第一章 鬼娘

從前，在現(xiàn)在的皖贛交界處有一座山叫蓋碗山，山高林密，地勢兇險(xiǎn)。

山下有一座小村落，住著十幾戶人家，各自伺弄自家的幾畝薄田，間或上山打幾味野味或挖些山貨拿到五十里外的蓋碗鎮(zhèn)上去賣幾個(gè)錢來補(bǔ)貼家用。日子雖苦，倒還過得下去。閑時(shí)喜聚在一處講些神鬼故事打發(fā)時(shí)間。

村里有一戶人家，戶主名叫玉珠兒，是個(gè)寡婦，年輕輕死了男人，獨(dú)自帶著三歲的兒子小明子苦巴巴地過日子。因?yàn)榧抑袥]有男丁，一應(yīng)大小粗細(xì)活兒都靠玉珠兒一人承擔(dān)。自是比別家又艱難些。虧得她粗手大腳，樂天知命，才勉強(qiáng)捱了過來。

一日夜里，小明子突發(fā)惡疾，口吐白沫，不省人事。玉珠兒急得什么似的。忙抱了小明子跑到村里唯一的郎中家去拍門求醫(yī)。偏巧郎中那日上山采藥，還未回來。情急之下，郎中娘子給已急得沒了主意，只是大哭的玉珠兒出了個(gè)主意：“小明子她娘，我家里那個(gè)短命的上山，三兩日下不來是常有的事。小明子這病來得兇險(xiǎn)，又等不得。我如今也沒有什么好法子，只得一條不是路的路指給你。你若愿意，只管一試。救不救得了你兒子的命卻只有老天知道了。”

玉珠兒抬頭抹一把臉，說：“姐姐只管說，管他什么法子，總好過坐著等死吧。”郎中娘子點(diǎn)頭說：“是這話。那我告訴妹妹，如今你就是求人背你兒子到鎮(zhèn)上，五十里地山路，必定趕不及。即便去到，那鎮(zhèn)上的郎中見你出不起銀子，也未必肯出診。其實(shí)我們這里不單只我們當(dāng)家的行醫(yī)。咱們村后亂墳崗上還有一位行醫(yī)的郎中。名叫顧五的，生前是個(gè)游醫(yī)。和我們當(dāng)家的相熟。有一年在蓋碗山采藥的時(shí)候失足跌下山崖摔死了。就葬在后山。現(xiàn)在在陰間還是行醫(yī)。前幾日還托夢來問我們當(dāng)家的一味極偏的藥方，說是有急用。你不如到他的墳頭去求一求只怕還有一點(diǎn)指望。我這話你若不信，只當(dāng)我沒說好了。”

那玉珠兒說：“自然相信姐姐的話。只要能救我兒子，別說是亂墳崗，就是陰曹地府我也敢走一遭。”當(dāng)即向郎中娘子借來一個(gè)背簍，把小明子放進(jìn)去。那孩子已病的昏死過去。片刻也不敢耽擱，當(dāng)下出了郎中家，徑直往后村墳場去。也不知哪來那么大股勁兒，只一袋煙功夫，竟不歇一口氣地趕到墳場。

亂墳崗上靜靜悄悄，飛禽走獸都歇了，連游魂野鬼也不出來游蕩。四周一點(diǎn)聲響也沒有。一彎月亮掛在枯樹枝上。天地間仿佛只剩下這個(gè)走投無路的當(dāng)娘的人，背著個(gè)病得奄奄一息的小孩站在墳場邊上。玉珠兒顧不得害怕也不顧不上觸景傷情。放下背簍，趕緊去找顧五的墳頭。她雖不識字，但這個(gè)”五”字還是認(rèn)得的。翻了一通之后，好不容易找到一塊碑上有個(gè)五字，心想：就是這個(gè)了。可我一沒燒紙錢，二沒點(diǎn)高香，怎么才能讓顧五知道呢？想到這里，沒了主意，一時(shí)竟愣在墳前。

一陣涼風(fēng)吹過，玉珠兒打一個(gè)寒顫，心想，上天無路入地?zé)o門，只得把我這條命交出去，換我兒子一條命。于是跪在墳前，口中念念有詞：“郎中，如果你能聽到我的禱告，請幫幫我玉珠兒，我愿用我的命換回我兒子的一條小命。說罷，回頭看一眼背簍中昏睡的孩子，一咬牙一閉眼，兜頭往墓碑上撞過去，頓時(shí)頭破血流，眼前一黑，倒斃在地上。

耳旁卻清清楚楚響起一個(gè)嬌滴滴的聲音：“下回再回來這么晚，我就不給你開門。”伴隨一嘎吱的開門聲。眼前還出現(xiàn)一束模糊的亮光，玉珠兒只覺得自己的魂魄輕飄飄地離了自己的軀體，不由自主向那聲音發(fā)出的方向飄過去。到了跟前，才發(fā)現(xiàn)是一扇半開的門。

玉珠兒心想。這一定就是鬼郎中的家了吧。心中一喜，趕緊閃身進(jìn)去。進(jìn)得門里一看，面前站著個(gè)極年輕標(biāo)致的小娘子。穿一件雪白的衣裳，映著慘白的面容。神態(tài)卻很安詳，并不駭人。那女子一見進(jìn)來的是一個(gè)蓬頭垢面，滿臉血污的年輕村婦，不由得滿面狐疑望住她，問道：“位姐姐，打哪里來。何故亂撞我家大門？”

玉珠兒不答反問：“這可是到了陰間？你是人還是鬼？”那女子笑笑說：”啊，我明白了，你是剛上來的吧。迷路了？這里正是陰司。我是鬼，不單我是鬼，你現(xiàn)在也是鬼了。”

玉珠兒聽了，連忙如此這般說明原由。那女子聽了，嘆口氣說：“這位姐姐，你找錯(cuò)了墳頭，我叫柳五兒，并非你要找的顧五。不過這個(gè)郎中我知道，確是住在這附近，離我家不算遠(yuǎn)，你從陽間闖進(jìn)陰司，只為救兒子一命，我佩服得很。少不得要盡力幫你達(dá)成心愿，我這就帶你去找你要找的那位郎中。只怕還來得及。”

柳五兒于是領(lǐng)她出了門，三彎兩拐，來到一條黑漆漆的大街上，街上雖暗，卻很熱鬧，熙熙攘攘的來往著一些腳底飄乎的人。玉珠兒心想，這想來就是傳說中的鬼街了。她不知道，在陰間，鬼鬼們都是白天睡覺，夜里出行的。陽間此時(shí)是后半夜，在陰間，卻是他們的午后時(shí)分。玉珠兒不敢亂看，也不敢多問，只是埋頭跟在柳五兒身后趕路。

也不知走了多久，兩人，其實(shí)現(xiàn)在應(yīng)該叫兩鬼了。兩鬼來到一間臨街大宅的門前，門前掛一塊大牌匾，上書“鬼醫(yī)仁心”四個(gè)字。落款是閻羅王。柳五兒上前叩門，門吱溜一聲開了，里面出來一個(gè)十四五歲的小童。頭發(fā)亂蓬蓬的，白白凈凈的小臉上一對滴溜溜的大眼睛。咕碌咕碌直轉(zhuǎn)，也不說話，只是上下打量兩個(gè)不速之客。

柳五兒上前說話：“煩勞這位小哥兒傳個(gè)話，就說有遠(yuǎn)道來的客人，想請你家先生出趟診。”那小童問：”先生正在午休。請問是去那里出診？出了奈何橋五里地之外是要加收紙錢的。”玉珠兒忙又把來龍去脈簡短截說了一遍。那童子聽完，搖搖頭說：“原來是要出陽診。那是不行的，鬼醫(yī)出陽診，屬犯界，回來是要挨鞭韃，受苦刑的。萬萬不行。你們兩位請回吧。”

說完就作勢要關(guān)門。玉珠兒一聽這話，急了，忍不住又要大放悲聲。柳五兒止住她，上前一步，指一指門上的匾額，對那男童說：“見死不救，也配稱仁心？不如摘了這匾，免得被人笑話。”那小童聽了，也不惱，嘻嘻一笑：“隨便你們。想摘就摘吧，兩位姐姐仔細(xì)別閃了腰。”

說完竟閃身進(jìn)門。咣一聲關(guān)了大門。兩個(gè)女鬼面面相覷，玉珠兒心想：“我都到了門口，還怕這個(gè)沒心沒肝的小鬼不成？不開門就拍門，拍到他開為止。”想到這里，抬手用盡全身力氣拍門。直拍得那門咣咣作響。

剛拍沒幾下，門突然又開了。這回開門的是一個(gè)四十來歲的中年男子，白凈面皮，形容清瘦，左肩上挎一個(gè)背囊，腰間掛一只葫蘆，見了兩鬼，張口就說：“我就是顧五，這事兒我知道了。那小孩只怕現(xiàn)在已經(jīng)在鬼門關(guān)口了。我這就去鬼門關(guān)走一趟，救不救得了不知道。我只盡力就是。你們兩個(gè)就在里等信兒吧。”玉珠兒一聽這話連忙跪下去，連磕了十幾個(gè)響頭。等她再抬起頭來的時(shí)候，顧五已不見了蹤影。

其實(shí)這陽世到陰間，經(jīng)鬼門關(guān)是正途。有門鬼引路，辦理一應(yīng)事務(wù)。通關(guān)，過奈何橋，面見閻羅王，入籍等等。未斷前緣的，了結(jié)前緣，背了罪孽的，洗清罪孽。象玉珠兒這樣硬闖，形同偷渡，接下來的麻煩多多，這是后話。暫且不表。

話說顧五趕到鬼門關(guān)一看，當(dāng)值的兩個(gè)門鬼一個(gè)認(rèn)識，一個(gè)不認(rèn)識。不認(rèn)識的那個(gè)看上去病病歪歪的，象個(gè)癆病鬼，認(rèn)識的那個(gè)是個(gè)酒鬼，紅彤彤的一張大臉，見了顧五，大聲招呼：“顧先生怎么到這里來了？你上次給我配的藥酒，效果好得很，過幾日再向先生討要些個(gè)可使得？”

顧五道：“我那里這東西有的是，你只管去拿，不必客氣。”停一停又壓低嗓門問：“今日可有一個(gè)三歲大小的男童過關(guān)？”那酒鬼便回頭問那癆鬼：“可有三歲男童過關(guān)？”

那門鬼答道：“今日已有七個(gè)男童過關(guān)。有不足周歲的男嬰，也有六七歲的男童，獨(dú)獨(dú)沒有三歲男童。”顧五說：“想是還沒有送過來，不如讓我到關(guān)口打望打望。”那酒鬼便說：”何勞先生大駕。我去看看排隊(duì)候關(guān)的名冊里有沒有就是了。先生稍候。”說罷，轉(zhuǎn)身去了，不一會兒回來說：“果然有。先生是來接人的嗎？親戚？”

顧五拉他到一邊，一五一十講了緣由。那酒鬼邊聽邊撓頭：“這可不好辦啦，顧先生。我要是放你出陽診，回來大家一起受罰，不好玩的。再說，人已經(jīng)到了鬼門關(guān)，你就是出去也沒用了不是？”

顧五聽他這樣說，笑一笑，解下腰間系的葫蘆遞給那酒鬼：“只要還沒入關(guān)就不算是做了鬼，就還有得救。不著急，你先喝口水，慢慢想，總會想出個(gè)權(quán)宜之計(jì)來的。”那酒鬼接過葫蘆，擰開蓋來，先聞一聞，不由得也笑，仰脖猛灌一口，隨即閉了眼，臉上作出一個(gè)舒坦至極的表情。

再睜開眼，眼珠子轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，開口說話：“其實(shí)我這個(gè)地界，進(jìn)一步就是陰界，退一步就是陽界。要說管，誰都可以管，說不管，也都可以不管。全憑兩個(gè)字——高興。不如先生就在這界碑處聽診號脈，若是救得下來，就地讓小鬼們發(fā)還回去。那便是他命不該絕。我們也算是行善積德，就算沒有現(xiàn)成的好處，也斷不會有壞處。可是這個(gè)理？”

顧五笑笑，“是這個(gè)道理。”那酒鬼隨即叫過癆病鬼，耳語一番，末了，只聽那癆病鬼說：“既是這樣，先生請跟我來。”當(dāng)即帶顧五出了鬼門關(guān)，又行了不多時(shí)，來到陰陽界的界碑處。早有一個(gè)個(gè)頭小小，面色黃黃的催命鬼抱著那孩子在界碑處候著。

顧五上前，先試一試鼻息，氣若懸絲。又扒拉出孩子的小手屏息號脈。然后取下左肩上的行囊，打開，取出五枚銀針，在顏面人中，雙掌合谷，雙足涌泉穴處各扎入一枚。少傾，病童醒轉(zhuǎn)，哇哇哭出聲來。當(dāng)即拔出銀針，取出行囊里的一只小瓶，將現(xiàn)成的藥劑強(qiáng)灌入小童口內(nèi)。只半盞茶功夫，那小童的氣色就恢復(fù)紅潤。

旁邊屏息觀看的兩鬼齊贊，“好了，好了，可算活過來了。先生真神醫(yī)也。”顧五嘆口氣說：”并非什么了不得的大病，只是來得兇猛些，偏偏那樣的窮鄉(xiāng)僻壤，缺醫(yī)少藥，不得及時(shí)救治。便是這樣的病也幾乎要了兩條人命。嗚呼！”發(fā)完感嘆，又對那催命鬼說：“還要?jiǎng)跓┻@位小哥辛苦一趟把人送回去。”

那催命鬼說：“好說，好說，我和這位癆病鬼哥哥是拜把子兄弟，先生既是他領(lǐng)了來，我也當(dāng)是自己家的一樣不惜力氣幫忙。我這就把人送回去。”說完轉(zhuǎn)身要走。顧五一把拉住他，又說：“這小童在陽間已沒有血親，這個(gè)……”

催命鬼還是那句話：“好說，好說，我自然給他找一處體面的好人家送過去。先生只管放心。”顧五仍不放手，卻遞上來一個(gè)小小的紙包。催命鬼見了問道：“可是先生要帶到下面去的藥？”顧五搖搖頭說：“不是給他，是給你的。你面色暗沉，蠟黃，肝損脾大。必定會有發(fā)熱乏力關(guān)節(jié)疼痛的感覺。可對？”

催命鬼連連點(diǎn)頭：“正是。正是。”顧五便說：“這包丸藥，你每日三次，每次一粒，服完之后再來和我要。需得連服數(shù)月方可見效。”催命鬼接了藥，一迭聲地謝了顧五，這才去了。

顧五目送那催命鬼去了，回頭卻見癆病鬼眼巴巴望著他。不由得微微一笑，開口說：“你怕是有個(gè)頑疾在腳上，可惜我此刻沒有現(xiàn)成的藥。改日叫我徒兒送幾副湯藥過來，你泡上個(gè)十來次，即可除了病根，包你不再煩惱。”癆病鬼聽了又驚又喜，說：“先生真是神奇。我這腳氣，重得很。是大大的煩惱。試了好些個(gè)法子，都未能根治。如今有先生贈藥，真是再好不過。我這里先謝過先生了。”又道：“先生不方便在此久候，不如先回。我兄弟那邊辦妥了事情之后，再給先生捎信報(bào)平安如何？”顧五說：“也好。”一面說話，一面回到鬼門關(guān)口。又向那酒鬼道過謝，顧五這才告辭回醫(yī)館。

且說醫(yī)館這邊，自顧五去后，兩個(gè)女鬼被那蓬頭小鬼領(lǐng)進(jìn)醫(yī)館。柳五兒見玉珠兒滿面塵土，額頭上又是傷口，又是血污，頭發(fā)蓬亂。衣衫不整的，著實(shí)狼狽。遂向小童討一盆清水，讓她先洗一把臉，又替她收拾一下傷口。問小童討些創(chuàng)傷藥膏抹在傷口處。再取一碗水來，褪下自己頭上的玳瑁梳子，蘸了水，幫玉珠兒把頭發(fā)細(xì)細(xì)梳理一遍。在腦后挽成一個(gè)發(fā)髻。玉珠兒自然感激不已。一切收拾停當(dāng)，顧五還沒有回來，玉珠兒不免面露焦急之色。

那小童被柳五兒支使去打水拿藥，腳下一刻也不得閑，嘴上也沒閑著，不住抱怨兩女鬼害了師傅。說是回頭師傅有難，便不給兩鬼好日子過。玉珠兒聽了，心里過意不去，便向那小童說：“你放心，事情因我而起，要?dú)⒁獎(jiǎng)幬乙蝗顺袚?dān)。”那小童撇一瞥嘴：“真是和你們這樣的說不上話，果真出了事，你一個(gè)可承擔(dān)得起？”玉珠兒無言以對，只得低頭不語。柳五兒便說：“這位小哥，事已至此，說這些話也于事無補(bǔ)。如今只得走一步看一步。先解了眼前的燃眉之急再想下一步的事情。”

那小童聽了這話，不再出聲。只不住在堂前一面走來走去，一面留神聽門口的響動。兩女鬼在房里坐著，只覺得一分一秒都分外難捱。其間聽到敲門聲，三鬼精神一振，那小童雀躍著去開門，卻是個(gè)來求醫(yī)的。打發(fā)了來求醫(yī)的，三鬼繼續(xù)苦等。

也不知過了多久，終又聽到門響，那小鬼嘴里喊著：“這回該是了。若還是照這個(gè)情形等下去，先生沒回來，我倒要先去了。”一面奔過去開門。開了門一看，不是師傅，卻是一個(gè)與自己年齡相仿的少女，黑漆漆的頭發(fā)，粉撲撲的小臉，小童先說話：“看診的？先生不在，若是不急，改日再來。若是急診，請換別家。”那少女答道：“不為看病，只為尋人。你可見過……”

話音未落，只聽小童身后響起柳五兒的聲音：“小桃？你怎么找來了？”一面說著話，一面人也到了門口。少女一見是她，就關(guān)不住話匣子了：“小姐，你怎么不打聲招呼就自己出來了？真真擔(dān)心死小桃我了。我為找你可是尋遍了這附近兩條街。裁衣店說沒有，干果店也說沒見著。涼茶鋪，點(diǎn)心鋪，胭脂水粉鋪處處都沒有。啊呀呀，急也把我急死了。虧得挑餛鈍擔(dān)子的老溫說是見你和一個(gè)蓬頭女鬼在醫(yī)館門口和人講話。這才尋到了。真真走得我腰也酸，腳也痛。又不敢停下來歇一歇，生怕小姐你出事……”

那小童皺著眉頭在一旁站著看她不歇?dú)獾卣f話，好不容易尋了個(gè)話縫兒擠進(jìn)去說：“真是吵死了。我當(dāng)是誰在敲門？原來是個(gè)話癆鬼。”小桃聽他說這話，不甘示弱，立即回敬：“我當(dāng)是誰來開門？原來是個(gè)討厭鬼！”柳五兒便說：“快別在門口站著磨牙了，回頭先生回來看見象什么樣子？都趕快進(jìn)來吧。”

眾鬼復(fù)又進(jìn)到屋內(nèi)。坐定，柳五兒才說：“你還好說急死了。我來問你，怎么早上叫你出去配兩款絲線，過晌午都不見回來？”小桃回道：“小姐要的兩款絲線我們平日里常去的那兩家針線鋪都說沒有。只得到別出去尋，所以耽誤了工夫。饒是這樣，也只尋到一款顏色稱心的，還有一款沒配上呢。”玉珠兒聽她們主仆對話，想起自己撞上柳五兒的大門時(shí)聽到她說的那句：“你下回再回來這么晚，我就不給你開門。”原來是對這小丫頭說的。

柳五兒于是向玉珠兒和那小童說：“這是我的隨身丫環(huán)小桃，打小就跟我一處玩，形影不離，親如姐妹。就是做鬼，也是結(jié)伴而做。”玉珠兒聽她這話，便很好奇這主仆二人是怎么年輕輕的齊齊到了陰間。卻又不好問。柳五兒冰雪聰明，看出她的心思，便說：“我和小桃的事，說來話長，改日有機(jī)會再慢慢說給玉珠兒姐姐聽。”

又把玉珠兒的事簡單扼要說給小桃聽，說到那小童不讓她們?nèi)フ夜砝芍械臅r(shí)候，小桃便回頭瞪那小童一眼，說：“討厭鬼，討厭鬼，還真是個(gè)討厭鬼！”小童便扮個(gè)鬼臉說：“小氣鬼，小氣鬼，原來不單是個(gè)話癆鬼，還是個(gè)小氣鬼！”正鬧著，又聽到敲門聲。眾鬼齊齊奔到門口，開門一看——正是顧五回來了。

眾鬼齊齊擁著他進(jìn)了屋，顧五來到堂上坐定，看一眼環(huán)在他周圍的幾個(gè)心急如焚的女鬼，只淡淡地說一句：“妥了。”然后，長長出一口氣，端起小童遞上來的一杯茶一飲而盡。那玉珠兒聞聽此言，早已涕淚滂沱，撲通跪下，只是磕頭，一句話也說不出來。柳五兒和小桃在一旁也紅了眼圈。唯有那小童還在氣惱她們連累師傅。蹦著個(gè)小臉，一言不發(fā)。顧五見狀，急忙朝玉珠兒擺手說：“先不要急著磕頭，且聽我把話說完。”玉珠兒聽了這話，方止住了磕頭，小桃上前扶起她。顧五便將出這一趟診的經(jīng)過一五一十說了一遍。

末了吩咐那小童：“小川子，明兒一早，把那腳氣散包上個(gè)十幅八副的，再把我上回泡的擱在柜子頂層的藥酒取兩瓶，一并送到鬼門關(guān)口。交給那癆病鬼和酒鬼。勿忘打聽一下那孩子是送到什么地方，托給了什么樣的人家，好讓這做娘的安心。”小童見師傅沒事，臉色這才好些，大聲答應(yīng)下來：“是。師傅放心，我明兒一準(zhǔn)起個(gè)大早。把事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。”玉珠兒聽了連忙說：“多謝這位小哥。顧先生的大恩大德我玉珠兒就是粉身碎骨也是要回報(bào)的。”

小川子眨巴眨巴眼搶過話頭：“這位姐姐先不要說什么謝不謝的，還是先想想自己該怎么辦的好！你這樣亂闖陰司，大大地惹了麻煩。回頭只怕還要連累大家。你的謝謝我不敢當(dāng)，只要不牽連到我家?guī)煾担f是你謝我，就是我謝你也不打緊！”顧五忙喝住小川子：”小川子，不得無禮。”又回過頭來對玉珠兒說：“小川子說的也有幾分道理，你先不要想其它。先對付了眼前的事情。現(xiàn)在你的麻煩才剛開始。須得從長計(jì)議。”柳五兒在一旁也說：“顧先生所言甚是，玉珠兒姐姐須得先過了眼前的幾道難關(guān)才能顧及其余。”

玉珠兒說：“我的心愿已了，再沒什么可留念的了。就是被打到十八層地獄，上刀山下油鍋我也絕無怨言。只是連累了顧先生，柳姑娘，還有小桃，小川，我真是萬分過意不去。我冒冒失失上來這里。兩眼一抹黑，完全不懂規(guī)矩，也不曉得章法。只得麻煩顧先生和柳姑娘告訴我怎樣做才不會連累大家。”

柳五兒便說：“玉珠兒姐姐先不要說什么連累的話。我既然領(lǐng)了你來，顧先生既然攬了你這個(gè)事兒，那就是說我們都不怕這個(gè)麻煩。只是姐姐你現(xiàn)在處境大不妙，皆因未經(jīng)正途上來陰司，一應(yīng)手續(xù)全無，入不了籍，日后也轉(zhuǎn)不了世。只得四處游蕩，若被稽查司巡查的小鬼拿了去，立即會被交到陰律司，那里的判官見你這個(gè)情形，連陰律也不用查，想也不用想，即刻就會把你發(fā)往罰惡司。一到罰惡司，你的日子可就難過了。”

說到這里停下來看看顧五，顧五見了便微微點(diǎn)頭示意她說下去，柳五兒卻先吩咐小桃先回去收拾出一間客房，說是讓玉珠兒今晚先到她那里借住。小桃遂告辭去了。

安排停當(dāng)，方又接著說：“若依我的主意，事到如今，與其四處躲藏，擔(dān)驚受怕，還不如直接到稽查司投案，擅闖陰司的罪名是逃不掉的。如今之計(jì)，只是寄望審案的判官念你救子心切，又是自首的份上，從權(quán)處理。因此，稽查司的判官就算把你發(fā)到陰律司去，那里的判官也不會想也不想就把你發(fā)到罰惡司去，他總要斟酌考慮，推敲一下法典再行處置。或許轉(zhuǎn)機(jī)就在于此了。”

說到這里再次停下來去看顧五，顧五就接著她的話往下說：“柳姑娘說的甚是。到了那里我們再想辦法疏通打點(diǎn)。不然直接去了罰惡司，就難辦了。不知玉娘意下如何？”玉珠兒正怔怔地聽著，見顧五問起自己，慌忙起身答到：“我能有什么主意，橫豎是給顧先生和五兒姑娘添麻煩。你們怎樣說，我就怎樣做。只是這樣一來會不會連累兩位恩人？”

顧五便說：“就是連累也是有限的。不過罰些錢財(cái)，虧幾年陽壽罷了。我是覺著這陰間陽世的，無甚區(qū)別。罰了也就罰了。這柳姑娘雖然弱質(zhì)纖纖，我看她行事也是頗為仗義，想來也絕非怕事之徒。何況事已至此，多想無益，還是走一步看一步，逢山開路，遇水搭橋。總會有法子過關(guān)的。玉娘就不必多慮了。”

柳五兒忙說：“先生說得有理，玉珠兒姐姐就別想那么多。今晚先到我那里暫住一宿，明日一早隨我到稽查司走一遭。反正這關(guān)遲早是要過的。”

見玉珠兒沒有異議，又和顧五商議明日在稽查司堂上如何回答判官大人的問話。大家彼此合了一遍口供。玉珠兒在一旁除了點(diǎn)頭就是稱謝，再無其他話。其間又有上門求醫(yī)的，小川子一一擋了回去。

一切商議停當(dāng)，又彼此客氣一番。兩鬼方才告辭出來。一起回到柳五兒的家里。這時(shí)候天已經(jīng)黑盡了。

小桃先一步回去，早已收拾停當(dāng)。兩鬼一進(jìn)屋便有熱茶奉上。玉珠兒不識茶的好壞，光是聞那沁人的芳香，就知絕非普通的茶葉。稍事休息，飯菜擺上來。精巧的四碟小菜。還有一個(gè)瓦罐，揭開蓋子，原來是湯，撲鼻的濃香。小桃舀一碗給她，玉珠兒嘗一口，覺得是從未吃過的美味。不覺嘆道：“柳姑娘莫笑我，真是好滋味。我是第一次吃呢！”

柳五兒便說：“玉珠兒姐姐和我是同鄉(xiāng)啊。怎會不知？這是我們那里的家鄉(xiāng)菜，瓦罐湯來的。”玉珠兒紅了臉說：“雖說是同鄉(xiāng)，可是我們那個(gè)窮地方，吃飽飯就不錯(cuò)了。哪里還有這些個(gè)東西呢？”又暗自尋思，原來做鬼竟吃得比做人時(shí)候好。真是好笑。她也不想想，做鬼也是有貧富貴賤的。

吃過飯，柳五兒吩咐小桃燒水讓玉珠兒洗個(gè)澡，又取了自己的衣服讓她換上。囑咐她早些歇息，明天起早。那玉珠兒是個(gè)新鬼，自然處處覺得新奇，躺到床上睡不著，心想：這做鬼和自己以前想的還真是很不一樣。簡直和做人沒什么區(qū)別。自己遇上的這幾個(gè)鬼甚至比自己在陽間遇到的那些人還要好。或許是自己運(yùn)氣好，盡遇上好心的鬼了？

又裝了好些個(gè)疑問在肚子里：幾時(shí)要去見閻王爺，還有以前在陽間常聽人說起的孟婆湯。也不知要不要喝。還有那牛頭馬面，刀山油鍋這些個(gè)是不是真的。又想起小明子，不知被那小鬼送去了哪里。想東想西，直到后半夜方才睡著了。一宿無話。