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呂鳳岐過世后，對于膝下兩雙兒女，母親嚴氏必須為她們的將來做出安排。嚴氏并非整天圍著灶臺操持家務的一般女流之輩，她畢竟有一定的文化根底，眼光自與鄉野村姑有所不同。

光緒二十二年（1896年），嚴氏帶著13歲的呂碧城來到天津，將呂碧城托付給塘沽的兄弟嚴朗軒。嚴朗軒彼時任職塘沽鹽課司大使，官階雖然不高，但足以提供呂碧城良好的生活和教育條件。

當時的天津，是國內少有的幾個國際商埠之一，洋務、新政、新學盛起。呂碧城雖然上的是天津的私家女塾，接受的是舊式教育，但她的思想境界卻十分開明，此間，不但積累了深厚的國學功底，更接受了西方先進的民主思想及科學文化，還接觸到了英語。

誰說“女子無才便是德”？呂碧城小小年紀，就已顯露出不凡。她不再滿足于讀書習字、撫琴作畫，不再甘愿“養在深閨人不識”，她要走出家門，打破這陳舊的俗世觀念，展現自己作為女子的獨特風采，和七尺男兒一樣平起平坐，共商國是。