宋夏戰爭

當時在中國的西部和北部邊陲分布著一些少數民族的部落，其中的一支名叫黨項，他們占據了現在的陜北、寧夏還有甘肅一帶，不過之前因為實力不強，名義上還接受大宋王朝的統治。

不過到了仁宗元寶元年（公元1038年），事情有了變化。

這一年，黨項人的首領李元昊雄心勃勃，決定脫離宋朝，建立自己的政權“夏”（史稱“西夏”），又寫信給宋朝，希望得到他們的承認，從此以后雙方是平起平坐的關系。

這封信震驚朝野，即便宋朝不喜歡動用武力，但是朝中還是有不少的大臣支持對這個西夏進行討伐，收回政權。宋仁宗也當即下詔，將之前曾經賜予李氏的各種職位頭銜通通革去，又準備集結大軍，進攻西夏，就這樣，持續三年的第一次宋夏戰爭由此爆發。

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在這次仁宗朝的對夏戰爭中，先后出現了一大批宋代著名大臣的名字，比如范仲淹、韓琦等，后來都當上了宰輔的他們在這場戰爭中運籌帷幄，為將來執掌整個國家的權力積累了經驗。

從1040年開始，宋朝和西夏之間一共有三次大的戰役，分別是三川口之戰、好水川之戰和定川砦（zhài）之戰。

宋康定元年（1040年）初，李元昊率大軍進攻延州，宋朝馬上命令將領劉平、石元孫前來救援，但這兩萬援軍卻在三川口陷入了西夏軍的包圍，最終全軍覆沒，隨后元昊又乘勝猛攻延州七天，沒想到天降大雪，擔心后方有失的李元昊這才撤了軍。這就是三川口之戰。

第二年，李元昊又率十萬大軍進攻渭州，在遇到宋朝將領任福的迎擊后，率領西夏軍詐敗，一路將宋軍引入了好水川的埋伏圈，宋軍再次大敗，主將任福也死在了戰場上。這就是好水川之戰。

宋慶歷二年（1042年），李元昊又興兵進攻宋朝疆土，這次的經歷和好水川之戰很像，宋軍又一次在定川寨陷入元昊的包圍圈，全軍覆沒，史稱定川寨之戰。

戰爭打了三年，三次戰役都是西夏獲得了勝利，宋朝損兵折將。但是西夏畢竟只是一個游牧部落的小國，連年征戰已經耗盡了西夏的財力，而在定川寨之戰之后，李元昊派出奇襲關中的部隊又被宋軍消滅，宋朝這邊已經將局勢穩住了。所以，這時交戰的雙方都在考慮握手言和。

雖然戰場上獲得了勝利，李元昊的日子也不是很好過，雙方一打仗，宋朝就將邊境上的互市關閉了，這導致西夏境內的糧食等日常生活必需品奇缺，社會生活受到了嚴重的影響。而宋朝那邊連吃三次敗仗，雖然口頭上喊著要重整軍隊、再來決斗，但是實際上早就不想再打了。

于是，慶歷二年（1042年），李元昊將西夏皇族李文貴派去了宋朝京城——東京，和宋朝開始和談，這邊宋仁宗也暗示可以接受西夏議和的建議，并讓太師龐籍全權進行議和。

經過反反復復的交涉，宋朝和西夏在慶歷四年（1044年）達成和議：西夏取消之前自立的帝號，向宋稱臣，并接受宋朝的封號，李元昊稱夏國主；宋朝每年要賜給西夏銀5萬兩、絹13萬匹、茶2萬斤；另外，每年的各大節日時，宋朝還要賜給西夏銀2.2萬兩，絹2.3萬匹，茶1萬斤；雙方重開邊境貿易。

這次議和，因為發生在宋朝的慶歷年間，所以史稱“慶歷和議”。

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“慶歷和議”達成以后，宋朝和西夏雙方結束了戰爭狀態，宋朝通過互市也可以獲得一部分河西良馬，提高了軍隊的戰斗力，西夏也得以休養生息。雙方這樣相安無事的局面持續了二十多年，一直到宋仁宗去世。

此后到了宋神宗、宋哲宗的時候，宋朝和西夏之間戰事又起，和宋仁宗時屢戰屢敗不同，后來的宋朝在對西夏的戰爭中甚至逐漸掌握了主動權，但是到了宋徽宗的時候，北方邊境的形勢發生了巨大的變化，昔日的勁敵遼國已腐朽不堪，被逐漸興起的金國取代，而和遼國仇深似海的宋朝聯金滅遼，這就讓西夏獲得了寶貴的喘息時間。

而在靖康元年（1126年），滅亡了遼國的金國人撕毀了和宋朝的盟約，大舉南下，滅亡了北宋王朝。而那個已經奄奄一息的西夏，居然又恢復了往日的疆域，宋朝和西夏的戰爭，最終也就以宋的失敗而告終。