弟弟離去后，梔言就開始有些自閉。

直到八十年代初，梔言念小學四年級才有了一些起色。阿媽承接了鄉政府一個玻璃器皿加工廠，成天忙，忙得沒影的忙。阿爸又是老實巴交，性情溫和的人，雖大字認識不了幾個，卻時常給梔言找回除了義務教育以外的課外讀物。等她放學回家，第一件事就是搬出阿爸為她量身定做的小桌子小凳子，完成作業。阿爸守在她身邊，樂呵呵的一邊做飯一邊編柵欄，或是敲打新的小木凳。梔言不明白阿爸怎么老喜歡做這些木工活，而三口之家的小木凳，小椅子總比別家多。做完作業后，阿爸就讓梔言給他念一段書，每一次梔言不想念，他都嘆息幼年時家貧沒錢去學堂，除了會寫自己的名字以外，能寫，能識的字并不多。

忘記了最早念過的書名，隱約記得故事梗內容是講前蘇聯軍人保衛國家的故事。那時候梔言還小，很多字不認識，也不懂故事里寫的那些關于政治，戰爭方面的內容。特別難的是外國人的名字，既長又拗口難念。念著念著梔言就摳著腦袋想半天，最后記下不認識的字，第二天去問老師。阿爸聽得認真也不催，容她慢慢讀，他自己又細細回想女兒前面念過的精彩片段。

別的孩子書包里只有課本或玩耍的小玩意，跳繩的皮筋，雞毛毽子等等，而梔言書包里卻是課外書。一課間休息，立刻偷偷翻開之前做過記號，不認識的字，寫在作業本后。又拿著本子去問講臺上批作業的班主任老師。班主任老師姓馮，她特別奇怪梔言總有那么多生字問她，而且那些字并不是這個年級的生字。反復細心又問過幾次字的來源，梔言也沒告訴老師，只說問著玩。久而久之，一本本外國名著就這樣被她磕磕巴巴念完。每一次念到全書完，父親總會嘆氣。梔言不懂阿爸為何嘆氣，茫然看著他。每每回想阿爸的嘆息，她都認為受了書中人物的影響。

梔言長到十二歲，念過的課外書比義務教育書還多，認識的生字也比其他孩子多。所以，有些條件反射似的寫作文不打草稿一氣呵成。漸漸的，她可以看懂故事里人物的歡樂與悲哀。同年，家里買了金雀牌黑白電視機。整個夏家院子的人每晚七點準時端上小板凳，占滿她家院壩，為的是看港劇，而第一排是梔言的專座。

那時候，她迷上的第一部電視劇是《射雕英雄傳》，翁美玲演繹的黃蓉機靈漂亮，是她最喜歡的姐姐。那些年電視資源有限，電視臺每天只播放一集，她見天盼著。多想電視機里的人兒跳出來給她演完后面的劇情，那個傻傻的靖哥哥學會了降龍十八掌沒有？沒過幾天阿爸不知從地方金庸先生寫的《射雕英雄傳》全本，還是讓梔言給他念。生字仍然是硬傷，每每精彩處，總有不認識的字或念錯。阿爸聽得著急，反復問是不是念錯了。梔言總撇著嘴回答，以后再也不給他念了。阿爸就從他的百寶兜里，掏出糖果或是小發卡來哄她繼續念下去。后來，梔言領悟到了精髓，總是故意讀錯幾處，為的是騙阿爸兜里的糖吃。

第一次看《紅樓夢》是她自己要的。原本父親不讓看，他對梔言講這本書背景太復雜，很多段落不適合小孩子看。梔言拼命央求只讀幾章，可就那么幾章，讓她從此愛上紅樓故事，再也無法自拔。關于寶黛釵之間曖昧的三角故事她還不懂，卻瘋狂喜歡上書里的詩詞，給她以后的詩詞寫作打下了扎實的基礎。她很情緒的恨薛寶釵，喜歡紫娟，喜歡黛玉，喜歡她自認為好的人物。隨著故事偷笑土氣的村婦劉姥姥，俏晴雯撒氣撕紙扇，呆香菱魂歸故里，黛玉葬花……。