2 藍(lán)調(diào)與風(fēng)： “大都會(huì)”（Cosmopolitan）（6）

深夜。

打烊時(shí)分。

“讓?zhuān)麻_(kāi)的那瓶卡拉莫汀，我放在吧臺(tái)下的柜櫥里了啊。”

“嗯，我知道。……對(duì)了，林呢？”

“她？……今天好像已經(jīng)急匆匆地走了吧。唉，前段時(shí)間剛能消停一會(huì)，又是一波未平、一波又起了，她也真挺夠嗆的。不過(guò)我想，應(yīng)該也還輪不到我們?yōu)樗龘?dān)心。”

“說(shuō)得也是。……那你呢，薇爾涅？”

“我今天不著急。不過(guò)，畢竟工作特殊嘛——我是說(shuō)，‘副業(yè)’那方面。今天，我留下來(lái)喝一杯再走……如果有急事，可能隨時(shí)離開(kāi)就是。”

“哈哈，好的。以前也說(shuō)過(guò)，真有急事的時(shí)候，我不會(huì)介意你不告而別的，‘星彩白蛇’小姐。”

“……您可饒了我吧。最開(kāi)始我還挺喜歡那些大人物們聞之色變的樣子，但現(xiàn)在這個(gè)名字、對(duì)我而言就只意味著——麻煩的工作，還有千奇百怪的雇主而已。真不明白，他們到底把黑客當(dāng)成什么了？……許愿神燈嗎？”

“唉，誰(shuí)知道呢？……對(duì)了——赫爾，手頭的工作忙完，就可以放下了。剩下的我之后會(huì)處理，好嗎？現(xiàn)在，來(lái)這里吧。”

“馬上就好……”赫爾回答，“我剛剛用機(jī)器擦拭過(guò)酒杯，現(xiàn)在只差把它們放回櫥柜里了。”

很快，赫爾趕到讓·伊薇特與薇爾涅這兩位年長(zhǎng)的小姐身邊。現(xiàn)在，讓小姐仍然站在吧臺(tái)后，而薇爾涅小姐則坐在屬于客人的位置上，還示意她坐在自己身旁。

“呃……請(qǐng)問(wèn)，我們現(xiàn)在這是要做什么？”赫爾小心翼翼地問(wèn)道。說(shuō)實(shí)話(huà)，作為工作的第一天，她的精神和體力都已經(jīng)要到達(dá)極限了。

“放心。”有著極具科技感的銀發(fā)彩色挑染的麗人回答，臉上戲謔地微微一笑，“工作當(dāng)然已經(jīng)結(jié)束了，現(xiàn)在是‘員工福利’時(shí)間。”

“……該說(shuō)，這也算是店里的傳統(tǒng)吧。”讓·伊薇特小姐趕忙補(bǔ)充道，“自前一任店主時(shí)期起，似乎這里便是這樣了。當(dāng)時(shí)他說(shuō)，‘我們花了那么多功夫給客人上酒，豈有自己反而怕麻煩就滴酒不沾的道理？’所以如果時(shí)間允許，打烊后我們通常會(huì)留下來(lái)再喝上一杯；當(dāng)然，是由身為店主的我請(qǐng)客。昨天你來(lái)的時(shí)候，本來(lái)也是這個(gè)打算的——呵呵，所以當(dāng)時(shí)林才滿(mǎn)臉怨氣的，別太在意。”

“唔……這樣啊。”赫爾說(shuō)。

她想起來(lái)，自己曾經(jīng)的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)有些民間的夫妻小餐館、會(huì)在打烊后自己炒幾個(gè)菜，吃頓夜宵來(lái)犒勞自己；不過(guò)，同時(shí)她似乎也聽(tīng)說(shuō)過(guò)越是專(zhuān)業(yè)的主廚，工作之外的時(shí)間便越是幾乎不會(huì)動(dòng)手做菜，只因?yàn)橄幽菢犹^(guò)麻煩和低效。她猜想，調(diào)酒師興許也是類(lèi)似的情況。不過(guò)反正讓小姐說(shuō)了不會(huì)再要她調(diào)酒或洗杯子，那么何樂(lè)而不為呢？

“看樣子，今天就我們?nèi)齻€(gè)了。我們的‘主廚’請(qǐng)假早退了，林也急匆匆的；所以，我們也許可以好好聊聊咯，小赫爾。”薇爾涅小姐一幅惡作劇般的笑容，說(shuō)道。

順帶一提，所謂“主廚”是在酒吧后臺(tái)任職廚師，偶爾為有需求的客人提供些簡(jiǎn)餐的德里克先生。對(duì)那個(gè)著裝有些邋遢，又總是滿(mǎn)臉疲憊的男性青年，赫爾的印象目前為止還僅限于短短幾個(gè)照面。不過(guò)，畢竟他也算是這家小店里少有的男性員工，所以她倒多少還是留有些印象的。

這樣想來(lái)，店里的人倒的確不多，比起這還算寬敞、安靜的店面來(lái)說(shuō)——赫爾想。也許，是因?yàn)殡S著自動(dòng)化工業(yè)的發(fā)展，廉價(jià)勞動(dòng)力早就被完全取締了吧。像是現(xiàn)在，他們之所以會(huì)聘用員工而非機(jī)器人云云，無(wú)非是為了盡可能地打造“復(fù)古”風(fēng)格，為客人帶來(lái)更加原汁原味的舊時(shí)代酒吧體驗(yàn)罷了。

“對(duì)了，說(shuō)起來(lái)——我剛剛好像有看到那個(gè)語(yǔ)氣助詞用得很多的小笨蛋，她不來(lái)嗎？”赫爾問(wèn)。

“哦，你是說(shuō)愛(ài)麗絲嗎？”身為女仆主人的讓·伊薇特回答，“我托她幫我從家里拿些材料過(guò)來(lái)而已，現(xiàn)在已經(jīng)回去了。畢竟，她的心理年齡還是未成年嘛。從職業(yè)道德上來(lái)講，我還是不太情愿給未成年提供雞尾酒——哪怕是無(wú)酒精的。”

“……哪怕對(duì)方是受雇的機(jī)器人。”薇爾涅小姐打趣地接道。

“所以要來(lái)點(diǎn)什么，兩位？今天大家都辛苦了，難得客人來(lái)得還不少。尤其是赫爾，你今天做的很好哦。”讓·伊薇特小姐標(biāo)志性地莞爾一笑，說(shuō)道。

雖然心里已經(jīng)因?yàn)槠v略顯麻木，但聽(tīng)到讓·伊薇特小姐這樣說(shuō)，又看到自己所中意的那個(gè)端麗的笑容，赫爾還是感覺(jué)自己業(yè)已干涸的內(nèi)心、又多少變得濕潤(rùn)了些。

“說(shuō)起來(lái)……今天的客人莫名地總是成群結(jié)隊(duì)呢，除了赫爾接待的那位素體設(shè)計(jì)師先生——那是你的熟人吧，讓?zhuān)俊孟袷墙邪矕|什么的，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)。哦，麻煩給我來(lái)一杯‘加里波第’（Garibaldi），我正好想嘗嘗今天新到的金巴利利口酒味道如何。”薇爾涅小姐說(shuō)。

“沒(méi)問(wèn)題。”讓小姐回答，“至于安東先生嘛，我們認(rèn)識(shí)已是好久之前的事了，在我還同樣向往著素體設(shè)計(jì)工作的時(shí)候。”

“呃，您原先也做過(guò)素體設(shè)計(jì)師嗎？”赫爾驚訝地問(wèn)。

“事實(shí)上，她現(xiàn)在這幅把你迷得神魂顛倒的身體，就是她原先親手做的。”薇爾涅竊笑著揶揄道。

“你、你……那個(gè)，我沒(méi)有……”赫爾臉色隨即倏然發(fā)紅，略顯狼狽地解釋道。不過(guò)很快，她才意識(shí)到視語(yǔ)境不同，這也許根本不是什么需要她解釋的話(huà)。

譬如現(xiàn)在，讓·伊薇特小姐也只是對(duì)此付諸一笑，似乎根本就沒(méi)往心里去。

“怎么，小赫爾，你急什么？我們都知道你‘喜歡’讓·伊薇特小姐，因?yàn)槟闾枚寺铩２贿^(guò)，我可是也希望你能喜歡我啊？可你卻好像一直在躲著我，所以……我就自然忍不住想欺負(fù)你一下了——?jiǎng)e介意啊。”薇爾涅小姐仍然滿(mǎn)臉戲謔之意的說(shuō)。

赫爾對(duì)她的敏銳仍然心有余悸。也許，她真的已經(jīng)察覺(jué)了自己一直以來(lái)隱藏在心的秘密？……還是說(shuō)，只是說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心呢？

無(wú)論如何，赫爾只能祈禱薇爾涅小姐會(huì)把握好開(kāi)玩笑的尺度。否則，如果弄到讓小姐真的討厭她了的地步，她也許會(huì)不惜和這位嫵媚的薇爾涅小姐撕破臉皮。

“對(duì)了，赫爾，要喝點(diǎn)什么？今天要應(yīng)付那么大一群客人，真實(shí)為難你了。所以，就讓我來(lái)犒勞你一下吧。”讓·伊薇特小姐機(jī)敏地岔開(kāi)話(huà)題，說(shuō)道。

“哦……那就，呃……我還是要一杯‘大都會(huì)’（Cosmopolitan）吧，謝謝。”赫爾說(shuō)。

“好的，馬上就好。”讓小姐簡(jiǎn)短利索地回答。

“呀，這么喜歡那種酸酸甜甜的‘糖水’嗎？你真的還是個(gè)小姑娘呢，小赫爾。”薇爾涅小姐似乎興致不減。

“身為調(diào)酒師，說(shuō)這種話(huà)真的合適嗎……？”

赫爾無(wú)奈地小聲吐槽道。畢竟，她可不想說(shuō)出自己其實(shí)是一離了電子目錄，便完全想不起來(lái)那些老式雞尾酒千奇百怪名字的事。

幾分鐘后，讓·伊薇特小姐便將那杯紅紫艷色的“大都會(huì)”（Cosmopolitan），放在赫爾面前，另將一杯橙汁顏色的“加里波第”（Garibaldi）放在薇爾涅面前；隨即，她自己則才從吧臺(tái)后來(lái)到臺(tái)前，坐在赫爾身旁的位置上，面前還放著一杯透明中帶著淺淺的綠色，冰塊中點(diǎn)綴著薄荷葉裝飾的酒。

“那個(gè)，請(qǐng)問(wèn)讓小姐的這杯是……‘莫吉托’（Mojito）？”赫爾問(wèn)。因?yàn)檫^(guò)去某些流行文化的影響，這種雞尾酒曾一度在年輕人中相當(dāng)火熱，她才偶然得知。

“對(duì)，說(shuō)得不錯(cuò)。”亞麻色頭發(fā)的麗人以頗贊許的態(tài)度回答，“這也算是種頗有來(lái)頭的古典雞尾酒了。我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，其起源可以追溯到十六世紀(jì)末的著名探險(xiǎn)家，弗朗西斯·德雷克。那時(shí)候，據(jù)說(shuō)他便習(xí)慣以一種簡(jiǎn)單的方法將朗姆酒、薄荷、甘蔗糖漿與青檸檬混合在一起，以祛除痢疾、壞血病一類(lèi)的疾病。另外，十九世紀(jì)二十年代左右，因?yàn)槲暮罋W內(nèi)斯特·海明威等人的推崇，莫吉托便成為了古巴的國(guó)飲。到了二十一世紀(jì)初期左右，也就是赫爾你所處的那段時(shí)候，‘莫吉托’（Mojito）則相當(dāng)被法國(guó)人所鐘愛(ài)。”

“……這樣啊，讓小姐的了解還真多。”赫爾感嘆。

“沒(méi)什么，都是閑暇時(shí)從電子手冊(cè)上看的罷了。”讓·伊薇特莞爾。

“兩位，你們這樣會(huì)顯得我很多余的——明明我和讓認(rèn)識(shí)的還更久一點(diǎn)。”薇爾涅小姐在一旁半開(kāi)玩笑地說(shuō)，“好啦，我們來(lái)干杯吧。”

隨即，隨著一聲玻璃杯碰撞所發(fā)出的清脆聲響，三位女性各自啜飲杯中之酒。

當(dāng)“大都會(huì)”（Cosmopolitan）中蔓越莓汁的酸甜、伴隨著代酒精“卡拉莫汀”的刺激輾轉(zhuǎn)進(jìn)入腦海，赫爾突然感到一陣短暫的恍惚。

隨即，她開(kāi)始感到輕微的放松，僵硬的肌肉稍微變得柔軟。她這才遲遲察覺(jué)，也許在過(guò)去的幾個(gè)小時(shí)里，出于工作的緊張，她全身都一直陷入在一種高度緊張的疲勞狀態(tài)中。而現(xiàn)在，這一切的疲勞都伴隨著“卡拉莫汀”緩緩地釋放出來(lái)，如同口中正蔓延開(kāi)來(lái)的、釀制過(guò)后的醇厚水果香氣。

“說(shuō)來(lái)，你知道這杯酒——‘大都會(huì)’（Cosmopolitan）的誤解嗎？這種古典雞尾酒也已經(jīng)頗有年頭，在你所熟悉的那個(gè)年代便已經(jīng)頗為流行了。”讓·伊薇特小姐想是突然想到了什么般，略顯唐突地說(shuō)。

“遺憾的是，那時(shí)候我還不怎么去酒吧，所以也根本沒(méi)機(jī)會(huì)聽(tīng)說(shuō)就是。”赫爾回答。

“說(shuō)來(lái)，我也正好還沒(méi)聽(tīng)過(guò)——就拜托你講講咯，我們的讓小姐。”薇爾涅語(yǔ)調(diào)俏皮地插話(huà)道。

“嗯，那正好。”讓·伊薇特頓了頓，隨即繼續(xù)說(shuō)道。

“其實(shí)，‘大都會(huì)’這個(gè)耳熟能詳?shù)拿郑臼且怀鲇忻闹囌`。因?yàn)樵~‘Cosmopolitan’理應(yīng)是對(duì)于一類(lèi)人的形容詞，而大都會(huì)則應(yīng)是指城市，所以自最基本的詞性上、這一翻譯便出現(xiàn)了謬誤。僅按照詞意翻譯，‘Cosmopolitan’理應(yīng)解讀為‘四海為家者’抑或‘寰宇公民’一類(lèi)的意思。而‘大都會(huì)’這一譯名呢，則本就有另一款名為‘Metropolitan’的、以白蘭地為基酒的小眾雞尾酒，從語(yǔ)義上更加匹配這一翻譯。只可惜因?yàn)楹笳咛^(guò)小眾，就連存在本身都鮮為人知，才成就了這一出有名的張冠李戴。”

說(shuō)著，這位調(diào)酒師小姐似乎由衷感到遺憾般地輕聲嘆息。

“可……那和我們方才為止的話(huà)題，又究竟有何關(guān)系呢？”赫爾仍舊不解地問(wèn)。

“‘Cosmopolitan’——世界的公民，超多元化、包羅萬(wàn)象的都市。不覺(jué)得這一概念有些耳熟嗎？”讓小姐微微一笑，仿佛等待著赫爾的回復(fù)般，稍微地停頓了一下。

“你是指……這里？我們所處的這個(gè)下城區(qū)？”赫爾試著開(kāi)口道。

讓·伊薇特輕輕頷首，答道：

“沒(méi)錯(cuò)。對(duì)于我們這些留守在下城區(qū)，遲遲不肯進(jìn)入‘塔’中先進(jìn)的次時(shí)代世界的‘浪子’而言，全世界都算是我們的家——因?yàn)闊o(wú)論到哪里，反正我們都是同樣的孤獨(dú)、乖僻。如你所知……事到如今，這根深蒂固的謬誤已經(jīng)超越了真?zhèn)危灰坏┐嬖诰昧耍藗兞?xí)慣了，就不會(huì)有人再去質(zhì)疑其中的意義。當(dāng)然，對(duì)此我們也愛(ài)莫能助。不過(guò)至少，作為調(diào)酒師兼店主，我可以?xún)H限于在此地改變它的名字。這以后，‘浪子’……便是這個(gè)偉大謬誤的代名詞，如何？”

“啊，你是說(shuō)——要給酒單上的它改個(gè)譯名？不錯(cuò)嘛，反正最近這樣做的家伙也不少。我反倒覺(jué)得，是我們店里原先那位老店主太循規(guī)蹈矩了，就連個(gè)譯名都不許我們酌情更改，生意才一直這樣不冷不熱。”銀發(fā)的麗人，薇爾涅小姐很快便心領(lǐng)神會(huì)的回應(yīng)道。

“……”

只是，赫爾遲遲不知該如何作答，便只好呆呆地望著讓·伊薇特小姐俊俏而颯爽的側(cè)顏，口中默默地重復(fù)著她方才的話(huà)——那句所用到的字眼令她相當(dāng)在意的話(huà)。

——偉大的……謬誤。

張冠李戴、陰差陽(yáng)錯(cuò)，現(xiàn)實(shí)與現(xiàn)實(shí)間混淆交錯(cuò)、糾纏不清。

那是……我？

“……”

“赫爾。”首席調(diào)酒師小姐輕聲呼喚。

“……嗯。”她回答。

“從方才開(kāi)始，我就感覺(jué)——你似乎是有什么想對(duì)我說(shuō)的，對(duì)吧？關(guān)于調(diào)酒師的職業(yè)，關(guān)于這家店——或者，關(guān)于這個(gè)世界。”

至于薇爾涅，則只是默不作聲地在一旁側(cè)耳傾聽(tīng)。她知道，若是在這時(shí)候打擾兩人，那也未免顯得太不識(shí)趣了。

“……是有很多。”她難掩激動(dòng)地說(shuō)，“首先，阿娜絲塔西婭·格溫多琳·赫拉究竟是誰(shuí)？為什么我會(huì)對(duì)她有印象？”

“……”

“然后，這里究竟又是什么地方？為什么昨天晚上，明明前一刻身后還有追兵和槍響；當(dāng)我進(jìn)門(mén)之后，四下卻立刻一片和煦？……想來(lái)，這也根本沒(méi)可能吧？倘若誤會(huì)不消除，那些無(wú)法無(wú)天的混蛋、又怎么可能在意一家冷清的小酒吧？我是說(shuō)……哪怕將這里的人全部刻意錯(cuò)殺，而后再放一把火抹去證據(jù)，對(duì)他們而言也不算是什么難事吧？可，為什么他們就這樣放過(guò)我？正巧趕上那時(shí)候意識(shí)到自己認(rèn)錯(cuò)了人？——這世上又真會(huì)有這么巧的事嗎？”

似乎越說(shuō)下去，赫爾心中壓抑的激動(dòng)便愈發(fā)難以止卻噴涌。她干脆任由自己發(fā)泄，其他的一切似乎都無(wú)關(guān)緊要了。

“……赫爾，你今天似乎有點(diǎn)累了。不如，我們?cè)缧┗厝バ菹桑俊?

“……不，請(qǐng)讓我說(shuō)完吧。”

她的語(yǔ)氣突然又弱得幾近祈求。

“最后一個(gè)問(wèn)題……我，你們口中的赫爾究竟是誰(shuí)？我知道你對(duì)安東先生說(shuō)，我是記憶模塊受損，卻因?yàn)橐恍┰驘o(wú)法去政府機(jī)關(guān)修復(fù)的可憐人。我以為這是用來(lái)保護(hù)我的謊言……可我現(xiàn)在卻突然有些不明白了，事實(shí)當(dāng)真是如此嗎？我真的像自己所認(rèn)為的那樣，是那個(gè)印象中、前一天還在享受假期的平凡女大學(xué)生嗎？……求你了，不要對(duì)我說(shuō)謊，讓·伊薇特小姐；你已經(jīng)是我在這個(gè)莫名其妙的世界上，最后能相信的人了。”

“……”

就在這個(gè)時(shí)候，薇爾涅靜悄悄地自赫爾背對(duì)著的座位上站起身，與讓·伊薇特?zé)o聲地打過(guò)招呼，便默默離開(kāi)了酒吧。她知道，赫爾也不希望在此時(shí)被她打斷。自然，她杯中的“加里波第”（Garibaldi）早已席卷一空。順帶一提，自方才讓小姐講述“大都會(huì)”（Cosmopolitan）的逸聞時(shí)，她便已經(jīng)顯得有點(diǎn)心不在焉了。也許是工作上的事，“另一份工作”，讓·伊薇特想。可惜，現(xiàn)在她分身乏術(shù)、并無(wú)方法去關(guān)照那么多了。

“赫爾……”說(shuō)著，讓·伊薇特從座位上站起身，輕柔地?fù)肀ё×嗣媲斑@位栗子色短發(fā)的少女，“你就是你啊。不要害怕，不要讓想象力與恐懼充盈你的腦海。放心，我就在這里，就在你面前。”

“……我不知道。”她略帶啜泣地說(shuō)，“這一切都好陌生，就連我自己也是。這世上究竟還有什么是可以相信的呢？……倘若，就連我自己的記憶都不可信了的話(huà)。”

說(shuō)完這一切時(shí)，赫爾以為難以忍受的沉默會(huì)就此長(zhǎng)久地在兩人間蔓延開(kāi)來(lái)，隨即一切都一發(fā)不可收拾，就像水晶玻璃工藝品碎掉的模樣。然而，讓·伊薇特卻不假思索地，便道出了她自己的答案。

“如果你愿意的話(huà)，那就請(qǐng)相信我吧。”亞麻色頭發(fā)的麗人異常堅(jiān)定而平靜地說(shuō)，“……我理解的，因?yàn)槲以?jīng)也是這樣。”

“你肯……對(duì)我發(fā)誓嗎？”她并不想哭，不想將自己懦弱或無(wú)能的一面呈現(xiàn)在這位麗人的面前，但她身不由己，“你愿意發(fā)誓自始至終都沒(méi)有欺騙過(guò)我，發(fā)誓我真的就是自己所認(rèn)識(shí)的、記憶中的那個(gè)‘赫爾’嗎？”

“……我發(fā)誓。”讓·伊薇特篤定而溫柔地說(shuō)，“我發(fā)誓，讓·伊薇特·格林維爾自始至終都沒(méi)騙過(guò)赫爾小姐，無(wú)論是關(guān)于她的身世，抑或她對(duì)待她時(shí)一切的真情實(shí)感。”

“為什么？”她問(wèn)，“如果沒(méi)有目的，為什么你要這樣對(duì)我？因?yàn)椤妹脝幔恳苍S，你很想她？就像那個(gè)有點(diǎn)沙文主義的禿頭高管大叔一樣，你也在眼中……將我的身影莫名地與誰(shuí)重疊了嗎？”

這一回，讓·伊薇特終究沒(méi)能馬上回應(yīng)。也許，關(guān)于妹妹的話(huà)題的確戳中了她的痛楚。赫爾將這一切看在眼里，然而，她卻反而因此確認(rèn)——自己可以相信她了。

——至少，讓·伊薇特小姐的確如她所想的那樣，絕不是個(gè)能若無(wú)其事地信口開(kāi)河的欺詐師。

“……我不想對(duì)你說(shuō)謊。”躊躇許久之后，調(diào)酒師小姐說(shuō)，“但說(shuō)實(shí)在的，我自己也不太明白。所以我只能回答你……也許吧。我的確一直很想她，盼著她能突然像曾經(jīng)一樣回到我面前，而后對(duì)我的大驚小怪嗤之以鼻；所以，我才經(jīng)常忍不住去她曾經(jīng)的房間打掃，哪怕知道那里已經(jīng)誰(shuí)都不在，只是希望她能早些回來(lái)——可我明明知道，一旦從下城區(qū)去了那里的人，從沒(méi)有誰(shuí)回來(lái)過(guò)。”

“她，去了哪里？”赫爾問(wèn)。

“……‘塔’。”讓·伊薇特剪短地回答，“我說(shuō)過(guò)吧？只要辦過(guò)適宜的手續(xù)，無(wú)論是誰(shuí)都可以獲得進(jìn)入其中的權(quán)利。只是，我們雖然見(jiàn)過(guò)不少土生土長(zhǎng)的‘上城區(qū)’人從‘塔’中外出尋訪，卻從未見(jiàn)過(guò)他們這些‘浪子’歸鄉(xiāng)。”

“……對(duì)不起。我是說(shuō)……其實(shí)也許，我剛剛是在明知故問(wèn)。人們都是這樣的……我們都是一樣的。”她說(shuō)。

“你會(huì)感覺(jué)冷嗎？”讓·伊薇特問(wèn)。

“還好。”赫爾回答，“……其實(shí)，我想說(shuō)——我喜歡你看我時(shí)的眼神，也喜歡和你待在一起。”

“我很高興，真的。”調(diào)酒師小姐說(shuō)。

“我說(shuō)，讓·伊薇特……姐姐。”

“嗯……？”

“當(dāng)你遇到那些情況時(shí)，你會(huì)怎么做呢？我能看到，也能感受到其中的軌跡。可一切都是模糊一團(tuán)，似乎伸出手就會(huì)變得遙不可及，如同會(huì)被輕易擾動(dòng)的鏡花水月……”

“呃……這個(gè)嘛……”

“不，我的意思是——那些顧客。……對(duì)，顧客。我好像有時(shí)能明確地感受到，他們的只言片語(yǔ)中，在有意地暴露著自己的殘缺、自己的傷口。我知道他們?cè)谄诖裁础袝r(shí)并非是治愈抑或縫合，他們只是希望他人能夠察覺(jué)，希望自己能被理解；哪怕只是短暫地，變得不再那么孤獨(dú)。我原先以為調(diào)酒師就是這樣的職業(yè)，就像你之前對(duì)我所做的那樣……可，現(xiàn)實(shí)卻似乎與我想象的截然不同。我也想對(duì)他們伸出手，但自己卻連那個(gè)念頭都失卻了。我是說(shuō)，當(dāng)我想對(duì)那些所有可憐的人們給予寬慰的時(shí)候，可我的壓力、痛苦……我的那些所有蕪雜又晦暗的心緒碎片，卻又要從何排解呢？”

“每每想到這里，我就覺(jué)得說(shuō)不出話(huà)，連一個(gè)字也無(wú)法繼續(xù)說(shuō)下去了。我突然覺(jué)得這一切都好虛偽，自己的虛偽令我想要嘔吐。比起這個(gè)，不如說(shuō)整個(gè)世界都是那么令人厭惡。我們最初明明只是些獲得了智能的廉價(jià)過(guò)期肉塊，為何卻非要被如此煎熬不可呢？無(wú)論如何，這一切都是暫時(shí)的，寬慰也好、孤獨(dú)也罷；到頭來(lái)，都只有無(wú)盡的黑暗與虛無(wú)。‘白絲絨’的圣女也許是對(duì)的，那才是世界的本質(zhì)，所謂自然和煦的美——美麗、溫和又孤獨(dú)。所以究竟該怎么做，我們才能逃離這里……逃出這個(gè)世界呢？”

“你是說(shuō)，想要……逃走嗎？”讓·伊薇特似乎心中聯(lián)想到什么，略微動(dòng)搖起來(lái)。

“可，又能逃到哪里去呢？”她回答，“我不知道。……坦白說(shuō)，光是要去想象這些，我就已經(jīng)煩躁的快要絕望了。我只想知道，若是你的話(huà)……會(huì)選擇怎么做呢？”

“……”

無(wú)言。

亞麻色頭發(fā)的麗人仍然溫柔地?fù)肀е脝问州p輕地?fù)崦⑹崂碇踝由凝R肩短發(fā)，而她則將淚水埋在對(duì)方柔軟又溫?zé)岬男馗小Ｗ尅ひ赁碧亍じ窳志S爾正無(wú)比溫和而恬靜地微笑著，那對(duì)祖母綠色的雙眸中、泛著寶石特有的夜光——像是獨(dú)自擁有生命的什么。

這一回，她選擇用她的行動(dòng)回答赫爾的疑惑。一束白月自窗簾的縫隙中射入光華，將銀色的水彩從后方均勻地灑在她們的衣袖上。

赫爾緩緩地抬起頭，朦朧視野中亞麻發(fā)色的可人，似乎亦圣亦母。

“姑且當(dāng)下，就先順其自然……吧。”她想。

猛然間，她的腦海中如閃電般地劃過(guò)、那位素體設(shè)計(jì)師安東先生所說(shuō)的，那句如預(yù)言一般的話(huà)。

——“……總有一天，她會(huì)親口對(duì)你說(shuō)的，關(guān)于所有的一切。”

……

……

“久違了，‘星彩白蛇’——薇爾涅小姐。”

“閑言少敘吧，我這邊可是剛剛忙活了一整個(gè)晚上。您不妨直說(shuō)好了，下城區(qū)的議員先生；在這個(gè)時(shí)間，用暗線(xiàn)電話(huà)找到我一個(gè)小小的酒保，是有什么事情？”

“你明知道，‘星彩白蛇’意味著什么。”

“……只意味著工作。別想得太復(fù)雜了，這個(gè)綽號(hào)可沒(méi)有崇拜者小鬼們傳得那么玄乎。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這只是另一份高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的工作而已。直說(shuō)罷，你要什么？”

“一個(gè)變數(shù)。”

“……麻煩您用人類(lèi)能理解的語(yǔ)言說(shuō)出來(lái)，謝謝。”

“我聽(tīng)說(shuō)，您的摯友讓·伊薇特·格林維爾小姐身邊，最近多了一個(gè)人。”

“呵，議員先生您的消息倒是一如既往的靈通嘛。想必拜此所賜，整個(gè)議會(huì)上下，誰(shuí)私下偷偷嗑藥，誰(shuí)睡了誰(shuí)的妻子，誰(shuí)又在婚外保養(yǎng)著情婦、或者在那場(chǎng)派對(duì)上染上了毒癮之類(lèi)的瑣事，您都盡在掌握吧。”

“別想太多。我只是有著一整個(gè)黨鞭辦公室，里面有人專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)為我照料這些，以防止黨派內(nèi)部的某些蠢家伙、因一時(shí)沖動(dòng)壞了大局。你知道，政治可遠(yuǎn)沒(méi)有市民們想得那么簡(jiǎn)單。比起方向，更重要的從來(lái)都是駛向未來(lái)的方法和手段。……回到我們的話(huà)題，據(jù)我所知，那是個(gè)有著漂亮的栗子色頭發(fā)，短發(fā)齊肩的少女。她的四肢修長(zhǎng)，素體十分精細(xì)——可惜，卻似乎業(yè)已失去了過(guò)去的記憶，還誤認(rèn)為自己是什么……來(lái)自幾百年前的人。”

“聽(tīng)起來(lái)，您眼前似乎就放著她的全息相片嘛，您的黨鞭長(zhǎng)先生還真是足夠殷勤又變態(tài)；上回您看上哪個(gè)女明星時(shí)，是不是也用同樣的方式取得了人家的‘幻夢(mèng)’模型，好用來(lái)在孤獨(dú)的夜晚、盡情傾瀉您的‘愛(ài)慕’？呵……那個(gè)在我們這做調(diào)酒師的新實(shí)習(xí)生，名叫赫爾。你們想要她，我要知道原因。”

“無(wú)可奉告，小姐。您要知道，這不是工作內(nèi)容的一部分；作為委托方，我們有權(quán)隱瞞理由。”

“那么，恕不接待，還請(qǐng)勞煩議員先生您另請(qǐng)高明吧。”

“……這樣真的好嗎？我可是聽(tīng)說(shuō)，自從上次大鬧過(guò)‘塔’內(nèi)部的‘棱鏡結(jié)網(wǎng)’之后，‘星彩白蛇’小姐雖然在暗網(wǎng)中聲名遠(yuǎn)揚(yáng)；可與此同時(shí)，您的優(yōu)質(zhì)雇主數(shù)量，卻也極大幅度的降低了。想來(lái)也是，以往的那些雇主經(jīng)過(guò)那一遭，便也意識(shí)到他們?cè)扔卸嗝葱〔拇笥昧恕Ｄ且槐谫惒┚W(wǎng)絡(luò)時(shí)代本應(yīng)無(wú)與倫比的銳利刀刃，可他們卻希望拿您來(lái)切削水果、去除腳底的死皮。當(dāng)然，更多的情況、則想必是他們可萬(wàn)萬(wàn)不敢與‘塔’——尤其是掌控‘棱鏡結(jié)網(wǎng)’的那些‘無(wú)序象征’大人們扯上關(guān)系。相信你我都清楚，那些歷來(lái)的‘忤逆者’們究竟下場(chǎng)如何。”

“您可威脅不了我，議員先生。為了讓小姐和她那可憐的妹妹，我能把他們自詡天衣無(wú)縫的‘天網(wǎng)’攪得天翻地覆；那么相比之下，要將您的黨鞭長(zhǎng)極力隱瞞、掌控的那些自家的破事抖在整個(gè)議會(huì)面前，也絕不會(huì)是什么難事。別忘了，您引以為傲的黨鞭辦公室雖然精通政治制衡，所用的技術(shù)手段在我面前卻弱得如同兒戲。您精細(xì)護(hù)理、打磨的盔甲與利刃，在我這條超出常規(guī)的‘星彩白蛇’面前全都毫無(wú)意義；恕我直言，您在我面前根本就形同裸體，議員先生。本就不堪一用，卻唯獨(dú)剩下與生俱來(lái)的污穢和骯臟。”

“但我知道您不會(huì)這么做的，薇爾涅小姐。您知道，和我們撕破臉皮會(huì)是什么下場(chǎng)——這可不利于您和您的朋友所渴求的平靜生活。而您從不是那種缺乏理智、會(huì)因小失大的人，對(duì)吧？”

“這可不好說(shuō)了。有時(shí)我是，有時(shí)又不是。所以……我才要聽(tīng)你的理由，而這則會(huì)決定我對(duì)待這件事時(shí)的態(tài)度。”

“唉，好吧、好吧……我得承認(rèn)，這一次是您贏了，‘星彩白蛇’小姐。我答應(yīng)，我會(huì)在不易引起麻煩的范圍內(nèi)，盡力為您說(shuō)明其中的原委。而其他的部分嘛，則想必?zé)o論我說(shuō)或不說(shuō)些什么，您也會(huì)親自查證吧？關(guān)于這些、您想怎么做，可就不是我一個(gè)外人能指手畫(huà)腳的了。”

“……”

“……好了，無(wú)論您相信與否，我們所掌握的真相就是如此。所以，上面的人也很著急，這才十萬(wàn)火急地催我解決。況且我想，這種事倘若不能及時(shí)處理，對(duì)于您以及那個(gè)被稱(chēng)為‘檸檬尾’酒吧的小小避難所而言，想必也會(huì)是場(chǎng)滅頂之災(zāi)吧。我這個(gè)人向來(lái)并不喜歡夸張，但您知道這回事實(shí)如此。”

“……我會(huì)考慮的。”

“多謝，有您這句話(huà)就足夠了。我相信，在不久的將來(lái)，我們一定會(huì)得到您肯定的答復(fù)。因?yàn)槲覀兯J(rèn)識(shí)的‘星彩白蛇’小姐，向來(lái)是一位睿智機(jī)敏的人；您只相信數(shù)據(jù)、邏輯與現(xiàn)實(shí)，遠(yuǎn)勝過(guò)變化萬(wàn)千的流言、人際與情緒。而這，正是您行事的高明之處、以及同那些凡夫俗子的區(qū)別所在，不是嗎？”

“……嘖。”

心中再度暗罵了一聲這議員的裝模作樣之后，薇爾涅才終于略顯強(qiáng)硬地關(guān)掉了素體內(nèi)置的通訊系統(tǒng)。

“……小赫爾，希望等一切真相大白之后，我仍然能相信你所說(shuō)的。畢竟，我可是再也不想看到讓那副失魂落魄的凄慘模樣了……別太讓我失望了。”

她在無(wú)邊無(wú)形的黑夜中喃喃自語(yǔ)。漆黑的寰宇中滿(mǎn)是群星，卻沒(méi)有光。