一、湯用彤先生與《漢魏兩晉南北朝佛教史》

《漢魏兩晉南北朝佛教史》是湯用彤先生佛學研究的代表著作。該書的初稿為湯用彤先生于1926年冬南開大學的完稿《中國佛教史略》講義前半部分，第二稿為1927—1931年間講授的《漢魏六朝佛教史》，第三稿為1932年的《中國佛教史講義》。自1933年始，經過近四年時間，又經過詳細修改最終完成了第四稿《漢魏兩晉南北朝佛教史》的定稿。1937年胡適推薦此稿給商務印書館館長王云五出版,湯用彤先生修訂后給商務印書館，時間是1938年6月。湯用彤先生自述曰：“彤幼承庭訓,早覽乙部。先父雨三公教人,雖諄諄于立身行己之端,而啟發愚蒙,則常述前言往行以相告誡。彤稍長,寄心于玄遠之學,居恒愛讀內典。顧亦頗喜疏尋往古思想之脈絡,宗派之變遷。十余年來,教學南北,嘗以中國佛教史授學者。講義積年,匯成卷帙。自知于佛法默應體會,有志未逮,語文史地,所知甚少。故陳述膚淺,詳略失序,百無一當。唯今值國變,戎馬生郊,乃以其一部勉付梓人。非謂考證之學可濟時艱,然敝帚自珍,愿以多年研究所得作一結束。唯冀他日國勢昌隆,海內義安,學者由讀此編,而于中國佛教史繼續述作。”^注1 此后，1944年該書被編入商務印書館“佛學叢書”再版。中華書局1983年版《漢魏兩晉南北朝佛教史》是湯先生于去世前一年（1963）的修訂版，以成最終定稿。商務印書館2015年版中湯老的跋寫于1938年，重印后記1955年，再版小記1962年。該書問世以來,已分別在大陸和臺灣出版十多次,共再版約三十次。^注2

對于該書的研究,湯用彤先生一直貫穿著這一思想：從中國佛教的興衰變遷之跡中，展現中國文化發展的承續性和在印度文化影響下的創造性轉化；從漢代佛道思想的結合中看佛教的傳入和中印文化的沖突與調和；從魏晉南北朝佛玄思想的比較中看儒釋道三家思想的滲透和調和。