談中國(guó)法律的，每喜考究成文法起于何時(shí)。其實(shí)這個(gè)問(wèn)題，是無(wú)關(guān)緊要的。法律的來(lái)源有二：一為社會(huì)的風(fēng)俗，一為國(guó)家對(duì)于人民的要求。前者即今所謂習(xí)慣，是不會(huì)著之于文字的，然其對(duì)于人民的關(guān)系，則遠(yuǎn)較后者為切。

中國(guó)刑法之名，有可考者始于夏。《左傳》昭公六年，載叔向?qū)懡o鄭子產(chǎn)的信，說(shuō)：“夏有亂政而作《禹刑》，商有亂政而作《湯刑》，周有亂政而作《九刑》。”這三種刑法的內(nèi)容，我們無(wú)從知其如何，然叔向這一封...