病房里，龍兒兩條腿都打滿了石膏，正躺在病床上打著點滴，兩眼直愣地望著病房房頂的天花板發呆，兩行清淚沿著眼角滑落?；厥淄?，龍兒有著太多的痛楚與無奈。
在當時那個年代，只有那種學習成績特別優秀的人才能考上大學。能考上大學的人寥寥無幾，一個鄉或一個鎮上一年也就考幾個或十來個人。不像現在，只要有錢送，管它學業成績好壞，都可以上大學，逢人都是大學生。
龍兒在村莊里長大，小時候個性有點孤僻。很少和同齡的小伙伴一起玩耍，放學回來后，總是安安靜靜地一個人在家里讀書，寫作業。偶爾來到打谷場上玩一玩，也只是在旁邊站著，看著同齡的孩子們追鬧嬉戲著。龍兒還有一點和同齡人不一樣，那就是從來不去地里田間幫大人們干農活。從小到大，龍兒都很少和人閑談，在路上遇見熟人或長輩也只是禮貌性地打聲招呼就離開了。
龍兒學習成績很好，一直都在班里名列前茅。村莊里的老人都說龍兒與眾不同，是文曲星下凡，以后一定能金榜題名，高中狀元。
大學畢業后，龍兒分配在縣城里的機械廠上班。機械廠是當時縣城里最大的一家國營單位。有差不多兩三百來號人。主要生產三輪柴油車和一些小型的碾米機、抽水機之類的，當年來叔買的三輪車就是這家機械廠生產的。
在國營單位上班的龍兒逐漸學會了八面玲瓏，左右逢源，再憑著自已的學歷和才華，龍兒漸漸地得到了工廠領導的賞識。特別是主管人事的副廠長，開會時，總會對龍兒夸獎兩句。
一年后，龍兒被安排到了工廠肥差最多的采購部門做負責人。龍兒一下子成了農械廠里灸手可熱的人物。
龍兒和主管人事的副廠長關系打得火熱，后來副廠長干脆將自已的女兒海燕嫁給了龍兒。
海燕雖然混了個初中畢業，但是當年在校學習成績很差，連普高也沒有考上?？恐赣H的關系才進的農械廠上班。
海燕家境好，父母都在國營單位上班，人也長得漂亮。海燕從小就過慣了那種飯來張口，衣來伸手的生活。在工廠上班一段時間后，無法忍受那種枯燥乏味的工廠生活，就自動離職在家閑賦著，整天無所事事。
不知什么時候開始，歌舞廳，棋牌館在縣城的大街小巷悄然興起。走在大街上，經常會聽到從歌舞廳里傳來俊男靚女們的歌唱聲和喧華聲。
海燕整天將自己打扮得花枝招展，混跡于縣城里的各個舞廳和牌館之間。
龍兒娶海燕主要還是看重海燕父親在工廠里的權勢，再說海燕人也確實長得漂亮。
結婚后，海燕依然我行我素，每天混跡于舞廳和牌館之間。剛開始，新婚夫婦，龍兒也沒覺得什么，雖然自已工資不高，但是在工廠里做采購，有回扣吃，油水多，額外收入多。海燕有沒有上班也無所謂，龍兒有的是錢給海燕花。
龍兒在采購部門上班，經常要出差去外地，每天的應酬也很多，經常有供應商請吃請喝的。很少在家吃飯。只是有時龍兒心里偶爾也會覺得不是很舒服。多少次下班回到家里，海燕在外唱歌、打牌還沒有回來。只剩下自已孤零零的一個人，還有冷灶剩飯。在龍兒心里，雖然成了家，但是卻和沒有成家一樣，找不到有家的感覺。
后來海燕懷了孕，給龍兒生了個大胖小子。海燕好像轉了性一樣，不再出去玩樂了，每天都在家細心照料小孩，操持家務。每天下班回來，龍兒都能嘗到海燕做的熱飯熱菜。這段時間，龍兒覺得自已是這個世界上最幸福的人。
工廠里的工人，上至廠長，下至車間里的一線工人，每天想的就是如何挖工廠的墻角。做采購銷售吃回扣的，在車間上班偷原材料出去賣的，上班時間游手好閑，混日子過的，下級給上級送禮給安排肥差，轉到工資待遇高的好部門的，各施所能。工廠從上到下沒有一個是真心想將機械廠經營好，打造好的。
剛開始，時代比較封閉，銷售范圍地域也有很大的局限性，機械廠生產的三輪車基本也是在本縣范圍內銷售。很少有銷往外地的。當然，外地的像這種農械車也很少銷售進來。機械廠的效益反倒還不錯。
隨著改革開放之后，同行企業之間，在工廠管理，技術革新，銷售手段上的競爭愈來愈強烈。大量外地的優質產品涌了進來，機械廠的效益一年比一年差了起來了。
縣城里開始開辦了許多民營的私人幼兒園了，只要有錢，連兩三歲的小孩也可以送到幼兒園去上學了。
龍兒的兒子滿三歲了，為了能好好的培育下一代，龍兒和海燕商量，決定將兒子送去一家幼兒園去上學。
小孩去幼兒園上學去了，龍兒隔三差五地往外地出差，在家閑得無聊的海燕又開始往歌舞廳、牌館里面跑了。剛開始，海燕還能按時去接送小孩上下學，后來海燕干脆將小孩送到了剛剛退休的娘家去帶，讓外婆每天去接送小孩。
兒子稍大一點，開始上小學了。剛巧碰上海燕娘家的弟弟也生了個小孩，外婆要照看自家的孫子，沒有時間再照管龍兒的兒子，也就將龍兒的兒子送了回來。
海燕依然沉迷于舞廳與牌館之間，對兒子的學習和生活不管不顧。晚上回家也不做飯給兒子吃。每天給兒子一些零花錢，叫他在外面買飯或零食吃。為此龍兒倆夫婦吵過很多次架，海燕卻依然我行我素。
學校門口的幾家商店里，各式各樣一種叫麻辣串之類的塑料包裝食品流行起來了，成了孩子們的最愛。每當下課或放學后，總會有三三兩兩的同學拿著父母給的零花錢來商店里買麻辣串吃。
龍兒的兒子就是其中的一個，龍兒兒子有時一整天都沒吃飯，只買一些麻辣串之類的充饑。
機械廠終于經營不下去了，政府為了保住機械廠，在外地引進了先進新興技術和管理人才，對機械廠進行了全面改革、改制。機械廠很多人員都下崗了，龍兒也在下崗人員的名單之內。
失業后的龍兒家沒有了經濟來源，再加上以前有錢時海燕的揮霍無度，到現在也沒存下什么錢。一下子整個家的生活突然過得拮據起來了。
過慣了隨意花錢日子的海燕一下子沒錢花了，這種日子讓海燕度日如年。夫妻倆吵架也便成了家常便飯。
后來海燕憑著自已的美貌，在外勾搭上了一個有錢的老板，就和龍兒離了婚，兒子也丟給龍兒不管不顧了。
縣城里工廠少，下了崗的龍兒找了一段時間也沒有找到合適的工作。為了生活，為了撫養大兒子。龍兒也只好放下身段，學別人做起了販買水果、蔬菜的營生。
農貿市場里的攤位很貴，龍兒租不起。龍兒在二手市場里淘了一輛三輪摩托車，穿街走巷地賣起了水果和蔬菜。
像龍兒這種流動的小販，城管抓得嚴，追著到處跑。一天下來龍兒也就賺個幾十來元錢。有時候運氣好也能賺得多一點。雖然辛苦，不過總算能維持兩父子在縣城的日常生計了。
閑來無事，龍兒有時也會想起海燕，雖然海燕百無是處，但總算給自已生了個乖巧的兒子，心中對海燕薄情的恨意也就消了幾分。只是感慨于老人們講的那句諺語，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛時，龍兒臉上總會浮起一絲淡淡的苦笑。
兒子突然感冒了，在縣城的醫院里連續輸了幾天液，依然高燒不退。龍兒只好帶著兒子去了省城的大醫院。升伯和升伯母得知孫子病了，也跟著跑來了。
大醫院診斷的結果出來了，兒子患上了白血病。醫生告訴龍兒，患白血病的原因有很多，但不外乎三種情況，一種是父母遺傳，一種是飲食有問題，一種是居住的環境污染問題。治療這種病最好的方法就是骨髓移植，需要上十萬的醫療費用，但還不能擔保一定能治好。
坐在醫院漫長走廊的角落里，龍兒無助地抱著早已燒得昏迷不醒人事的兒子，雙目呆滯地盯著人來人往。升伯和升伯母圍坐在旁，默默地盯著龍兒。
龍兒知道，自已忙于工作，忙著應酬，忙著撈錢。海燕沉迷歌廳和牌館，讓兒子生活無規律，天天在學校吃麻辣串應該是兒子得白血病的主要原因之一。
想起自已小時候，當時母親是接生員，鄉里鄉親為了感激母親的恩德，經常會送一些雞蛋、紅薯、土豆之類的。雖然有時也沒有白米飯吃，只能吃紅薯、土豆充饑，生活清苦，有時也會挨餓，但是從小到大，龍兒身體還算強壯，傷風感冒都很少。
后來考上大學，進了單位，娶了媳婦，也有錢了，卻很少有時間管兒子。任由兒子在外吃一些麻辣串之類的垃圾食品，到現在已危及到兒子的生命，自已卻沒有留下一分給兒子的保命錢。龍兒有著深深地自責和懊惱。
失業、離婚、兒子得病。所有的事情接踵而至。龍兒的精神終于在看到兒子是白血病的診斷書時徹底崩塌了。
龍兒抱著兒子在省城的大街上到處亂竄著，有時嚎啕大哭，淚流滿面。有時目光癡呆，抱著兒子坐在地上，一動不動就一兩個小時。有時仰天長笑，瘋瘋癲癲。升伯和升伯母兩位老人在后面遠遠地站著、盯著、默默地流淚。
升伯母悄悄地打電話給海燕，電話卻關機了，后來打給海燕娘家，娘家告訴升伯母，海燕和那個老板去了沿海城市，并告訴了聯系方式。
后來升伯母聯系上了海燕。海燕卻在電話那頭告訴升伯母，離婚時，兒子是判給了龍兒，現在兒子有事，她是不會管的了，不關她的事。氣得升伯母捶胸頓足地罵海燕是個沒良心的女人，最毒婦人心這句話安在海燕身上是最合適不過了。
龍兒抱著兒子終于回到了紅楓莊，龍兒不哭也不笑了，只是天天在床邊陪著躺在床上的兒子出神，眼眶盈滿了淚水。
在一個大雨傾盆的晚上，兒子終于無助地停止了呼吸，結束了他短暫而悲苦的一生。
龍兒悄悄地將兒子葬在村莊后面的山坡上。沒有棺材，沒有衣服，赤裸裸地來到這世上，也就讓兒子赤裸裸地去吧！大雨依然嘩啦嘩啦地下著，根本沒有停下來的打算，仿佛老天也在為這位命運多舛的孩童哭泣。
跪坐在墳堆前，任憑冰冷的雨點敲打著臉龐，淋濕了衣裳，浸入了心里。龍兒沒有流淚，沒有哭泣，顯得格外地平靜。只是癡癡地望著墳堆出神?；蛟S龍兒的淚，在兒子得病后的這兩個月內早就流光了，流盡了。
在紅楓莊，龍兒肩不能挑，手不能提，干不了農活，整天在家無所事事，只是偶爾去兒子的墳前坐一坐，鋤鋤墳上的雜草，吹吹山風，和兒子說說悄悄話。
寒來暑往，冬去春來，時間并不因為人們的痛苦或歡樂作任何停留。痛苦與歡樂，在漫長的人生長河里只是占據著短暫的、一剎那的時光。一件事，似乎痛苦也不會痛苦一輩子，歡樂也不會歡樂一輩子。或許它并沒有離去，只是會隨著時間的消逝，慢慢地沉淀，沉入了心底深處的某個角落里。
一年過去了，龍兒終于從失子的痛苦中慢慢走出來了。
龍兒和升伯說想去沿海城市去看一看，闖一闖。升伯和升伯母欣慰地答應了，慶幸兒子從失子的悲痛陰影中走了出來，倆老露出了久違的笑容。
龍兒背上行囊，踏上了南下的列車，來到了東莞。
龍兒雖然學歷高，才華好。但是在東莞找工作并不順利，總是高不成低不就的。
龍兒在東莞街頭闖蕩了半個多月，依然沒有找到工作。身上的錢也花得所剩無幾了。龍兒索性買了幾瓶啤酒，在馬路上四處游蕩著，坐在立交橋下，馬路邊的綠化帶草坪上獨自喝著悶酒直到深夜凌晨。
誰曾料到，災難再一次地降臨在龍兒身上。當龍兒起身正要橫過馬路時，一輛大型貨車呼嘯而過，將龍兒重重地甩在了馬路上……