4 以柔克剛，化敵為友

上海灘的公共租界，是由英、美兩租界合并而成的，它的范圍要比法租界寬闊得多，也是上海灘的商業(yè)中心，聞名于世的英大馬路和四大游樂公司都在租界內(nèi)。在英租界內(nèi)沈杏山、賭場老板嚴九齡等等都是顯赫的人物。黃金榮當(dāng)家的法租界幫會，跟英租界大亨明爭暗斗，嫌隙甚深。小“八股黨”顧嘉棠搶了大“八股黨”的飯碗，就連小角色江肇銘也訛過嚴九齡的賭臺，現(xiàn)在杜月笙又打人耳光卻又叫沈杏山做不得聲。凡此種種，都潛伏著火并的危機。

俗話說，冤家宜解不宜結(jié)，杜月笙深明這個道理，于是又生出一個絕招：以柔克剛，化敵為友。

倒運的沈杏山到天津避了一陣風(fēng)頭。天津雖也有租界，卻是欺生客，他混了幾個月又悄悄回了上海，躲在家里棲棲惶惶的。杜月笙覺得投石下井，不如溺水救人來得高明，他瞅準(zhǔn)機會馬上行動，先去游說黃金榮，由老板出面安撫沈杏山。因為這樣更能事半功倍。

杜月笙來到了黃公館。

“金榮哥，聽說沈杏山回上海了。”

“哦，”黃金榮當(dāng)年曾親手打過沈杏山的耳光，現(xiàn)在沈杏山已是落水之狗了，對杜月笙重提沈杏山之事，卻提不起勁，“姓沈的回來是要重開碼頭嗎？”

杜月笙在旁察言觀色，先要摸摸老板的底：“他哪有這個氣魄呀？孵豆芽還差不多。”

聽杜月笙這么一說，黃金榮卻并不贊同，他長嘆一聲：“姓沈的也是個角色，當(dāng)初我脾氣躁，為爭碼頭敲了他一記耳光。凡是人，總是要掙張臉皮嘛。”

杜月笙見黃金榮中了自己的詭計，也抱有了凡事寧息的態(tài)度，暗暗慶幸，于是順?biāo)浦郏瑵u漸引出他的真實來意：“金榮哥，你再拉他一把吧。”

黃金榮不住地點頭：“大水沖龍王廟，橫豎都是自家人。月笙，有機會你開個差使給他吧，算是了卻前賬。”

“金榮哥，我陪你走一趟，也顯顯黃門的肚量。”杜月笙一步步把黃金榮引向自己所設(shè)想的路上來。

“好吧。”黃金榮真的被他說動了心。

第二天，他果然帶著杜月笙登門拜訪沈杏山。沈杏山喜出望外，忙喚來愛女四小姐春霞敬茶。

杜月笙一見這玲瓏俏麗的少女，頓時又生一計，啟口問沈杏山：“杏山兄，四小姐不曾配親吧？”

沈杏山一聽，以為杜月笙看上了他的女兒，臉色頓時嚇得蒼白，但是嘴巴上還是不自主地如實說：“沒，沒……”

“哈哈，老杜討杯做媒酒喝了。”

沈杏山一聽杜月笙保媒，由憂轉(zhuǎn)喜，更是受寵若驚，忙不迭應(yīng)道：“豈敢，豈敢。不知哪位公郎肯娶丑女。”

杜月笙一笑，指指黃金榮：“金榮哥的二郎源燾。”

一聽是黃金榮的兒子，沈杏山滿口答應(yīng)了。

就這樣，黃、沈由冤家成了親家，給沈杏山撐足了面子。沈杏山對促進這樁美事的杜月笙更是感激涕零。在送別黃、杜時，沈杏山悄悄湊著杜月笙耳邊說：“士為知己者死，杏山甘愿為杜先生赴湯蹈火。”

杜月笙的收伏大“八股黨”之策終于成功了。

收伏大“八股黨”，是杜月笙下的第一著棋。這一高招給他帶來的不只是堂皇的高冠，更重要的是實力，是一支能為他拼奪的御林軍。制服沈杏山，使他深深懂得了古人所云“擒賊先擒王”的真正涵義。

接著，杜月笙開始了他的第二著棋，即掃平英租界的賭檔，但是，這一次他的瞄準(zhǔn)器上的獵物，卻是賭界大亨嚴九齡。

嚴九齡自家開賭場讓別人賭，自己也豪賭。杜月笙細細品味著這只獵物，了解了嚴九齡的個性、嗜好后，果斷地做了決定：在牌桌上與嚴九齡建立政治同盟。

第二天，他驅(qū)車直駛英租界，登門拜訪與“三鑫”公司做鴉片生意的范回春。在這盤棋中，他將充當(dāng)杜月笙一匹臥槽馬的角色。

說起范回春，此人也是英租界的亨字號人物，論身價，他比嚴九齡還高。他曾當(dāng)過七天的上海縣長，辭職后，在虹口外的江灣開設(shè)了上海第一座跑馬廳。早先，黃金榮辦案時，范回春在英租界幫過他的忙，之后，黃金榮為答謝他，便讓自己的長媳李志清拜他為干爹，兩家從此結(jié)上了親戚。現(xiàn)在杜月笙要智擒嚴九齡，自然就想起打他這張牌了。

杜月笙來到范家，已是晚上7點光景了。范回春酒足飯飽，正要帶著小老婆去嚴九齡的賭館消夜。見杜月笙驅(qū)車上門，連忙迎進客廳，吩咐大煙伺候。隨即，他的小老婆嬌聲嬌氣地遞上玉嘴湘翠竹煙槍。等招待拿齊，范回春啟口道：“杜先生，怎么晚上不消夜，還在忙公事？”

“回春兄見外了，你我除做生意，就不能串串門，敘敘情了？”杜月笙調(diào)侃地說。

“哪里，哪里，杜先生肯光臨寒舍，是給我老范的面子呀。”那小妾扭著細腰，用那只細白胳膊輕輕搭在杜月笙的肩上，抿著兩個酒窩斜視著對方。

“范太太，真不愧是女中豪杰，嘿嘿。”杜月笙回首掃了那女的一眼，仿佛剛發(fā)覺似的，“啊喲，范太太盛裝，莫不是要上夜總會去？該死，我來的不是時候，我這個不速之客盡是掃人之興。”

“賤內(nèi)要我陪著上嚴老九的場子湊熱鬧。”范回春說了實話。

“那好，那好，我下次再來。”杜月笙邊說邊站起來。

范回春慌忙拉住：“哪里話，莫走，莫走。坐，坐！”

杜月笙輕輕拍拍范回春的手：“老兄，你我是外人嗎？快陪夫人吧。”

他轉(zhuǎn)身走了幾步，突然記起什么，又回轉(zhuǎn)頭來，隨意說：“范兄，我也想為嚴先生捧場，陪他搓幾圈麻將，老兄能否牽個頭？”

范回春爽快地應(yīng)允道：“好嘛，這事包在我老范身上。”

當(dāng)晚，范回春把杜月笙要求來英租界賠賭的事，告訴了嚴老九。誰料，嚴老九冷冷地從鼻子里哼了一聲就沒下文了。

過了兩天，杜月笙打來電話，問問嚴老九的意向，這可急壞了范回春。他不住地催問嚴九齡，可是那邊卻偏偏不動聲色，氣得他直罵：“婊子養(yǎng)的，你嚴老九不要太過分了，在老子面前擺架子，一點面情都不講？”

第三天晚上，范回春正在家里生嚴老九的悶氣。“叮鈴鈴”，電話又響了。聽差稟告，又是杜先生打來的。老范尷尬極了，正不知如何回答是好。但出乎意外的是，電話里傳來的不是埋怨，而是杜月笙豁達、開朗地笑聲：“范兄，我已派人送來兩份帖子，請你與嚴先生來寒舍一敘，務(wù)請范兄轉(zhuǎn)告嚴先生給個面子。”

“好的，好的，這次小弟一定盡力，非把老九拖來不可，一定向杜先生賠罪。”

范回春放下電話，不由得翹起大拇指，連聲稱贊道：“好，杜月笙有肚量，是個響當(dāng)當(dāng)?shù)暮囝^。”

經(jīng)過范回春的又一番說服，嚴九齡終于了卻不了情面，只好答應(yīng)了去杜月笙那里。

這一天，杜月笙的酒筵擺得十分隆重，且不說上等魚翅席，就是陪客都是輕易請不動的上海青幫大亨。高士奎、樊瑾全都被他拉來作陪，就連上海灘剛爆出來的新大亨、黃包車夫總頭領(lǐng)顧竹軒也興沖沖地趕來湊熱鬧了。

杜月笙煞費心機布下了八卦陣，單等嚴九齡就范。偏偏半途遇到了馬謖失街亭，這次又未如愿，搞得幾乎下不了臺。毛病就出在這個顧老板身上。

顧竹軒是江北鹽城人。當(dāng)年，江淮一帶連年災(zāi)荒，盜匪遍野。每逢一次災(zāi)年都有大批難民乞食逃荒，會有不少災(zāi)民流入上海。男的拉黃包車、剃頭、擦背，女的進窯子苦度余生。沒幾年，流入上海的蘇北災(zāi)民竟達一百萬之眾。這些人備受歧視，雜居在棚戶區(qū)，被稱作“下只角”。但是，他們抱成一團，發(fā)奮圖強，不惜一切手段地謀生存。顧竹軒就是他們的幫主。

他手下?lián)碛邪饲Ф嘤喟嚪颍@些弟兄各個愿為他賣命。這時，血氣方剛的顧老板正在勢頭上，仗著人多勢眾，又且橫跨三個租界，連杜月笙也不放在眼里。他這次肯赴宴是想結(jié)識幾位青幫頭目，抬高抬高自己的身價而已。

嚴九齡礙著老范的情面，勉強來杜公館應(yīng)酬了，但是，酒席上的賓客各懷心胎，話不投機，這一魚翅席吃得冷冷清清。顧竹軒心直口快，菜還沒上完，便離座起身，對嚴九齡說：

“大家吃悶酒，不如上賭場開心，老九，我們走吧。”

說畢，他將油嘴一抹，長袍一撩，大大咧咧地走出客廳。嚴九齡稍猶豫了下，也順勢站起來，也不向范回春打個招呼，便雙手一拱，說：“杜先生，后會有期了。”

杜月笙心里十分惱火，臉上卻堆滿了笑容，客氣地送他到屋檐，嘴里還不停地打著招呼：“月笙慚愧，照顧不周，請嚴先生多多包涵。”

一旁作陪的范回春卻漲紅著臉，渾身不自在。他見嚴九齡告退，連身子都不曾動過，自斟滿一杯狀元紅，一昂頭，一飲而盡，乘著酒意，氣惱地罵道：“不識抬舉，哼。讓我過不去！”

他正要斟第二杯時，一只大手沉重地壓在他手背上。他一抬頭，只見杜月笙笑瞇瞇地望著他，一語雙關(guān)地說：“日久見人心啊。”

過了幾天，機會終于來了。

坐鎮(zhèn)南京的孫傳芳電令駐浙的軍長謝鴻勛赴寧，商議軍情。謝鴻勛久聞杜月笙的盛名，特意在上海下車，要好友嚴九齡代為引見。這下可難為嚴老九了。他對范老抱有敵意，多次冷落其實是想疏而遠之。但謝鴻勛專程為杜月笙而來，他哪有推卸之理？不得已，嚴老九只好又去找范回春商議。

“回春兄，謝軍長要結(jié)識老杜，你與杜先生是熟人，有煩老兄穿針引線。”

范回春正生著悶氣，見嚴老九來，一古腦兒發(fā)泄了出來：“你老九身價太高，人家杜先生真心誠意要交朋友，你卻搭足架子，讓我丟盡面子，今后哪還能在上海灘上混？姓謝的，我一不沾親，二不帶故，何必去舔人家的屁股？”

“小弟錯了，”嚴老九厚著臉皮，忙不迭地檢討，“務(wù)請范兄遞個信，今晚陪夫人賭個通宵，輸贏全包在我身上。”

范回春余怒未消，想起杜月笙那邊也有意要結(jié)交他，現(xiàn)在他正在夾縫中，于是只好無可奈何地說：“你的情，老范不敢領(lǐng)，只是欠杜先生的人情，總得要還。看在杜先生的佛臉，我跑一趟了。”

“拜托，拜托。”嚴老九連連稱謝。

杜月笙從范回春那里得到消息，臉上露出了一絲微笑，他吩咐聽差：“你去嚴館走一趟，送上我的帖子，說我恭候兩位大駕。”

謝鴻勛得到請?zhí)渤鐾猓瑖谰琵g則是慚愧不言，兩人馬上答應(yīng)赴宴。

結(jié)果，這席酒筵氣氛截然不同了。主賓談笑風(fēng)生，情誼融洽。杜月笙絲毫沒有冷落難堪嚴老九之意，反而對他恭敬有加。這使得嚴老九暗暗欽佩杜月笙的大將風(fēng)度。酒過三巡，謝軍長也成了杜月笙無話不談的老朋友了。

謝鴻勛興致勃勃地談起了他逛法國夜總會的情景，順口道：“洋人真會拉生意，夜總會里的每只賭臺都有標(biāo)致的洋女人陪著，就是吸大煙、喝咖啡的客廳里，也盡擺著新奇的洋玩意兒。”

杜月笙聽著微微一笑，他轉(zhuǎn)身向旁邊侍奉的娘姨說：“去太太房里，將那只鳥籠拿來。”

不多時，娘姨捧了個白玉雕成的鳥籠，籠里鎖著一只玲瓏剔透的黃鶯。杜月笙伸手去開發(fā)條，不一刻，那只黃鶯做著撲翅、點頭、轉(zhuǎn)身的動作，然后又引吭高唱，發(fā)出婉轉(zhuǎn)嚦嚦的鶯啼之聲。謝軍長驚異地喊道：“這居然是假的。喲，奇物、奇物。”

杜月笙解釋道：“這是法國朋友送的，據(jù)說，在巴黎也只有一只。”

謝軍長小心翼翼地把鳥籠捧在手里，一遍又一遍地擺弄著。杜月笙悄聲對那娘姨說：“將那個盒子也拿來，等下裝好，送到謝軍長的汽車上去。”

謝軍長只顧玩鳥，對杜月笙的吩咐不曾注意。但細心的嚴九齡卻聽得清清楚楚，他忙攔住：“不，不，君子不奪他人之好。謝軍長不會收的。”

杜月笙壓低了聲音回答他道：“謝軍長不肯收，就托嚴先生做主代收下吧。”

嚴九齡默默無言，只是用手緊緊握住了老杜的手臂……

就這樣，杜月笙終于降服了驕橫一世的賭王嚴九齡。

兩天后，嚴老九的回報來了。他湊好四個牌搭子邀杜月笙搓麻將。除了范回春外，還有上海的另一幫會頭領(lǐng)，外號叫“塌鼻頭”的鄭松林。每天下午三四點鐘入局，直到半夜才盡興而散。四個大亨賭的輸贏，一家要三四千元。當(dāng)時，一擔(dān)米才只三塊銀洋，這桌麻將足已令人咋舌了。

兩個月下來，杜月笙在麻將桌上結(jié)識了英租界許多頭面人物，對那里的情形也摸了個透徹。

誰知這時，黃金榮耳目很靈，他聽說杜月笙丟下“三鑫”公司不管，成天泡在英租界豪賭，心里很是不快。他擔(dān)心杜月笙又犯了早年的毛病，無意支撐黃門了。于是，他忙叫來范回春，坦率地吐露了自己的心事：

“我吃一輩子包探飯，現(xiàn)在把世事看淡了，也不想管事了。虧得有月笙，否則，這輩子搏來的場面難以善終啊。”

“是啊，是啊。”

范回春不置可否地回答著。黃金榮的話頭漸漸轉(zhuǎn)入了正題：

“月笙的擔(dān)子不輕。里里外外的，都少不了他。我聽說，他日日在嚴館賭銅鈿，丟著正事不干。我真擔(dān)心啊。”

范回春這才聽出了話音。他覺得黃老板對杜月笙并不太理解，心里有些忿忿不平。“金榮哥，你的意思是要我勸勸他。”

黃老板曉得杜月笙并不是輕易可勸動心的，只是想拆散這個賭局，讓他自己收心才妥當(dāng)。“不，我是想你不要去湊熱鬧。”

既然黃老板開口有求，范回春情面難卻，只得允諾了。

范回春拆伙，賭興正濃的嚴老九干脆另起爐灶，再搭牌局。他把杜月笙拖到了泰昌公司樓上的盛五娘公館里。這盛五娘是晚清郵電大臣盛宣懷的五小姐，一門豪闊，富可敵國，凡能參加盛五娘賭局的人物都是社會名流，除了商界富豪，更有政界名望高的人物。這對杜月笙來說，真是求之不得。第一夜豪賭，杜月笙一家就輸了3萬。但他輕松自如，毫無怯意，竟在泰昌公司整整賭了半年。杜月笙的豪爽、豁達在盛五娘心目中留下了深刻印像，成了難以離卻的牌友。在盛五娘的引薦下，杜月笙進入了英租界的上流社會。

黃金榮在上海混了一世，勢力范圍始終不出法租界。他害怕大“八股黨”綁票，嚴令兒女們不準(zhǔn)逛英租界。如今，杜月笙旁敲側(cè)擊，輕輕推開了英租界的大門。在旁靜觀的黃老板事后終于不由得伸出大拇指，夸獎他：“月笙了不得。”

對老板的稱贊，杜月笙的反應(yīng)只是微微一笑。他的心胸中正燃燒著熊熊火焰。他想，一個英租界能算得什么？他那進攻的箭頭，是整個上海灘，不，他的疆界應(yīng)該越過十里洋場。