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光緒二十九年（1903年）春天，嚴朗軒官署中方小洲秘書的太太要到天津去。

彼時的天津，因為靠近京城，各國租界也大多駐扎在這里，以自然科學和實用技術為核心的西方教育模式，許多西方教育先進的理念、方法、模式，已潛移默化地逐漸滲透進本土的教育。因為呂碧城受西方思潮影響，思想比較開放，也很容易接受新事物，一直向往著去天津新式學校就讀，接受新式教育，便央求方太太帶她一同前往。

誰料到臨行前，呂碧城遭到了思想保守的舅舅的一頓臭罵。大抵是說女孩子家要守女孩子家的本分，裹胸纏足，相夫教子才不辱門庭。心高氣傲的呂碧城一氣之下，第二天竟只身離家出走，踏上了開往天津的火車。車輪咣當咣當，長長的鐵軌通向未知的遠方。到底前程是明是暗？等待她的會是什么？呂碧城不知道，也無從得知。

由于走得匆忙，呂碧城身上竟無分文，也沒顧得上收拾行裝。在她心中，唯一滿載的，是她對封建舊式家庭的決絕，還有對女學的一腔熱忱。