，猶如一座座記載著日本開拓歷史的紀念碑一樣佇立在兩旁，顯示著它不同于日本其他城市的獨特的魅力。
札幌市區沿著平川的河道伸展，在人行道上種植著很多洋槐，因此札幌也有“洋槐之都”的美譽。整齊的街道有著北歐的風情，初夏時，札幌的金合歡樹和紫丁香花隨風盛開，而這樣的美麗多彩的自然風光會一直延續到冬季的來臨。進入冬季后，整個城市被白雪覆蓋，只有墨綠色的常青樹點綴在城市當中。1950年舉辦的第一屆雪祭讓這個活動成為了札幌市的名片，1972年的札幌冬季奧林匹克運動會更讓札幌被世界所了解。此后，札幌冰雪節、冬季亞運會等國際盛會都在札幌舉行，讓札幌成為一個國際化的大都市。
札幌是個典型的北國城市，有著濃厚的北國風味，因此也吸引了很多以冰雪為主題的國際盛會。不得不提的是札幌雪祭。雪祭的主會場設在札幌大通公園，而郊區的真駒是為第二會場，專門供兒童們玩樂。后來又在支笏湖國家公園開發了第三會場，供游人們體驗冰山探險的樂趣。雪祭活動分成雪雕和冰雕兩個部分。雪雕的造型多以人物為主，表面呈白色粉末樣式，用四周設置好的投射燈光打在雪雕上，使人物顯得真實純潔、有質感。在雪祭上，參賽者們把自己的想象力發揮到了極致，他們的作品包羅萬象，從人物、動物到世界名勝，可以說無所不有。
作為北海道重要的政治和經濟中心，札幌的交通建設相當完善，有兩條公路交匯在這里，還有三條隸屬于JR系統的鐵路線路，此外還有兩個機場：丘珠機場和新千歲機場。丘珠機場也叫“札幌飛行場”，是一個市區里的小型機場，只是經營一些地區航線，這個機場實際是隸屬于日本防衛省的，因此實質是軍民合用機場。新千歲機場就是札幌機場，是札幌市的最主要的機場，但是它的實際位置卻在鄰近城市千歲市和苫小牧市的境內，是個即使在雪天也能起降大型客機的大型機場。札幌機場主要是和其他城市之間的交通用，但隨著近年來積極增建新設施，也吸引了國內外航班的到來。目前首爾、關島、香港、臺北、上海、沈陽和澳大利亞凱恩斯等城市都有定期直達新千歲機場的航班。在札幌市內的交通方面，有三條地下鐵路線、三條路面電車路線是由札幌市交通局經營的，再加上多線市區的公共汽車輔助，共同構成了一個完善的大眾運輸的網絡。
札幌的城市建設也屬一流。北海道的舊道廳被札幌市民親切地稱為“紅磚廳舍”。它建成于1888年，是有著美國風格的巴洛克式建筑，也是開拓時代的標志性建筑物，是日本重要的文化遺產。它的內部設置有道立圖書館，可以閱覽有關北海道歷史的文獻資料。
緊鄰札幌車站的就是鼎鼎有名的北海道大學，這里被看成是城市里的綠洲。大學里的環境清新優雅，一幢幢古典的西式建筑仿佛在訴說著它的悠久歷史，白楊林和銀杏樹路并排勾勒出它的美麗多姿，一幢克拉克博士的塑像屹立在校園里，講述著它的過往。
貍小路是札幌著名的商業街區，在這里各色店鋪鱗次櫛比，讓人目不暇接，很多大型的綜合商廈也集中在此，是購物者的天堂。在這里最有名的小吃就是拉面，是以濃厚的湯頭和大碗面作為賣點。
札幌市西部的藻巖山也是札幌著名的景點，在市區南部的羊之丘展望臺可以看到石狩平原的遼闊壯觀，北海道的開拓村是把20世紀初期的建筑物按照原來的比例重新復制下來的野外博物館……一個城市的美麗有很多種，有的張揚絢麗，勾人心魄，有的小家碧玉，沁人心脾，而靜靜地臥在日本本州島外的札幌市卻沒有顯眼和霸道，也沒有過于內斂和靜謐，它不卑不亢，悄然綻放，好像珍藏的紅酒，必須讓人深深飲一口，再細細品味，才知道原來是如此芬芳香醇。
渡邊淳一多年來久居札幌，寫出了唯美之作《失樂園》，著名雕塑家本鄉新用生命和刻刀為札幌人民留下了許多不朽的雕塑，這些傳承至今的文化深入人心，也讓札幌成為藝術家的天堂。春之綠、夏之涼、秋之紅、冬之冰，節氣的迥然也使得這里景色各異，是巧奪天工，還是渾然天成？
沒有人會愿意得到一個答案，因為札幌實在太過美麗了，誰也不想讓它的美麗被定義。
6.亞洲最佳城市：福岡
在日本，被評為亞洲最佳城市的不是東京，也不是大阪，而是位于九州的福岡市。福岡市位于日本的西南部，九州島的北部，距離東京1100千米，距離北京也只有1400千米，距離上海850千米，三面環海。福岡的交通四通發達，充滿著活力，是九州的政治、經濟、文化中心。
福岡市也是航空和鐵路集中的交通樞紐。每年春天，福岡市都會舉行港口祭典——“博多假日”，這個活動有300多個團體，將近25000名福岡市民參加，每年都吸引著超過200萬的游人前來參觀。活動當天，可以看到由小孩、化妝隊伍、徒手舞蹈隊組成的游行隊伍浩浩蕩蕩地穿行過市內，煞是壯觀。
福岡同時也是一個休閑娛樂購物中心，這里有著名的博多編織物、博多玩偶和毛筆等，都屬于歷史悠久的民間傳統手工藝品。在福岡市內有很多日本農耕時代遺留下來的古城，因其地理位置靠近亞洲和淵源的歷史背景，福岡被稱為“亞洲的門戶”。此外，這里還有極富現代氣息的著名的福岡塔和巨蛋運動館。博多的小吃遠近馳名，主要集中在長濱、天神大丸和東中島一帶，讓人流連忘返。除了可以在都市里感受美食和購物、娛樂之外，還可以欣賞到周圍美麗的自然景色和極負盛名的溫泉。
九州曾經被古都太宰府統治長達500年之久，而統治時期天滿宮所在地內種植的近200種的紅梅、白梅，近40種的菖蒲花也得以繁衍至今。一年四季，這里繁花似錦。在宮里還供奉著學問之神，每年都有大批應考的學生前來拜祭，以保佑自己學業的順利。
福岡在古代的名字是“博多”，這個詞來源于荷蘭語，是星期日的訛音。這里曾經是奴隸國家農耕文化的發源地，也是元軍進攻日本時的古戰場，同時也是豐臣秀吉興盛建業的基地，可以說，這里是日本歷史的長河里最值得被夸贊的古都。
福岡的自然條件的優越，造就了它成為國際化的都市，自古以來它就同朝鮮和中國往來密切，也是最早受到中國文化影響的日本城市。在1784年，福岡北部的志賀島曾經挖出了一枚由中國后漢時期的光武帝親授的金印，足以證明那時中國的文化已經影響到這里。
如今的福岡是一個五光十色的國際化大都市，充滿了動感和節奏，在這里舉行了許多次國際性的大賽，3月的國際越野賽跑比賽，11月的相撲大賽，12月的國際馬拉松比賽和國際女子柔道錦標賽以及每年的60場職業棒球比賽都會在這里舉行。
為了加強福岡同亞洲各國之間的聯系，每年的9月成為了福岡的亞洲月，在這個月將會舉辦各種紀念活動，比如民間藝術表演、煙火大會、各地土特產的展銷等，可謂豐富多樣。
福岡市的標志性建筑便是聞名遐邇的福岡塔。1989年，福岡為了慶祝建市100周年，召開了亞太博覽會，為了紀念這一盛事，福岡在海濱百道中心建造了這座福岡塔。福岡塔的塔高為234米，是日本第一高的海濱塔。從123米高的瞭望臺上可以縱覽到福岡街市和博多灣。福岡塔的外面是由8000塊熱反射玻璃鑲嵌而成的，因此稱為“鏡帆”。到塔內108米高的地方以下都是空心的結構，進入福岡塔的大廳，抬頭可以直接看到塔內高達108米處。無論是晴空萬里，還是日升日落，福岡塔都會因為光線的變化，而展現出不同的魅力。
實際上，最開始的時候，福岡市是由港口城市博多和福岡藩城下町的福岡兩個城市在1889年合并而成的。在宣布合并后，在決定市名的時候，有兩個方案可供選擇：一個是呼聲較高的“博多”，另一個就是福岡，然而在合并的時候，兩市人口相差無幾，于是居民們就兩個方案展開了對立和討論。不得已的情況下，居民們在市議會投票選擇，結果發現票數竟然相同，最后還是由議長決定。當時的議長是原來的福岡藩的官員，因此就理所當然地采用了福岡。這種對立也就持續了下來。
曾經有人在福岡做過民意調查，以了解福岡人對家鄉的印象。結果顯示，大家都認為自己家鄉的“美味的食物”占第一位，“交通生活便利”占第二位，而“充滿激情和活力”占第三位。的確如此，福岡有著“食之都”的雅稱，這里匯集了無數的餐廳和飯館，為人們提供從日本到世界各地的各種美食，讓人流連忘返。
可以說，在東京、大阪、名古屋、札幌等許多具有日本特色的城市里，福岡是唯一面向日本海的城市，這也決定了它成為面向亞洲的“大門”。從福岡機場到市中心只需要20分鐘的時間，因此，福岡具有大都市的交通便利的特點。在對東京的上班族做的一項問卷調查中顯示，福岡一直是“最想要赴任的外地排名”中的前幾位。這也足以說明，福岡是一座非常適于工作生活的城市。實際上，福岡也是一座很有人情味的城市，這點從福岡勇于接受外來文化上就可以看得出來。
7.“百萬美元的夜景”之城：神戶
神戶，這是一座宜居之城——神戶的街道總是顯得很寂靜，路上的行人也總是流露出悠閑的神情。雖然經歷了地震的侵襲，但是神戶很快就又從廢墟中奇跡般地崛起，充滿著激情，也讓人感受到它無限的活力。
神戶是僅次于東京、橫濱、大阪、名古屋和札幌的日本第六大城市，面積為554平方千米，人口達到143萬，位于日本四大島嶼中面積最大的一個島——本州島的西南部，西臨六甲山，面朝大阪海灣。近三十年來，神戶以其海港建設的速度和城市規模發展而跨入了世界前列。
神戶的歷史已經有千年之久，被稱為日本的“西海正門”。在古代，神戶還只是一個小漁村，當時的名字也不是神戶，而是兵庫。在公元710年到784年間，日本和中國、朝鮮等亞洲國家的貿易往來頻繁，而這里也成為當時日本最重要的海上交通貿易通道。在公元13世紀，神戶被稱為“兵庫之津”，到17世紀，神戶變成主要物資的集散地。在1867年又被開辟為通商口岸。1872年，日本政府將這里正式改名為神戶，意思是“神社所管轄的民戶”。在日本封建時代，皇族、地方官員和神社都有各自的封戶，當時在神戶附近有生田和長田兩種神社，其中，專門侍奉生田神社的民戶所居住的地方就叫神戶村，“神戶”也因此而得名。
神戶于1889年正式立市，憑借著碼頭港灣的貿易，經濟發展蓬勃。然而在第二次世界大戰期間，神戶的許多港灣和城市建設遭到了嚴重的破壞。二戰后的神戶到處都是斷壁殘垣，城市的人口也由戰前的100萬銳減到了30萬?？梢哉f，今天的神戶是在一片破爛不堪的廢墟上一點點恢復和發展起來的。如今的神戶已經成為坐擁百萬人口的現代化大都市，其港口的年貿易量超過了1.4億噸，儼然成為了世界大型貿易港口。
在20世紀50年代，神戶開始大力發展建設現代化碼頭，而今它已是日本最大的貿易港，也是僅次于荷蘭鹿特丹港的世界第二大港口城市。為了進一步促進神戶的繁榮發展，從1966年起，日本政府開始了宏大的移山填海工程，總共挖運八千萬立方米的土石，1981年，一個436公頃的人工島——港島終于建成。1981年，日本又建立了世界上第一座人工島——六甲島。隨后，進入21世紀的日本根據復合城市的理想模型建立了世界上最長的吊橋——明石海峽大橋，這座大橋的開通，意味著神戶已經穩步地同國際化都市接軌。
神戶也是有名的地震區。1995年的阪神大地震是日本極為嚴重的一次地震，造成數千人的死亡，給日本造成了數十億的經濟損失。由于神戶是日本重要的工業區，也是重要的經濟中心，因此這里的工業發展對日本極為重要。比如，制造業的產值就占據整個日本的13%，鋼鐵產量占日本的24%，此外這里的化學制品、汽車零部件、造紙、造船業等也很發達。在地震發生之后，這里斷水斷電，交通也陷入了癱瘓狀態，對日本的經濟發展造成巨大的影響。
復興后的神戶經濟發展迅速。作為日本最有異國風情的港口城市，神戶每年都吸引著大批游人前來光顧。獨特的地理環境造就了這里綺麗秀美的風光。神戶地處蔥郁的六甲山國立公園和碧波蕩漾的瀨戶內海之間，面海背山，自然景色宜人，再加上氣候溫暖，四季分明，非常適合觀光，也使日本的旅游經濟得以快速發展。
在很多人看來，神戶能用許多名詞來形容。而對于神戶的當地居民來說，他們更喜歡用“浪漫”這個詞來形容神戶。這一點同日本人喜歡的生活類似。大多數日本人向往的生活是從東京起步，然后在大阪工作，而最后定居的地方就是神戶。神戶的確是讓人心曠神怡的度假勝地，依山傍水的景色賦予了它清新的氣質，讓許多人被它吸引，慕名而來。
神戶的夜景在世界都很有名，被稱為日本的三大夜景之一，也被叫做“百萬美元的夜景”。從神戶有名的六甲山登高而望，可以把日本最美麗的“百萬美元夜景”盡收眼底：絢麗的霓虹燈裝飾著高大的燈塔，海洋博物館的船型屋頂亮起了一片白色的燈光，巨大的摩天輪上閃爍的五彩斑斕的燈……這些燈光交織在一起，把整個港口照得如同白晝，煞是明艷。高聳的主塔旁就是長長的明石海峽大橋。從散步道上放眼望去，是一片蔚藍的大海，遠處盡是星星點點的燈火，連在一起，一同勾勒出美麗動人的輪廓。
除了美麗的港口和海灘，神戶還是讓人流連忘返的日本第一酒鄉——“灘五鄉”的所在處。灘五鄉包括位于神戶市內的灘區與東灘區，以及神戶隔壁的西宮市。在這里水資源豐富，有適于釀酒的上等酒米山田錦，也有優質礦泉宮水?？梢哉f，正因為這里有如此得天獨厚的先天條件，所以在日本明治后期開始，神戶作為日本清酒的著名產地而逐漸繁榮起來。在神戶市內建有許多著名的酒廠，如菊正宗、白鶴、神戶酒心館、澤之鶴，等等。
由于神戶曾經受到西方文化的影響，所以這里充滿了西方的異域風情。如果從高處俯瞰，可以看到神戶市大大小小的房屋密密麻麻地坐落在六甲山起伏的山岡間，顯得井然有序。同許多高聳的居民建筑不一樣的是，神戶的房屋建筑雖然相隔較密，但卻很少有林立的高樓，因此顯得和諧、精致。在神戶的沿海地帶可以看到還保留著許多古色古香的西方造型的建筑物。有大約二十間異人館在北野保留下來，其中三間還免費向游人開放。
提起神戶的美食，就不得不說到有名的神戶牛肉，這可以說是日本人經常提到的美味佳肴。神戶牛肉肉質鮮嫩，潔白的牛肉脂肪夾雜在鮮紅的嫩肉中間，其紋理如同大理石一樣精致，被視作涮牛肉、煎牛排的最好的材料。神戶牛肉是全世界價格最昂貴的牛肉，作為日本的特產，神戶牛肉經常出現在招待國際來賓的宴會上。
8.日本古都：京都
千萬不要把京都當做東京，因為它們是截然不同的兩個城市……
京都是日本古都，也是一座歷史名城。它位于日本列島中心的關西地區，呈盆地的地形，面積大約為610平方千米，有150萬人口。京都是有名的歷史之城，從公元194年恒武天皇在京城建都開始，歷經奉遠，直到1868年日本明治天皇將都城遷至江戶，也就是今天的東京，在這段時間里，京都作為日本的首都長達1074年。因此，京都的名勝古跡非常之多。20世紀40年代，日本遭受到美軍的空襲，各地的文物古跡被破壞得很嚴重。后來，在接受了中國學者梁思成的建議后，美國放棄了對日本京都的轟炸，因此使得京都的許多名物得以完整地保留了下來。
自從建城以來，京都就成為了日本的經濟和文化的中心。京都的市民們繼承了悠久的傳統，顯得優雅、沉穩。這里有數百間著名的神社、神閣和名剎古寺保留在京都。擁有超過日本二成的國寶以及一千多年的漫長歷史所孕育下的古城京都讓人覺得魅力非凡。京都也是具有極強中國化特色的城市，在許多京都的店鋪名稱上都可以看到中國漢字的痕跡。
在經歷了第二次世界大戰后，京都的工業開始迅速發展，并成為與日本四大工業區之一的大阪、神戶工業區連接成片的城市。
京都以紡織工業而聞名，這里也是日本最大的紡織工業中心。京都生產的綢質和服衣料“西陣織”和“京友禪”在世界各地都非常暢銷。此外，京都還擁有機械制造、新興化工行業、精密儀器等工業部門，并加工生產漆器、京扇、京佛、藝術陶器等多種手工藝產品?？梢哉f，京都不僅僅是一座歷史悠久的古都，還是有著現代化氣息的城市。京都同時也是日本西郊的主要文化中心，這里有建于1897年的京都大學，有收藏了日本各個歷史時期文物古籍的國立京都博物館，還有京都府立圖書館、國立近代美術館和工藝美術陳列館等藏書文化機構。
京都有著濃厚的日本風情，是日本人的心靈歸屬地。京都出產多種傳統的工藝品，有紡織品、漆器、陶瓷器和染織物等，同時，它也是著名的日本茶道、花藝的興盛繁榮之地，因此，很多人把京都稱為“真正的日本”。想要接受日本的傳統文化的熏陶，京都是個再好不過的地方了，這里無論是佛教、藝術還是民間的手工藝等傳統工藝都具有極深的歷史。
在京都幾乎每天都會舉辦各種各樣的節目和慶?；顒樱瑯O富本地鄉土風情。在這些節日中，最熱鬧的就是7月的祗園節和10月的時代節。祗園節是八坂神社的祭禮，時代節是對平安神宮的祭禮，這些祭禮活動將京都成為日本首都后一千多年的風俗習慣按照不同年代的風貌呈列隊的形式展現在人們的面前，極具時代特色。
京都在一年四季都有值得觀賞的景點。春天的櫻花節通常在4月，日本人以心靈去賞花，以此贊美春天。賞花的歷史非常悠久，早先是宮廷歡宴的時候才觀賞櫻花，而發展至今已經是大眾喜聞樂見的習俗了。每年的櫻花節，京都的居民都會在濃郁的櫻花樹的樹蔭下鋪好席子，準備好酒菜，一邊跳舞一邊唱歌，慶祝這個與民同樂的節日。
因為賞花的風俗，京都的嵐山經常有賞花的游人云集，因此那里總是在春天的時候熱鬧非凡。而日本的秋季也不甘示弱，秋天比較漫長，楓葉、紅葉漫山遍野，同山明水秀的風土配合得天衣無縫，因此，日本京都也被看成是世界上紅葉最美的國家之一。如同觀賞櫻花，謳歌春天一樣，日本人喜歡去有紅葉的名勝之地賞玩美景，感受爛漫的秋天?？梢哉f，京都也是觀賞紅葉的名地，京都嵐山里，嵯峨野附近的楓尾，人煙稀少的大原深處，都以美艷的紅葉而名聞于世，吸引了世界各地的大批游客。
京都的魅力不僅僅在于悠久的歷史、古老的傳統與數不盡的美景，它還擁有著眾多的大學和現代教育研究機構，這使京都作為學術大都市而聞名。雖然京都是人口眾多的大都市，卻到處綠意盎然。旖旎的自然風光和悠久的歷史建筑相得益彰，給每一位來訪的游人帶去一份感動和驚喜。
與東京相比，京都有著更為深厚的歷史積淀，雖然這里沒有摩天大樓，也沒有快節奏的繁忙的都市景象，但是這里更多了一份從容與灑脫。作為一座擁有千年歷史的著名的古都，京都所蘊涵的傳統文化精髓讓它增添了無限的神韻和魅力。愜意悠閑的京都人安詳自在地生活在這座古城中，在城內和郊區到處都分布著自日本平安時代開始就備受貴族名流青睞的休閑去處，眾多的神社和古剎名寺承載著京都人的精神寄托，這里是京都人心靈的家園。