葉川聽到這座村莊的妙齡女子都被擄走，震驚不已。

光天化日、朗朗乾坤，他上次聽到強搶民女這種事情，還是在上次。

“除了之外，村里可還有什么損失？”

關心地追問。

三老搖了搖頭：

“除年輕女子一十六名外，并無損失。”

葉川震怒。

自己冒著風險假扮領主，剛上任就得知領地被劫了，那賊人不要錢不要糧，專門劫年輕女人，可想而知一定是淫賊。

“這樣的淫賊，留命在世只會把米吃貴！”

“還請鄉親們放心，待我訂好計劃，就出發剿了這群賊人！”

“若能提供賊人線索的，事后重賞！”

三老徐仆見到葉川這般自信的樣子，臉上一喜，身旁的祝巫富蘭同樣的一喜，趕忙說道：

“大人您孔武冠三軍，一定馬到功成。”

葉川點了點頭，忽然間，一道聲音從人群后響起，人群在此讓開一條道。

“大人，大人！”

一名穿著麻布衣服，帶著一頂帽子，看上去三十多歲的中年人沖了過來，撲倒在葉川面前，做了一個跪拜禮。

這一拜，讓沒有封建社會生活經驗的葉川一時僵住，反應過來后，他第一時間問道：“你又是誰？”

那人站起來，站起身，等到身體完全站直，才把頭抬起來回答道：

“大人，小人是本鄉的廷掾程鳴，自從上一任領主病逝后，對您的到來是日思夜想。”

廷掾，葉川記得是縣令的屬吏，他沒想到，這么一個小村子，人員配置還挺齊全的。

不同于飽經滄桑的三老，和又老又丑的祝巫，廷掾是個看上去很圓滑的中年人，葉川琢磨著，可以從他作為切入點，了解這座村莊。

畢竟不管是鄉親們欲言又止，還是三老所說的河伯娶妻，都讓他感覺不太對勁。

現在自己只有領主的名頭，隨從、仆人一個都沒有，也不能像游戲一樣看到每個人對自己的忠誠度，當下還是小心點好。

“程鳴，我與書記官日夜兼程，也有些乏了，為我帶路吧。”

聽到葉川的話，程鳴立即明白過來，在葉川告別父老鄉親們后，帶著他和桂曉星前往了領主的住處。

路上，葉川看到了兩棟相當奢華的宅子，大多數人都是茅草屋的情況下，這兩棟房子居然是用石磚砌成的。

于是他問道：“這兩棟房子是誰的？怎么和周圍的差別那么大。”

程鳴回答：“左邊的是三老的，他平日教化鄉親們，因此需要能容納多人的房子。”

“右邊是祝巫的，她有眾多弟子，因此也需要大一些的房子。”

葉川皺了皺眉頭，沒有繼續追問。

很快，他被帶到了一棟比之前兩棟稍小的石磚宅子前，這處宅邸看起來有些年頭，也不如三老和祝巫的光鮮亮麗。

而在這棟宅邸的旁邊，靠著一棟稍小一些，但更加干凈整潔的宅子。

“旁邊的那處宅邸是小人的住所，住得近一些，方便大人您隨時隨地找到我。”

葉川點了點頭，手里沒有一兵一卒，暫時也只能先接受這個說法。

在宅子里安頓下來后，程鳴為葉川講述了村子的現狀。

近些年風調雨順，沒什么值得一提的事情，即使是領主不在的這段時間，稅負也如實的繳了上去。

只是附近的匪盜日漸增多，領主宅邸里原本存了許多糧食，也都被洗劫一空。

“河伯娶妻是怎么回事？”

談著談著，葉川問起了河伯娶妻的事情，程鳴如實回答說：

“這是我們村子賴以生存的根本。”

“根本？”葉川不太明白。

“是的，只要為河伯獻上美麗的女子，河伯便會保佑我們風調雨順，上一任領主也非常支持。”

程鳴說：“眼下河伯娶妻的日子快要到了，祝巫說若是河伯娶不上漂亮的妻子，就會發怒。”

“到時候，河水泛濫，所有人都要被淹死。”

葉川點了點頭，先讓程鳴回去，等到程鳴離開，桂曉星開了口：

“你覺不覺得，這村子怪怪的？特別是那個河伯娶妻。”

葉川點了點頭：“很難不懷疑。”

“三老和祝巫都修建了漂亮的大房子，而其他人卻又只能住茅草屋。”

“他們修建大宅的錢從何而來？”

“還有河伯娶妻，到底是個什么娶法，為什么父老鄉親們都一副有口難言的樣子？”

葉川想不出個所以然，于是站起了身。

“你準備去哪兒？”

桂曉星問：

“找個人問問。”

“要是他們不說呢？”

葉川面對這個問題，微笑著答道：“放心吧，我這人平易近人，只要付出一片真心，用一片誠心打開他們的心房，他們就會對我放下警惕了。”

桂曉星表示懷疑：“你一個剛來的人，真的能讓他們相信你，把什么都告訴你？”

葉川神神秘秘地回答道：“你跟著我來就知道了，這可是不外傳的社交訣竅。”

桂曉星將信將疑的跟了上去，片刻后，在村子一個偏僻的角落，兩人找上了一位村民。

“大人。”

那名村民見到葉川，第一時間行禮，葉川也開始展現自己的社交秘訣。

長刀出鞘，刷的一下架在了村民脖子上，明晃晃的刀光嚇得他撲通一下跪了下去。

桂曉星：“？？？”

“大人，饒命啊！我上有八十老母，下有七歲小孩。”

“饒命？可以，只要你回答我的問題。”

葉川問到：“進村的時候，我問你們有什么困難的地方，為什么你們一個個都閉口不言？”

“你們有事情瞞著我！”

村民聽到這話，立刻喊起冤枉：“大人，冤枉啊，不是我們不說，是不敢說啊。”

“那現在你敢說了嗎？”

葉川將長刀在他眼前晃了晃，又搭回他的脖子上：

“說出來，我會幫你，不說……嘿嘿。”

“我說！我說！”

葉川熱情似火的社交技巧，這名村民哪里頂得住，很快便敞開心扉，訴說起先前不敢說出口的事情。

“三老、祝巫、廷掾，就是這些人，害得我們村子越來越窮，人越來越少。”

“他們借河伯娶妻得名義，謀財害命，所獲不義之財何止千萬！”