李長(zhǎng)德又呵呵笑了起來(lái)，臉上的褶子都抖索起來(lái)。

“老奴聽(tīng)說(shuō)娘娘近來(lái)養(yǎng)了一院子的貓，為防小貓挨餓，老奴特地讓尚食局在太行宮的餐食單上加上了新鮮的貓飯，晚些時(shí)候便能送到。”

她明白了，應(yīng)該是元祁將墨墨在她這的事，告訴了皇上。

蘇蕊點(diǎn)了下頭，“既什么都辦好了，你還來(lái)作甚？”

字字誅心，李長(zhǎng)德都不知怎么裝下去。

索性破罐子破摔直言道：“皇上知曉長(zhǎng)皇子日后會(huì)常來(lái)您這兒，特地讓老奴給太行宮分配一名管事太監(jiān)，長(zhǎng)皇子來(lái)此的一切花銷(xiāo)，皆從管事太監(jiān)這走賬。”

瞥了眼他身旁介紹到向她行禮的太監(jiān)，蘇蕊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知曉了。”

李長(zhǎng)德迥然笑笑，“娘娘下次見(jiàn)著皇上時(shí)，可千萬(wàn)不要說(shuō)是老奴說(shuō)的。”

有了前次她自己離開(kāi)冷宮前往武昌殿，未有受訓(xùn)受罰，皇上還關(guān)上門(mén)與她歇了半晌的事跡。

她在李長(zhǎng)德心里的分量早就超過(guò)了其他嬪妃，稱(chēng)呼也從咱家變成了恭敬的老奴。

畢竟，武昌殿這個(gè)地方，可從未有其他嬪妃踏足過(guò)，更別說(shuō)與皇上一起躺在那張龍床上了。

蘇蕊但笑不語(yǔ)，李長(zhǎng)德訕笑著讓管事太監(jiān)上前，便要告辭離去。

“李公公等等。”

“哎。”李長(zhǎng)德聞聲立時(shí)轉(zhuǎn)身，躬身道：“娘娘有何要事吩咐？”

對(duì)他這過(guò)于熱切的態(tài)度不置一詞，蘇蕊沉聲道：“勞煩李公公幫我去內(nèi)務(wù)府要一個(gè)人。”

“您請(qǐng)說(shuō)，老奴一定用心去辦。”

“喬瀾。”

“喬......”弓著身子的李長(zhǎng)德賠笑著要重復(fù)，忽然醒神直起身。

“喬瀾？！”

慈和的目光有一瞬間變得有些銳利冷然。

蘇蕊將一切看在眼里，重復(fù)道：“是的，喬瀾。”

“喬姑姑倒是有些特殊了。”李長(zhǎng)德有些意義不明的悵然道。

蘇蕊不置可否頷首。

李長(zhǎng)德被她這態(tài)度弄得有些不自在，終是又不得已直言道：“喬姑姑分配到哪皆看太后那邊意思，和主動(dòng)去要可不是一個(gè)意味啊，娘娘您可想好了？”

想好什么？

想好是否要跟太后正面對(duì)抗。

未盡之言蘇蕊明白，卻裝作不明道：“李公公可有何處為難？”

他有何處為難？

他李長(zhǎng)德只是一個(gè)替人辦事的物件，日后出現(xiàn)什么事都與他無(wú)關(guān)，他有何好為難的？

暗暗嘆了口氣，李長(zhǎng)德訕笑道：“娘娘既想要喬姑姑，老奴又有何好為難的，不過(guò)是走一趟內(nèi)務(wù)府的事罷了。”

來(lái)此的目的達(dá)成，蘇蕊要他做的事也交代好了，李長(zhǎng)德沒(méi)有久留的必要告辭離去。

走出殿外時(shí)的一聲嘆謂，悠悠傳入蘇蕊耳里。

“但愿她真的想好了。”

蘇蕊挑眉不語(yǔ)。

皇上與戚氏遲早有一戰(zhàn)，她要坐上后位遲早也得站隊(duì)，早與晚又有何差別？

做第一個(gè)吃螃蟹的人，說(shuō)不定還能得到些意外驚喜。

李長(zhǎng)德離去不久，他口中特意要御膳房做的貓飯便到了。

喬瀾在老嬤嬤攙扶下起身散步消食，見(jiàn)著蘇蕊蹲在院子里喂貓的‘盛景’，微笑著加入了隊(duì)伍。

老嬤嬤也不甘示弱。

一時(shí)間清冷的院子被三人逗貓的咂嘴聲充滿，動(dòng)作間不時(shí)泄露出的笑語(yǔ)，讓這座破落的院子增添了不少煙火氣息。

不知過(guò)了幾時(shí)，日頭西斜，春困襲人。

在蘇蕊的示意下，老嬤嬤也不知從哪找出了又兩張?zhí)梢危艘蝗藨驯字幻⒆犹傻乖谠豪锵闾鹚ァ?

新分派到太行宮的管事太監(jiān)融入不進(jìn)去，只能守在幾人身邊，孤獨(dú)的抱著廊柱。

但似乎是悠閑的氣氛能傳染一般，從前忙碌一整天也不覺(jué)困乏的他，不知不覺(jué)間也睡了過(guò)去。

還是白日，太行宮靜謐如午夜。

是夢(mèng)。

庭院潺水邊一處篝火。

一個(gè)身著雪衣的男子，手持一根木棍穿過(guò)的鮮嫩河魚(yú)，架在篝火上來(lái)回翻面烘烤。

不時(shí)灑入些許調(diào)料，鮮嫩的氣息順著夜風(fēng)飄進(jìn)鼻尖。

舌尖漸漸干燥，喉間溢出口水不住吞咽。

她能幻想到，那鮮嫩的魚(yú)肉入口的清香，與充實(shí)的滿足感。

她有多久沒(méi)有獲得親口吃下食物的滿足感了？

烤魚(yú)的香氣充斥著鼻尖，勾起她久遠(yuǎn)的食欲。

不！不是夢(mèng)！

蘇蕊猛地睜開(kāi)眼。

已經(jīng)入夜，太行宮未有點(diǎn)起燈火，一片漆黑。

嗅著遠(yuǎn)處傳來(lái)的香氣，蘇蕊掃了一眼身處黑暗中睡得香甜的兩人。

回屋拿了兩張毛毯披在她們二人身上，她放緩腳步躍上高墻出了門(mén)。

順著香氣傳來(lái)的方向，她經(jīng)過(guò)了一處下等太監(jiān)居住的窩鋪。

窩鋪里面正在賭牌喝酒，濃重的酒氣與嘈雜的聲響刺的她耳朵生疼。

“哎！你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？今兒個(gè)李公公來(lái)咱內(nèi)務(wù)府了。”

這句話的出現(xiàn)讓隱在黑暗中的蘇蕊放緩了腳步。

“這事兒誰(shuí)人不知？就是不知道像李公公這么大的人物，親自來(lái)咱這內(nèi)務(wù)府是作甚？有事要吩咐讓手底下的人來(lái)一趟不就好了？”

“嘿嘿！這你就不知道了吧？李公公來(lái)的時(shí)候我可是在的，他老人家親自來(lái)這啊，是為討一個(gè)下人。”

“哦？要人？什么樣的人能讓他親自來(lái)啊？”

“喬姑姑。”

一聲出現(xiàn)，滿室靜默。

突然，一道算得上耳熟的聲音出現(xiàn)。

“是太行宮要嗎？”

“你小子怎么知道？李公公還真是為太行宮要的人，王公公聽(tīng)到時(shí)都猛地一驚呢。”

“那嬤嬤竟真的說(shuō)到做到了？李公公這樣幫扶太行宮，那位娘娘怕是真的要東山再起了......”

“你小子嘀嘀咕咕說(shuō)些什么呢？別打岔！”

“接著說(shuō)接著說(shuō)！”

“王公公沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)被李公公劈頭蓋臉一頓批，差點(diǎn)官位不保......”

屋內(nèi)還在熱火朝天的討論，蘇蕊卻沒(méi)再繼續(xù)聽(tīng)下去，邁著靜步快速遠(yuǎn)離，不多時(shí)便到達(dá)了傳來(lái)香氣的地方。

一座比之太行宮好不到哪里去的院子。

大門(mén)旁的墻壁上爬滿了藤蔓綠植。

蘇蕊微微俯身，輕輕一躍便上了墻頭。

半蹲的身子掩在茂盛的綠植后，偷眼去看院中景象。

此時(shí)畫(huà)面緊接她的夢(mèng)境，烤魚(yú)大業(yè)到了尾聲。

親眼得見(jiàn)，真實(shí)感讓蘇蕊不住吞咽唾液。

思慮著要不要出聲打斷那人將要進(jìn)食的動(dòng)作，卻驀地見(jiàn)著那人轉(zhuǎn)身倒水，容顏在月光映照下清晰呈現(xiàn)在她眼底。

劍眉星目，唇紅齒白，凜然貴氣，驚為天人。

“嗯？”