二商
莒人商姓者，兄富而弟貧，鄰垣而居。康熙間，歲大兇，弟朝夕不自給。一日，日向午，尚未舉火，枵腹躁踱，無以為計。妻令往告兄。商曰：“無益。脫兄憐我貧也，當(dāng)早有以處此矣。”妻固強之，商便使其子往。少頃，空手而返。商曰：“何如哉!”妻詳問阿伯云何，子曰：“伯躊躇目視伯母，伯母告我曰：‘兄弟析居，有飯各食，誰復(fù)能相顧也。”’夫妻無言，暫以殘盎敗榻，少易糠批而生。里中三四惡少，窺大商饒足，夜逾垣入。夫妻警寤，鳴盅器而號。鄰人共嫉之，無援者。不得已，疾呼二商。商聞嫂鳴，欲趨救。妻止之，大聲對嫂曰：“兄弟析居，有禍各受，誰復(fù)能相顧也!”俄，盜破扉，執(zhí)大商及婦，炮烙之，呼聲綦慘。二商曰：“彼固無情，焉有坐視兄死而不救者!”率子越垣，大聲疾呼。二商父子故武勇，人所畏懼，又恐驚致他援，盜乃去。視兄嫂，兩股焦灼。扶榻上，招集婢仆，乃歸。大商雖被創(chuàng)，而金帛無所亡失，謂妻曰：“今所遺留，悉出弟賜，宜分給之。”妻曰：“汝有好兄弟，不受此苦矣！”商乃不言。二商家絕食，謂兄必有一報。久之，寂不聞。婦不能待，使子捉囊往從貸，得斗粟而返。婦怒其少，欲反之，二商止之。逾兩月，貧餒愈不可支。二商曰：“今無術(shù)可以謀生，不如鬻宅于兄。兄恐我他去，或不受券而恤焉，未可知。縱或不然，得十余金，亦可存活。”妻以為然，遣子操券詣大商。大商告之婦，且曰：“弟即不仁，我手足也。彼去則我孤立，不如反其券而周之。”妻曰：“不然。彼言去，挾我也；果爾，則適墮其謀。世間無兄弟者，便都死卻耶?我高茸墻垣，亦足自固。不如受其券，從所適，亦可以廣吾宅。”計定，令二商押署券尾，付直而去。二商于是徙居鄰村。
鄉(xiāng)中不逞之徒，聞二商去，又攻之。復(fù)執(zhí)大商，榜楚并兼，桔毒慘至，所有金資，悉以贖命。盜臨去，開廩呼村中貧者，恣所取，頃刻都盡。次日，二商始聞，及奔視，則兄已昏憤不能語。開目見弟，但以手抓床席而已。少頃遂死。二商忿訴邑宰。盜首逃竄，莫可緝獲。盜粟者十余人，皆里中貧民，州守亦莫如何。大商遺幼子，才五歲，家既貧，往往自投叔所，數(shù)日不歸。送之歸，則啼不止。二商婦頗不加青眼。二商曰：“渠父不義，其子何罪?”因市蒸餅數(shù)枚，自送之。過數(shù)日，又避妻子，陰負斗粟于嫂，使養(yǎng)兒，如此以為常。又?jǐn)?shù)年，大商賣其田宅，嫂得直足自給，二商乃不復(fù)至。
后歲大饑，道瑾相望。二商食指益煩，不能他顧。侄年十五，荏弱不能操業(yè)，使攜籃從兄貨胡餅。一夜，夢兄至，顏色慘戚曰：“余惑十婦言，遂失手足之義。弟不念前嫌，增我汗羞。所賣故宅，今尚空閑，宜僦居之。屋后蓬顆下，藏有窖金，發(fā)之，可以小阜。使丑兒相從，長舌婦余甚恨之，勿顧也。”既醒，異之。以重直啗第主，始得就，果發(fā)得五百金。從此棄賤業(yè)，使兄弟設(shè)肆廛間。侄頗慧，記算無訛。又誠愨，凡出入一錙銖，必告。二商益愛之。一日，泣為母請粟。商妻欲勿與，二商念其孝，按月廩給之。數(shù)年家益富。大商婦病死，二商亦老，乃析侄，家資割半與之。
異史氏曰：“聞大商一介不輕取與，亦狷潔自好者也。然婦言是聽，憤憤不置一詞，恝情骨肉，卒以吝死。嗚呼!亦何怪哉!二商以貧始，以素封終。為人何所長?但不甚遵閫教耳。嗚呼!一行不同；而人品遂異。”
【譯文】
莒縣有個姓商的人，哥哥很富有而弟弟卻很貧窮，兩家的住處僅有一墻之隔。康熙年間，正趕上一個大荒之年，弟弟家里吃了早飯就沒有晚上吃的。某一天，快到響午了，弟弟家里還沒有燒火作飯，腹內(nèi)空空，饑腸轆轆，想不出一點辦法來。妻子讓她丈夫把這種挨餓的情況告知給哥哥。商家弟弟說：“去說說也沒有用處。假如我哥哥可憐我們家的貧困的話，恐怕早就給我們想辦法了。”妻子硬是死逼著他去，商家弟弟便只好讓他的兒子去看看。過了一會兒，兒子空著兩手回來了。商家弟弟說：“怎么樣咽!”妻子詳細地問一問伯父說了些什么話。兒子說：“伯父猶猶豫豫地用眼睛去看伯母的臉色，伯母告訴我說：‘兄弟之間已經(jīng)分家另過，有飯各吃各的，誰還能照顧了誰呢。”夫妻二人什么話也沒有說，只好暫時把家里的破罐子破床榻拿出來，稍稍能換些糟糠之類勉強糊口。鄉(xiāng)村里有那么三四個惡棍，探知商家老大非常富足，就在一天晚上跳墻進去了。商家老大夫妻二人都被驚得醒了過來，就一齊敲打起盆啊碗地大叫起來。可惜鄰居們都嫉妒他們家那么富足，就沒有一家有人去援助他。商家老大的妻子實在沒有辦法了，就大聲招呼商家老二來幫助。商家弟弟聽到嫂子大叫的聲音，本來想要跑過去搭救他們，可是他的妻子阻止了他，并大聲對著嫂子說：“兄弟之間分家另過，誰有災(zāi)禍，誰自己承受，有誰又能照顧得了呢！”過了一小會兒，強盜打破了房門，把商家老大和他老婆捆綁起來，并用燒紅的烙鐵燙他們倆，呼叫的聲音使慘得很。商家老二聽到之后說：“他們固然無情無意，可是怎么能夠眼看著自己的哥哥快要死了而不去救助呢!”于是商家老二帶著他的兒子跳過墻去，大聲呼叫，再加上商家老二父子兩個本來就勇敢善斗，為人們所懼怕，盜賊又怕驚動四鄰都來援助，就趕快逃離了。商家老二看了一下哥哥和嫂子，兩條大腿已經(jīng)燒得焦灼不堪了。把他們扶到床上，把婢女和仆人都招呼過來，才回到自己家里。商家老大雖然身體受了創(chuàng)傷，而財物毫無損失，就對他老婆說道：“今天我們能夠保留下來的財物，都是弟弟賜給我們的，應(yīng)該分給他一部分。”他老婆說：“你如果真有那么一個好弟弟，根本就不會受這場苦啦!”看她這樣，商家老大就什么也不說了。商家老二家里，已經(jīng)沒有飯吃了，本來想他的哥哥一定會前來報答的。可過了很長時間，還是什么也沒聽到。商家老二的妻子再也等待不過去了，就讓兒子提著口袋到伯父家去借糧，結(jié)果只給一斗糧食就讓他兒子回來了。商家老二的妻子恨他們給得太少了，想要給他們送回去，但被商家老二制止了。又過了兩個月，窮困得更沒有辦法對付了。商家老二說：“如今已經(jīng)沒有任何辦法可以維持生活，那么，不如把住房賣給哥哥家。哥哥怕我到別的地方去，或許會不忍買我們的住房而可憐我們，也未可知呀。即使不能這樣，賣了房子得十幾吊錢，也可以湊合活下去了。”妻子認為他說得有道理，就讓她兒子拿著房契到商家老大那去了。商家老大告訴他老婆說：“弟弟即使不仁不義，也是我的兄弟手足啊。他若是離家一走我也就孤立無援了，不如把房契給他送回去而接濟他們一下。”他老婆說：“不能這樣啊。他說要離家出走，只不過是想要要挾我們。如果這么辦，那正好中了他的圈套了。人世間根本沒有什么兄弟的人，難道都該死掉嗎?我們把圍墻修得高高的，足可以保全自己了。倒不如收下他的房契，按他的想法辦，這樣又能使我們的宅院更為擴大呀！”這樣商議定了之后，就讓商家老二在卷契的末尾簽字畫押，并給他相應(yīng)的價錢讓他搬走。商家老二于是把家搬到了鄰近的村里。
鄉(xiāng)村里的不法之徒，聽說商家老二已經(jīng)搬走，就又去商家老大家打劫。再一次把商家老大捆綁起來，鞭棍交加，酷刑慘痛到了極點，商家老大只好把所有的錢財積蓄，全部拿來贖命。強盜臨離開的時候，打開商家老大的糧庫，把村子里的窮人都叫了來，讓他們想拿多少就拿多少，頃刻之間，糧庫里的糧食就全被拿光了。到了第二天，商家老二才聽到這一消息，等到他趕來看望一下，他的哥哥已經(jīng)昏迷得不能說話了。他哥哥睜開眼睛見到弟弟來了，只能用手抓抓床席罷了，什么話也說不出來。過了一小會兒，商家老大就死了。商家老二憤怒地向地方官投訴。可是強盜的頭頭已經(jīng)早就逃跑了，也沒能夠緝拿歸案。從他哥哥家搶過糧食的幾個人，又都是鄉(xiāng)村里的貧民百姓，知州大人也不能把他們怎么樣。商家老大遺留下一個小兒子，剛剛五歲，家境既已貧困下來，就時不時地去投靠叔父家去，住了好幾天也不想回去。強著送他回去，這個孩子就大哭不止。商家老二的妻子沒有給這個孩子一點好臉色。商家老二說道：“他的爸爸雖然不仁不義，可是他的兒子有什么罪過呢?”于是買了幾個蒸餅，商家老二親自送給那個孩子吃。過了幾天，又避開妻子，偷偷地背了一斗糧食給她嫂子，讓她養(yǎng)育孩子。這樣做，逐漸變成經(jīng)常的事啦。又過了好幾年，商家老大家里把田地房產(chǎn)都賣掉了，他的嫂子得到賣田宅的錢也就能足夠養(yǎng)活自家了，到了這時，商家老二才不再去哥哥家。
后來又遇到一個大饑荒的年景，在路上看到的餓死的人，一個接著一個。在商家老二家里靠他吃飯的人也越來越多，也就再也不能顧恤別人啦。他的侄子十五歲了，但是身體軟弱不能干什么活，就讓他跟著哥哥去賣芝麻燒餅。有一天夜里，商家老二夢見他的哥哥回來，臉色凄凄慘慘地說：“我被我老婆的話所迷惑，于是失掉了兄弟手兄之間應(yīng)有的情義。多虧弟弟你捐棄前嫌，不念舊惡，使我更感到難堪。你過去賣給我的舊宅院，至今還空空地閑置在那里，你就租過來住吧。在那房后的亂草之下，收藏有一地窖的金子，把它發(fā)掘了出來，也可以稍稍補濟一點生活。讓我的小兒子跟著你一道生活，那個長舌婦的老婆，我是非常憤恨她的，你千萬不要照顧她。”醒了之后，商家老二感到很驚奇。就用加倍的價錢引誘那所房產(chǎn)的主人，才把那所房產(chǎn)租過來，果然在房后掘開地窖得到很多錢。從此之后放棄了卑賤的行業(yè)，讓他們小兄弟在街面開個店鋪。他的侄子很聰明，記帳結(jié)算從來沒有差錯。又誠實忠厚．凡是買進賣出一絲一毫的東西，都一定要稟告給他。商家老二越發(fā)地喜愛這個侄子。有一天，這個侄子哭著替他母親乞求一點糧食。商家老二的妻子想要不給她，商家老二想到侄子的一片孝心，就在以后按月供給她糧食。幾年之間家境就富裕起來。商家老大的老婆得病死了，商家老二也老了，才把侄子從自家分出去另過，并把家里的財產(chǎn)拿出一半給了他。
異史氏說：聽說商家老大絕不隨便拿人家一點東西，也不隨便給別人一點東西，也算得是一位耿直安分而潔身自好的人士了。然而凡是老婆說的話，他沒有不聽的，頭腦昏憒得一句話也不說，竟然對自身骨肉兄弟都漠不關(guān)心，終究因為吝嗇而亡。噢!又有什么可以奇怪的呢!商家老二從窮漢起家，最后以富戶告終。他的為人有什么長處嗎?只不過不那么聽老婆的話罷了。噢!就這么一種行為不一樣，人們的品德就有明顯的差異了。”