二　平定劉武周　逼降尉遲恭

李世民是滿懷復雜的心情領兵出征的。十一月，李世民的軍隊到達龍門前線，與宋金剛大軍展開漫長的對峙。到達前線的李世民可以投入全部精力思考戰爭問題，而朝廷的錯綜復雜、父子之間的微妙關系等都可以暫時拋在腦后。

這個時候的李世民雖然只有二十二歲，但是對于戰爭已經很有經驗。敵人是進攻的一方，急于決戰。李世民抓住宋金剛的這個基本心理，反其道而行之，堅壁不出。同時派出小股部隊對敵人進行不停的騷擾，打擊敵人的后方供給線。宋金剛前進的步伐太快，供給線太長，李世民便肆意攻其弱點。而李世民的主力部隊，不管宋金剛如何叫陣，就是不為所動。李世民在等待著最佳戰機，他堅信這個戰機一定會到來。那是什么時刻？就是敵人無法前進、只能撤退的那個時刻。這是李世民進攻的良機。果然，六個月之后，宋金剛堅持不住了，下令撤軍，李世民揮兵長途追擊，從山西南部一路北上，一直追到宋金剛逃亡突厥，劉武周也逃往突厥，宋金剛大將尉遲敬德在連續失敗之后率領八千人向李世民投降。

李世民打敗宋金剛，劉武周的軍事勢力全部北撤，失去了利用價值的劉武周不久便同突厥關系破裂，和宋金剛都被突厥殺掉。這一仗，李世民不僅解除了唐朝的一次重大危機，而且恢復了唐朝在山西的固有領地，使得都城不致受到威脅，在實際利益上給唐朝作出了巨大貢獻，同時奪回太原這個李唐的龍興之地，也大長了唐朝的威風和士氣。在裴寂和齊王李元吉手中失掉的太原，被李世民重新奪回收復。太原是李唐的根，是李世民保住了李唐的根本，這是不言自明的。

這個勝利極大地鼓舞了唐朝。李淵立刻嘉獎李世民，讓他兼任益州道行臺尚書令。同年七月，李世民乘勝率領唐朝主力進軍河南，目標是洛陽的王世充。當時的王世充已經取代了隋煬帝的孫子皇泰帝，自己稱帝。李唐的帝國臥榻之側，豈容他人酣睡？李世民代表著唐朝的帝國意志，隆隆戰車，浩蕩東進。