自己當老板

少年胡雪巖由于家庭貧困，受盡了鄉鄰的鄙視，小小年紀就已經擁有了強烈的自主意識，憧憬著將來能夠自己當老板，擁有自己的店鋪，開創自己的事業。

紅頂商人胡雪巖父死家貧，少年即入“信和錢莊”，和其他的學徒一樣，從倒便壺、提馬桶等一些又臟又累的雜活兒干起。仗著腦袋靈光，加上胡雪巖有一種不甘人下，一心想出人頭地，開創出自己的事業的遠大抱負，沒幾年他就爬到“檔手”位置，專理跑街的賬，其職位相當于現在的銀行辦事員。少年得志、風流倜儻，日子過起來也好不逍遙自在。

在常人看來，“檔手”的位置已經令不少人羨慕了。然而，青年胡雪巖并不滿足于現狀，他對于錢財看得開、看得談，胸襟開闊，膽識過人，從不放過身邊的每一個能使自己宏圖大展的機遇。后來胡雪巖終于屢創奇跡，成為清代第一富商。

當時不過二十來歲的胡雪巖確實是膽識超人，為了能夠給以后自己的事業發展創造一個良好的基礎，找一個堅實的靠山，竟然自作主張，挪用錢莊銀子資助潦倒落魄的王有齡進京捐官。當時，此舉不僅使自己丟掉了在信和的飯碗，還在同行中“壞”了名聲，使得杭州再沒有錢莊敢雇用他，最后竟然落魄到靠打零工糊口的地步。

事實證明，胡雪巖當時的做法是非常明智的。王有齡得到胡雪巖資助進京捐官，一切順利，回到杭州后，很快便獲得了浙江海運局坐辦的肥缺。王有齡知恩思報，在杭州四下尋訪胡雪巖的下落。

胡雪巖重逢王有齡以后，因資助王有齡而在錢莊業界留下的惡名自然消除。這時的胡雪巖面臨著兩個在一般人看來都是相當不錯的選擇：一是留在王有齡身邊，幫王有齡的忙。而且，此時的王有齡確實非常需要幫手，也十分希望胡雪巖能夠留在衙門里在一些事務上幫幫自己。依王有齡的想法，在適當的時候，胡雪巖自己也可以捐個功名。王有齡認為，以胡雪巖的非凡能力，肯定會有飛黃騰達的時候。另一個選擇是胡雪巖回他做過伙計的信和錢莊。以他此時的條件，回信和錢莊必將會受到重用。實際上，信和“大伙”張胖子收到王有齡按照胡雪巖的意愿還回當初欠下的五百兩銀子之后，就已經做好了重新聘用胡雪巖、并且讓出自己“大伙”的位子的打算。張胖子十分誠懇地找到胡雪巖，懇請胡雪巖重回信和，甚至將胡雪巖離開信和期間的薪水都給他帶去了。

然而，這兩條路胡雪巖都沒有走。為官有權有勢，固然可以光宗耀祖。但混跡官場本來就不是胡雪巖的興趣所在，他當然不會走前一條路。王有齡已取得官職，幫王有齡他必當盡力，自然不會推辭。但胡雪巖個人的最終目標還是要做自己命運的主宰，干出一番屬于自己的事業。而回到信和，也就是胡雪巖所說的“回湯豆腐”，他自然更不會去做。這里其實也不僅僅是“好馬不吃回頭草”的問題，其關鍵在于，這“回湯豆腐”做得再好也不過做到“大伙”為止，終歸不過是一個“二老板”，是為別人打工，并不能事事由自己做主。

“自己做不得自己的主，算得了什么好漢？”胡雪巖做人的惟一原則就是自己做主。所以他一上手就要開辦自己的錢莊，自己當大老板。事實上，當時的胡雪巖連一兩銀子的本錢都沒有。但胡雪巖是一位很有眼光的人，他料定王有齡不會一直呆在這個官位上，還會外放州縣。以他自己的打算，用幾千兩銀子把錢莊的架子撐起來，到時可以代理官庫銀錢往來，憑他的本事和王有齡在官場中的關照，定能發達。

這就是氣魄，一種強烈地要在商場中自立門戶、縱橫捭闔的宏偉氣魄。

正是這種強烈的自主意識，為胡雪巖不斷開拓自己的事業奠定了思想基礎。如果一個人根本沒有想過自立門戶，這個人只能永遠原地踏步，或者說跟著別人做一點小生意，永遠為別人打工。